Podcast: 365 Hombres Cristianos

William Bradford, EE.UU., Gobernador

9 de noviembre. William Bradford. En Inglaterra, a principios del siglo^XVII, un grupo de personas anhelaba liberarse de la religión controlada por el gobierno y servir a Dios de corazón. Se les llamó separatistas. Aunque soportaron terribles persecuciones, se negaron a rendirse.

Pero cuando sus jóvenes empezaron a ser atraídos por gente de Holanda, Bradford advirtió que sus hijos estaban siendo arruinados «por el mal ejemplo hacia la extravagancia y los cursos peligrosos».

Bajo el liderazgo de Bradford, decidieron trasladarse a un lugar donde el gobierno no controlara la religión.

El Mayflower era un barco mercante que normalmente transportaba vino y productos secos para la venta. Pero ahora, 120 personas zarparon de un puerto del sur de Inglaterra. Durante 66 días, navegaron entre marejadas y calmas.

En esta fecha de 1620, desde el barco, Bradford avistó por primera vez la costa del Nuevo Mundo. Fundó la colonia de Plymouth y la gobernó durante los 30 años siguientes. Esta es la historia de hoy.

Las tormentas pueden arreciar, pero un hombre de fe con un corazón agradecido puede estar en paz.

Frente a la costa de Nueva Inglaterra, el Mayflower encalló en el mar azotado por la tormenta, y los cansados peregrinos tuvieron que encontrar un lugar donde asentarse antes de que el invierno se abatiera sobre ellos. Así que, en una pequeña embarcación, enviaron a un grupo de valientes hombres a explorar la costa bajo el aguanieve.

A media tarde, no se había descubierto ningún refugio seguro, y Bradford rezó de nuevo pidiendo a Dios que le guiara. Acurrucado, se encontró con la solemne mirada de sus fríos y enrojecidos compañeros de viaje. La responsabilidad por los que estaban acurrucados en el Mayflower pesaba mucho sobre él. Movió los dedos rígidos de manos y pies para calentarlos y se recordó a sí mismo que Dios lo controla todo.

Entonces, con un chasquido repentino, el timón se rompió.

El barco cabeceó. Era todo lo que los dos remeros podían hacer para dirigir el barco. Las olas crecían y el viento se intensificaba. La atención de Bradford pasó de buscar un nuevo hogar a sobrevivir. Se mordió el miedo. Otra tormenta.

Otra oportunidad de encontrar a Dios fiel.

Las densas nubes ocultaban el sol y la creciente oscuridad advertía de la proximidad de la noche. La tripulación, preocupada, desplegó las velas para huir de la oscuridad, pero una rugiente ráfaga destrozó el mástil y las velas se estrellaron contra la borda. Bradford rezaba al mismo tiempo que respiraba. Si perdían la vida, ¿qué sería de los que les esperaban a bordo del Mayflower? Se sacudió el pensamiento.

«¡Alrededor de ella, si sois hombres!» gritó el marinero. «¡Remad con fuerza! Encontraremos un lugar u otro donde podamos cabalgar con seguridad». Los remeros se pusieron manos a la obra.

Cuando por fin divisó puerto seguro, susurró gratitud. Ahora estaba completamente oscuro. La embarcación se balanceaba bajo la lluvia torrencial, a salvo al abrigo de la tierra. Empapado y con frío, Bradford durmió a duras penas. Hacia medianoche, el viento cambió al noroeste y heló con fuerza. Rezó a Dios para que los sostuviera.

Por fin salió el sol. Habían desembarcado en una isla. Con emoción apenas velada, Bradford dio gracias a Dios por sus «múltiples liberaciones». Dios, como solía hacer con sus hijos, les regaló una mañana de consuelo y alivio. Descansaron el sábado y luego sondearon el puerto. Era bueno. ¡Ojalá también la tierra ofreciera seguridad! En tierra firme, Bradford descubrió campos de maíz abandonados y pequeños arroyos. ¡Alabado sea Dios!

Cuando el grupo regresó al barco, hubo gran regocijo en el Mayflower. Pronto atracó en el puerto recién descubierto y los peregrinos pisaron tierra firme.

No había amigos a quienes dar la bienvenida ni posadas donde refrescar sus cuerpos curtidos por la intemperie. Ni casas, ni mucho menos ciudades. Pero los peregrinos, «llegados así a buen puerto y puestos a salvo», cayeron de rodillas y bendijeron a Dios. Él los había «traído a través» de un «vasto y furioso océano» y los había librado de peligros y miserias.

Bradford escribió en su diario que sus hijos hablarían algún día de cómo sus padres habían cruzado un gran océano y estaban a punto de perecer en el desierto, pero se salvaron cuando clamaron a Dios. Dios escuchó sus plegarias y vio sus adversidades. Las palabras de Bradford se hicieron eco de las del salmista.

«Entonces clamaron a Yahveh en su angustia, y él los libró de sus angustias» (Salmo 107:6).

¿A quién clamas durante las tormentas de la vida? Las tormentas pueden arreciar, pero un hombre de fe con un corazón agradecido puede estar en paz.

En tierras salvajes me guió

y en tierras extrañas me proveyó.

En miedos y necesidades, en la felicidad y en la aflicción,

Un peregrino, pasé de aquí para allá.

~William Bradford

Bradford, William. «Del Diario de William Bradford: Los Peregrinos deciden emigrar a América a pesar de los peligros». Museo Pilgrim Hall. Consultado el 8 de agosto de 2020. https://pilgrimhall.org/pdf/Bradford_Passage_Emigrate.pdf.

Rhys, Ernest, y John Masefield. Crónicas de los Padres Peregrinos. New York: EP Dutton & Co., 1910, página 173.

Relato leído por: Blake Mattocks

Historia escrita por: Paula Moldenhauer, http://paulamoldenhauer.com/

Nicolás Copérnico, Polonia, Astrónomo

8 de noviembre. Nicolás Copérnico. Tras doctorarse en derecho eclesiástico, Copérnico se convirtió en administrador eclesiástico y médico. Para divertirse, estudiaba, y eso incluía la astronomía.

