Podcast: 365 Hombres Cristianos

Andy McQuitty, US, Pastor
27 de enero. Andy McQuitty. Andy obtuvo un Doctorado en Ministerio en el Seminario Teológico de Dallas y recibió premios en evangelismo personal, erudición sobresaliente y ministerio efectivo. Durante más de treinta años, pastoreó a los creyentes de la Iglesia Bíblica Irving en Texas. En esta fecha de 2019, se jubiló.
Pero mucho antes de jubilarse, Andy enfrentó un severo desafío. Lo golpeó por sorpresa entre hacer su trabajo y la hora del tee off. Un reto puede sorprender a cualquiera de nosotros en cualquier momento. Veamos cómo Andy lo manejó.
A veces peleamos feroces batallas de fe, no por el resultado, sino por el camino.
Un típico martes por la tarde, el pastor Andy McQuitty estaba sentado en su escritorio, ocupándose de los asuntos de la iglesia y esperando con ansias su partido de golf del sábado, cuando sonó el teléfono.
Era su médico.
«Andy, tienes un tumor enorme que ha atravesado la pared del colon. Es un cáncer. Es grave. Ven aquí ahora».
«Al momento siguiente, mi negocio había cambiado de dirigir una iglesia a luchar contra el cáncer, y acabé no jugando al golf, sino donando doce pulgadas de mi colon a la ciencia médica», dijo Andy. «Fue un triple bogey que no había previsto».
Al principio, «¿Por qué yo?» encabezaba la larga lista de preguntas que Andy tenía para el Todopoderoso. «¿Por qué esto? ¿Por qué ahora? ¿Fue algo que hice? ¿Algo que dejé de hacer…?».

Mientras Andy se enfrentaba a la realidad de un ocho por ciento de posibilidades de sobrevivir, la incertidumbre, la ira y la miseria se convirtieron en sus conocidos. «Mis oraciones eran brutalmente honestas». Andy dijo: «Contenían mucho menos de lo que sabía -“Dios es grande, Dios es bueno”- y mucho más de lo que sentía -“Dios es sordo, Dios se ha ido”». Luchando con el miedo y sus preguntas, Andy aprendió lo importante que era para un hombre lamentarse. Eso es lamentarse -verbo- llorar, expresar pena o dolor. Como Job.
Andy descubrió que la honestidad con el dolor y la honestidad con Dios eran partes vitales de su viaje.
Descubrió que podemos permitirnos hacer las preguntas difíciles. A Dios no le importa nuestra honestidad. De hecho, este tipo de honestidad nos lleva a confiar en los propósitos de Dios para nuestras vidas. Andy dijo: «Cuando hacemos la pregunta honesta y auténticamente, creo que se nos da la gracia de poder cambiar la pregunta de “¿Por qué yo?” a “¿Por qué no yo?”».
Andy empezó a comprender el desarrollo de su historia: que caminar con Cristo no tiene que ver, en última instancia, con nuestra felicidad y comodidad. «El propósito de la vida para un seguidor de Cristo no es, en última instancia, no morir nunca, sino cumplir completamente Sus propósitos para nosotros», dijo Andy.

Al descubrir que Dios seguía con él en el viaje, que Dios no le había abandonado en esta crisis, Andy fue capaz de ver más allá de sus propios sentimientos sobre su sufrimiento. Fue capaz de abrazar la realidad de que Dios tenía un propósito mayor para este desastre inesperado.
Cada palabra que había predicado desde el púlpito durante años de repente estaba a prueba. Y como residente temporal del Valle de la Sombra de la Muerte, descubrió que lo que había predicado era tan cierto como siempre. Dios no había cambiado. La verdad no había cambiado. Sólo las circunstancias de Andy habían cambiado.
«Así que, puesto que Cristo padeció en la carne, ármense también ustedes con la misma actitud, porque el que ha padecido en la carne ha acabado con el pecado, en el sentido de que pasa el resto de su tiempo en la tierra preocupado por la voluntad de Dios y no por los deseos humanos» (1 Pedro 4:1-2 NET).
En el otro lado de la batalla, Andy podría decir: «El sufrimiento en sí mismo es un asunto poco atractivo. Pero dedicado a Dios, produce cosas buenas y hermosas».
¿Cómo puedes replantear tu crisis para que te ayude a pensar más como Jesús y perseguir Sus propósitos para tu vida? A veces peleamos feroces batallas de fe, no por el resultado, sino por el camino.
McQuitty, Andy. Notas desde el valle: Un diario de viaje espiritual a través del cáncer. Chicago: Moody Publishers, 2015, p.14.
McQuitty, E. Andrew. «Point of View Radio Talk Show». Vídeo de YouTube, 1:51:16. Publicado el 16 de abril de 2015. https://www.youtube.com/watch? v=WwrO2BHNkfw.

