Podcast: 365 Hombres Cristianos

Bryan Howard, US, Director de Secundaria
14 de diciembre. Bryan Howard. Bryan es un hombre que sirve a Jesús con toda su vida cada día. Donde trabaja, los alumnos y profesores le llaman Sr. Howard. Con su trabajo, su ejemplo y su discurso, los llama al Reino de Dios.
En esta fecha de 2017, Bryan ganó los máximos honores como Entrenador de Matemáticas.
Arriésgate a abrirte sobre tu experiencia. Podría ser la apertura que alguien necesita.
Bryan Howard tenía un par de trabajos importantes, y ambos involucraban a niños de grado medio. El director Howard guiaba a los niños en la escuela, y dirigía el Club Bíblico de la iglesia local.
Ese día, en el santuario, el director Howard se fijó en Brandon, uno de sus alumnos de secundaria. Era la segunda o tercera reunión del Club Bíblico a la que Brandon asistía. El Sr. Howard sonrió. Al igual que otros alumnos de octavo curso, Brandon estaba dispuesto a escuchar a cualquiera (incluso al señor Howard) durante unos minutos, si eso significaba que podría jugar en la liga de baloncesto de la iglesia.
La liga de baloncesto atraía a niños que, de otro modo, probablemente no estarían allí. Pero parecía como si Brandon y el Sr. Howard vivieran en mundos separados.
Brandon había estado en el despacho del director varias veces, y no para hablar de baloncesto. Si las cosas no cambiaban, el constante mal comportamiento de Brandon seguramente lo llevaría a la escuela alternativa del condado.

El Sr. Howard había intentado llegar a Brandon, pero el chico no veía cómo el Sr. Howard podría llegar a entender su situación. Y Brandon se había creado una imagen del tipo de chico que le gustaría a Dios. Pensó que a Dios sólo le gustaba alguien como el Sr. Howard.
Y Brandon nunca encajaría en esa imagen. Tenía toneladas de equipaje mal cargado de su pasado, y sus circunstancias actuales no eran nada que hiciera sonreír a un chico. Sus notas estaban por debajo de la escoria del fondo del estanque, y ahora él y sus padres se enfrentaban al tribunal de absentismo escolar por su escasa asistencia. El Sr. Howard le había pedido a Dios que lo ayudara a comunicarse con Brandon antes de que fuera demasiado tarde.
Así que en aquella reunión del Club Bíblico, cuando el Sr. Howard vio a Brandon entre el público, sonrió. Dios estaba respondiendo a su oración.
El Sr. Howard contó abiertamente que venía de un hogar roto. Contó que, antes de que sus padres decidieran separarse, a menudo se había sentido dividido entre ellos. Su padre bebía mucho y ninguno de los dos iba a la iglesia.
Howard dijo que cuando era adolescente, para escapar de su situación, empezó a fumar marihuana y a beber alcohol.

Hmm. Tal vez el Sr. Howard y Brandon no eran tan diferentes después de todo.
Después de la separación, como el padre solía trabajar hasta tarde, el Sr. Howard no soportaba volver a casa vacía. Normalmente se quedaba hasta tarde con sus amigos y volvía a casa cuando no había otro sitio al que ir. Así siguió hasta la noche en que encontró a su padre muerto en el suelo del dormitorio. El hombre había sufrido un infarto fulminante.
Durante meses, Howard se culpó de la muerte de su padre. Si hubiera llegado antes a casa, quizá habría podido llevar a su padre al hospital a tiempo. Los «y si…» le atormentaban hasta el punto de intentar suicidarse.
Por suerte, uno de sus amigos intervino. Y este fue el punto de inflexión. Se enfrentó a la realidad de que intentar escapar de su dolor a través de las drogas y el alcohol sólo aumentaba el dolor.
Fue entonces cuando decidió acudir al Señor en busca de ayuda. Dios le mostró una gran misericordia. Y el Sr. Howard experimentó la asombrosa gracia de Dios en su propia vida.
Pidió a la audiencia que se diera cuenta de que Dios utiliza a personas imperfectas de la vida real para mostrar Su aceptación, perdón y gracia.
Brandon se aferró a cada palabra. Era como si el Sr. Howard estuviera contando la historia de la vida de Brandon. A menudo él sentía lo mismo.

La Escritura atravesó a Brandon como un cuchillo. Quizá tenía ideas equivocadas sobre Dios y las personas que le siguen. ¿Podría dejar atrás su pasado como había hecho el director? Decidió preguntarle al Sr. Howard si podían hablar, y esta vez lo escucharía.
«Ten piedad de los que dudan» (Judas 1:22).
Arriésgate a contar tu experiencia. Podría ser la apertura que alguien necesita.
Relato basado en una entrevista con Bryan Howard, 2019.

Historia leída por Joel Carpenter

David Ring, EE.UU., evangelista internacional
13 de diciembre. David Ring. Durante casi 45 años, David ha compartido su historia de esperanza con más de 100.000 personas al año. Da charlas en institutos, universidades, bases militares, hospitales, iglesias y empresas.
Él y su esposa Karen tienen cuatro hijos y dos nietos. Su vida no ha sido fácil, pero sí plena y productiva. David dice: «Dios tomó mi mayor responsabilidad y la convirtió en mi mayor ventaja». He aquí cómo sucedió.
Nosotros tiramos las cosas rotas; Dios las atesora y las pone a trabajar.
El chico nuevo siguió caminando, si se le puede llamar así. Incluso verlo caminar hasta la parada del autobús era doloroso. Iba tan encorvado que parecía un signo de interrogación al que le faltara el punto. Era como si David Ring arrastrara contra su voluntad su cuerpo paralizado por una parálisis cerebral, arrastrando tras de sí el peso del mundo. Otros niños estaban un poco asustados.
«¿Qué le pasa?»
«¿Es algún tipo de retrasado o algo así?»
«Oye retrasado, ¿no puedes caminar recto?»
«¿Qué te pasa? ¿El retrasado te comió la lengua?»
David estaba enfadado con el mundo y con Dios. Había declarado la guerra a la vida y a todos los que le rodeaban. Mientras se tambaleaba por el pasillo hacia su siguiente clase, otro alumno le siguió e imitó su forma de hablar y de andar. Todos se rieron.
David entró en clase y su profesor de inglés le preguntó si tenía los deberes.
«No, me los he comido».