En 1514 ya era conocido como experto en astronomía, y los dirigentes eclesiásticos solicitaron su ayuda para reformar el calendario juliano. Fue el primero en proponer que la Tierra giraba alrededor del Sol. También enseñó que la Tierra giraba sobre su eje. Hoy en día, los niños de secundaria lo saben, pero en el^siglo XVI, las ideas eran nuevas y controvertidas.

En esta fecha de 1510, Copérnico fue elegido Canciller en Frombork, Polonia. Esta es la historia de hoy.

Desafía el pensamiento de la época y construye un futuro mejor.

Copérnico no era el típico astrónomo. Su trabajo giraba en torno a obligaciones médicas y sacerdotales, y estaba tan ocupado gestionando asuntos eclesiásticos que la astronomía se convirtió en poco más que un pasatiempo. Pero su afición le llevó a descubrir conocimientos. Nuevos conocimientos que podrían conducir a importantes avances para la sociedad y a ser rechazado o peor aún… a su muerte.

Y con el peligroso nuevo conocimiento, Copérnico descubrió que, aunque la gente suele resistirse a los nuevos conocimientos, unos pocos valientes pueden lograr cambios duraderos.

Copérnico fue meticuloso en sus estudios. Todo lo que hacía, lo hacía con cuidado y con la mayor precisión posible.

En aquella época se creía que la Tierra era el centro del universo. Incluso la Iglesia apoyaba esta noción, utilizándola como prueba de Dios. Pero lo que Copérnico veía en los movimientos de los cielos no coincidía con lo que había aprendido anteriormente, por lo que propuso una nueva teoría: la Tierra no era el centro. Postuló que el Sol era el centro del Universo, y que la Tierra giraba a su alrededor. Al igual que los demás planetas. Y sus descubrimientos no desafiaron su creencia en Dios, sino que la fortalecieron.
Pero, ¿llegarían otros a creer como él? El mundo estaba cambiando. Colón había descubierto una nueva tierra. Martín Lutero había desafiado a la Iglesia. Los exploradores estaban expandiendo un mundo que antes se creía pequeño y confinado.
Pero no todos estaban de acuerdo con cambios tan drásticos. Cualquiera que se atreviera a desafiar el conocimiento de la época se arriesgaba a la pena de muerte. Copérnico entendía esto, y le preocupaba. En su mente resonaban historias de compañeros intelectuales quemados en la hoguera. No quería correr esa suerte.
Así que Copérnico permaneció en silencio. El miedo, al principio, había ganado. Durante más de treinta años, sus descubrimientos permanecieron ocultos para todos, excepto para unos pocos elegidos.
Pero un día, cuando Copérnico se hizo mayor, un alemán llamado Rheticus se topó con el trabajo de Copérnico y lo consideró revolucionario. En un principio, Copérnico había decidido que sus descubrimientos sólo serían sutiles rumores entre la comunidad científica, pero Rheticus no estaba de acuerdo. Copérnico tenía que publicar sus trabajos y cambiar el mundo.

Copérnico vaciló. Recordaba lo que les había ocurrido a quienes se atrevían a desafiar los conocimientos de la época. También quería asegurarse de que el trabajo estaba bien hecho. Las matemáticas debían ser perfectas, la ciencia inconfundible. Si iba a ser desafiado, quería asegurarse de que la prueba fuera irrefutable.
Pero Rheticus no se dio por vencido. Recordó a Copérnico que, a pesar del miedo que le mantenía callado, había intelectuales más jóvenes que ansiarían sus conocimientos científicos. Y si ese conocimiento salía a la luz, todos se darían cuenta por fin de la verdad. Esa verdad no desafiaría su fe ni haría que la autoridad de la Iglesia se desmoronara. Haría comprender la creación de Dios.
La persistencia de Rheticus dio sus frutos, y después de darse cuenta de que su amigo tenía razón, Copérnico accedió a publicar. El hombre que había pasado toda una vida sirviendo a la fe ahora tenía que ponerla en práctica. La verdad de cómo Dios había hecho el universo necesitaba salir al público, y el miedo no podía detenerlo.
El libro con los descubrimientos de Copérnico fue armado y enviado a Nuremberg, Alemania, para ser impreso. Pero la polémica no había hecho más que empezar.
Cuando llegó a oídos de los habitantes de la ciudad la noticia de que tal libro estaba a punto de publicarse, aparecieron acusaciones de herejía y amenazas de excomunión. La universidad del lugar amenazó incluso con romper la imprenta.

Los amigos tuvieron que conseguir armas y proteger la imprenta, y tres veces hubo un intento de asalto, una de ellas con fuego. Para Copérnico, la ansiedad aumentó, pero no se echó atrás. Vería el libro terminado y publicado.

«Cuando tengo miedo, pongo mi confianza en ti» (Salmo 56:3 NVI).

No pasó mucho tiempo antes de que Copérnico, en su vejez y frágil salud, sufriera un derrame cerebral. Quedó paralizado de un lado. Pero llegó un aviso de que el libro impreso estaría listo en tres días. Copérnico logró sobrevivir el tiempo suficiente. Mientras agonizaba, llegó el mensajero y le puso el libro en la mano. La verdad había sido impresa. La fe había vencido al miedo.

Al final, su libro De Revolutionibus Orbium Coelestium cambió el mundo científico tal y como lo conocemos.

¿Es necesario cuestionar el statu quo? Desafía el pensamiento del momento y construye un futuro mejor.

Neil, Samuel. Epoch Men, and the Results of Their Lives. Edimburgo: William P. Nimmo, 1871.

Kesten, Hermann. Copérnico y su mundo. Nueva York: Roy Publishers, 1945.

Relato leído por: Daniel Carpenter

¿Quiere saber más sobre este hombre?

Galileo aprendió de Copérnico

El 22 de junio de 1633, Galileo fue juzgado por la Iglesia Católica. Aunque era un católico devoto, se había granjeado muchos enemigos en las altas esferas de la Iglesia.
El tribunal le acusó de herejía. Su delito era creer y enseñar algo que la mayoría de su sociedad no creía: la idea de que el Sol estaba en el centro del Sistema Solar y la Tierra orbitaba alrededor del Sol.
Aunque ahora sabemos que el Sol se encuentra en el centro de nuestro sistema solar, y no de todo el universo, la idea de que todo en nuestro sistema solar giraba alrededor del Sol seguía siendo un gran salto en el pensamiento científico de la época. Y Galileo se enfrentó a la ira de las autoridades eclesiásticas por enseñar sus ideas.
Había pasado mucho tiempo desde que había oído y creído por primera vez la teoría de Copérnico de que la Tierra giraba alrededor del Sol. El 7 de enero de 1610, Galileo utilizó su telescopio casero para observar las estrellas y ver la evidencia de que los cuerpos celestes orbitaban alrededor del sol, y no de la Tierra.
Galileo sabía que lo correcto era hacer público este conocimiento. Al intentar compartir la verdad con la comunidad científica, pasó muchos años luchando contra las autoridades de su sociedad.