Historia leída por Daniel Carpenter
Relato escrito por Shelli Mandeville, https://worthy.life/

Edward Law, EE.UU., camionero
26 de enero. Edward Law. Ed había tenido una vida dura, y cada vez iba a peor. Llegó el día en que Ed se desesperó por cambiar su vida. Encontró una salida. Esta es su historia.
Sé lo bastante valiente para pedir ayuda y lo bastante comprensivo para darla.
Ed estaba sentado con un rifle cargado apuntándose a sí mismo. Tenía el dedo en el gatillo. Su vida «loca, estúpida y salvaje» estaba a punto de terminar. Por fin iba a escapar. Era la única manera, ¿verdad?
Se sintió sin aliento, como si hubiera estado corriendo, no sólo desplomado en una silla bebiendo. Corriendo… huyendo como un niño asustado.
Había estado asustado toda su infancia. Él lo llamaba «crecer duro», pero en realidad era crecer asustado.
Ahora estaba asustado de nuevo, asustado y avergonzado. Pedir ayuda a alguien con su estúpida vida lo expondría como el fracasado que era.
Pero empezaba a preguntarse si renunciar a su vida hería su orgullo tanto como admitir que necesitaba ayuda. ¿Y si había una forma mejor que huir de la vergüenza y de los problemas que su vida salvaje le había causado? ¿Y si había un camino mejor que el que se estaba perdiendo?
Las palabras «un camino mejor» seguían rondando por su mente, Ed cogió otra copa. Las palabras le resultaban familiares. Intentó recordar el resto de las palabras. Algo sobre que Jesús tenía una forma de vida mejor.
Una anciana solía llevar a Ed a la iglesia y le daba versículos de la Biblia para memorizar a cambio de premios. Ed recordó de repente que el hombre al que le iba a comprar la casa era una especie de predicador de la Biblia. Un tipo así podría ayudarle. Ed respiró hondo y dejó la pistola a un lado. Se levantó tembloroso. Iba a intentarlo.
Eran poco más de las tres de la mañana cuando Ed golpeó la puerta de Joe Thomas. (Joe había conocido a Ed unos días antes, cuando éste presentó una oferta para comprar la casa de Joe. Joe había aceptado la oferta de Ed).
Ahora, Joe se asomó por la puerta, y parecía un poco asustado. «¿Sr. Law?» Dijo Joe.
«Sí. Usted me conoce; ¡estoy comprando esta casa!». Ed sabía que arrastraba las palabras. «Tienes que ayudarme. ¿Cuál es el resto del verso?» Ed se inclinó. «¡Tienes que saberlo; eres un predicador!»
Joe dijo: «Bueno, no soy exactamente…».
Ed siguió hablando: «Es algo así como ‘ … un camino mejor. … Él es la vida. … ‘ ¡He terminado con mi vida! Voy a terminarla, o voy a conseguir una nueva».
Ahora Joe escuchó el pánico en la voz del hombre. A pesar de su propio nerviosismo, Joe abrió la puerta y le pidió a Ed que se sentara a la mesa de la cocina. Joe abrió la Biblia en Juan 14:6. «Estoy seguro de que se refiere a este versículo: «Jesús respondió: Yo soy el camino, la verdad y la vida. Nadie viene al Padre si no es por mí’».
Joe leyó algunos otros versículos para ayudar a explicar la nueva vida que Jesús ofrece.
Completamente sobrio, Ed miró a Joe. «Quiero esto. Estoy listo para la vida que Jesús puede darme».
Años después, Ed contó esa historia y sacudió la cabeza. Casi se había perdido ese camino mejor. Pero había encontrado esperanza, perdón y una nueva vida porque había tomado la decisión de ir a buscar a Joe.
La nueva vida de Ed no está exenta de problemas, pero ahora tiene la fuerza de Dios y el apoyo de otros creyentes para ayudarle a afrontarlos.
Y Ed ha ayudado a muchos otros luchadores igual que Joe le ayudó a él. El consejo de Ed es siempre el mismo: «Deja de huir. Busca ayuda. Habla con alguien, ¡y mete a Jesús en tu vida! Él es el mejor camino».
«Oh Yahveh, he acudido a ti en busca de protección; no permitas que caiga en desgracia. Sálvame y rescátame, pues tú haces lo que es justo. Vuelve tu oído para escucharme, y libérame. … Mi vida es un ejemplo para muchos, porque tú has sido mi fortaleza y mi protección» (Salmo 71:1-2, 7 NLT).
¿Qué problemas o hábitos agobian tu vida? Habla con alguien. ¿Hay alguien que te pide ayuda? ¿Cómo puedes estar a su disposición? Sé lo bastante valiente para pedir ayuda y lo bastante comprensivo para darla.
Esta historia está basada en una entrevista realizada a Edward Law el 25 de junio de 2019.