Ella le corrigió. «Quieres decir que tu perro se lo comió».
«No, quiero decir que me lo comí antes de que tuvieras oportunidad de comértelo».
David ya no quería vivir. Tomando asiento, pensó… sólo otro día de tormento. Lo mismo que ayer y todos los días anteriores. Sólo quería que se acabara.
Cuando David llegó a casa, su hermana mayor le preguntó: «David, ¿por qué no vas a la iglesia esta noche? Sabes que Dios te ama». Él empezó a ignorarla, pero esta vez decidió ir.
David entro a la iglesia esa noche y tomo asiento en la parte de atras. El solo pondria su tiempo y se iria. Pero esa noche Jesús cambió la vida de David para siempre.
A la mañana siguiente, en el cuerpo de David, una nueva persona entró a la escuela. Al ir por el pasillo, David no caminaba con más soltura, pero era todo sonrisas y saludaba a todo el mundo. Sus compañeros no le reconocieron.
Después de clase, su profesor de psicología se acercó a él. «David, ¿qué te ha pasado?».
David se desahogó.
Le dijo que todo el mundo necesitaba escuchar su historia. «Lo que este mundo no necesita es otra persona que suene como las demás», le dijo. Y con el tiempo, David creció y se preparó para contar su historia.
La Sra. Myers organizó una asamblea voluntaria para toda la escuela. Puso folletos: VEN A VER AL NIÑO QUE NACIÓ MUERTO.

Cuando por fin llegó el día de la asamblea, alumnos y profesores acudieron voluntariamente a escuchar a alguien que les hablaba.
David notaba el silencio. Se levantó de su asiento y cojeó hasta el estrado. Cuando dio el primer paso, el gimnasio estalló en vítores y aplausos. Se sintió abrumado.
Estaban todos allí. Los mismos chicos que le habían estado atormentando. Pero después de aquel día, su nueva sonrisa iluminó los pasillos, los chicos habían empezado a conocerle. Se había convertido en el chico más popular del colegio.
En el podio, esperó a que terminara el estruendo.
«Nací para perder. Nací muerto. Cuando nací, era un bebé muerto. Era un bebé muerto. Era un bebé azul. Pusieron mi cuerpo en una mesa en un rincón y me dieron por muerto durante dieciocho minutos. Pero no se acaba hasta que Dios dice que se acaba».
«Una noche, fui a la iglesia. No quería ir a la iglesia. Había estado en la iglesia y sabía que Dios no me amaba. Si Dios me amaba, ¿por qué Dios se llevó a mamá? ¿Por qué Dios se mete conmigo? Ni siquiera le gusto a Dios. Pero esa noche, … Descubrí que Dios me ama y tiene un plan maravilloso para mi vida. … No estoy bien, pero eso está bien. Dios me ama tal como soy».
David hizo una pausa. «Nosotros tiramos las cosas rotas, pero Dios no. Dios usa las cosas rotas. Dios vio a un bebé muerto, y Dios trajo a ese bebé muerto a la vida. Y si yo puedo vivir, te prometo que tú también puedes. Tengo parálisis cerebral… ¿cuál es tu problema?»

«Sé fuerte y valiente; no les tengas miedo ni temor, porque es el Señor, tu Dios, quien va delante de ti. Él estará contigo; no te dejará ni te desamparará. No temas ni desmayes» (Deuteronomio 31:6, 8 NRSA).
Lamb, Joni. «El niño que nació muerto, David Ring». Hijo de Dios-Jesucristo. Fecha de acceso: 30 de agosto de 2020. http://sonofgod49.blogspot.com/2019/03/the-boy-born-dead-david-ring-joni-table.html.
Peterson, Scott y David Ring. Historia de un Campeón. Dr. Scott Consulting, 2010.
Ring, David, David Wideman y John Driver. The Boy Born Dead. Grand Rapids, Michigan: Baker Books, 2015.
Ring, David. I Am Second. White Chair Film, 2013. Fecha de acceso: 14 de agosto de 2020. https://youtu.be/rUEjnpeN-Is.

Relato leído por Nathan Walker.
Relato escrito por Thomas Mitchell, http://www.walkwithgod.org/

Alexander Mackay, Escocia, Misionero
12 de diciembre. Alexander Mackay. Cuando Mackay tenía tres años, leía el Nuevo Testamento, y a los siete, Decadencia y caída del Imperio Romano. Su padre le enseñó geografía, astronomía y geometría. A partir de los once años, Mackay se interesó por los motores, la herrería y los oficios, y luego por las matemáticas, la fotografía e incluso la construcción naval. Pero cuando tenía dieciséis años y murió su madre, se dedicó de lleno a las Escrituras, y el rumbo de su vida quedó fijado.
Cuando el famoso explorador africano Henry Stanley desafió a cualquier cristiano valiente dispuesto a difundir la fe y trabajar duro a ir a Uganda, Mackay se apuntó. Iría a África como ingeniero-misionero. Hablaría al rey Mutesa del rey Jesús.
Mackay abrió un camino de 230 millas a través de una selva tan densa que «un gato apenas podía arrastrarse». Recorrió 700 millas por tierra y río, y navegó en un maltrecho barco por el lago Victoria (un mar interior tan grande como Irlanda), impulsado todo el tiempo por su feroz amor a Dios y una audaz determinación. Creó un alfabeto para la lengua local no escrita y enseñó a los niños a leer el Padrenuestro. Mackay tradujo el Evangelio de Mateo al luganda. Pero no obtuvo el éxito que esperaba.

Sin embargo, a los 6 años de la muerte de Mackay, 100.000 personas habían entrado en estrecho contacto con el Evangelio, y la mitad de ellas podían leerlo por sí mismas. Los cristianos nativos habían construido 200 edificios donde rendían culto a Dios y apoyaban a 200 evangelistas y maestros nativos. Había 10.000 copias del Nuevo Testamento circulando-«y todo esto en el centro de la oscuridad espiritual más espesa del mundo». Esta es su historia.
Impulsado por un feroz amor a Dios, un hombre es imparable.
Alexander Mackay se enfrentó a uno de los hombres más poderosos del interior de África, el rey Mutesa, que gobernaba con una autoridad implacable. El rey incluso pedía sacrificios humanos para apaciguar a sus dioses imaginarios. ¿Creería el rey lo que Mackay tenía que decir?
Aunque los ojos oscuros del rey invocaban una especie de temor primitivo, Mackay no tenía miedo. Le devolvió la mirada y se emocionó al compartir el mensaje de esperanza en Jesús.
«Estoy aquí, oh Rey, para preparar el camino para la venida del Hijo de Dios, y quiero que te unas a mí para señalar a la gente de esta tierra al Cordero de Dios, el único que puede quitar el pecado del mundo», anunció Mackay.