Esta larga y agotadora batalla científica había terminado para Galileo, y parecía haberla perdido. Sus enemigos en el poder ya no le permitirían enseñar la idea de que la Tierra giraba alrededor del Sol, llegando incluso a prohibir su libro sobre el tema.
Galileo escuchó cómo el orador del tribunal continuaba su largo monólogo y finalmente llegó al castigo de Galileo. Se le obligó a declarar que estaba equivocado y pasó el resto de su vida bajo arresto domiciliario.
Sin embargo, éste no fue el final de la causa por la que luchó. La verdad sobre la estructura del sistema solar fue revelada a la comunidad científica y la Iglesia Católica no tuvo más remedio que actualizar su visión del mundo.

John Jay, EE.UU., Estadista

7 de noviembre. John Jay. En las colonias, Jay fue un abogado de éxito. Tres años después de la firma de la Declaración de Independencia, fue presidente del Congreso Continental, que coordinó la resistencia de las colonias americanas a Gran Bretaña durante los primeros años de la Guerra de la Independencia.

El joven gobierno envió a Jay a España para conseguir que su gobierno reconociera a la recién nacida nación y financiara su guerra contra Gran Bretaña. Jay sabía que necesitaría la sabiduría y la ayuda de Dios, pero nunca imaginó que sería el propio viaje el que pondría de manifiesto su confianza en Dios.

En esta fecha de 1779, Jay sobrevivió a la tormenta que dañó el barco llamado Confederacy.

Incluso cuando estamos en peligro, podemos confiar nuestras vidas a Dios.

A finales de octubre, Jay, su esposa Sarah y varias personas más -entre ellas el diplomático francés Conrad Gerard- embarcaron en el Confederacy y zarparon rumbo a Europa.

A pesar de algunos mares agitados y mareos, no hubo nada fuera de lo normal. Pero a primera hora de la mañana del 7 de noviembre de 1779, mientras la mayoría de los pasajeros aún dormía, los maderos gimieron, se tensaron y crujieron. Los hombres gritaron alarmados.

Los hombres se apresuraron a subir a cubierta y se encontraron con el mástil roto y múltiples velas colgando inertes ^y todo el barco sacudiéndose salvajemente en el mar azotado por el viento.

Sarah Jay contó más tarde a su madre: «Nos habíamos quedado sin nada menos que el bauprés, el trinquete, el palo mayor y el palo de mesana, de modo que estábamos en una situación incómoda».

Parece que la Sra. Jay tenía un don para quedarse corta.

Tras un largo y aterrador día y con el barco algo bajo control, los pasajeros volvieron a retirarse a sus camas.
Pero a la mañana siguiente descubrieron que el timón estaba dañado. Ahora había serias dudas de que pudieran llegar a su destino o escapar con vida.
Mientras la tripulación ideaba un timón improvisado, Jay no se alarmó. De hecho, la esposa de Jay atribuyó a su «amable ejemplo» de confianza en Dios el recordarle quién tenía el control de sus vidas.
Jay se reunió con el capitán y el ministro francés para decidir los siguientes pasos. El ministro francés Gerard quería continuar hacia su destino original, pero el capitán temía que no fuera seguro navegar por esa ruta. En su lugar, sugirió las Indias Occidentales Británicas, donde Jay y Gerard y los demás pasajeros podrían conseguir otro barco para Europa.
Mientras el conflicto entre los hombres se recrudecía, Jay permanecía quieto en medio, seguro de conocer a Aquel que podía dominar el viento y las olas.
«Se levantó, reprendió al viento y dijo a las olas: ‘¡Silencio! ¡Silencio! El viento se calmó y todo quedó en calma. Entonces dijo a sus discípulos: «¿Por qué tenéis tanto miedo? ¿Aún no tenéis fe?
Aterrorizados, se preguntaban unos a otros: «¿Quién es éste? Hasta el viento y las olas le obedecen». (Marcos 4: 39-41).

Así que Jay utilizó sus dotes de abogado para interrogar a los oficiales sobre las rutas, el tiempo y la navegación de un barco averiado. Después de escuchar sus razonamientos, hizo que se los explicaran de nuevo por escrito. Presentó a Gerard sus argumentos para dirigirse a las Indias Occidentales sin hacer comentarios.

Pero Gerard se enfurruñó y se negó a responder, así que Jay cedió a la decisión del capitán.

La Confederación se dirigió a Martinica. Como recompensa a los esfuerzos de Jay por tomar una decisión sabia e informada, soportó el disgusto del ministro francés, que «dejó de observar aquella cordialidad y franqueza que antes habían acompañado su conducta hacia mí» Los Jay, sin embargo, respondieron a Gerard con amabilidad y organizaron una fiesta de cumpleaños para Madame Gerard.

Al hablar de la fe de los Jay, cuando no sabían cuál sería el desenlace de la situación, Sarah Jay escribió: «Es propiedad de un diamante aparecer más brillante en la oscuridad, y seguramente un buen hombre nunca brilla con mayor ventaja que en la hora sombría de la adversidad.^»

En confianza, el hombre reflexivo habla. Desafíate a ti mismo. Incluso cuando estamos en peligro, podemos confiar a Dios nuestras vidas.

Stahr, Walter. John Jay: Founding Father. Nueva York: Hambledon y Londres, 2005, pp 117-119.

Jay, Sarah. «LA SEÑORA JAY A SU MADRE». En Vol 1 (1763-1781), editado por Henry P Johnston, 3.887-3.916. Correspondencia y documentos públicos de John Jay. Nueva York: GP Putman’s Sons, 1890.