Historia leída por Joel Carpenter

Jim Shoemaker, EE.UU., fontanero
25 de enero. Jim Shoemaker. Jim es fontanero. Un hombre con una habilidad.
La línea oficial es que los fontaneros trabajan normalmente en turnos de ocho a diez horas, pero siempre hay emergencias y urgencias que hacen necesario el trabajo de fin de semana y de noche. Jim es un fontanero muy ocupado, pero tiene una habilidad, y sabe cómo utilizarla para servir a Cristo. Escucha esto.
Cuando surja una oportunidad, aprovéchala.
Jim era uno de los dos fontaneros de la zona y, como de costumbre, estaba hasta arriba de trabajo. Pero cuando se enteró de que una pareja de ancianos estaba acarreando agua desde la iglesia, decidió que era hora de visitarlos.
Jim había conocido a la pareja; el hombre padecía EPOC grave y su mujer se pasaba el día cuidando de él. Su único ingreso era un pequeño cheque de invalidez.
Cuando se sentó con ellos en el salón, Jim le dijo: «Te hemos echado de menos en los servicios dominicales. Quería venir a ver cómo estabas y que supieras que te hemos echado de menos». Jim continuó: «No he podido evitar ver jarras de agua en la encimera. ¿Tienes problemas de agua?».
El hombre explicó que una tormenta de invierno había congelado las tuberías. Reventaron y los calentadores de agua se quemaron.
El anciano le dijo a Jim que habían contratado a un fontanero para que hiciera el trabajo y que les había prometido un buen precio por la mano de obra, pero que les había pedido el dinero por adelantado. Le dieron hasta el último céntimo, pero se marchó de la ciudad ese mismo día. El anciano dijo que sabía que no debía pagarle por adelantado, pero estaban en una situación tan desesperada que había ignorado su buen juicio.
Jim se enfureció. ¿Cómo podía alguien ser tan despiadado como para aprovecharse de una pareja de ancianos que luchaban por llegar a fin de mes? Jim dijo: «Me gustaría revisar las tuberías y ver exactamente qué se necesita para hacer las reparaciones. Ya sé dónde puedo conseguir una buena oferta en un calentador de agua».
El hombre empezó a negar con la cabeza.
Pero Jim dijo: «No aceptaré un no por respuesta. El Señor me ha bendecido para que pueda ser una bendición para otros».
«¿Qué dirá tu mujer? No queremos causaros problemas».
Jim sabía por situaciones similares que su esposa Pat apoyaría todo lo que tuvieran que hacer para ayudar a la pareja. Jim se mostró tan inflexible que el hombre y su mujer se dieron cuenta de que era inútil discutir con él.
Jim trabajó cuatro días de doce horas y terminó el trabajo. Recuperó lo que pudo de las viejas tuberías y consiguió un calentador de agua usado por trescientos dólares.
Cuando Jim terminó, alabó a Dios por haberle dado la capacidad y los medios económicos para ayudar a otros que no eran tan afortunados como él. Entonces le dijo a la mujer del hombre que el trabajo estaba terminado y que podía abrir el grifo.
Sus ojos se llenaron de lágrimas, pero esta vez eran lágrimas de alegría. Cuando Jim entró en su coche para marcharse, el hombre gritó: «Hermano Jim, nos veremos en la iglesia este domingo».
Jim saludó con la mano y se marchó.
Más tarde, el pastor telefoneó y dijo que la iglesia pagaría la cuenta.
No me pareció bien. La factura tendría que ir a algún comité y ser votada por la congregación. Toda la iglesia conocería los negocios de los amigos de Jim. Jim le hizo saber al pastor que no entregaría la factura. Se trataba de un asunto privado, y así se hizo.
«Si alguien tiene bienes materiales y ve a un hermano o a una hermana necesitados, pero no se compadece de ellos, ¿cómo puede estar el amor de Dios en esa persona?». (1 Juan 3:17 NVI).
Tu habilidad es un recurso dado por Dios; prepárate para usarlo. Cuando surja una oportunidad, aprovéchala.
Historia basada en una entrevista con Jim Shoemaker, 2019.

