Podcast: 365 Hombres Cristianos

Dawson Trotman, EE.UU., Evangelista
3 de marzo. Dawson Trotman. Dawson era productor. Era un trabajador de un aserradero de California.
Había empezado fuerte, pero después de una brillante carrera en la escuela secundaria, la vida de Dawson se tambaleó. Pasó de Boy Scout, presidente del cuerpo estudiantil y valedictorian a jugador, tiburón de billar y borracho. Traficaba con licor de contrabando y lo consumía durante la Ley Seca.
Cuando los agentes de la ley le pillaron bebiendo, rezó un rápido «sálvame». Y por la gracia de Dios, Dawson pasó de ser un nuevo converso a estudiante de un instituto bíblico y a hacer discípulos. En esta fecha de 1933, fundó los Navegantes, cuyo propósito es «conocer a Cristo, darlo a conocer y ayudar a otros a hacer lo mismo». La historia de hoy pone de relieve el tipo de producción que Dawson valoraba.
Cuando enseñas lo que sabes, reproduces lo que eres.
El aroma de una comida casera llenaba la habitación mientras Dawson y el marinero Les Spencer se sentaban a la mesa de la cocina.
Dawson y su esposa habían abierto su casa para celebrar reuniones periódicas para enseñar las Escrituras a los chicos de la Marina, y estos dos hombres se reunían varias veces por semana. Con una sonrisa de bienvenida, la Sra. Trotman les puso los platos delante y Trotman abrió su desgastada Biblia.
A lo largo de estos estudios bíblicos, la vida de Spencer cambió. En las Escrituras, descubrió quién es Jesús y lo que ha hecho. Spencer empezó a hablar con Jesús y a escuchar y hacer las cosas que Él había dicho.
Dawson llamó a Spencer «un productor»-un hombre que podía mostrar lo que había aprendido a otro hombre y ayudarle a conectar con Jesús. El cambio fue tan evidente que varios de los compañeros marineros de Spencer en el USS West Virginia le preguntaron al respecto.
Pero Spencer luchó. Le dijo a Trotman que había rezado y rezado y pedido a Dios que le enviara más productores, pero los chicos con los que hablaba estaban dispuestos a ir a la iglesia, pero nunca hacían nada por mostrárselo a otra persona.
Trotman le dijo: «Pídele uno a Dios. Tienes que tener uno antes de poder tener dos».
Al cabo de unas semanas, había tres sitios en la mesa: uno para Dawson, otro para Spencer y otro para un amigo, que Spencer trajo del barco. Mientras Spencer y Gurney Harris colocaban sus sombreros de marinero sobre la mesa, Dawson sonrió y cogió su Biblia.
«Enséñale a hacer lo que me has enseñado a mí», dijo Spencer.
Dawson respondió: «No, enséñale tú».
Spencer enseñó a Gurney sobre Jesús, y Gurney enseñó a otro marinero, que enseñó a otro marinero. Y antes de que se dieran cuenta, su mensaje de esperanza se extendió por toda la Marina de los EE.UU., con ciento veinticinco hombres viviendo para Cristo sólo en el USS West Virginia.
Su extraordinario alcance fue milagroso. Dawson recordó más tarde que «había una obra en marcha en cincuenta barcos de la flota estadounidense». Muy pronto quedó claro por qué Dios les había confiado una influencia tan poderosa.
En la mañana del 7 de diciembre de 1941, todo cambió para los Navegantes. Todo cambió para la Marina. Todo cambió para los Estados Unidos.
Un grupo de marineros se reunió en una casa de Honolulu para desayunar y asistir a un estudio bíblico de los Navegantes. Estaban comiendo y hablando.
El suelo tembló bajo ellos. Una explosión atronó la casa y ésta tembló. Otra explosión golpeó. Y otra más. Todos los presentes se quedaron sin habla. En la radio, el locutor dijo: «La isla de Oahu está bajo ataque enemigo».
Los marineros se levantaron de un salto y corrieron hacia sus barcos bajo espesas nubes de humo negro.
Oleada tras oleada de aviones de combate zumbaban sobre los desprevenidos buques estadounidenses y ametrallaban todo lo que veían.
Los torpedos japoneses aparecieron en la superficie del agua. El primero de los nueve torpedos abrió un agujero en el USS West Virginia, que estalló en llamas. El barco comenzó a hacer agua. Treinta horas más tarde, se unió a los otros cuarenta y ocho buques que fueron destruidos y se hundió hasta el fondo con sesenta y seis marineros a bordo.
«En ese barco, 125 hombres encontraron al Salvador antes de que fuera hundido en Pearl Harbor … Y los hombres de ese acorazado a través de esta línea en particular están en cuatro continentes del mundo como misioneros hoy en día», dijo Trotman.
«Y lo que has oído de mí ante muchos testigos, esto encarga a hombres fieles que sean idóneos para enseñar también a otros» (2 Timoteo 2: 2).
Dios te ha colocado a propósito donde estás en la vida. ¿Quién a tu alcance necesita encontrar la esperanza que has hallado en Cristo? Cuando enseñas lo que sabes, reproduces lo que eres.
«Historia de los Navegantes». Navegantes. Consultado el 15 de agosto de 2020. https://www.navigators.org/about/history/.
Sanny, Lorne C. «El Explorador: Una historia condensada de la vida de Dawson E. Trotman». Discipleship Library. Consultado el 15 de agosto de 2020. http://www.discipleshiplibrary.com/pdfs/dawson_trotman_more.pdf.

Taylor, Justin. «Hoy hace 60 años Dawson Trotman, fundador de los Navegantes, se ahogó mientras salvaba la vida de una niña: Entrevista». The Gospel Coalition. Publicado el 18 de junio de 2016. https://www.thegospelcoalition.org/blogs/evangelical-history/60-years-ago-today-the-founder-of-navigators-drowned-while-saving-a-girls-life-an-interview.
Trotman, Dawson. «Nacidos para reproducirse-Historia temprana de los Navegantes». Consultado el 23 de abril de 2019. https://www.youtube.com/watch? v=VQ_dVYTjLb0&t=183s.
Stephenson, Kristen. «Lunes de motivación: El héroe de Pearl Harbor que ahora es autor de récords». Guinness World Records. Consultado el 23 de abril de 2019. https://www.guinnessworldrecords.com/news/2017/10/monday-motivation-the-pearl-harbor-hero-whos-now-a-record-breaking-author-500025.
«USS West Virginia: Cuando los aviones japoneses cayeron en tropel sobre Pearl Harbor». Oficina de visitantes de Pearl Harbor. Consultado el 23 de abril de 2019. https://visitpearlharbor.org/world-war-ii-battleships/uss-west-virginia/.
Trotman, Dawson. «Nacidos para reproducirse». Biblioteca del discipulado. Consultado el 23 de abril de 2019. http://discipleshiplibrary.com/pdfs/AA094.pdf.