Relato leído por: Peter R Warren, https://www.peterwarrenministries.com/

Chuck Colson, EE.UU., Político
6 de noviembre. Chuck Colson. En esta fecha de 1969, Colson fue nombrado Consejero Especial del Presidente Nixon, y algunas personas se refirieron a él como el «hacha de guerra» de Nixon. Tras el escándalo Watergate, después de conocer a Jesucristo, Colson fundó Prison Fellowship.
Desde entonces se ha convertido en la mayor organización cristiana sin ánimo de lucro de Estados Unidos que sirve a presos, ex presos y a sus familias, y es una de las principales defensoras de la reforma de la justicia penal.
De las cenizas de las vidas rotas, Dios puede resucitar hombres transformados.
Ricos. Poderosos. Orgulloso. Tres palabras que resumen la vida de Colson en el apogeo de su carrera como mano derecha del presidente Richard Nixon. Un hombre que «bebía y fumaba mucho, que salía de fiesta con los ricos, famosos y poderosos».
Ni en un millón de años habría imaginado que Dios destruiría un día esta vida poderosa y pecaminosa.
En 1973, después de que organizaciones gubernamentales y periodistas revelaran la implicación de Nixon en las escuchas ilegales de los teléfonos del Comité Nacional Demócrata, el gobierno de Nixon se vio sometido a un intenso escrutinio público. Colson, que había ideado muchos de los planes políticos de Nixon -incluido el espionaje de opositores políticos- empezó a ceder ante la presión, especialmente cuando el Tribunal Supremo exigió todas las grabaciones de las reuniones de Nixon en la Casa Blanca.
Colson dijo: «Mi mundo se derrumbaba. Tenía la abrumadora sensación de que estaba impuro».

Antes de trabajar como asesor especial de Nixon, el bufete de Colson había representado a la empresa Raytheon, un importante contratista de defensa estadounidense, y en una calurosa y húmeda noche de agosto de 1973, Colson decidió visitar al presidente de Raytheon, Tom Phillips.

«Tom se había hecho cristiano y parecía muy diferente. Quería preguntarle qué había pasado. Me leyó Mere Christianity de CS Lewis, en particular sobre el gran pecado que es el orgullo. Un hombre orgulloso va por la vida menospreciando a los demás. No puede ver algo por encima de sí mismo, inconmensurablemente superior: Dios. Aquella noche, Tom me habló de su encuentro con Cristo en su propia vida».

Y Tom incluso se ofreció a rezar con Colson, que se negó cortésmente, prometiendo que volvería a visitarle cuando hubiera leído el libro por sí mismo.

Pero la escapada de Tom no salió como estaba previsto. Colson dijo: «Cuando fui a alejarme, no pude. Estaba llorando demasiado, y yo no era de los que lloran nunca. Me pasé una hora clamando a Dios. Ni siquiera sabía las palabras adecuadas. Simplemente sabía que le quería. Dios escuchó mi grito. Jesús entró en mi vida».

Menos de un año después, el 1 de marzo de 1974, Colson fue nombrado uno de los 7 co-conspiradores de Nixon en el escándalo Watergate. Inicialmente se acogió a la Quinta Enmienda para evitar testificar contra sí mismo, pero tras mucho rezar, se declaró culpable de un delito relacionado: difamar a Daniel Ellsberg, que había recopilado pruebas condenatorias contra la administración Nixon. Colson era realmente un hombre cambiado.

Colson fue sentenciado a siete meses de prisión, y aunque había recibido a Cristo y era genuino en su conversión, su vida parecía estar en ruinas.

El Señor, sin embargo, eligió este tiempo oscuro para revelar Sus planes. Colson dijo: «Me sentí atraído por la idea de que Dios me había puesto en la cárcel con un propósito. Sentí la mano de Dios sobre mi hombro. Sométete a mí y yo te guiaré«, fueron las palabras que se implantaron en mi mente».

Colson salió de la cárcel con una nueva misión: movilizar a la Iglesia para que atendiera a los presos. Prison Fellowship se fundó en 1976 y, en 2020, Dios sigue utilizando el ministerio para servir a los presos, a los ex presos y a sus familias. Cientos de miles de hombres y mujeres han encontrado a Cristo a través de Prison Fellowship.

«Yo te instruiré y te enseñaré el camino que debes seguir; te aconsejaré con mi mirada amorosa sobre ti» (Salmo 32:8 NVI).

¿Has entregado tu vida a Cristo, para que Él pueda hacer de ti un hombre nuevo? De las cenizas de vidas quebrantadas, Dios puede levantar hombres cambiados.

Colson, Chuck. «Treinta y cinco años en la luz: Reflexiones sobre mi conversión». Drell’s Descants. Publicado el 25 de agosto de 2008. https://descant.wordpress.com/2008/08/25/chuck-colson-reflects-on-his-conversion/.

Colson, Chuck. «Breakpoint: Recordando la nueva vida en Cristo de Chuck Colson». Breakpoint. Publicado por Eric Metaxis, 21 de abril de 2017. https://www.breakpoint.org/breakpoint-remembering-chuck-colson-new-life/.

Colson, Charles. Born Again. Ada, MI: Chosen, 2004.

Relato leído por: Chuck Stecker

John G. Paton, Escocia, Misionero
5 de noviembre. John G. Paton. Dos semanas después de que John se casara con Mary, la joven pareja se dirigió al campo de misión, una isla llena de gente que llevaba lanzas, vestía sólo pintura y a veces cenaba con sus compañeros isleños. En esta fecha de 1858, John llegó a Tanna, una isla de las Nuevas Hébridas.
Unos meses más tarde, John y Mary tuvieron un hijo. Al cabo de otro mes, madre e hijo murieron. Durante cuatro años, John vivió y trabajó entre los salvajes, que le odiaban. Excepto por un viejo jefe.
Con el tiempo, John se volvió a casar. Mientras construía su casa, necesitaba clavos y algunas herramientas pequeñas. Así que encontró una astilla plana de madera, garabateó unas palabras en ella y le pidió al viejo jefe que se la llevara a la señora Paton. Así lo hizo.
El viejo jefe vio cómo la señora Paton miraba la astilla y luego iba a buscar exactamente los objetos que el jefe sabía que John necesitaba. El jefe se quedó atónito. Después de eso, cuantas más buenas obras veía hacer a John, más se interesaba por lo que John tenía que enseñar.
Cincuenta años después, el famoso pastor Charles H. Spurgeon llamó a John el «rey de los salvajes». Esta es la historia de Juan.
El miedo constante puede derribar a un hombre, o puede llevarlo a confiar en Dios.

