Patricio, Británico, Misionero en Irlanda
17 de marzo. San Patricio. Cuando pensamos en San Patricio, solemos pensar en desfiles, tréboles, bebidas verdes y corned beef y repollo. Todo el mundo es «irlandés» el día de San Patricio.
Pero Patricio no era irlandés. Y no era Patricio. Nació Patricio, en algún lugar de la Bretaña romanizada, en el seno de una familia adinerada. Y en sus primeros años, tampoco fue especialmente santo. Su familia era cristiana, pero él era indiferente al cristianismo.
Pero Patricio era humilde, tenaz y valiente. Cuando tenía dieciséis años, unos asaltantes irlandeses lo secuestraron de la villa familiar y lo vendieron como esclavo en Irlanda. Allí pasó seis sombríos años como pastor. En este punto encaja la historia de hoy.
Más tarde, Patricio fue ordenado obispo y evangelizó Irlanda a pesar de la oposición de los druidas paganos locales y de los cristianos de Gran Bretaña. Su éxito en la cristianización de Irlanda fue tan grande que la isla, antes pagana, envió misioneros al continente y contribuyó a la expansión del cristianismo por Europa.
Patricio también extendió la alfabetización por toda Irlanda e influyó en las leyes a favor de las mujeres, los pobres y los esclavos. En esta fecha de finales del siglo V, murió Patricio. He aquí parte de su historia.
Un hombre que reza abre la puerta a la actividad sobrenatural.
Cuando San Patricio tenía dieciséis años, unos piratas lo secuestraron, lo vendieron al jefe de una tribu y lo aislaron en una montaña de Irlanda.
Sin ropa suficiente para abrigarse, le obligaron a pastorear ovejas, y los pastos de las ovejas estaban amargamente aislados. Aunque los padres de Patricio eran católicos, él decía que no creía realmente en Dios. Pero esclavizado y solo, Patrick empezó a hablar con Dios. Decía que no había nadie más con quien hablar.
Pronto adquirió el hábito de rezar durante todo el día y (a veces) toda la noche.
Durante seis años, Patricio trabajó solo para el cacique, pero una noche, mientras dormía, Dios le habló en sueños. Le dijo que Patricio le había estado sirviendo bien y que pronto regresaría a Gran Bretaña. Patricio oyó entonces una voz que le decía que su barco estaba listo.
Era grandioso escuchar una promesa de Dios, pero el puerto estaba a doscientas millas de distancia. Habló con Dios al respecto, y Dios le dio a Patricio fuerza y sabiduría. Se escabulló y emprendió el largo viaje hasta el puerto.
Cuando Patricio llegó, encontró un barco, pero el capitán se negó a dejarle subir a bordo. Patricio respondió con la única cosa con la que Dios siempre había obrado: la oración.
Antes de que terminara de rezar, llegó un grupo de hombres para hablar con él. Era la tripulación del capitán que originalmente había echado a Patricio. Habían cambiado de opinión y permitieron que Patricio subiera a bordo y navegara con ellos a Gran Bretaña.
Navegaron y, después de tres días, llegaron a tierra. Pero cuando Patricio y la tripulación se dirigieron a la costa, se dieron cuenta de que ante ellos sólo había desierto, sin civilización a la vista. Con la esperanza de encontrar un pueblo o una ciudad, buscaron en el paisaje, pero sólo encontraron un desierto vacío.
Las horas se convirtieron en días. Los días se convirtieron en semanas. Pasó casi un mes y seguían vagando sin encontrar civilización.
El hambre asolaba a los hombres y muchos estaban al borde de la muerte. La tripulación se quejaba. ¿Cómo iban a sobrevivir?
El capitán exigió a Patricio: «¿Qué, cristiano, tú que dices que tu Dios es grande, bueno y todopoderoso, por qué no rezas por nosotros, que perecemos aquí de hambre, donde apenas se ve el rostro de los hombres?».
Dios había dado fuerza a Patricio en su momento de necesidad. ¿Podría hacer lo mismo por ellos? La tripulación puso a prueba a Dios y las oraciones de Patricio.
Patricio dijo a la tripulación que abandonaran sus caminos pecaminosos y acudieran a Dios en busca de Su provisión. «Nada es imposible», dijo, “que Él, hoy, os envíe de lo que todavía podéis comer hasta saciaros; porque todas las cosas abundan en todas partes con Él”.
Patricio rezó y la tripulación esperó.
De repente, algo retumbó a lo lejos. Los hombres miraron en esa dirección, y una gran piara de cerdos bajaba atronando por el camino. Los hombres vitorearon y gritaron y corrieron a atrapar a los cerdos.
Cogieron tantos cerdos para comer que hasta los perros de la tripulación pudieron comer. Durante dos días repusieron energías y se fortalecieron lo suficiente para terminar el viaje en busca de la civilización.
«Quiero, pues, que los hombres oren en todo lugar, levantando manos santas, sin ira ni contienda» (1 Timoteo 2:8 NVI).
Los hombres alabaron a Dios, le dieron gracias y se apartaron de su incredulidad. Después de otro mes, Patricio finalmente regresó a casa. La provisión de Dios lo acompañó en cada paso del camino.
¿Cómo podría la oración darte la fuerza para hacer algo que necesitas hacer? Un hombre que reza abre la puerta a la actividad sobrenatural.
Mark, Joshua J. «San Patricio». 6 de septiembre de 2015. Enciclopedia de Historia Antigua. https://www.ancient.eu/Saint_Patrick/.
O’Raifeartaigh, Tarlach. «San Patricio: obispo y santo patrón de Irlanda». 19 de agosto de 2019. Encyclopedia Britannica. https://www.britannica.com/biography/Saint-Patrick.
«Historia de san Patricio». Consultado el 15 de octubre de 2020. Irish Genealogy Toolkit. https://www.irish-genealogy-toolkit.com/history-of-st-patrick.html.
Relato leído por Peter R Warren, https://www.peterwarrenministries.com/