Historia leída por Blake Mattocks

Patrick Morley, EE.UU., autor y conferenciante
24 de enero. Patrick Morley. En 1973, Patrick fundó Morley Properties, que durante varios años fue una de las 100 mayores empresas privadas de Florida. Al mismo tiempo, fue presidente o socio gerente de otras 59 empresas y sociedades.
En 1986, Patrick inició el Estudio Bíblico El Hombre en el Espejo, que ha crecido hasta incluir aproximadamente a 10.000 hombres, y el Ministerio El Hombre en el Espejo ha ayudado a 35.000 iglesias a influir en la vida de 12 millones de hombres en todo el mundo.
En medio de todo este trabajo, Patrick llegó a creer «que el 90 por ciento de los hombres cristianos llevan vidas tibias, estancadas y derrotadas, y lo odian». Así que escribió un libro para ellos: Man Alive, que muestra a los hombres cómo pueden «experimentar una vida poderosa transformada por Cristo.» En esta fecha de 2012, Patrick lanzó la versión en audio de su libro Man Alive.
«El ministerio del Hombre en el Espejo existe», dice Patrick, »en respuesta a las oraciones de todas esas esposas, madres y abuelas que durante décadas han estado orando por los hombres en sus vidas.» La historia de hoy trata en parte de una de esas esposas.
La vida de un hombre sólo puede ser satisfecha por el Dador de la vida.
Patrick no sabía que tenía un problema hasta el día en que su esposa Patsy -con lágrimas en los ojos- le preguntó si había algo que le gustara de ella. Incapaz de expresar con palabras lo que sentía, salió de casa y se fue a trabajar.
En cuanto a cosas como el éxito y el dinero, Patrick lo tenía todo. Pero él era tan miserable como lo había sido en la escuela secundaria. Y ahora se estaba desquitando con su hermosa esposa. Sus lágrimas lo hacían sentir como un tonto egoísta.
La verdad era que durante años Patrick había estado librando una batalla personal contra la falta de sentido. Aunque no sabía cómo expresarlo, la verdad era que la escuela, el trabajo y la vida en general lo habían dejado vacío.
Cuando Patrick dejó el instituto en el último año, su padre percibió la falta de dirección en la vida de su hijo y le empujó a alistarse en el ejército.
Y el ejército le vino como anillo al dedo. Dio a Patrick un sentido de propósito e identidad, y prosperó en un ambiente disciplinado. También obtuvo su GED y más tarde se graduó en la universidad y obtuvo un doctorado.
Pero la emoción de estar en el ejército no duró para siempre y pronto volvió la sensación de insatisfacción. Tras su licenciamiento, Patrick volvió a mirarse al espejo y a preguntarse: ¿para qué?
Patrick tenía que encontrar algo nuevo, algún nuevo propósito que pudiera alejar el sinsentido que sentía, y no se conformaría con algo mediocre. Tenía que ser algo grande.
El éxito económico resolvería todos sus problemas, se dijo a sí mismo.
Así que Patrick se metió en el negocio inmobiliario. Se fijó grandes objetivos y los alcanzó. En seis años, el dinero se acumulaba más rápido de lo que él sabía gastarlo. Acumuló todo lo que un hombre de categoría podía desear: una esposa guapa, una casa preciosa, un coche de lujo, trajes a medida y un reloj Rolex.
Pero Patrick se sentía vacío. Cada meta conquistada le traía un remedio temporal, pero luego necesitaba una meta aún más grandiosa que cumplir. Después de todo esto, estaba sentado en su lujoso escritorio con la hermosa Patsy en su encantadora casa, y ella se preguntaba si había siquiera una cosa que le gustara de ella.
Volviendo a casa de la iglesia, con toda la gracia de un oso pardo, Patrick se había quejado a Patsy de algo que ella había hecho y que le había avergonzado.
Patsy lloró.
El Espíritu de Dios tocó el corazón de Patrick, y el malvado oso pardo lloró también.
Patricio agitó su pañuelo blanco ante el Señor. Se rindió. Un hombre roto, oró para que Dios hiciera que su vida valiera la pena. Ya no podía arreglárselas sin Jesús.
«’¡Sin sentido! Sin sentido!’ dice el Maestro. Totalmente sin sentido. Todo carece de sentido. ¿Qué ganan los hombres con todos los trabajos en que se afanan bajo el sol?». (Eclesiastés 1:2-3).
¿Qué propósito tiene el Señor para tu vida? La vida de un hombre sólo puede ser satisfecha por el Dador de la vida.
Morley, Patrick. El hombre vivo. Colorado Springs: Multnomah Books, 2012.
Morley, Patrick. Siete estaciones del hombre en el espejo. Grand Rapids: Zondervan, 2002.