John reunió los suministros médicos necesarios para tratar a Ian, el gran jefe de la isla. La misión de hoy podía ser una misión de misericordia… o podía ser otra trampa. Las facciones nativas estaban constantemente en guerra. Y a menudo culpaban a John -y a «la Adoración»- de sus problemas. A menudo habían amenazado con matarlo, cocinar su carne y llevar una ración a cada pueblo de Tanna.
Los habitantes de Tanna, una isla cercana a Australia, no tenían el concepto de un Dios misericordioso. Asesinaban a niños y viudas. No había discriminación. Y su amenaza de cocinarlo no era palabrería. Cuando invitaban a un hombre a cenar, podía acabar en el menú.
La casa del Jefe Ian estaba a cuatro millas de distancia. Así que John recorrió el sendero a través de la espesa vegetación, y el sudor le corrió por la espalda. En la aldea de Ian se arremolinaba demasiada gente. Algo no iba bien.
¿Le habían tendido una trampa? ¿Otra vez? Pero Ian parecía moribundo, así que John entró en la cabaña y rezó con él.
Pero entonces todo estaba demasiado tranquilo. Miró afuera; todo el pueblo se había vaciado. Esto no podía ser bueno.
«Acércate y siéntate junto a mi cama para hablar conmigo, Missi», dijo Ian.
John haría el trabajo que había venido a hacer. Se sentó junto a la cama.
Ian yacía quieto y en silencio.
John le habló suavemente. Pero un destello repentino de una hoja se clavó junto al corazón de John y lo detuvo a mitad de frase.
No se atrevió a moverse ni a hablar. John estaba tan asustado que su visión se perdió por un momento. En silencio, le pidió a Dios que lo perdonara, o que se lo llevara para su gloria.

De repente, Ian giró el cuchillo y lo clavó en una hoja de caña de azúcar. «¡Vete! ¡Vete rápido!», gritó.
John salió a hurtadillas de la cabaña y se alejó del pueblo. Una vez que llegó a la parte densa del bosque, corrió por su vida los seis kilómetros que le separaban de su casa.
Esa noche, como ya era costumbre, John no se desnudó antes de meterse en la cama. Nunca sabía a qué se enfrentaría durante la noche o la madrugada. Si su fiel perro daba un ladrido agudo, John estaría preparado.
El calor agobiante se sentía más pesado que de costumbre, y John repasó los aterradores sucesos del día, sólo un incidente de muchos. Tiempo atrás, un jefe salvaje le había apuntado con un mosquete cargado mientras John trabajaba. John le había hablado amablemente y continuó con sus tareas. El jefe -con su mosquete apuntando principalmente a John- le siguió durante cuatro horas.
John se aferró a la creencia de que sería «inmortal» hasta que terminara su trabajo en la isla. Su querido Padre era «demasiado sabio y amoroso para equivocarse» en cualquier cosa que «hiciera o permitiera». Pero a veces John se preguntaba cómo podrían el amor y la paz abrirse camino en la cultura violenta y profundamente arraigada en esta isla. Juan se revolvía en la cama.
Había poder en Cristo resucitado, el poder de una vida sin fin. Y los nativos de una isla vecina habían llegado a la fe. John miraría al Señor y seguiría luchando. Después de todo, Jesús había hecho una promesa justo después de decir a sus discípulos que llevaran el Evangelio a todo el mundo.

«Enseñándoles a guardar todo lo que yo os he mandado; y he aquí que yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo» (Mateo 28:20).

«¡Preciosa promesa!», pensó Juan. «¡Oh, cómo adoro a Jesús por ella!». Le invadió la calma. «Dios estaba cerca». Dios era bueno. Dios tenía el poder de «hacer lo que mejor le pareciera». Juan se dio la vuelta. «He aquí que yo estoy siempre contigo», pensó Juan. Sintiendo que Jesús -con todo su poder- estaba realmente allí en la cabaña con él, Juan durmió.

¿Qué te da fuerzas para afrontar tus miedos? El miedo constante puede derribar a un hombre, o puede llevarlo a confiar en Dios.

Patton, James. La historia de John G. Patton. New York: A. L. Burt Company Publishers, 1892. Texto electrónico de Carl D. DuBois. Consultado el 5 de agosto de 2020. http://www.gutenberg.org/files/28025/28025-h/28025-h.htm.

Paton, John G. John G. Paton: Missionary to the New Hebrides, An Autobiography, editado por James Paton. Nueva York: Fleming H. Revell, 1889. Texto electrónico consultado el 11 de agosto de 2020. Volumen Uno: http://www.archive.org/stream/johngpatonmissio188901pato#mode/2up. Volumen Dos: http://www.archive.org/stream/johngpatonmissio188902pato#page/n4/mode/2up. Volumen tres: http://www.archive.org/stream/johngpatonmissio03pato#page/n6/mode/2up.

«John G. Paton». Banner of Truth. Consultado el 5 de agosto de 2020. https://banneroftruth.org/us/about/banner-authors/john-g-paton.

Piper, John. John G. Paton: ¡Seréis comidos por caníbales! Minneapolis: Desiring God Foundation, 2012. Texto electrónico consultado el 11 de agosto de 2020. https://document.desiringgod.org/john-g-paton-en.pdf?ts=1446647644.

Historia leída por: Peter R Warren, https://www.peterwarrenministries.com/

Historia escrita por: Paula Moldenhauer, http://paulamoldenhauer.com/

Peter Waldo, Francia, precursor de la Reforma

4 de noviembre. Peter Waldo. Waldo nunca quiso iniciar su propio movimiento. Simplemente sucedió que cuando llegó a conocer y amar a Cristo, se sumergió en las Escrituras. Y cuando lo que ocurría en la Iglesia no coincidía con lo que decía la Escritura, Waldo se negaba a callar.

Cuando un arzobispo le reprendió, Waldo acudió al Papa, y el Papa le dio la razón, así que siguió hablando.