Mutesa escuchó con interés, pero no estaba lo bastante convencido como para someterse al mensaje de Mackay. El rey permitió que Mackay celebrara servicios dominicales para que pudiera escuchar más de lo que la Palabra de Dios tenía que decir.
Al principio, Mackay tenía una manera notable de influir en Mutesa para bien. Pero un día, unos comerciantes árabes aparecieron en la corte y le dieron a Mutesa armas, municiones y metros de tela roja a cambio de esclavos y esclavas.
Mackay intervino y se opuso. Preguntó a Mutesa si estaba dispuesto a vender a su propia gente para ser encadenada, golpeada, azotada y llevada a otras tierras. ¿Estaba dispuesto a que otros se rieran de él y dijeran: «Así es como el rey Mutesa deja que los extraños traten a sus hijos»? Con estas y otras desafiantes palabras, Mackay apeló a la hombría del rey.
Mutesa lo habló con sus jefes y decidió que su pueblo no sería esclavo, pero Mutesa siguió siendo esclavo del pecado. Siguió saqueando a otras tribus y ofreciendo espantosos sacrificios humanos para apaciguar a falsos dioses. De hecho, el pecado parecía aumentar cada vez más.
Mackay escribió en su diario: «… Todos los crímenes y formas de inmundicia proliferan en el país. Cada día revela nuevas historias de iniquidad, crueldad y opresión».
Cuando Mutesa murió, su hijo M’wanga tomó el mando y las cosas fueron de mal en peor.

Mackay no se rindió. Hasta el día de su muerte, sirvió fielmente a Cristo en África.
«Todas estas personas seguían viviendo de la fe cuando murieron. No recibieron las cosas prometidas; sólo las vieron y las acogieron de lejos, admitiendo que eran extranjeros y forasteros en la tierra. … ¿Y qué más diré? No tengo tiempo para hablar de Gedeón, de Barac, de Sansón, de Jefté, de David, de Samuel y de los profetas, que por la fe conquistaron reinos, administraron justicia y obtuvieron lo prometido; que cerraron la boca a los leones, … Todos ellos fueron alabados por su fe, pero ninguno recibió lo prometido, pues Dios había planeado algo mejor para nosotros, de modo que sólo junto con nosotros serían perfeccionados» (Hebreos 11: 13, 32, 33, 39, 40 NVI).
¿Crees que la victoria pertenece a Dios? ¿Estás dispuesto a confiar a Dios los momentos difíciles y a no rendirte? Impulsado por un amor feroz a Dios, un hombre es imparable.
Nota: Mutesa también se escribe a veces Mtesa.
Boone, Ilsley. El Cristo Vencedor. Boston: Bible Study Publishing Company, 1910.
Harrison, Eugene Meyers. «Alexander Mackay: Road-Maker for Christ in Uganda». Missionary Biographies. Fecha de acceso: 14 de agosto de 2020. https://www.wholesomewords.org/missions/biomackay.html.
Lambert, John C. «Alexander Mackay, el héroe de Uganda». Missionary Biographies. Fecha de acceso: 14 de agosto de 2020.

https://www.wholesomewords.org/missions/biomackay7.html.
Mathews, Basil. «Alexander Mackay: Fighting the Slave Trade (1878)». Biografías de misioneros. Fecha de acceso: 14 de agosto de 2020. https://www.wholesomewords.org/missions/biomackay13.html.

Historia leída por Chuck Stecker
Relato escrito por Toni M Babcock, https://www.facebook.com/toni.babcock.1

Ulrich Zwingli, Suiza, líder de la Reforma
11 de diciembre. Ulrico Zwinglio. Zwinglio nació unos meses después que Martín Lutero, y ambos sirvieron en Zúrich. Ambos eran sacerdotes católicos, y ambos escribieron largas tesis detallando los errores que veían en la Iglesia Católica Romana. Pero actuaban de forma independiente.
Zwinglio dijo: «Antes de que nadie en la zona hubiera oído hablar de Lutero, comencé a predicar el evangelio de Cristo en 1516… Seguí únicamente las Sagradas Escrituras».
En esta fecha de 1518, Zwinglio fue elegido sacerdote estipendiario, y después de convertirse en sacerdote, se enseñó a sí mismo a leer griego para poder leer el Nuevo Testamento.
A continuación, compró un ejemplar de la traducción latina de Erasmo, y se enamoró de las Escrituras. Una de las mayores contribuciones de Zwinglio a la Reforma fue que inició la práctica de predicar sistemáticamente a través de las Escrituras. El pueblo escuchaba por fin la Palabra de Dios. Esta es su historia.

Hacer lo correcto no siempre es seguro, pero puede demostrar la bondad de Dios.
Cuando Ulrico Zwinglio llegó a las aguas termales curativas de Pfeffers, esperaba un descanso muy necesario. Había trabajado tanto y tan duro en su primer año de pastorado en Zurich, que le había llevado al agotamiento. Eso debilitó su salud. Sus compañeros de trabajo le habían dicho que, antes de poder ayudar a los demás, necesitaba recuperarse.
Pero sólo habían pasado unos días en las termas cuando un mensajero se presentó y entregó a Zwinglio una carta. Abrió el sello. Probablemente era una simple actualización. Pero no.
La peste había llegado a Zúrich. De repente le costó respirar.
Con manos temblorosas, bajó la carta, y su cuerpo se sintió como si estuviera hecho de plomo fundido. Sus amigos, incluso parte de su familia, seguían en Zúrich… por no hablar de las miles de almas inocentes a las que atendía. Le necesitarían. Tenía que volver a Zurich. Tenía que cuidar de las personas que estaban a punto de morir. Nadie sobrevivía a la peste.
Se apresuró a volver a Zúrich, pero su casa estaba desierta. Los alumnos que habían estado estudiando allí se habían ido. El único que quedaba era el hermano pequeño de Ulrich, Andrew, y Ulrich le ordenó que volviera a donde estaba su familia en Wildhaus, lejos de Zúrich, para que no se contagiara la peste. Era terriblemente contagiosa.

Inmediatamente, Ulrich se puso manos a la obra. Con toda la fuerza y compasión que pudo reunir, visitó los hogares de los muertos y moribundos para atenderlos como pudiera.
Cuando los enfermos y moribundos le veían, se sentían conmovidos por su actitud amable y su espíritu edificante. Les recordaba que Dios seguía estando con ellos a pesar de su sufrimiento, y les consolaba. Pero a los amigos de Ulrich también les preocupaba que se contagiara la peste. «Cumple con tu deber», le dijo uno de los amigos, “pero al mismo tiempo cuida tu propia vida”.
Pero Ulrich no escuchó; tenía su deber, la gente le necesitaba, y siguió trabajando largas horas. Pronto la peste también se cebó con él.
La enfermedad le atacó con furia, aprovechándose de su ya debilitado sistema inmunitario, y le destrozó el cuerpo con escalofríos y dolores. Estaba atado a la cama y la peste hacía estragos en todo su cuerpo. Sabía que iba a morir. «¡Socorro, Señor Dios, socorro en esta angustia! Creo que la muerte está a la puerta», escribió. «La enfermedad aumenta; el dolor y el miedo se apoderan de mi alma y de mi cuerpo. Ven a mí, pues, con tu gracia, ¡oh mi único consuelo!».