Relato leído por Peter R Warren, https://www.peterwarrenministries.com/.
Relato escrito por Shelli Mandeville, https://worthy.life/

Jeffrey Fidler, EE.UU., trabajador de la construcción
2 de marzo. Jeffrey Fidler. Jeffrey había sido obrero de la construcción. Había sido marido y padre. Entra la heroína.
Salir de la esperanza.
Hasta esta fecha en 1995, cuando Dios apareció. Esta es la historia de hoy.
La vergüenza puede paralizar a un hombre; acepta la verdad y libérate.
Jeff era un hombre que amaba a su familia, pero la drogadicción se había apoderado de él, y la heroína se había convertido en su verdadero amor. Salía y se ponía el sol para conseguir su dosis. Ni siquiera sus hijos, de cuatro y dos años por aquel entonces, podían competir con el encanto de la heroína.
Una noche de invierno, hacía dos semanas que no veía a sus hijos; su madre había estado cuidando de ellos, Jeff entró por la puerta de su madre.
Sucio, vestido con harapos, con el pelo revuelto hasta la cintura, se arrodilló frente a su hijo, que estaba viendo la televisión.
«¡Hola, colega!» dijo Jeff. «¡Te he echado de menos! ¿Me has echado de menos?»
El pequeño le ignoró y mantuvo los ojos pegados a la pantalla del televisor.
«Voy a recogerte este fin de semana y vamos a ir al parque, ¿vale, colega?».
Su hijo asintió, pero nunca miró en dirección a su padre. El pequeño ya lo había oído antes. Cuando se trataba de su padre, las promesas estaban hechas para romperse.
«Esta vez va en serio, ¿vale? Te quiero, colega».
Silencio.
Roto, Jeff besó la frente de su joven hijo y se marchó en silencio. Estaba perdiendo a todos y todo lo que era importante para él, y no sabía cómo arreglarlo. Una docena de estancias en rehabilitación no le habían ayudado. Estaba pensando en el suicidio.
Sintiendo asco de sí mismo, Jeff dio un puñetazo en la puerta principal de su apartamento poco iluminado. Fue al sótano y empezó a levantar pesas. Con furia.
Levantar pesas siempre había sido su refugio, su oportunidad para pensar, pero esta vez se estaba llevando a sí mismo al límite, no porque quisiera aumentar de volumen, sino para castigarse.
«Merezco dolor», gruñó.
Mientras sus músculos ardían y el sudor le caía por los ojos, oyó una voz: «Adórame».
Jeff bajó las pesas al banco y miró alrededor del sótano. ¿Se estaba volviendo loco? «¿Quién está ahí?», gritó.
No hubo respuesta.
Jeff miró alrededor del sótano.
«Adórame». Esta vez fue más fuerte.
Entonces una paz abrumadora inundó a Jeff. Algo tiraba de él. Cayó de rodillas, luego hasta el fondo, con la cara en el suelo. Bañado en paz. Paz curativa.
«¡Adoradme!»
En ese momento, Jeff supo que Dios le estaba hablando. Las lágrimas se convirtieron en sollozos. Jeff se tumbó en el suelo y gritó: «¡Ayúdame, Dios! Sálvame!»
Pasaron horas.
Cuando Jeff se levantó, le dolían las rodillas y estaba cubierto de tierra. Pero algo era… diferente. Era… nuevo.
Sabía que había terminado con las drogas, y tenía un deseo abrumador de tomar una Biblia y aprender acerca del Señor.
Recordó a su abuela. Sus años de oraciones. Ella había orado para que toda su familia conociera a Jesús.
Jeff había oído hablar de Jesús toda su vida, y lo había rechazado. Jeff había asumido que Dios estaba tan disgustado con él que no valía la pena pedirle ayuda.
Hasta ahora.
Hoy, Jeff sabe que nadie está más allá de la redención, y que Dios la ofrece a cualquiera que la necesite.
En su habitación, Jeff se recostó en su silla y buscó su desgastada Biblia. En el sillón junto a la ventana estaba sentado un compañero de la construcción.
Se había lesionado en el trabajo y se había vuelto adicto a los opiáceos. Su mujer se llevó a los niños y le abandonó, y él temía quedarse sin trabajo. Sabía que necesitaba ayuda, le dijo a Jeff, pero le daba vergüenza admitir que era adicto.
«Dude…» dijo Jeff, haciendo una pausa. Hojeó la Palabra hasta que encontró un versículo apropiado. Acercándose para poner una mano en el hombro de su compañero de trabajo, Jeff dijo: «Lo entiendo. Pero Dios no te ve como un adicto y puede quitarte la vergüenza. Escucha esto…»
«Como dice la Escritura: ‘Cualquiera que crea en él nunca será avergonzado’. Porque no hay diferencia entre judío y gentil: el mismo Señor es Señor de todos y bendice abundantemente a todos los que le invocan, pues ‘todo el que invoque el nombre del Señor será salvo’» (Romanos 10:11-13 NVI).
Si el peso de tu pasado todavía te causa vergüenza, confronta la vergüenza con la verdad de la Palabra de Dios y sé libre. La vergüenza puede paralizar a un hombre; abrace la verdad y libérese.
Basado en una charla con Jeffrey Fidler, 2019.

Historia leída por Nathan Walker

John Quincy Adams, Presidente de los Estados Unidos
1 de marzo. John Quincy Adams. Adams era un hombre íntegro decidido a utilizar todas sus habilidades y talentos para servir al país que amaba.
Una noche, a principios de 1821, cierto político visitó a Adams y le hizo saber que estaba siendo considerado como candidato a la presidencia.
«En una cosa, sin embargo, me había decidido», dijo Adams. «No daría un solo paso para avanzar o promover pretensiones a la Presidencia; si ese cargo iba a ser el premio de la cábala y la intriga, de la compra de Periódicos, del soborno mediante nombramientos o del regateo para Misiones extranjeras, yo no tenía boleto en esa Lotería. … No dedicaré nada de mi tiempo a idear leyes para aumentar mi propio patrocinio y multiplicar los buscadores de votos a mi favor. …»
Por supuesto, se convirtió en el sexto Presidente de los Estados Unidos. Y ese prestigioso cargo no le cambió. Se negó a jugar a la política y a hacer tratos. La historia de hoy cuenta cómo fue eso. En esta fecha de 1841, doce años después de dejar la presidencia, Adams persuadió al Tribunal Supremo de Estados Unidos para que liberara a hombres encarcelados injustamente, hombres que habían sido secuestrados y que iban a ser forzados a la esclavitud.
Incluso cuando estamos derrotados, Dios tiene un plan.
Cuando Adams fue elegido Presidente de los Estados Unidos, creyó que había llegado a la cima de su carrera porque su único objetivo había sido siempre servir a su país. ¿Y qué mejor oportunidad podía haber?
Pero en cada propuesta luchaba contra el Congreso. Se negaron a apoyar todo lo que quería hacer y paralizaron el gobierno. Terminó su mandato y, cuando se presentó a la reelección, los votantes le derrotaron. Escribió: «El sol de mi vida política se pone en la más profunda penumbra». Se había propuesto servir a su país, utilizar sus habilidades para el bien del pueblo, y había fracasado.
Pero pronto, unos hombres pidieron a Adams que se presentara como candidato al Congreso. Su mujer y su hijo se sintieron mortificados; no querían más humillaciones públicas. Pero Adams sólo vio una oportunidad de servir a su nación.
Aceptó la llamada con dos condiciones: no se afiliaría a ningún partido político y se presentaría sin hacer campaña. Si el pueblo quería que sirviera, lo elegiría.
Y así fue.
Nueve veces consecutivas. Dieciocho años en la Cámara de Representantes.
«Y sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propósito son llamados» (Romanos 8:28).
Adams detestaba la esclavitud y lo que hacía a los seres humanos, y quería abolirla. Esto provocó el desprecio de sus colegas sureños.
En lugar de asignarlo a Asuntos Exteriores, en los que tenía amplia experiencia, lo pusieron en el Comité de Manufacturas, una esfera de la que no sabía nada. Para evitar que sacara el tema de la esclavitud en la Cámara, instituyeron la «Ley Mordaza» y prohibieron la mención de la palabra esclavitud en los debates de la Cámara.
Pero Adams se había propuesto servir a su país y no iba a permitir que sus oponentes se lo impidieran. Se aprendió las normas de la Cámara y eludió la Ley Mordaza. En el acta de la Cámara, leyó las peticiones de los ciudadanos a favor de la abolición. Las leyó constantemente. Y las leyó en voz alta, por encima de las protestas de sus oponentes.
Adams investigó los problemas de la industria manufacturera hasta que descubrió el vínculo económico entre la fabricación de algodón y la esclavitud, y lo utilizó para asestar un duro golpe a la esclavitud.
Tras años de lucha contra la esclavitud, Adams, de setenta y cuatro años, defendió ante el Tribunal Supremo la absolución y la libertad de los africanos secuestrados, que se habían amotinado a bordo del barco Amistad.
Haciendo gala de todo su dominio del lenguaje y del derecho, combinado con su firme convicción de que la esclavitud era «un pecado ante los ojos de Dios», su apasionado discurso convenció a los jueces, la mayoría de los cuales eran esclavistas, de su punto de vista. Los africanos fueron devueltos libres a su tierra natal.
En el caso de la Amistad, Adams dijo a los jueces que su esperanza para cada uno de ellos era que «fueran recibidos en los portales de la otra vida con la sentencia aprobatoria: “Bien, buen siervo y fiel; entra en el gozo del Señor”».
¿Has visto alguna vez una derrota convertida en mayores oportunidades para servir y glorificar a Dios? Incluso cuando estamos derrotados, Dios tiene un plan.
Unger, Harlow Giles. John Quincy Adams. Boston: Da Capo Press, 2012, p. 256.
Hogan, Margaret A. «John Quincy Adams». Centro Miller de Asuntos Públicos, Universidad de Virginia. Consultado el 26 de septiembre de 2018. https://millercenter.org/president/jqadams.