Pero cuando ese Papa murió -en esta fecha de 1184-, el siguiente Papa condenó a Waldo como hereje.

Pero a pesar de que Waldo fue excomulgado, a pesar de que Waldo murió, la gente continuó siguiendo su ejemplo y sus enseñanzas. Más gente se unió al movimiento, que se extendió por el norte de Italia y regiones de España, Austria, Alemania, Hungría y Polonia. Cuando el movimiento se desvanecía, la Reforma protestante estaba a la vuelta de la esquina. He aquí su historia.

Da lo que tienes, para que Dios pueda proveer lo que otros necesitan.

Hay una razón por la que la Edad Media se llama oscura. Pensemos en Waldo, que vivía en la hermosa ciudad de Lyon, donde confluían dos ríos vitales. El comercio aquí lo había convertido en un hombre rico. Y tenía todo lo que necesitaba.

Pero ninguna de sus cosas le traía satisfacción.

Entonces, un domingo de 1173, un trovador cantor pasó por la ciudad. Riendo, hablando y arrastrando los pies, la multitud se acercó. Al principio, el ruido parecía caótico, pero cuando el trovador empezó a cantar una historia, toda la multitud se calló.

Todos escuchaban, incluido Waldo.

El trovador cantó una balada sobre Alexis, un místico del siglo V que había dado toda su riqueza para ayudar a los pobres. Mientras el hombre cantaba sobre Alexis, el pulso de Waldo se aceleró como los cascos de su caballo favorito. Tenía que saber más.
Waldo invitó al trovador a quedarse en su casa, y esa noche le hizo muchas preguntas. Hablaron de la riqueza y de cómo afectaba al alma de un hombre. Hablaron de la balada y de su significado. La perspectiva del trovador entusiasmó a Waldo, y su discernimiento le preocupó.
Se preguntaba por el estado de su alma. Se preguntaba si agradaba a Dios. Se preguntaba si debía cambiar su forma de vivir.
Quería entender mejor cómo vivir una vida cristiana con sentido. Así que a la mañana siguiente, Waldo buscó el consejo de los líderes religiosos. Todos tenían ideas ligeramente diferentes.
Pero uno de ellos señaló la historia bíblica de un joven rico que había preguntado a Jesús qué debía hacer para salvarse.
En la historia, «Jesús le dijo: “Si quieres estar completo, anda, vende tus posesiones y dáselas a los pobres, y tendrás un tesoro en el cielo; y ven, sígueme”» (Mateo 19:21 NASB).
Pero el joven rico se alejó lleno de tristeza. No quería renunciar a sus riquezas.
Waldo no sería como el hombre de la historia. No dejaría que su riqueza se interpusiera entre él y Dios. No trataría de servir a Dios y al dinero. No podia hacerlo. Tenía que elegir a quién confiaría su vida.

Y Waldo trazó un plan. Lo que estaba a punto de hacer tendría duras consecuencias para su familia si no se ocupaba de ellos. Así que dio una parte de su fortuna a su esposa y pagó para que cuidaran de sus hijas en una abadía cercana. Después, Waldo se dedicó a estudiar la Biblia y a regalar su dinero.
Cuando leía las Escrituras, luchaba por descifrar las palabras en latín, y era frustrante. También le preocupaba que la gente común de su comunidad no fuera capaz de entender el texto extranjero. ¿No debería todo el mundo poder leer la Palabra de Dios para aprender a seguir a Jesús? Pagó a dos clérigos para que le ayudaran a traducir partes del Nuevo Testamento y algunas obras cristianas a la lengua local.
Waldo siguió dando su dinero a los pobres. Cuando la gente le preguntaba por qué regalaba su riqueza, él respondía: «Siempre tuve más cuidado del dinero que de Dios y serví a la criatura más que al Creador». Les animaba a «aprender a poner la esperanza en Dios y no en las riquezas». Finalmente, toda la riqueza de Waldo se dispersó, y fue libre para centrarse plenamente en enseñar sobre Jesús y servir a los pobres.
¿Cómo influye esta historia en tu forma de pensar sobre la generosidad? ¿Qué siguiente paso puedes dar? Da lo que tienes para que Dios pueda dar a los demás lo que necesitan.
El nombre de nacimiento de Peter Waldo ya no se conoce. Este nombre le fue dado en años posteriores para honrarle como el que estableció a los valdenses, también conocidos como los «Pobres de Lyon».

Los detalles sobre la conversión de Waldo difieren de una fuente a otra, pero todos los relatos apuntan a que se sintió convencido por la historia de Jesús cuando le dijo al hombre rico que vendiera todo lo que tenía y se lo diera a los pobres.

Robinson, J. H. Lecturas de historia europea. Traducido de una crónica anónima escrita en francés hacia 1218. Boston: Ginn, 1905, pp. 381-383. https://sourcebooks.fordham.edu/source/waldo1. asp.

Robinson, J. H. Adaptado por Dan Graves «Waldo Sought a Truer Faith». Instituto de Historia Cristiana #209. Consultado el 5 de agosto de 2020. https://christianhistoryinstitute.org/study/module/waldo-sought-a-truer-faith.

Mazurka, Linden. «¿Quién era Peter Waldo?» Owlcation. Actualizado el 10 de diciembre de 2016. https://owlcation.com/humanities/Who-Was-Peter-Waldo.

Historia leída por: Blake Mattocks

Relato escrito por: Paula Moldenhauer, http://paulamoldenhauer.com/

Rob Prince, US, Pastor

3 de noviembre. Rob Prince. En esta fecha de 2013, Rob se convirtió en el pastor principal de la Iglesia Central del Nazareno en Flint, Michigan -donde la industria automotriz ha recibido múltiples golpes graves-. Todavía hay plomo en el agua potable de muchos hogares, y Rob experimenta más dolor en una semana que muchas personas en toda su vida. Pero es uno de los hombres más alegres y optimistas del lugar, siempre dispuesto a dar una palabra de ánimo. Esta es su historia.

La curación no está garantizada, pero la presencia de Dios sí.

Rob estaba leyendo el correo electrónico en la mesa de su oficina cuando sintió un dolor terrible en la cabeza, como si le hubieran golpeado con un bate de béisbol.

