Bryan Howard, US, Director de Secundaria
14 de diciembre. Bryan Howard. Bryan es un hombre que sirve a Jesús con toda su vida cada día. Donde trabaja, los alumnos y profesores le llaman Sr. Howard. Con su trabajo, su ejemplo y su discurso, los llama al Reino de Dios.
En esta fecha de 2017, Bryan ganó los máximos honores como Entrenador de Matemáticas.
Arriésgate a abrirte sobre tu experiencia. Podría ser la apertura que alguien necesita.
Bryan Howard tenía un par de trabajos importantes, y ambos involucraban a niños de grado medio. El director Howard guiaba a los niños en la escuela, y dirigía el Club Bíblico de la iglesia local.
Ese día, en el santuario, el director Howard se fijó en Brandon, uno de sus alumnos de secundaria. Era la segunda o tercera reunión del Club Bíblico a la que Brandon asistía. El Sr. Howard sonrió. Al igual que otros alumnos de octavo curso, Brandon estaba dispuesto a escuchar a cualquiera (incluso al señor Howard) durante unos minutos, si eso significaba que podría jugar en la liga de baloncesto de la iglesia.
La liga de baloncesto atraía a niños que, de otro modo, probablemente no estarían allí. Pero parecía como si Brandon y el Sr. Howard vivieran en mundos separados.
Brandon había estado en el despacho del director varias veces, y no para hablar de baloncesto. Si las cosas no cambiaban, el constante mal comportamiento de Brandon seguramente lo llevaría a la escuela alternativa del condado.
El Sr. Howard había intentado llegar a Brandon, pero el chico no veía cómo el Sr. Howard podría llegar a entender su situación. Y Brandon se había creado una imagen del tipo de chico que le gustaría a Dios. Pensó que a Dios sólo le gustaba alguien como el Sr. Howard.
Y Brandon nunca encajaría en esa imagen. Tenía toneladas de equipaje mal cargado de su pasado, y sus circunstancias actuales no eran nada que hiciera sonreír a un chico. Sus notas estaban por debajo de la escoria del fondo del estanque, y ahora él y sus padres se enfrentaban al tribunal de absentismo escolar por su escasa asistencia. El Sr. Howard le había pedido a Dios que lo ayudara a comunicarse con Brandon antes de que fuera demasiado tarde.
Así que en aquella reunión del Club Bíblico, cuando el Sr. Howard vio a Brandon entre el público, sonrió. Dios estaba respondiendo a su oración.
El Sr. Howard contó abiertamente que venía de un hogar roto. Contó que, antes de que sus padres decidieran separarse, a menudo se había sentido dividido entre ellos. Su padre bebía mucho y ninguno de los dos iba a la iglesia.
Howard dijo que cuando era adolescente, para escapar de su situación, empezó a fumar marihuana y a beber alcohol.
Hmm. Tal vez el Sr. Howard y Brandon no eran tan diferentes después de todo.
Después de la separación, como el padre solía trabajar hasta tarde, el Sr. Howard no soportaba volver a casa vacía. Normalmente se quedaba hasta tarde con sus amigos y volvía a casa cuando no había otro sitio al que ir. Así siguió hasta la noche en que encontró a su padre muerto en el suelo del dormitorio. El hombre había sufrido un infarto fulminante.
Durante meses, Howard se culpó de la muerte de su padre. Si hubiera llegado antes a casa, quizá habría podido llevar a su padre al hospital a tiempo. Los «y si…» le atormentaban hasta el punto de intentar suicidarse.
Por suerte, uno de sus amigos intervino. Y este fue el punto de inflexión. Se enfrentó a la realidad de que intentar escapar de su dolor a través de las drogas y el alcohol sólo aumentaba el dolor.
Fue entonces cuando decidió acudir al Señor en busca de ayuda. Dios le mostró una gran misericordia. Y el Sr. Howard experimentó la asombrosa gracia de Dios en su propia vida.
Pidió a la audiencia que se diera cuenta de que Dios utiliza a personas imperfectas de la vida real para mostrar Su aceptación, perdón y gracia.
Brandon se aferró a cada palabra. Era como si el Sr. Howard estuviera contando la historia de la vida de Brandon. A menudo él sentía lo mismo.
La Escritura atravesó a Brandon como un cuchillo. Quizá tenía ideas equivocadas sobre Dios y las personas que le siguen. ¿Podría dejar atrás su pasado como había hecho el director? Decidió preguntarle al Sr. Howard si podían hablar, y esta vez lo escucharía.
«Ten piedad de los que dudan» (Judas 1:22).
Arriésgate a contar tu experiencia. Podría ser la apertura que alguien necesita.
Relato basado en una entrevista con Bryan Howard, 2019.
Historia leída por Joel Carpenter