Historia leída por Chuck Stecker
¿Le gustaría saber más sobre este hombre?
Consulte Los diarios de John Quincy Adams https://www.amazon.com/Diaries-John-Quincy-Adams-1779-1848/dp/1598535218/ref=sr_1_1?_ie=UTF8&qid=1538080723&sr=8-1&keywords=john+quincy+adams.

David Wilkerson, EE.UU., Evangelista
28 de febrero. David Wilkerson. Wilkerson fue el pastor fundador de la iglesia no confesional Times Square Church de Nueva York y del programa de recuperación de adicciones Teen Challenge. Empezó como predicador pentecostal en una zona rural de Pensilvania. En esta fecha de 1958, Wilkerson condujo ocho horas para predicar el amor de Dios a los miembros de una banda de Nueva York. Pronto se trasladó a Nueva York para ministrar a las bandas.
En 1962, Wilkerson publicó The Cross and the Switchblade (La cruz y la navaja), que le hizo famoso, sobre todo después de que se estrenara su versión cinematográfica ocho años más tarde.
Pero cuando Wilkerson publicó su nuevo libro Visión, en el que advertía de que, debido a la «rebelión de Estados Unidos contra Dios, nos dirigíamos hacia grandes juicios y la destrucción final», cayó inmediatamente en desgracia. Wilkerson «se convirtió en un paria de la noche a la mañana. Sus libros fueron retirados de las librerías de la iglesia, y fue condenado personalmente como un ‘alarmista’».
Wilkerson había escrito: «El mundo está a punto de presenciar el comienzo de grandes dolores provocados por los cambios climáticos más drásticos de la historia, terremotos, inundaciones, calamidades terribles…» y »No es realmente una depresión lo que veo venir, sino una recesión de tal magnitud que afectará el estilo de vida de casi todos los asalariados en Estados Unidos y en todo el mundo…. algunas de las principales corporaciones de la nación se declararán en bancarrota. … El miedo generado por la economía provocará una revolución en las urnas» … y … “La industria automovilística va a salir muy perjudicada”.
Ningún tipo de rechazo pudo mantener callado a Wilkerson. Siguió diciendo la verdad con amor hasta que murió en 2011. La historia de hoy se centra en sus primeros años en Nueva York.
Nada puede oponerse a un hombre impulsado por el amor de Dios.
Con el periódico extendido frente a él, el predicador de un pequeño pueblo, David Wilkerson, estaba sentado orando. El artículo que tenía delante era sobre los Mau Maus, una banda de Nueva York que había declarado la guerra al departamento de policía. Los miembros de la banda se escondían en los tejados y arrojaban sacos de arena a la policía. Se disparaban unos a otros con escopetas, y muchos de los chicos murieron aquel año.
Wilkerson pensó en el apóstol Pablo diciendo que era el peor de los pecadores, pero que había encontrado la gracia. Pablo pensaba en sí mismo como un ejemplo de lo que Jesús podía hacer, dijo. Si Dios pudo salvar a Pablo, Dios podría salvar a cualquiera.
Así que Wilkerson rezó para que Dios le enviara a «uno de los peores líderes de bandas de Nueva York. Sálvalo y pon tu mano sobre él, y luego deja que camine por las calles conmigo». Ese joven sería un ejemplo como Pablo.
Y en poco tiempo, Wilkerson se paró en un escenario en Nueva York, y los Mau Maus estaban en el auditorio. Wilkerson dijo que Dios tenía el poder de cambiar a la gente -se refería a la gente que estaba allí esa noche.
Nicky Cruz saltó, señaló a Wilkerson y gritó: «Cállate. No abras más la boca. Si dices algo, vas a caer muerto. … Esto no es el poder de Dios… esto es el poder del hombre y el poder de la banda. Y no hay manera de que Dios tenga el poder de cambiar a nadie».
«Estaba de pie tranquilamente en el escenario», dijo Nicky sobre Wilkerson. «Su cabeza inclinada. Sabía que estaba rezando. Aquí estaba este hombre delgado, sin miedo, en medio de todo este peligro. ¿De dónde sacaba su poder? ¿Por qué no tenía miedo como todos nosotros?»
Nicky se puso furioso, dijo a su pandilla que el predicador estaba loco, los llevó a un sótano y les prometió pasarlo bien.
Quince minutos después, sin llamar siquiera, Wilkerson abrió la puerta y entró en la habitación del sótano, el cuartel general de Brooklyn de los Mau Maus. Dijo: «¿Dónde está Nicky?», como si lo conociera desde hacía mucho tiempo.
Nicky se paró y le gritó, le dijo que se detuviera, apuntó a Wilkerson con su pistola y le dijo que si daba un paso más Nicky le volaría la cabeza.
«Wilkerson dudó un momento», dijo Nicky. «Pero no se detuvo… era un hombre delgado, pero siguió caminando directo hacia mí y me dijo: ‘Vamos, Nicky, dame la mano’».
Nicky abofeteó a Wilkerson, le escupió, le insultó y amenazó con matar al joven predicador. Luego se dirigió a la puerta.
Antes de llegar a la puerta, Wilkerson le gritó: «Nicky, un momento». Le dijo: «Podrías matarme, Nicky. Podrías cortarme en mil pedazos y tirarlos en la calle. Pero cada pedazo gritaría Jesús te ama».
Tratando de ahuyentar a Wilkerson, Nicky le lanzó una mirada de muerte.
«Nicky, no te tengo miedo», dijo Wilkerson. «Eres igual que el resto de nosotros. Tienes miedo. Te sientes solo. Pero Jesús te ama. Un día, Nicky, vas a dejar de correr y vendrás corriendo hacia Él».
Llorando, Wilkerson puso su mano en la cabeza de Nicky y rezó por él -la primera vez que Nicky había oído a alguien rezar en voz alta.