Rápidamente se corrió la voz del fallecimiento del ministro, y una población que ya sufría se sintió desesperada por la muerte de un hombre de tan buen corazón. La noticia llegó a su familia en Wildhaus, donde Andrés, totalmente desolado, envió una carta a Zúrich suplicando noticias. «Dime en qué estado te encuentras, mi querido hermano», suplicó Andrés, pero no obtuvo respuesta.
Corrió el rumor de que Ulrich se estaba muriendo. Abrumados por el dolor, su familia, sus amigos y la gente a la que atendía se reunían día y noche para rezar por la curación de Ulrico, a pesar de que sobrevivir a la peste era casi imposible.
Pero no se rindieron. Ulrico Zwinglio los había apoyado en tiempos de necesidad. Ahora, ellos lo apoyarían a él.
Rezaron cuando no tuvieron noticias. Rezaron cuando corrió el rumor de que Ulrico ya había muerto. Rezaron cuando no sabían qué más hacer y toda esperanza parecía perdida.
Y de repente, llegó la noticia. La enfermedad había sido vencida. Su pastor se estaba recuperando y sobreviviría. Casi la mitad de la población de Zúrich había perecido, pero Ulrico Zwinglio se había salvado.

«¡Creo que ya voy a volver!». escribió Ulrich en señal de gratitud. La gente se alegró y alabó a Dios por la respuesta a su oración, y se corrió la voz hasta la casa de su familia en Wildhaus para difundir la buena noticia. Ulrich se recuperó, recobró poco a poco las fuerzas y volvió a atender a la gente que había rezado por él.
«Cuida del rebaño que Dios te ha confiado. Cuídalo de buena gana, no a regañadientes, no por lo que consigas, sino porque estás deseoso de servir a Dios» (1 Pedro 5:2).
Cuando cumplir con tu deber es costoso, ¿a dónde puedes acudir en busca de apoyo? Hacer lo correcto no siempre es seguro, pero puede demostrar la bondad de Dios.
Blackburn, Rev. William M. Ulrich Zwingli: The Patriotic Reformer, A History. Filadelfia: Presbyterian Board of Publication, 1868. Archivo de Internet. Accessed: 18 de febrero de 2019.
Jackson, Samuel Macauley, ed. The Latin Works and The Correspondence of Huldreich Zwingli, Together with Selections from His German Works, Volume One 1510-1522. Nueva York: G.P. Putnam’s Sons, 1912. Archivo de Internet. Accessed: 18 de febrero de 2019.
Simpson, Samuel. Vida de Ulrico Zwinglio: el patriota y reformador suizo. Nueva York: The Baker & Taylor Co., 1902. Internet Archive. Accessed: 18 de febrero de 2019.

Relato leído por Daniel Carpenter.

Francis Schaeffer, EE.UU., Pastor
10 de diciembre. Francis Schaeffer. En esta fecha de 1930, Schaeffer prometió entregar su vida al servicio de Dios.
Dieciocho años después, Schaeffer y su familia se convirtieron en misioneros en Suiza. En siete años fundó L’Abri, una comunidad espiritual que atrajo a miles de seguidores en los años siguientes.
Al principio, los Schaeffer abrían su casa a los visitantes que querían hablar de Jesús y de filosofía. A los visitantes se les llamaba estudiantes, y pasaban desde un día hasta varios meses en L’Abri. Pronto se abrieron más casas en la zona, y Schaeffer contrató a un personal, que estaba disponible para hablar con los visitantes. Después del tiempo de estudio, los estudiantes ayudaban a cocinar, limpiar y mantener la casa, pues Schaeffer creía que el cristianismo abarcaba toda la vida.
Schaeffer también escribió al menos treinta y nueve libros. Su libro ¿Cómo debemos vivir entonces? tuvo tan buena acogida que se produjo una serie de documentales basados en él, y el libro sirvió de base para diez grandes películas. La historia de hoy se centra en Schaeffer cuando empezó la universidad.
Para llegar a los obstinados, habla el lenguaje de la perseverancia.
«De acuerdo», le dijo el matón a un Francis Schaeffer aún sangrante, “pero sólo si me llevas a cuestas”.
Schaeffer no esperaba oír eso.

Momentos antes, el alto matón había arrojado un bote de polvos de talco a la cara de Schaeffer. El bote le golpeó por encima del ojo y la sangre le chorreó por la frente. La disputa no era por una chica, ni por dinero, ni siquiera por orgullo. Fue por una reunión de oración.
Schaeffer, entonces un veinteañero estudiante universitario de primer año, había invitado repetidamente al otro estudiante a asistir a una reunión de oración en su dormitorio. Y el joven, agitado por la insistencia de Schaeffer, finalmente estalló. No quería ir. No quería rezar. No quería religión.
Tal vez Schaeffer debería haberlo esperado. O escabullirse.
La universidad era una mezcla de pecadores y santos. Algunos de los jóvenes querían divertirse. Otros, como Schaeffer, querían difundir el evangelio. La confrontación era inevitable. Dada la perseverancia de Schaeffer, era cuestión de saber cuándo y qué tan fuerte.
El dormitorio de Schaeffer era infame y tenía fama de travieso. Los estudiantes llevaban sus rifles al edificio y los escondían en los rincones. Los usaban para matar ratones y para disparar a las bombillas de la escalera. Sólo por diversión.
Los chicos salían los sábados por la noche y regresaban a trompicones después de medianoche, borrachos y sin inmutarse por las leyes de prohibición y las normas universitarias.

También hacían novatadas implacables a los novatos. Si los estudiantes de primer año desobedecían las órdenes de los de segundo, les azotaban con un palo o una paleta. Los estudiantes ministeriales como Schaeffer recibían el trato más duro. Schaeffer aguantó las palizas durante unas semanas, pero entonces rompió el código, se defendió e inmovilizó a su torturador en el suelo.
Las novatadas cesaron.
Los profesores rara vez pisaban ese dormitorio. Antes de Schaeffer, la Asociación Cristiana de Estudiantes tampoco quería saber nada de esa residencia, aunque organizaba reuniones de oración en todas las demás residencias del campus.
Y entonces llegó Schaeffer. Era valiente, atrevido e incluso un poco temerario. Un año antes, había comprometido su vida al servicio de Dios.
Quería ver a los hombres transformados por el Evangelio, costara lo que costara. Incluso si su audacia por Cristo resultaba en insultos. Aunque le causara dolor. Incluso si resultaba en un proyectil de talco en la cabeza.
Después de ser golpeado, Schaeffer no golpeó al chico. Con su metro setenta de estatura, frente al metro ochenta del matón, fue una decisión acertada. En su lugar, Schaeffer hizo lo impensable. Repitió la invitación. Fue entonces cuando el matón accedió a asistir… si Schaeffer le llevaba.
Tal vez pensó que Schaeffer era demasiado débil. Tal vez pensó que Schaeffer no lo intentaría.

