David Wilkerson, EE.UU., Evangelista
28 de febrero. David Wilkerson. Wilkerson fue el pastor fundador de la iglesia no confesional Times Square Church de Nueva York y del programa de recuperación de adicciones Teen Challenge. Empezó como predicador pentecostal en una zona rural de Pensilvania. En esta fecha de 1958, Wilkerson condujo ocho horas para predicar el amor de Dios a los miembros de una banda de Nueva York. Pronto se trasladó a Nueva York para ministrar a las bandas.
En 1962, Wilkerson publicó The Cross and the Switchblade (La cruz y la navaja), que le hizo famoso, sobre todo después de que se estrenara su versión cinematográfica ocho años más tarde.
Pero cuando Wilkerson publicó su nuevo libro Visión, en el que advertía de que, debido a la «rebelión de Estados Unidos contra Dios, nos dirigíamos hacia grandes juicios y la destrucción final», cayó inmediatamente en desgracia. Wilkerson «se convirtió en un paria de la noche a la mañana. Sus libros fueron retirados de las librerías de la iglesia, y fue condenado personalmente como un ‘alarmista’».
Wilkerson había escrito: «El mundo está a punto de presenciar el comienzo de grandes dolores provocados por los cambios climáticos más drásticos de la historia, terremotos, inundaciones, calamidades terribles…» y »No es realmente una depresión lo que veo venir, sino una recesión de tal magnitud que afectará el estilo de vida de casi todos los asalariados en Estados Unidos y en todo el mundo…. algunas de las principales corporaciones de la nación se declararán en bancarrota. … El miedo generado por la economía provocará una revolución en las urnas» … y … “La industria automovilística va a salir muy perjudicada”.
Ningún tipo de rechazo pudo mantener callado a Wilkerson. Siguió diciendo la verdad con amor hasta que murió en 2011. La historia de hoy se centra en sus primeros años en Nueva York.
Nada puede oponerse a un hombre impulsado por el amor de Dios.
Con el periódico extendido frente a él, el predicador de un pequeño pueblo, David Wilkerson, estaba sentado orando. El artículo que tenía delante era sobre los Mau Maus, una banda de Nueva York que había declarado la guerra al departamento de policía. Los miembros de la banda se escondían en los tejados y arrojaban sacos de arena a la policía. Se disparaban unos a otros con escopetas, y muchos de los chicos murieron aquel año.
Wilkerson pensó en el apóstol Pablo diciendo que era el peor de los pecadores, pero que había encontrado la gracia. Pablo pensaba en sí mismo como un ejemplo de lo que Jesús podía hacer, dijo. Si Dios pudo salvar a Pablo, Dios podría salvar a cualquiera.
Así que Wilkerson rezó para que Dios le enviara a «uno de los peores líderes de bandas de Nueva York. Sálvalo y pon tu mano sobre él, y luego deja que camine por las calles conmigo». Ese joven sería un ejemplo como Pablo.
Y en poco tiempo, Wilkerson se paró en un escenario en Nueva York, y los Mau Maus estaban en el auditorio. Wilkerson dijo que Dios tenía el poder de cambiar a la gente -se refería a la gente que estaba allí esa noche.
Nicky Cruz saltó, señaló a Wilkerson y gritó: «Cállate. No abras más la boca. Si dices algo, vas a caer muerto. … Esto no es el poder de Dios… esto es el poder del hombre y el poder de la banda. Y no hay manera de que Dios tenga el poder de cambiar a nadie».
«Estaba de pie tranquilamente en el escenario», dijo Nicky sobre Wilkerson. «Su cabeza inclinada. Sabía que estaba rezando. Aquí estaba este hombre delgado, sin miedo, en medio de todo este peligro. ¿De dónde sacaba su poder? ¿Por qué no tenía miedo como todos nosotros?»
Nicky se puso furioso, dijo a su pandilla que el predicador estaba loco, los llevó a un sótano y les prometió pasarlo bien.
Quince minutos después, sin llamar siquiera, Wilkerson abrió la puerta y entró en la habitación del sótano, el cuartel general de Brooklyn de los Mau Maus. Dijo: «¿Dónde está Nicky?», como si lo conociera desde hacía mucho tiempo.
Nicky se paró y le gritó, le dijo que se detuviera, apuntó a Wilkerson con su pistola y le dijo que si daba un paso más Nicky le volaría la cabeza.
«Wilkerson dudó un momento», dijo Nicky. «Pero no se detuvo… era un hombre delgado, pero siguió caminando directo hacia mí y me dijo: ‘Vamos, Nicky, dame la mano’».
Nicky abofeteó a Wilkerson, le escupió, le insultó y amenazó con matar al joven predicador. Luego se dirigió a la puerta.
Antes de llegar a la puerta, Wilkerson le gritó: «Nicky, un momento». Le dijo: «Podrías matarme, Nicky. Podrías cortarme en mil pedazos y tirarlos en la calle. Pero cada pedazo gritaría Jesús te ama».
Tratando de ahuyentar a Wilkerson, Nicky le lanzó una mirada de muerte.
«Nicky, no te tengo miedo», dijo Wilkerson. «Eres igual que el resto de nosotros. Tienes miedo. Te sientes solo. Pero Jesús te ama. Un día, Nicky, vas a dejar de correr y vendrás corriendo hacia Él».
Llorando, Wilkerson puso su mano en la cabeza de Nicky y rezó por él -la primera vez que Nicky había oído a alguien rezar en voz alta.
Nicky juró que no lloraría; no había llorado desde que tenía ocho años, pero aquel hombre estaba hablando con Dios sobre él. Nicky apartó a Wilkerson, pero entonces vio a un malvado pandillero arrodillado y llorando a moco tendido, pidiéndole a Jesús que le ayudara. Otros dos pandilleros estaban de rodillas y llorando.
Nicky pensó que era una locura. Estaba muy confundido. ¿Sería verdad que Dios le amaba? Después de una lucha desgarradora, Nicky le preguntó a Dios si era verdad, si Dios le ayudaría.
En cuestión de minutos, se quitó un peso de encima y le dijo a Wilkerson que sabía que Jesús lo amaba.
Dios comenzó una gran obra en Nicky esa noche. Y entró en el ministerio a tiempo completo.
«En el amor no hay temor, sino que el amor perfecto echa fuera el temor; porque el temor lleva en sí castigo, y el que teme no se ha perfeccionado en el amor» (1 Juan 4:18).
¿Hay cosas que temes? ¿Qué pequeño paso puedes dar hoy para superar ese miedo? Nada puede oponerse a un hombre alimentado por el amor de Dios.
Wilkerson, David. «Historia de conversión de Nicky Cruz, ex líder pandillero». Actualización escrita por Keith Thompson. Publicado el 22 de noviembre de 2016. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=fC4UYcRTk88&feature=youtu.be.
Cruz, Nicky y Jamie Buckingham. Run Baby Run. Newberry, FL: Bridge-Logos Publishers, 2016.
Batty, David y Ethan Campbell. Teen Challenge 50 años de milagros. Columbus, GA: Teen Challenge International, 2008.
Historia leída por Daniel Carpenter