Nicky juró que no lloraría; no había llorado desde que tenía ocho años, pero aquel hombre estaba hablando con Dios sobre él. Nicky apartó a Wilkerson, pero entonces vio a un malvado pandillero arrodillado y llorando a moco tendido, pidiéndole a Jesús que le ayudara. Otros dos pandilleros estaban de rodillas y llorando.
Nicky pensó que era una locura. Estaba muy confundido. ¿Sería verdad que Dios le amaba? Después de una lucha desgarradora, Nicky le preguntó a Dios si era verdad, si Dios le ayudaría.
En cuestión de minutos, se quitó un peso de encima y le dijo a Wilkerson que sabía que Jesús lo amaba.
Dios comenzó una gran obra en Nicky esa noche. Y entró en el ministerio a tiempo completo.
«En el amor no hay temor, sino que el amor perfecto echa fuera el temor; porque el temor lleva en sí castigo, y el que teme no se ha perfeccionado en el amor» (1 Juan 4:18).
¿Hay cosas que temes? ¿Qué pequeño paso puedes dar hoy para superar ese miedo? Nada puede oponerse a un hombre alimentado por el amor de Dios.
Wilkerson, David. «Historia de conversión de Nicky Cruz, ex líder pandillero». Actualización escrita por Keith Thompson. Publicado el 22 de noviembre de 2016. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=fC4UYcRTk88&feature=youtu.be.
Cruz, Nicky y Jamie Buckingham. Run Baby Run. Newberry, FL: Bridge-Logos Publishers, 2016.
Batty, David y Ethan Campbell. Teen Challenge 50 años de milagros. Columbus, GA: Teen Challenge International, 2008.

Historia leída por Daniel Carpenter

AR Bernard, EE.UU., Autor, Profesor, Mentor
27 de febrero. AR Bernard. Bernard dejó una carrera de 10 años en un importante banco de Nueva York y se dedicó a tiempo completo al ministerio. Tras múltiples aventuras con Dios, Bernard y su esposa Karen fundaron el Centro Cultural Cristiano, que creció hasta convertirse en una plataforma global para el evangelio y es ahora la mayor casa de culto de la ciudad de Nueva York. Cuenta con más de 37.000 miembros.
En esta fecha de 2017, Bernard fue honrado con un premio a toda una vida de logros por el Consulado General de Israel.
Si valoras a tu familia por encima de tu trabajo, no te arrepentirás del precio que pagas por el éxito.
«He encontrado el secreto. Sé exactamente lo que quieren las mujeres», dijo el pastor Bernard, y los hombres de la reunión rompieron a aplaudir. Entonces Bernard se volvió y escribió en la pizarra: «No lo saben». Los hombres se pusieron en pie de un salto, rieron y aplaudieron más fuerte.
«Un momento, chicos», interrumpió Bernard. Luego escribió en la pizarra: «Sí saben lo que no quieren». Las mujeres se pusieron en pie, aplaudiendo.
Fue en este momento cómico y honesto de asesoramiento a matrimonios cuando nació el concepto del segundo best-seller de Bernard, Cuatro cosas que las mujeres quieren de un hombre.
Los comentarios de Bernard se tornaron personales cuando reflexionó públicamente sobre la década de 1980, un capítulo increíblemente difícil de su matrimonio con Karen. Contó que cuando la Sra. Bernard le necesitó durante un embarazo difícil, él estaba de viaje con compromisos ministeriales.
Ella tuvo un aborto de gemelos.
Esta experiencia profundamente dolorosa le causó resentimiento durante la década siguiente, ya que él siguió anteponiendo las necesidades del ministerio a las de ella.
Entonces le dijo que, fuera pastor o no, estaban abocados al divorcio. Para un líder espiritual, que había aconsejado a decenas de miles de parejas a lo largo de sus años en el ministerio, este momento fue una llamada de atención.
Ella tenía motivos de sobra para alejarse, le explicó. Tras una década en la que Bernard había antepuesto el trabajo a la familia durante sus años de banquero, y otra década en la que las necesidades de ella quedaban relegadas a un segundo plano frente a las exigencias del ministerio, Bernard se dio cuenta de que había llegado el momento de ser un hombre, de asumir sus actos.
Se comprometió a hacer todo lo necesario para cambiar las cosas, y ella aceptó dar a su matrimonio el tiempo que necesitara para sanar. «Ella aguantó, y las cosas empezaron a cambiar, y la iglesia empezó a explotar».
La gente miraba a Bernard mientras hablaba, muchos de los congregados eran matrimonios. Algunos jadeaban y se quedaban boquiabiertos ante sus comentarios, y otros se consolaban al saber que incluso líderes espirituales tan estimados como los Bernard habían encontrado su relación matrimonial al borde de la ruptura.
«Vi lo que estaba pasando», continuó. «Creía que mi mujer empezaba a estar resentida con el ministerio, pero en realidad estaba resentida conmigo porque había hecho del ministerio mi amante».
Bernard contó que, poco después, se encontraba en una reunión en la Iglesia Bautista Prestonwood de Dallas, en la que hablaba el Dr. David Yonggi Cho, de Corea del Sur.
Como si el momento hubiera sido preparado para Bernard, el Dr. Cho compartió con la congregación una época de crisis similar en su matrimonio. Bernard se sintió profundamente convencido. Clamó a Dios. Y Dios respondió.
Bernard miró a su propia congregación, ahora sentada ante él, y relató las dos correcciones que Dios le dijo aquella noche:
Primero, que Jesús no murió por su ministerio, que Jesús había muerto por él, y que si Bernard había permitido que su vocación pusiera en peligro su propio camino con Dios, entonces necesitaba una revisión de prioridades.
En segundo lugar, que si profundizaba en la relación con su esposa, Dios ampliaría su ministerio.
A lo largo de los años que siguieron a la crisis, el pastor Bernard se tomó a pecho esas palabras, aplicando diligentemente su enfoque adicto al trabajo para honrar a su esposa y convertirla en la máxima prioridad de su vida, justo después de su relación con Dios.
Como resultado de su arrepentimiento y de la corrección de sus prioridades, el matrimonio de Bernard floreció y se convirtió en una fuerza poderosa para Dios, en lugar de acabar en divorcio. Juntos fundaron un ministerio, el Centro Cultural Cristiano.
«Maridos, amad a vuestras mujeres, como Cristo amó a la Iglesia y se entregó a sí mismo por ella» (Efesios 5:25).
¿Cuáles son las prioridades obvias en tu vida? ¿Es necesario cambiar el orden? Si valoras a tu familia por encima de tu trabajo, no te arrepentirás del precio que pagas por el éxito.
Thomasos, Christian. «El pastor A.R. Bernard desvela la clave de lo que quieren las mujeres en su nuevo libro (Entrevista)». Publicado el 23 de abril de 2016. Christian Post. https://www.christianpost.com/news/pastor-a-r-bernard-megachurch-christian-cultural-center-four-things-woman-want-from-a-man-interview.html.
«Cuatro cosas que las mujeres quieren de un hombre, por A. R. Bernard: Acerca del libro». Consultado el 12 de octubre de 2020. Simon & Schuster. https://www.simonandschuster.com/books/Four-Things-Women-Want-from-a-Man/A-R-Bernard/9781501146718.
Green, Penelope. «The Power Pastor: Cómo A.R. Bernard construyó una megaiglesia en Nueva York». Publicado el 15 de octubre de 2016. The New York Times. https://www.nytimes.com/2016/10/16/style/reverend-ar-bernard-new-york-megachurch.html.