Pero Schaeffer, aún sangrando, utilizó la misma técnica que los bomberos siguen utilizando hoy en día. Se agachó, cargó al tipo alto sobre los hombros y la parte superior de la espalda y se puso de pie. Bajó precariamente por la oscura escalera hasta la sala de reuniones, donde dejó al hombre en el suelo.
Schaeffer -persistente y paciente- había ganado.
«Velad, manteneos firmes en la fe, actuad como hombres, sed fuertes» (1 Corintios 16:13).
¿Cómo respondes cuando otros desafían o incluso se burlan de tus creencias? Para llegar a los obstinados, habla el lenguaje de la perseverancia.
Duriez, Colin. Francis Schaeffer: An Authentic Life. Wheaton, Illinois: Crossway, 2005.
«El antiguo alumno Francis Schaeffer y el espíritu de L’Abri». History. Consultado el 14 de agosto de 2020. https://www.cogito-hsc.org/our-history/.
Roberts, Mostyn. Francis Schaeffers. Bitesize Biographies Book 1. Grand Rapids, Michigan: Evangelical Press, 2012.

Historia leída por Chuck Stecker

Heinrich Bullinger, Suiza, Teólogo
9 de diciembre. Heinrich Bullinger. Heinrich era un niño tan brillante que le enviaron a aprender latín dos años antes de lo normal, y lo aprendió. Cuando cumplió doce años, su padre -que era sacerdote- envió a Heinrich a la escuela y le prometió que le proporcionarían habitación y ropa, pero que el niño debía aprender a comprender a los pobres, por lo que tendría que mendigar su comida.
Durante tres años, el joven Heinrich cantó literalmente para ganarse la cena. A los dieciséis años obtuvo el bachillerato y pasó a ministrar la Palabra de Dios a todo el pueblo, incluidos los pobres.
Se dice que produjo más escritos cristianos sólidos que Lutero, Calvino y Zwinglio juntos. Sólo en Suiza se imprimieron múltiples ediciones de sus escritos cada año, y eso durante cien años. Al mismo tiempo, más de cincuenta imprentas de toda Europa publicaron numerosas ediciones.
A partir de la década de 1530, reformadores como Miles Coverdale tradujeron los escritos de Heinrich al inglés. En esta fecha de 1531, cuando sólo tenía 27 años, Heinrich fue nombrado ministro principal de Zúrich. He aquí su historia.
Cuando la responsabilidad exige una decisión, defiende la verdad.

Pluma en mano, Heinrich Bullinger hizo una pausa. Estaba decidido a bloquear el parloteo que sonaba por toda su casa. Tenía que concentrarse para responder bien al escocés. En algún lugar de la casa, un niño chilló de alegría. Y Heinrich se rió, agradecido de que Dios les hubiera permitido a él y a su querida Anna, una antigua monja, proporcionar consuelo a los exiliados que llegaban a Zurich.
Los apodos podían ser groseros, pero el apodo de la Reina de Inglaterra, «Bloody Mary», encajaba. Decidida a devolver Inglaterra al catolicismo, no tenía reparos en perseguir a los protestantes y ejecutarlos. Así que ahora la casa de Heinrich estaba repleta de invitados, como tantas otras veces.
Un punto de tinta manchó el papel. Heinrich suspiró. Hoy respondería al escocés. El hombre buscaba consejo mientras navegaba por el peligroso clima político de su patria. Heinrich había respondido tan cuidadosamente como había podido. Ahora se quedó mirando la última pregunta: ¿A qué partido deben adherirse las personas piadosas, en el caso de una nobleza religiosa que se resiste a un soberano idólatra?
Heinrich dejó caer la pluma en el tintero. Se reclinó en su silla. Al recordar su propio exilio, cerró los ojos. Años atrás, él también había llegado a Zúrich como refugiado.
Nunca olvidaría la confusión en los ojos de sus dos hijos pequeños al huir del único hogar que habían conocido.

Luchas internas y externas. Los católicos luchaban contra los protestantes, y los reformadores luchaban entre ellos. Heinrich sabía que si la Reforma quería sobrevivir, era imperativo seguir las Sagradas Escrituras. Sólo la Palabra de Dios podía atravesar el conflicto y llegar al meollo de la cuestión.
«Porque la palabra de Dios es viva y eficaz. Más cortante que toda espada de doble filo, penetra hasta partir el alma y el espíritu, las coyunturas y los tuétanos; juzga los pensamientos y las actitudes del corazón» (Hebreos 4:12 NVI).
Quizá por eso, veintitrés años antes, el Señor le había concedido el poderoso púlpito de Zwinglio en Zúrich. Heinrich soltó una risita sin humor. A los veintisiete años, había sido joven para asumir el cargo de Ministro Principal, pero con la ayuda de Dios había pasado sus años haciendo todo lo posible por ganar batallas con palabras, no con espadas. Escribía a partir de la Palabra de Dios mientras trabajaba incansablemente para promover la unidad entre los reformadores.
«¿Escribiendo otra carta?»
Al oír la dulce voz de su esposa, Heinrich se sobresaltó.
«Has escrito miles», dijo ella.
Heinrich se encogió de hombros. Las cartas eran importantes. Quizá tan importantes como los sermones y los libros. Las cartas tendían puentes, no muros, cuando era posible. No era fácil defender la verdad aunque se luchara por el vínculo de la paz. Pero la gente estaba más dispuesta a considerar la verdad cuando sabían que él se preocupaba por ellos personalmente.
Le plantó un ligero beso en la frente. «Pronto estará servida la comida».
Heinrich asintió. Ya casi había terminado.

Pero, ¿cómo cerrar?
En tiempos peligrosos era primordial que cada hombre se mantuviera en pie, puro de corazón, y buscara la sabiduría de Dios. Cuando la responsabilidad exigía una decisión, él defendía la verdad.
Heinrich tomó la pluma y la sumergió en la tinta. «Reconciliaos con Dios mediante un verdadero arrepentimiento, e implorad su consejo y asistencia», escribió. «Él es el único y verdadero libertador. … Levantemos nuestros ojos hacia Él».
¿Dónde puedes defender, definir y declarar la verdad? Cuando la responsabilidad exija una decisión, defiende la verdad.
Heinrich Bullinger. Respuesta dada a cierto escocés, en respuesta a algunas preguntas sobre el reino de Escocia e Inglaterra. Zurich, 1554. https://web.archive.org/web/20050828155124/http://fly.hiwaay.net/~pspoole/bulling.htm.
Houdry, Phillippe y Gilles. La batalla de Kappel en 1531. Francia, 1999. http://philippe.houdry.free.fr/Eprints/BatailleKappel1531_ENG.pdf.

Relato leído por Peter R Warren, https://www.peterwarrenministries.com/
Historia escrita por Paula Moldenhauer, http://paulamoldenhauer.com/
¿Quiere saber más sobre este hombre?