Al principio, Rob pensó que era un dolor de cabeza normal. Después de todo, había tenido migrañas desde que estaba en preescolar. Pero este dolor era diferente. Era pesado, duro, brutal. Nunca había sentido un dolor como el que sentía en ese momento. Sin apenas poder moverse ni pensar, rebuscó en su escritorio para encontrar ibuprofeno. Pero después de tomárselo, empezó a darse cuenta de que tal vez lo que sentía no era una migraña. Quizá era peor.

Los pensamientos se agolparon en su mente dolorida mientras empezaba a enumerar lo que podría estar mal. ¿Un derrame cerebral? ¿Un aneurisma? ¿Algo más que desconocía? Fue a trompicones al despacho exterior y se encontró con su ayudante, que le miró asombrada. Le preguntó si necesitaba ir al hospital.

Así lo hizo.

Al llegar al hospital, Rob perdió el conocimiento y estuvo tres días de baja. Oyó rumores de una posible operación cerebral y de que le trasladarían a otro hospital para ayudarle, y por fin supo lo que le pasaba.

Tenía una hemorragia cerebral. Muchas personas que la tienen ni siquiera sobreviven al día.

Había ocurrido un milagro. La hemorragia se detuvo por sí sola y no fue necesaria la cirugía. Estuvo en el hospital alrededor de una semana. Pudo volver al trabajo en tres. Pero su milagro no terminó como la mayoría de la gente esperaba. Su salud no volvió a la normalidad.

Al contrario, su enfermedad le dejó un dolor crónico. Las migrañas que habían sido una molestia en la infancia se convirtieron de repente en un compañero temido.

Después de la hemorragia, Rob tuvo una migraña que duró cuatro meses, sin alivio. Todo lo que podía hacer era ir a trabajar, sobrevivir a las horas y volver a casa para tumbarse en la oscuridad y el silencio, esperando y rezando para aliviarse. Los medicamentos y las inyecciones no funcionaban. El alivio era sólo un sueño. ¿Cómo podía enfrentarse a otro mañana de dolor que no cesaba?

Se volvió desesperadamente hacia Dios. ¿Dónde estaba Él en todo este sufrimiento? ¿Qué sentido podía tener no encontrar alivio? ¿Por qué no le curaba?

Años después de la hemorragia, Rob encontró por fin un medicamento que le aliviaba las migrañas. No estaban curadas, pero ya no las tenía todos los días, sólo la mayoría. A pesar de que el dolor seguía disminuyendo, Rob aprendió, a través de su dolor crónico, a empatizar con otros que sufrían.

Rob sabía que Dios podía curarle. Dios podía quitarle el dolor. Pero incluso si Dios no lo hacía, todavía podía vivir una vida increíble. Rob podía ayudar a otros que sufrían como él, y ellos estarían dispuestos a escucharle porque él también sufría. Podía darles consuelo y mostrarles el amor de Dios. Podía recordarles que no estaban solos y que, en su sufrimiento, Dios podía darles la fuerza para superar cualquier prueba.

Incluso escribió un libro para compartir su historia: Chronic Pain: Finding Hope in the Midst of Suffering. Rob quería que la gente supiera que, a pesar del sufrimiento del dolor crónico, cualquiera podía vivir una vida victoriosa y ser una bendición para los demás si se lo permitía.

«La gente puede lograrlo, incluso en casos extremos», dijo Rob. «Dios te dará la fuerza».

«Se fue por segunda vez y oró: ‘Padre mío, si no es posible que se pase esta copa sin que yo la beba, que se haga tu voluntad’» (Mateo 26:42 NVI).

Piensa en el dolor o el sufrimiento que has padecido. ¿Cómo puedes relacionarte con otras personas que han pasado por situaciones similares? La curación no está garantizada, pero la presencia de Dios sí.

Basado en una entrevista con Rob Prince, 2019.

Historia leída por: Nathan Walker

James Dobson, EE.UU., Autor
2 de noviembre. James Dobson. Dobson es un psicólogo de fama mundial. Fundó Enfoque a la Familia y puso en marcha el programa de radio «Family Talk». En esta fecha de 1981, «Family Talk» se convirtió por primera vez en un programa diario de treinta minutos.
Hoy se escucha en más de 1.300 emisoras de todo el mundo. Más de 5 millones de personas siguen a Dobson en las redes sociales, y ha publicado 34 libros.
A Dobson le gusta contar la vez que jugó al baloncesto con el jugador profesional Pistol Pete Maravich. Minutos después de aquel partido, Pete sufrió un infarto y murió. Sólo tenía 40 años.
Dobson señala su propio éxito, los premios que ha ganado, los libros que ha escrito y el gran éxito de Pete en el baloncesto y dice esto sobre el momento en que una persona muere: «Lo que más importará en ese momento es a quién amabas, quién te amaba, y lo que hicisteis juntos al servicio del Señor. No hay nada más que resista la prueba del tiempo».
La vida destrozará tus trofeos.
Dobson, un universitario de 18 años, paseaba por su nuevo campus. Había llegado unos días antes de que empezaran las clases, para poder visitar los edificios, y no tardó en encontrar una vitrina de trofeos en un edificio administrativo.
Dobson era un tenista muy competitivo y echó un vistazo a los majestuosos premios de su deporte. Fútbol, baloncesto, béisbol… tenis. Se quedó mirando el trofeo de medio metro de alto y leyó los nombres de los campeones universitarios grabados en su asta.

Su nombre figuraría algún día en un trofeo. Demostraría a todo el mundo lo bueno que era.
Ese momento fue el punto culminante de su mañana, y ese trofeo se convirtió en su mayor ambición. Durante sus cuatro años en la universidad, se abrió camino hasta la cima y se convirtió en el Jugador Más Valioso en sus temporadas de segundo y último año.
Pero el verdadero premio en su mente era hacer realidad su sueño. Ganó el honor de ver su nombre grabado en ese alto trofeo, dos veces.
Imaginaba cómo las generaciones futuras se pararían ante la vitrina de trofeos igual que él, cómo admirarían su nombre y sus logros, y cómo esperarían que ellos también pudieran llegar a ser tan grandes como él.
Quince años después, sin embargo, un antiguo compañero de equipo de Dobson le hizo una visita y le contó una extraña historia. El compañero había vuelto recientemente a su alma mater.
Mientras estaba allí, salió por detrás del antiguo edificio administrativo para tirar algo de basura al contenedor. En el cubo, algo brillante le llamó la atención. Era el trofeo de tenis de medio metro de altura. Este atento compañero rescató el trofeo y lo limpió.
Ahora, cuando el compañero visitaba a Dobson, para conmemorar lo que él llamaba su «mejor momento», le regalaba el trofeo.
Pero Dobson ya no lo veía como un símbolo de gloria. Ahora no era más que un trozo de basura pulida.
Demasiado para eso.