Blair, Leonardo. «El pastor de la megaiglesia AR Bernard revela que él y su esposa estuvieron a punto de divorciarse». Publicado el 6 de mayo de 2016. Christian Post. https://www.christianpost.com/news/megachurch-pastor-ar-bernard-reveals-he-and-wife-were-once-headed-for-divorce-163491/.
Keener, Ronald E. «A.R. Bernard, Senior Pastor, Christian Cultural Center, Brooklyn, NY». Publicado el 1 de junio de 2008. Church Executive. https://churchexecutive.com/archives/a-r-bernard-senior-pastor-christian-cultural-center-brooklyn-ny.

Historia leída por Chuck Stecker
Relato escrito por John Mandeville, https://www.johnmandeville.com/

Juan Crisóstomo, Turquía, Arzobispo
26 de febrero. Juan Crisóstomo. De joven, Juan fue severo al rechazar una vida de lujo y comodidad. Decía la verdad sin rodeos y con amor, y la gente ansiaba tanto su liderazgo que prácticamente lo secuestraron. Una escolta militar lo llevó a Constantinopla, donde aceptó a regañadientes ser consagrado obispo. En esta fecha de 398, Juan fue ordenado obispo de Constantinopla.
En esa posición, continuó hablando en contra de la autoindulgencia y el pecado en el clero y dentro del gobierno. Continuó con el tipo de discurso que puede hacer a un hombre enemigos poderosos. Pero ningún enemigo en la tierra es tan poderoso como Dios. Esta es la historia de Juan.
Decir la verdad puede hacer a un hombre enemigos; aferrarse a la verdad hará a un hombre fuerte.
La gente amaba a Juan y se agolpaba para escucharlo hablar. Maravilloso, ¿verdad? Bueno para la gente, bueno para el reino de Dios, no tan bueno para los celosos enemigos de Juan.
Juan predicaba sin rodeos y repetidamente contra la vida autocomplaciente de la gente. Y mientras los otros obispos se mantenían separados y por encima de «la gente», Juan no.
En lugar de arrepentirse de su autocomplacencia, los obispos montaron una insidiosa campaña contra Juan. Al obispo Teófilo le gustaba que los demás clérigos fueran hombres débiles de mente, para poder dominarlos. Pero Juan no era débil ni de cuerpo ni de mente.
Teófilo conspiró con un grupo de obispos egipcios, que presentaron veintinueve falsas acusaciones de inmoralidad y alta traición contra Juan. Pero éste se negó a comparecer ante un tribunal repleto de sus enemigos, y apeló a un concilio general.
Su petición fue ignorada.
Teófilo envió entonces una carta al rey en la que decía: «Considerando que Juan está acusado de varios delitos y que, consciente de su culpabilidad, se ha negado a comparecer, las leyes lo degradan de su obispado, y así se ha hecho». Los memoriales incluyen un cargo de traición. Vuestra piedad, por tanto, ordenará que, quiera o no, sea expulsado de su cargo y pague la pena por su traición.»
Así que Juan fue condenado a cadena perpetua en el exilio.
Tan pronto como la injusta sentencia de Juan se hizo pública, el pueblo se enfureció. Una sola palabra de Juan habría levantado una insurrección. En cambio, se negó a rebelarse o resistirse y se entregó libremente a los oficiales imperiales.
Luego viajó en la oscuridad hasta el puerto y subió a bordo de un barco con destino a una ciudad en la desembocadura del Mar Negro. Esperaba no volver jamás.
Juan creía que todo lo que había ocurrido era obra de Dios, que él era «un roble de justicia», uno que el Señor había plantado.
«Para conceder a los que lloran en Sión, dándoles guirnalda en lugar de ceniza, óleo de alegría en lugar de luto, manto de alabanza en lugar de espíritu desfallecido. Así serán llamados robles de justicia, plantío de Yahveh, para que Él sea glorificado» (Isaías 61:3 NASB).
Tanto si vivía como si moría o se le prohibía la entrada en su país de origen, Juan estaba decidido a glorificar al Señor.
Experimentó paz y no sintió ansiedad. Dijo: «Si la emperatriz Eudoxia quiere desterrarme, que lo haga; “del Señor es la tierra”».
Luego contó cómo Isaías había sido aserrado en pedazos y dijo que estaba dispuesto a soportar lo mismo. Y continuó: «Si Eudoxia quiere que me ahogue en el océano, pienso en Jonás. Si he de ser arrojado al fuego, los tres hombres del horno sufrieron lo mismo».
Y añadió: «Si me arrojan ante las fieras, me acuerdo de Daniel en el foso de los leones. Si Eudoxia quiere que me apedreen, tengo ante mí a Esteban, el primer mártir. Si exige mi cabeza, que lo haga; Juan el Bautista brilla ante mí. Desnudo salí del vientre de mi madre, desnudo dejaré este mundo. Pablo me recuerda: ‘Si aún complaciera a los hombres, no sería siervo de Cristo’».
Pero el pueblo que se había convertido al cristianismo bajo la predicación de Juan tomó las armas y rodeó el palacio y exigió que fuera restituido como su obispo.
La noche siguiente, un terremoto convulsionó toda la ciudad. La habitación de Eudoxia tembló violentamente. El miedo la consumió y se sintió condenada por su participación en el exilio de Juan. Suplicó al emperador que evitara la ira de Dios y sacara a Juan del exilio. Se enviaron mensajeros con humildes disculpas para traerlo de vuelta.
Cuando Juan regresó, todo el pueblo de Constantinopla se alegró. Cuando entró por las puertas, la gente se arremolinó en torno a él, lo levantaron y lo llevaron a la iglesia. Lo sentaron en la silla oficial del obispo.
Juan concluyó: «Porque la providencia de Dios es incomprensible, su cuidado es incomprensible, su bondad es indescriptible y su amor por la humanidad es inescrutable».

¿Hay algunos héroes de la fe en tu vida que puedan ayudarte a resistir? Decir la verdad puede convertir a un hombre en enemigo; aferrarse a la verdad hará a un hombre fuerte.
Moore, Herbert. «El diálogo de Paladio sobre la vida de San Juan Crisóstomo» (1921). Introducción de Herbert Moore. Pp. vii-xxv». Consultado el 13 de octubre de 2020. Biblioteca Etérea de Clásicos Cristianos. http://www.tertullian.org/fathers/palladius_dialogus_01_intro.htm.
Schaff, Philip. «NPNF1-09. San Crisóstomo: Sobre el sacerdocio; Tratados ascéticos; Homilías y cartas selectas; Homilías sobre los estatutos por Schaff, Philip (1819-1893).» Consultado el 14 de octubre de 2020. Biblioteca Etérea de Clásicos Cristianos. https://ccel.org/ccel/schaff/npnf109/npnf109?queryID=5724518&resultID=978
Hall, Christopher A. «Letters From a Lonely Exile: Juan Crisóstomo a Olimpia la Diaconisa». Historia Cristiana. Publicado el 1 de octubre de 1994. Mystagogy Resource Center. https://www.johnsanidopoulos.com/2010/07/letters-from-lonely-exile-john.html.