Nota: No se sabe con certeza si Bullinger escribió esta carta desde su casa o desde su oficina eclesiástica en Zúrich. La correspondencia tuvo lugar mientras los Bullinger acogían a los que huían del «reino del terror» de la reina María. La correspondencia de Bullinger incluye al menos 12.000 cartas.
Puede encontrar más información en: Kapic, Kelly M. y Wesley Vander Lugt. Diccionario de bolsillo de la tradición reformada. Downers Grove, Illinois: Intervarsity Press, 2013. https://www.ligonier.org/blog/covenant-theologian-heinrich-bullinger/.

Tim Tebow, EE.UU., Jugador de fútbol americano
8 de diciembre. Tim Tebow. Como quarterback de la Universidad de Florida, en esta fecha de 2007, Tim ganó el Trofeo Heisman, el primer jugador de segundo año en conseguirlo. También ganó dos campeonatos nacionales y pasó a la NFL.
Luego se pasó al béisbol y fichó por un equipo de liga menor AA. Utilizó sus ahorros del fútbol americano para mejorar las comidas del equipo y comprarles equipamiento. La temporada siguiente fue convocado por los New York Jets.
Fundó la Fundación Tim Tebow e inició un movimiento que ha arrasado en todo el país. Se llama A Night to Shine (Una noche para brillar) y es un gran espectáculo para personas con necesidades especiales que se celebra con el apoyo de las iglesias locales. Las iglesias cuentan con entrenadores, peluqueros, maquilladores y acompañantes. Visten a los invitados de honor y los invitan a un baile de graduación con todos los adornos.
Tim afirma: «Hablar abiertamente de mi fe no es sólo algo que hago; es lo que soy, porque mi fe no es sólo una pequeña parte de mi vida. Es mi vida».
A veces, la mejor manera de defender lo que uno cree es arrodillarse.

Antes de jugar al béisbol, Tim Tebow jugaba al fútbol americano. Antes de sus años de Florida-Gator -cuando llevó a su equipo universitario a ganar dos campeonatos de división, antes del día en que ganó el Trofeo Heisman, antes de comenzar su carrera de futbolista profesional con los Broncos de Denver y otros tres equipos de la NFL-, Tebow era un estudiante de segundo año de secundaria que amaba a Jesús.
El aroma del aire fresco del otoño se mezclaba con las palomitas y la emoción palpable. Los aficionados de verde y blanco llenaban las gradas. La noche del viernes de fútbol de instituto había comenzado. Con más energía que un barco cargado de Red Bull, las animadoras guiaron a la multitud y el equipo de fútbol americano del instituto Allen D. Nease saltó al campo.
El despliegue de testosterona se unió a gritos profundos de «¡Hagámoslo!». Y la multitud gritó aún más fuerte. Podían sentir la victoria que se dirigía hacia ellos.
Entonces un jugador puso un poco de distancia entre él y sus compañeros, y se arrodilló. En el campo, delante de toda esa gente, se arrodilló. Agradeció a Dios la oportunidad y su capacidad para jugar.
Y después del partido, Tim se arrodilló y volvió a dar gracias a Dios, una acción que se conocería en la NFL como «tebowing».
Durante su segundo año, Tebow fue brutalmente placado al principio del partido. Y después de levantarse, cojeó un poco.

«Es sólo un moratón, endurecete», dijo el entrenador. «De todas formas no quería salir, así que le dije: ‘De esto están hechas las leyendas. Sigue, sigue’».
A medida que avanzaba el partido, la cojera de Tim se hacía cada vez más evidente. Cojeó durante el cuarto cuarto. Y cuando corrió veintinueve yardas para un touchdown que empataba el marcador, el andar de Tebow parecía el de un niño que se tambalea con urgencia para coger un juguete.
Al final del partido, Tebow apenas podía mantenerse en pie. Pero se las arregló para arrodillarse después del partido y dar gracias a Dios por la oportunidad y su capacidad para jugar.
Después del partido, cuando le hicieron una radiografía de la pierna, ésta mostraba una fractura, una rotura irregular.
El Dios ante el que Tim Tebow se arrodilló es el mismo Dios que le dio a Tim la fuerza y la perseverancia suficientes para jugar casi todo un partido de fútbol americano con una pierna rota. Y Dios le dio a Tim la perseverancia que lo llevó a jugar béisbol profesional después de que terminó su carrera en el fútbol americano.
«Velad, manteneos firmes en la fe, actuad como hombres, sed fuertes. Todo lo que hagáis, hacedlo con amor». (1 Corintios 16:13).
¿En qué crees tanto como para defenderlo, aunque otros no lo hagan? A veces, la mejor manera de defender lo que uno cree es arrodillarse.
Borden, Sam. «De Respaldo a Principiante a Fenómeno. Repetir». New York Times. 30 de marzo de 2012. https://www.nytimes.com/2012/03/31/sports/football/mania-for-tim-tebow-rooted-in-big-moments.html.

Peter, Josh. «A Tim Tebow no le gusta que se hable de ‘Tebowing’ en el debate sobre las protestas contra el himno nacional». USA Today. 8 de junio de 2018. https://www.usatoday.com/story/sports/2018/06/08/tim-tebow-kneeling-national-anthem/686533002/.
Townsend, Mark. «Tim Tebow responde a las personas que tergiversan la foto de ‘Tebowing’ como protesta por el himno nacional». AOL. 10 de junio de 2018. https://www.aol.com/article/news/2018/06/10/tim-tebow-fires-back-at-people-misrepresenting-tebowing-photo-as-national-anthem-protest/23455303/.

Historia leída por Nathan Walker

Leonard W. Coote, Inglaterra, Misionero
7 de diciembre. Leonard Coote. En esta fecha de 1942, Leonard fundó el International Bible College en San Antonio, Texas. Pretendía ser un complemento del colegio bíblico que había puesto en marcha en Japón.
En 1965, Leonard escribió un libro, cuyo impresionante título muestra de qué iba Leonard: Las imposibilidades se convierten en desafíos: Un registro de la fidelidad de Dios al salvar, bautizar con el Espíritu Santo, guiar a la obra misionera y suplir las necesidades diarias.
Menudo título, pero Leonard también tenía un Dios.
¿Estás luchando contra lo que Dios quiere que hagas? ¿Estás dispuesto a fracasar?
Cuando Leonard se comprometió a trabajar en Japón durante cinco años, era un hombre joven. Y poco después de hacer ese compromiso, se encontró de corazón con Jesucristo. Leonard dijo: «La alegría inundó mi ser cuando me di cuenta de que ahora era hijo de Dios. Todo era diferente. Las mismas hojas de los árboles a la mañana siguiente tenían un tinte diferente…».
Coote dijo que Dios le había dicho: «Japón y Pentecostés hasta que venga Jesús», así que Leonard formó a creyentes japoneses en las Escrituras y en evangelización. Se quedó en Japón y fundó el Ikoma Bible College.