Dobson habló del momento. «Si vives lo suficiente, la vida destrozará tus trofeos». Dobson insistió en la necesidad de centrarse en las personas de tu vida y en lo que haces al servicio del Señor. Los únicos trofeos que cuentan son los eternos.

«Esto es lo que dice el SEÑOR: ‘No se jacte el sabio de su sabiduría ni el fuerte de su fuerza ni el rico de sus riquezas, sino que el que se jacte se jacte de esto: de que tiene entendimiento para conocer mí, que yo soy el Señor, que ejerzo la bondad, el derecho y la justicia en la tierra, porque en esto me complazco’, declara el SEÑOR» (Jeremías 9:23-24 NVI).

La forma en que empleas tu tiempo, ¿resiste la prueba del tiempo? La vida destrozará tus trofeos.

Buss, Dale. Family Man: The Biography of Dr. James Dobson. Carol Stream IL: Tyndale House Publishers, Inc., 2005.

Dobson, James. La vida al límite. Dallas: Word Publishing, 1995.

«Cronología histórica». Enfoque a la Familia. Consultado el 30 de julio de 2020. https://www.focusonthefamily.com/about/%20historical-timeline/.

Showalter, Brandon. «James Dobson to Liberty U Students: No se centren en logros terrenales, ‘La vida destrozará sus trofeos’». The Christian Post. Publicado el 26 de septiembre de 2016. https://www.christianpost.com/news/james-dobson-liberty-u-students-dont-focus-earthly-achievements-life-will-trash-your-trophies.html.

Historia leída por: Chuck Stecker

James M Gray, EE.UU., biblista
1 de noviembre. James M Gray. Tras la muerte de DL Moody, Gray fue el primer presidente del Instituto Bíblico Moody, asumiendo el cargo por etapas: de decano a coordinador y de decano a presidente.
Desde 1904, cuando Gray fue nombrado decano, hasta 1931, el número de estudiantes de Moody aumentó un 1.464 por ciento, y sus activos crecieron un 1.444 por ciento. Gray también estableció el aún popular ministerio de radio de Moody: Estación WENR.
Gray enseñó, escribió, viajó y predicó. Y siguió hasta los 83 años. En esta fecha de 1934, Gray dimitió como presidente del instituto y se convirtió en presidente emérito.
Eso no significaba que dejara de trabajar. Siguió viajando mucho, enseñando y editando la revista mensual del Instituto Bíblico Moody. Esta es la historia de hoy.
Cuando surja la duda, que la Palabra de Dios sea el veredicto final.
En el Instituto Bíblico Moody, Gray manejaba las preguntas de muchos estudiantes de teología. Tenía un don único para hacer que las cosas complejas fueran fáciles de entender.
Un día, uno de sus estudiantes -visiblemente angustiado- fue a visitar al doctor Gray. Sin perder tiempo, este estudiante le confesó lo que le rondaba por la cabeza: tenía miedo de no ser salvo.
Felizmente, sabiendo ya a dónde acudiría, Gray sacó su Biblia y «llevó [al alumno] a esas maravillosas palabras» que se encuentran en Juan 5:24. Gray hizo que el estudiante las leyera en voz alta.

Aunque Gray se mostró agradable y simpático, el estudiante seguía sintiéndose inseguro de sí mismo. Comenzó a leer: «De cierto, de cierto os digo: El que oye mi palabra y cree al que me envió, tiene vida eterna. No tiene juicio, sino que ha pasado de la muerte a la vida» (Juan 5:24).
Ninguna revelación inmediata cayó sobre el estudiante, así que Gray, que tan gentilmente podía guiar a la gente a la verdad sin humillarlos, hizo algunas preguntas.
«¿Has oído las palabras de Jesús?».
«Sí», respondió el estudiante. No era difícil responder.
La segunda pregunta de Gray fue igual de sencilla: «¿Crees al que le envió?».
Una vez más, para el estudiante de teología era pan comido. «Sí».
«Entonces, ¿qué tienes?» preguntó Gray, observando la reacción del estudiante.
Hubo vacilación. Pero una vez más, el estudiante se dio cuenta de que todo estaba en ese pequeño versículo. «Tengo vida eterna».
Gray siguió insistiendo. «¿Y qué más hay de cierto en ti?».
El estudiante dudó más esta vez y luego respondió con firmeza: «No seré condenado».
«¿Y qué más?»
Después de la más larga lucha interna, el estudiante se liberó y suspiró profundamente. «He pasado de la muerte a la vida», respondió, sonriendo alegremente.
Ninguno de los dos se preguntó qué hacer a continuación. Simplemente se arrodillaron y alabaron a Dios. Algo tan sencillo llenó de emoción al estudiante; agarró la mano de su maestro y le agradeció profusamente que le hubiera ayudado.
Pero todo lo que Gray había hecho era guiarlo a la verdad, y Dios hizo el resto.

«Dejad que las palabras de Cristo habiten ricamente en vosotros, enseñándoos y amonestándoos unos a otros con toda sabiduría» (Colosenses 3:16) porque “El desarrollo de las palabras [de Dios] da luz; da entendimiento a los sencillos” (Salmo 119:130).

Hoy, ¿qué puedes estudiar en la Palabra de Dios para recordar Su rica verdad? Cuando te asalte la duda, deja que la Palabra de Dios sea el veredicto final.

Gray, James. Mi fe en Jesucristo: Un testimonio personal. New York: Fleming H. Revell Company, 1927.

Hannah, John. James Martin Gray, 1951-1935: Su vida y obra. Tesis doctoral, Seminario Teológico de Dallas, 1974.

Runyan, William. El Dr. Gray en el Instituto Bíblico Moody. New York: Oxford University Press, 1935.

Relato leído por: Daniel Carpenter