Relato leído por Blake Mattocks

Brian Johnson, EE.UU., Autor
25 de febrero. Brian Johnson. Brian escribe música galardonada, da charlas profesionales y es cofundador de Bethel Music y WorshipU con su esposa Jenn Johnson. (WorshipU ofrece cursos sobre todos los aspectos del ministerio de adoración).
Brian se esfuerza por combinar la musicalidad experta y la composición de canciones con la adoración profética. Él y Jenn ayudan a los adoradores a apoderarse de su verdadera identidad y a buscar la intimidad con Dios por encima de todo. Esta pasión no llegó sin problemas. He aquí una historia sobre un hito en la vida de Brian.
Cuando has llegado al final de ti mismo, por fin eres libre para confiar en Dios.
De pie cerca del río Sacramento, Brian observaba cómo su hijo revolvía las rocas en busca de lagartos. De repente, sintió una fuerte presión en el pecho y su corazón empezó a latir con fuerza. El pánico y la ansiedad se apoderaron de él. El aire parecía enrarecido.
Brian levantó la cabeza e intentó respirar hondo. Pero no pudo. Sus pensamientos se agitaron y trató de averiguar qué le estaba pasando. Cuando era niño, había tenido ataques de pánico, pero esto era diferente. Esta fuerza era más fuerte.
Brian le gritó a su hijo que se les había acabado el tiempo para buscar lagartos. Subieron al coche y él condujo hacia casa. Si pudiera volver a casa, se sentiría mejor.
Su hijo charlaba sobre lagartos, pero Brian no podía concentrarse. El aire se le escapaba y el peso en su pecho aumentaba.
Los cinco minutos de camino a casa le parecieron una eternidad.
En casa, Brian le dijo a su hijo que entrara mientras caminaba por el sendero junto a su casa, intentando recuperar el aliento. Su mujer corrió hacia él y le rodeó los hombros con los brazos.
«Cariño, siento que me estoy volviendo loco», susurró. Luego se arrodilló para impedir que la cabeza le diera vueltas.
«Tranquilízate. Respira. Todo irá bien. Estás bien», le dijo ella.
Pero no estaba bien. Esto era un infierno. Volvió a ponerse en pie y entraron en la casa. En todas las habitaciones sonaba música de adoración. Pero faltaba la paz que solía traer. Los versos, la música y las palabras que solía decir en momentos de pánico no funcionaban. Seguía inundado por un sentimiento de desesperanza, soledad y agobio que le hacía sentirse atrapado en su propia mente, incapaz de escapar. Estaba convencido de que se deslizaba hacia la locura.
No podía conectar con nadie. Ni concentrarse en nada. La oscuridad se cernía sobre él y no sabía cómo detenerla. Intentó cantar.
«Esto tiene que parar. No puedo respirar. Me ahogo».
El tiempo pasaba. De repente, el aire de la habitación parecía eléctrico, y algo tiró de él hacia lo más profundo de la negrura, y trató de luchar contra ello. Pero las fuerzas le fallaban.
Su mujer llamó al 911 y a sus padres.
Todavía deambulando, un momento de claridad le atravesó. Tenía que decidir si luchar o dejarse arrastrar. Se acercó a su mujer y a sus hijos y les dijo: «Ahora es cuando Dios se hace real».
Sabía que su batalla acababa de empezar. La libertad llegaría, pero le llevaría seis meses y no sólo seis horas.
Fue un proceso agotador. El estrés de la vida le agobiaba, e incluso con la ayuda de la medicación, no había alivio. Brian decidió que ya era suficiente.
Descubrió la raíz de su ansiedad. La falta de perdón y el dolor de ignorar los conflictos y pasar por encima de las complejidades de la vida le habían hecho estallar como un globo. Al darse cuenta de que no estamos hechos para soportar el estrés solos, comprendió por fin por qué su cuerpo se volvía contra él: le estaba diciendo que parara y mirara en su interior.
«Nuestra cultura nos enseña a menudo a ser hombres… En lugar de admitir que estamos dolidos o que sentimos algún dolor. Fuimos diseñados para sentir el dolor y llevarlo al Padre. Eso es lo que hizo Jesús. Sintió el dolor y lo puso a los pies del Padre».
«Pensé que nunca escaparía de la ansiedad y el pánico que consumían mi vida. Pero Dios hizo lo que sólo Él puede hacer». Dios se convirtió en la única opción de Brian.
«Porque Dios no es un Dios de confusión, sino de paz» (1 Corintios 14:33 RVR1995).
¿Hay algún momento en tu vida en el que necesites ser sincero con Dios? Cuando has llegado al final de ti mismo, por fin eres libre para confiar en Dios.
Johnson, Brian. Cuando Dios se vuelve real. Elkhart, IN: Bethel Book Publishing, 2019.
Parke, Caleb. «’Cuando Dios se vuelve real’: Pastor de Bethel se abre después de ser hospitalizado por crisis nerviosa». Publicado el 1 de febrero de 2019. Fox News. https://www.foxnews.com/faith-values/when-god-becomes-real-bethel-pastor-opens-up-after-being-hospitalized-for-nervous-breakdown.

Historia leída por Nathan Walker
Historia escrita por Abigail Schultz, https://www.instagram.com/abigail_faith65