El renacimiento de la tienda de Coote -celebrado justo al lado de los burdeles de Koryiama- había estado a punto de tener éxito, pero el renacimiento suscitó oposición. Al parecer, los empresarios de la zona estaban perdiendo ingresos, y lo achacaban a la influencia negativa de todos esos sermones inspiradores. Así que la policía dejó en paz a los burdeles y clausuró el renacimiento.
Llevaron a Leonard a la comisaría y le interrogaron mucho. Le acusaron de entrenar a comunistas y le amenazaron con deportarle. Cuando apeló, el oficial telefoneó a su superior, y mientras Leonard hablaba, el policía japonés, teléfono en mano, informó exactamente lo contrario de todo lo que Leonard había dicho.
Desconcertado, Leonard salió de la comisaría y se dirigió al colegio bíblico. Subió los 120 escalones hasta su pequeña casa en lo alto del campus. Le corría el sudor por el labio superior.
Al día siguiente, Leonard dio clase como de costumbre. Pero unos días después, un policía irrumpió en su clase y ordenó el cierre del Instituto Bíblico Ikoma. Pronto aparecieron pancartas con insultos en Ikoma. Llamaban a Leonard cerdo y perro. La policía le dijo que no enseñara sobre Jesús en la región de Nara.

Entonces dejaron de llegar cartas de apoyo financiero. Las deudas aumentaron. Durante tres meses, los misioneros y los estudiantes sólo comieron arroz, aunque sus cuerpos ansiaban leche, pescado y verduras. Decididos a compartir a Cristo, se trasladaron a Osaka. Y de nuevo, la carpa de avivamiento se llenó. La gente quería conocer a Jesús. Leonard le susurró a un estudiante: «Es avivamiento o persecución».
Después del servicio, unos rufianes se abalanzaron sobre Leonard, lo llevaron a una calle oscura y lo golpearon. La segunda noche, volvieron a golpearle. La tercera noche, lo agarraron delante de la multitud. Mientras lo llevaban a la oscuridad, uno le golpeó en la cara. Otro le dio una patada en la espalda. «¡Estaremos aquí hasta mañana a menos que te disculpes por predicar!», dijo el líder.
Leonard, demasiado débil y asustado para mantenerse en pie, se hundió en el suelo. Los hombres amenazaron con matarlo.
Pero de repente Leonard se sintió impulsado a levantarse. De alguna manera, Dios le dio fuerzas para ponerse en pie, moverse, seguir adelante y atravesar las piernas de los perseguidores. Y echó a correr.
Otro creyente le agarró del brazo y le llevó, tiró de él hasta ponerle a salvo. Se volvieron y gritaron victoria. Y los matones se dispersaron.

Las cosas se calmaron, pero una tarde Mary Anna, la cuarta hija de Leonard, cantaba alegremente estribillos en el salón. De repente, vomitó. Su cuerpo se estremeció con espasmos. Todos rezaron y Leonard la tuvo en sus brazos toda la noche. Poco antes del amanecer, María Ana murió. La comunidad sospechó que había sido envenenada.
Leonard luchó contra el dolor, los contratiempos y los problemas hasta que una mañana subió a una habitación superior del colegio sin vida y se tiró al suelo. «He llegado al final de todo, he buscado tu rostro, he rezado, he ayunado y, a pesar de todas las circunstancias, he creído. Pero no puedo avanzar ni un centímetro más».
«Coote, ¿estás dispuesto a ser un fracasado?», dijo una voz.
«¿Un fracaso?», pensó Leonard. «Porque eso es precisamente contra lo que he estado luchando».
«Coote, ¿estás dispuesto a ser un fracasado?»
Dios no le estaba pidiendo que fracasara, sino que estuviera dispuesto a dejar que Dios estuviera al mando, incluso si permitía la deportación, las deudas, el cierre de la escuela o la muerte.
«Sí, Señor, estoy dispuesto. La responsabilidad es tuya, no mía». La paz envolvió a Leonard.
«Entonces Jesús dijo: ‘Cuando hayáis levantado al Hijo del Hombre, entonces sabréis que yo soy y que no hago nada por mi cuenta, sino que digo sólo lo que el Padre me ha enseñado. El que me envió está conmigo; no me ha dejado solo, porque yo hago siempre lo que le agrada’» (Juan 8: 28-29).

Leonard salió de la habitación cantando.
Ese día llegaron 100 dólares de Gran Bretaña. Entonces Dios llevó a Leonard a ponerse en contacto con el British Council para hablar de la universidad. El gobernador de Nara envió una disculpa por cómo la policía local había tratado a Leonard. Con ella llegaron los permisos para reabrir el colegio.
¿Qué parte del trabajo de Dios tomas como propia? ¿Estás luchando contra lo que Dios quiere que hagas? ¿Estás dispuesto a ser un fracasado?
Basado en una entrevista con John Cathcart, nieto de Leonard W. Coote
Anderson, Allen y Edmond Tang. Asiáticos y pentecostales: El rostro carismático del cristianismo en Asia.Eugene, Oregón: Wipf & Stock, 2011.
Coote, Leonard W. Las imposibilidades se convierten en desafíos. 5th ed. San Antonio, Texas: ¡Church Alive! Press, 1991. Capítulos 18 y 19.

Historia leída por Chuck Stecker
Historia escrita por Paula Moldenhauer, http://paulamoldenhauer.com/

John M Perkins, US, Pastor
6 de diciembre. John Perkins. John nació en una plantación del Sur, sin padre y con una madre que murió cuando él tenía siete meses. Murió de desnutrición en 1930 en Estados Unidos. John llegó a ser conserje, soldador, diseñador de equipos, profesor de Biblia, activista de los derechos civiles y promotor comunitario, y ha escrito quince libros. En esta fecha de 2006, John publicó Let Justice Roll Down.
Lleva 50 años liderando manifestaciones y presentando demandas en nombre de los negros estadounidenses en relación con la igualdad salarial, las prácticas de contratación, el mal trato a los reclusos y el derecho al voto, y siempre aboga por el perdón.
En el momento de escribir estas líneas, John tiene 89 años y sigue luchando contra el racismo y por la justicia y el perdón. Sobre la persistencia del racismo en Estados Unidos, John escribió: «Es un problema del tamaño de Dios. Es un problema que sólo la Iglesia, a través del poder del Espíritu Santo, puede curar. Requiere la calidad de amor que sólo nuestro Salvador puede proporcionar».
Amar más a los que viven para odiar.

A principios de los años setenta, en el sur profundo -mucho después del fin de la esclavitud- la intolerancia y la segregación persistían vigorosamente. Pero John Perkins y sus seguidores se habían propuesto cambiar esa situación.
Después de que algunos de sus seguidores asistieran a una protesta pacífica por los derechos civiles en las calles de Brenden, Mississippi, subieron a sus coches y se dirigieron a casa. De repente, el sonido de las sirenas de la policía interrumpió sus risas. Se detuvieron en la acera, las luces parpadearon detrás de ellos y los agentes se acercaron a su vehículo.
Uno a uno, los manifestantes fueron escoltados fuera del coche, detenidos y golpeados sin motivo. La policía metió a los hombres en coches patrulla y los condujo a la cárcel del condado.
Perkins, un líder local que había organizado la protesta, se enteró de lo ocurrido y corrió a la cárcel para sacar a sus inocentes amigos.
Pero el sheriff de Brenden era miembro del Ku Klux Klan y no estaba nada contento con el levantamiento que había iniciado Perkins. Así que, cuando Perkins llegó a la cárcel, se encontró con la furia de la policía local y fue brutalmente atacado. Los policías corruptos arrastraron a Perkins al interior de la cárcel.
Desde el frío suelo de cemento de la celda, Perkins gritó pidiendo clemencia, mientras una ronda tras otra de pies, puños y porras caían sobre su cabeza, costillas e ingle. Perkins se dio cuenta de que el mismo odio surgía también en él. «Descubrí que yo también les odiaba y que les odiaba tanto como ellos a mí. Vi que yo también era un intolerante».

Perkins le dijo a Dios que si le sacaba vivo de aquella cárcel, dedicaría su vida a predicar el Evangelio. El Evangelio vencería el odio que veía en ellos y en sí mismo.
Días después, en su habitación del hospital, Perkins estaba rodeado por el pitido constante de un monitor cardíaco, el parloteo de las enfermeras en el pasillo y un equipo de personas amables y blancas. Pero él no quería saber nada de ellos.
«Uno de mis médicos era blanco. Venía y se sentaba conmigo todas las noches en el hospital hasta que me iba a dormir… No me querían esas personas a las que tenía que odiar», cuenta Perkins.
A través de esta experiencia de primera mano con el poder del odio, Perkins había llegado a ver su raíz, no como un problema racial, sino como un problema espiritual.
Se dio cuenta de que todos necesitamos al Salvador. Todos necesitamos ser curados. Milagrosamente, Perkins fue transformado por el Espíritu de Dios y pudo perdonar sinceramente. Devolvió bien por mal, y Dios lo llenó de amor por sus enemigos.
«¡Qué satisfechos quedáis cuando demostráis tierna misericordia! Porque entrañable misericordia os será demostrada» (Mateo 5:7 TPT).
¿Hay alguna injusticia con la que te hayas encontrado que pueda ser superada con el amor de Dios? Ama más que a los que viven para odiar.
«Mejorar las relaciones raciales: Una entrevista con John Perkins». Consultado el 16 de agosto de 2020. https://youtu.be/fG5YNduwF-Y .
Perkins, John M. Let Justice Roll Down. Ada, Michigan: Baker Books, 2012.

Relato leído por Nathan Walker
Relato escrito por Shelli Mandeville, https://worthy.life/

AW Tozer, US, Pastor
4 de diciembre. AW Tozer. Lo principal de Tozer era que estaba obsesionado con la santidad, la bondad y la gloria de Dios. Y quería que todo el mundo conociera a ese Ser asombroso.
Aunque Tozer era autodidacta, escribió más de cuarenta libros, y dos de ellos son clásicos cristianos. Nunca asistió al seminario, pero fue pastor durante cuarenta y cuatro años. Llevaba una vida sencilla y no materialista, nunca tuvo coche y tuvo seis hijos y una hija. Creía que la Iglesia iba por mal camino y corría el peligro de comprometerse con el mundo, y nunca se avergonzó de ello, sino que habló claro cada vez que pudo.
Durante trece años, Tozer fue también editor de una revista. En su primer editorial escribió: «Costará algo caminar despacio en el desfile de las edades, mientras los hombres excitados del tiempo se apresuran, confundiendo el movimiento con el progreso. Pero a la larga será rentable, y al verdadero cristiano no le interesa nada que no sea eso».

Encuentra el valor para hablar; Dios traerá el poder para cambiar.
Cuando Tozer, de diecisiete años, no estaba ganándose la vida vendiendo «caramelos, cacahuetes y libros en el ferrocarril Vicksburg and Pacific o cortando caucho a mano para Goodyear», pasaba los días con la cabeza metida en cualquier libro, soñando con aventuras salvajes. Aunque asistía regularmente a la iglesia con su familia, no era consciente de su necesidad de salvación, hasta que un vecino se atrevió a preguntarle lo que nadie le había preguntado antes.
Tozer contó la historia: «Teníamos un vecino llamado Holman. No sé su nombre ni sus iniciales. Había oído que era cristiano, pero nunca me habló de Cristo. Entonces un día, yo estaba caminando por la calle con este vecino amistoso. De repente, me puso la mano en el hombro. Sabes -me dijo-, me he estado preguntando si eres cristiano, si te has convertido. Sólo quería tener la oportunidad de hablarlo contigo’».
Tozer respondió cortésmente: «No, señor Holman, no estoy convertido, pero le agradezco que me lo diga. Voy a pensarlo seriamente». Tozer se despidió del Sr. Holman y siguió con sus asuntos, sin que la conversación cambiara su aspecto.

Unos días más tarde, cuando volvía a casa del trabajo, Tozer se sorprendió al ver a un hombre alemán gritando en una esquina con un acento muy marcado, casi incomprensible. Como era un chico curioso, Tozer se acercó para escuchar con atención.
Este extraño hombre era un predicador callejero, y lo que dijo a continuación golpeó a Tozer más fuerte que un martillazo en el pecho: «Si no sabes cómo salvarte, sólo invoca a Dios, diciendo: ‘Dios, sé misericordioso conmigo, pecador’, y Dios te escuchará».
Por primera vez en su vida, las palabras de un predicador ardían en el corazón de Tozer, y no sólo eso: «Le inquietaban. Despertaron en su interior un hambre carcomida de Dios».
Fue directo al desván y después de mucha angustia de corazón, entregó su vida a Dios. Y esa tarde de 1915, Tozer se convirtió en un hombre nuevo en Cristo Jesús. Se convirtió en un hombre cuya búsqueda de Dios nunca terminaría.
Ni el vecino de Tozer ni el predicador callejero podrían haber imaginado el profundo impacto que sus palabras habían tenido en el muchacho, o cómo su bondad y valentía lo habían cambiado. Tampoco podían haber percibido que sus libros En pos de Dios y Deleitarse en Dios serían leídos por millones de personas.
«La lengua tiene poder de vida y muerte, y los que la aman comerán su fruto» (Proverbios 18:21 NVI).

¿Hay alguien en tu vida que necesita escuchar las noticias de Jesús que cambian la vida? Tómate un minuto hoy para pedirle al Señor valor para compartir con ellos. Tus palabras pueden cambiarles para siempre.
Encuentra el valor para hablar; Dios traerá el poder para cambiar.
Snyder, James, L. La vida de A.W. Tozer: En busca de Dios. Bloomington, Minnesota: Bethany House Publishers, 2009.
Hobson, John. Tras la pista de A. W. Tozer: A Biography. Frome, Somerset, Reino Unido: John Hobson, 2015.

Historia leída por Daniel Carpenter