Francisco de Asís, Italia, Predicador
24 de febrero. Francisco de Asís. Antes de convertirse en fraile católico, diácono y predicador, Francisco fue un adolescente rebelde. Sus padres eran ricos, y él se crió en el lujo. Tenía tanta fama de bebedor y juerguista que sus amigos le llamaban «Rey de las juergas».
El primer sueño de Francisco era convertirse en un héroe de guerra, un caballero de batalla. Pero en su primera guerra, fue capturado, encarcelado en una celda subterránea y retenido para pedir rescate. Estuvo allí un año y, mientras esperaba, contrajo una grave enfermedad.
Pronto, Jesucristo llamó la atención de Francisco, y el joven empezó a responder, al principio poco a poco. Francisco oyó que Jesús le decía que reparara la iglesia, así que Francisco cogió lo que pertenecía a su padre y lo vendió para conseguir dinero con el que reparar el edificio de la iglesia.
Enfurecido, papá arrastró a Francisco ante el obispo y le exigió que le devolviera su propiedad. Y aquí se produjo un verdadero punto de inflexión. Francisco lo consiguió.
Devolvió los bienes a su padre y le dio todo su dinero y su ropa. Este fue el comienzo del cambio que barrería la Iglesia Católica. En esta fecha de 1209, Francisco estableció una orden religiosa de monjes llamada los Franciscanos.
Dios puede cambiar lo que detestas por lo que amas.
¿Te asustan las arañas que tejen telarañas y muerden la espalda? ¿Detestas las lagartijas? ¿Y los forúnculos que te salen en el cuerpo? Si es así, no estás solo.
Durante la infancia de Francisco, cada vez que veía un leproso, se le erizaba la piel. Los odiaba; los evitaba; no iba a un lugar donde hubiera estado un leproso.
Nació en Asís, Italia, de padres ricos que lo malcriaron. Y como muchos niños mimados, cuando se hizo mayor le gustó rebelarse. Con arrogancia, se burlaba borracho de los leprosos.
Los odiaba tanto que, cuando oía el tañido de las campanillas que todos los leprosos estaban obligados a llevar, corría y avisaba a todo el mundo. Para él, los que luchaban contra la lepra no eran humanos; eran infecciones andantes.
Francisco se imaginaba a sí mismo como un caballero en la batalla, adorado por sus victorias. Sin embargo, cuando realmente entró en la guerra, fue capturado y retenido para pedir rescate.
Durante el año que pasó en prisión, esperando a que su padre pagara el rescate, Francisco empezó a tener visiones de Dios.
Llegó a creer en Dios y poco a poco aprendió los caminos del Padre. Sobre todo, el camino del amor. Dios prodigó su amor sobre Francisco, perdonando todo lo que Francisco había hecho y sido. Dios lo aceptó incondicionalmente. En la cárcel, Dios transformó a Francisco.
Después de la cárcel, Francisco decidió vivir en la más absoluta pobreza, como lo había hecho Cristo. Francisco dejó Asís y comenzó a «reconstruir la Iglesia», como Dios le había dicho en una visión.
Mientras viajaba, oyó que Dios le daba instrucciones sencillas. “Oh Francisco, si quieres conocer mi voluntad, odia y desprecia todo lo que hasta ahora tu cuerpo ha amado y deseado poseer. Una vez que empieces a hacer esto, todo lo que antes te parecía dulce y agradable se volverá amargo e insoportable, y en cambio, las cosas que antes te hacían estremecer te traerán gran dulzura y contento.”
«El Rey les responderá: »En verdad os digo que cuanto hicisteis a uno de estos hermanos míos más pequeños, a mí me lo hicisteis«» (Mateo 25: 40).
Poco después, Francisco cabalgaba por un bosque cuando oyó el tintineo de una campanilla. Un leproso estaba cerca. Francisco no corrió ni se burló. Miraba a Jesús de incógnito. Francisco cabalgó hasta el leproso, bajó del caballo y se acercó a él. Francisco abrazó al hombre y lo besó. Más tarde diría que mientras besaba al leproso había tenido una «sensación de dulzura en la boca».
Francisco escribió una famosa oración, que se reza comúnmente hoy en día. Es una receta para el amor.
Señor, haz de mí un instrumento de tu paz:
Donde haya odio, que yo siembre amor; donde haya injuria, perdón;
Donde haya duda, fe;
Donde haya desesperación, esperanza;
Donde haya tinieblas, luz;
Y donde haya tristeza, alegría.
Oh divino Maestro, concédeme que
no busque tanto ser consolado como consolar,
ser comprendido como comprender,
ser amado como amar.
Porque es dando como recibimos,
es perdonando como somos perdonados,
y es muriendo como nacemos a la vida eterna.
Amén

¿Hay personas en tu vida a las que te cuesta querer? ¿Es posible que las hayas juzgado? Te toca a ti. Dios puede cambiar lo que detestas por lo que amas.
“Ver lo divino en el otro: San Francisco y el leproso”. Consultado el 9 de octubre de 2020. Instituto Domando al Lobo. https://tamingthewolf.com/seeing-the-divine-in-the-other-saint-francis-and-the-leper.
“Instantáneas de un santo: Historias que revelan la intensa y compleja personalidad de Francisco”. Historia cristiana. Consultado el 9 de octubre de 2020. Christianity Today. https://www.christianitytoday.com/history/issues/issue-42/snapshots-of-saint.html.
San Francisco de Asís. Escritos de San Francisco de Asís. Traducido por el Padre Paschal Robinson. Consultado el 9 de octubre de 2020. Online Library of Liberty. https://oll.libertyfund.org/titles/assisi-the-writings-of-saint-francis-of-assisi.
«San Francisco de Asís». Actualizado el 2 de octubre de 2020. Biografía. https://www.biography.com/people/st-francis-of-assisi-21152679.

Historia leída por Peter R Warren, https://www.peterwarrenministries.com/

Traducción realizada con la versión gratuita del traductor DeepL.com

Justino Mártir, Roma, Filósofo
23 de febrero. Justino Mártir. Alrededor del año 100 d.C., Mártir nació en Samaria, la capital del reino del norte del antiguo Israel, una ciudad de gentiles y matrimonios mixtos.
Ya de niño quería respuestas para las grandes preguntas de la vida, y no las encontraba entre los estoicos y otros filósofos.
Pero un día conoció a un hombre que conocía a Jesús. Martyr escuchó. Preguntó. Creyó. Y se convirtió en un maestro itinerante y en el principal defensor de la fe del siglo II. Mártir escribió: «Me enamoré de los profetas y de estos hombres que habían amado a Cristo; reflexioné sobre todas sus palabras y descubrí que sólo esta filosofía era verdadera y provechosa.» Esta es la historia.
Cuando gobiernan los injustos, actúa un justo.
A finales del siglo II, Mártir se encontraba en medio de una tormenta de fuego. Los cristianos a su alrededor estaban siendo encarcelados y ejecutados simplemente por llamarse cristianos. Mártir tuvo la oportunidad de escapar de Roma y salvarse, pero decidió quedarse y tomar partido con los demás cristianos.
Los dirigentes del Imperio Romano consideraban que el cristianismo era un culto político peligroso y de rápida propagación, y lanzaron «duros ataques contra los cristianos».
Los cristianos romanos eran decapitados, crucificados o despedazados por leones en coliseos repletos de espectadores sedientos de sangre. Martyr y los miembros supervivientes de la Iglesia primitiva lloraron amargamente a sus cónyuges, amigos y parientes que les habían sido robados durante este tiempo. Todos perdieron a alguien.
Pero de todas las pérdidas, ninguna afectó más a Mártir que la ejecución de Policarpo, obispo de Esmirna. Padre espiritual de muchos y hombre que había conocido personalmente al apóstol Juan, a la edad de ochenta y seis años, Policarpo había sido quemado en la hoguera. Se había negado a retractarse de su fe en Jesús.
La muerte de Policarpo encendió un fuego sagrado dentro de Mártir. Contarse entre los creyentes ya no era suficiente. Tenía que hacer algo.
Así que escribió una poderosa y explosiva carta al mismísimo emperador romano, Antonino Pío. Ofender al emperador sin duda resultaría en la ejecución de Mártir.
Pero en su carta a Antonino, Mártir no se contuvo. El Estado romano había acusado a los cristianos de ateísmo y los había castigado por rechazar a los dioses romanos.
En respuesta, Mártir denunció a todos los dioses romanos y los llamó «demonios que los hombres llaman dioses». Declaró que, en lo que respecta a los dioses romanos, los cristianos eran realmente ateos. Pues tenían una vocación más elevada: adorar «al Dios más verdadero, Padre de justicia».
La segunda acusación grave contra los cristianos era que su «culto» inspiraba la rebelión contra el Emperador y, si no se controlaba, pronto sumiría al propio Imperio en el caos.
Mártir echó por tierra esa acusación dando testimonio de lo que realmente había sucedido. El poderoso poder de Cristo actuó en la Iglesia y la transformó en un pueblo de paz radical: «Nosotros, que nos odiábamos y destruíamos unos a otros, que no queríamos vivir con hombres de una tribu diferente, ahora, desde la venida de Cristo, vivimos familiarmente con ellos y rezamos por nuestros enemigos, y nos esforzamos por persuadir a los que nos odian a que se hagan partícipes de la misma gozosa esperanza.»
Después de escribir esta carta, Mártir, un hombre de unos sesenta años, todavía podía haber escapado de Roma para refugiarse en una nación más amistosa. En lugar de ello, optó por quedarse, y trabajó incansablemente para legalizar el cristianismo en el Imperio Romano. Al mismo tiempo, predicó el Evangelio a todos los que quisieron oírlo. Cada día que pasaba en Roma ponía su vida en peligro, pero siguió actuando según su fe y luchando contra la injusticia.
Varios años más tarde, después de que un nuevo emperador igualmente injusto, Marco Aurelio, fuera nombrado César, llegó el momento de que Mártir adoptara su postura final. Y en aquel glorioso día se encontró en la misma situación que Policarpo: ante un procónsul romano, que le exigió que se retractara de su fe. Mártir no se retractó y fue ejecutado junto a sus alumnos.
«Así pues, el que sabe lo que debe hacer y no lo hace, peca» (St 4,17).
¿A qué injusticia te llama Dios a oponerte? Cuando gobiernan los injustos, actúa el justo.
«Policarpo: Martirio». Consultado el 8 de octubre de 2020. All About Religion. https://www.polycarp.net/.
«La Primera Apología de Justino». Consultado el 8 de octubre de 2020. Bible Study Tools. https://www.biblestudytools.com/history/early-church-fathers/ante-nicene/vol-1-apostolic-with-justin-martyr-irenaeus/justin-martyr/first-apology-of-justin.html.
Parvis, Paul. «Justino Mártir». The Expository Times 120, no. 2 (1 de noviembre de 2008): 53-61.
Mártir, Justino. Diálogo con Trifón. Washington, DC: Catholic University of America Press; Edición revisada, 1 de julio de 2002.

Relato leído por Chuck Stecker

Scott Schwinn, EE.UU., Empresario
22 de febrero. Scott Schwinn. Scott es como muchos hombres. Se preocupa por su mujer. Se preocupa por sus hijos. Y se preocupa por ser un hombre digno de admiración. Estos fuertes valores rara vez se ponen a prueba, y Scott tampoco es una excepción en este sentido. Cuando llegó la prueba, Scott tuvo que tomar una decisión. Esto es lo que pasó.
No es lo que te sucede, sino lo que sucede en ti lo que verdaderamente importa.
Scott gimió. Un intenso dolor abdominal lo acurrucó más en la cama. Era el cuarto episodio de enfermedad hepática aguda en tres meses. Esta vez, provocó una infección, y Scott se convirtió en séptico: una infección potencialmente mortal que se propaga por el torrente sanguíneo.
La esposa de Scott, Cinnamon, lo llevó rápidamente al hospital, donde los médicos le administraron antibióticos por vía intravenosa y le hicieron una limpieza. Pero nadie sabía cuántas veces más podrían hacerlo con éxito.
El cuerpo de Scott estaba desarrollando una resistencia a los antibióticos. «La próxima vez podría ser la última», dijo el médico. Puso a Scott en una lista de trasplantes de hígado, pero la espera podría durar años.
Un año después, el tiempo se agotaba. Scott pasó a un puesto más alto en la lista y sus seis hijos -de dos a diecinueve años- estaban asustados.
Entonces, la tragedia volvió a golpear a la familia. El 8 de mayo de 2015, Autumn, la hija mayor de Scott, sufrió un accidente de coche casi mortal. La lesión cerebral traumática mantuvo a Autumn en la UCI durante semanas, en un hospital especializado durante un mes y luego en terapia ambulatoria.
La familia se centró en Autumn, pero en el fondo, el reloj de la vida de Scott marcaba minuto a minuto, el tiempo se agotaba.
Ese otoño, cuando ya no quedaba ningún donante fallecido disponible, el médico les sugirió que buscaran un donante vivo. Pero el procedimiento era arriesgado. Dos años antes había muerto un donante.
Ahora, el desánimo acosaba a Scott. Aunque alguien estuviera dispuesto a correr el riesgo, tenía que ser alguien sano del tamaño y el grupo sanguíneo adecuados. Scott y Cinnamon hablaron de su posible muerte. Aunque educaba a sus hijos en casa, Cinnamon retomó su carrera anterior. Si Scott moría, ella podría mantener a los niños.
Lucharon contra el miedo, la ira y la amargura. Scott reflexionó sobre las palabras de Santiago en la Biblia. Santiago decía que cuando llegaran las pruebas, las consideraran alegrías. Las pruebas desarrollaban la madurez. Un amigo dijo que Scott podía dejar que la vida le pasara a él o por él. Scott podía elegir. Podía enfadarse y dejar que la vida le pasara a él, o podía dejar que la vida trabajara para él. Todo era cuestión de mentalidad.
Las pruebas podían hacerlo madurar o dejarlo amargado. Scott decidió ser fiel a Dios hasta su último día. Pidió madurez para enfrentarse a su lucha y crecer a partir de ella.
Mientras Scott se enfrentaba al «valle de sombra de muerte», el Salmo 23 se hizo precioso. Pidió a Jesús que le ayudara a «descansar en verdes praderas» y que le guiara «junto a aguas tranquilas». Y Dios le consoló.
Scott creía que Dios quería que viviera y criara a sus hijos, pero entregó un futuro desconocido en manos de Dios.
«Yahveh es mi pastor, nada me falta. En verdes praderas me hace descansar; junto a aguas tranquilas me conduce. Por su nombre me guía por sendas de justicia» (Salmo 23:1-3).
Entonces Chris, el amigo de Scott, se dio cuenta de que tenía el grupo sanguíneo de Scott. Le ofreció su hígado. «Si puedo ayudarte, ¿por qué no iba a hacerlo?
Scott estaba más que agradecido. Chris se sometió a pruebas. La esperanza creció. En febrero de 2016, tras dos años esperando un hígado, los médicos declararon que era compatible. Parecía un milagro. Programaron la cirugía para el 17 de mayo, todavía con la esperanza de un hígado de cadáver.
El 4 de mayo, Scott estaba en el hospital por segunda vez en un mes. El cirujano entró en su habitación. «Tengo buenas noticias. Tenemos un hígado de cadáver disponible». Hablaron de los riesgos de una operación tan próxima a un episodio de infección, pero la oportunidad superaba a los riesgos.
Entonces el médico sorprendió a Scott con un nuevo giro. Dibujó un hígado en la pizarra. Tenía dos irrigaciones sanguíneas. Trazó una línea. Podía cortarse ahí mismo y una niña del Hospital Infantil también podría recibir un hígado. ¿Compartiría Scott?
Haciéndose eco de lo que Chris le había dicho, Scott dijo: «¿Por qué no iba a hacerlo?».
Veinticuatro horas después, Scott -y un niño del otro lado de la ciudad- tenían hígados nuevos.
Los Schwinn lo celebraron. Pero sabían que la pérdida de otra familia había dado la vida a Scott. Los seis niños escribieron a los padres del donante de veintiún años. Dijeron «gracias» por la vida de su padre.
¿Qué eliges: la amargura pasiva o la determinación de afrontar tus circunstancias, confiar en Dios y crecer? No es lo que te sucede, sino lo que sucede en ti lo que verdaderamente importa.
Basado en una entrevista con Scott Schwinn el 30 de septiembre de 2019.

Relato leído por Joel Carpenter
Relato escrito por Paula Moldenhauer, http://paulamoldenhauer.com/