Historia leída por Chuck Stecker
Relato escrito por Toni M Babcock, https://www.facebook.com/toni.babcock.1

Telémaco, Asia, Monje
23 de enero. Telémaco. En el año 404, las sangrientas batallas de gladiadores llevaban celebrándose 140 años.
En esta fecha del año 393, Honorio se convirtió en emperador de Roma. Cinco años antes de que comenzara la historia de hoy, el emperador había decretado el fin de los juegos violentos, pero continuaron hasta que apareció Telémaco.
En cuanto a su tamaño, era un hombre pequeño, pero tiene una historia importante. En 1984, el Presidente Ronald Reagan «contó la historia del “pequeño monje”» en el Desayuno Nacional Anual de Oración. Aquí la tienes.
Cuando un hombre piadoso se levanta, el mal cae.
Con brillantes armaduras y característicos cascos coronados con plumas de avestruz y pavo real, los gladiadores entraban en la abarrotada arena, algunos con espadas y otros con lanzas o redes. Eran guerreros profesionales que luchaban hasta la muerte, supuestamente por la gloria del César.
Algunos gladiadores eran esclavos y otros criminales condenados a la arena. Desfilaban alrededor de la arena abarrotada por 87.000 espectadores, que -anticipándose a la carnicería que se avecinaba- vitoreaban.
A estos espectadores les encantaba ver derramamiento de sangre.
Frente al palco del emperador, los combatientes se detuvieron, levantaron los brazos en señal de saludo y, a una sola voz, gritaron: «¡Salve, César, los que van a morir te saludan!».
La multitud volvió a aclamar.
El primer día de enero del año 404, un monje llamado Telémaco pasó por delante del coliseo. Era de Asia y peregrinaba para visitar las iglesias y animar a los cristianos de Roma. Vestido con su sencillo manto de monje, que reflejaba su santa vida de oración y abnegación, Telémaco contrastaba con todos los espectadores que acudían en masa al coliseo. Lo que vio le sobrecogió.
Atraído por el ruido, Telémaco fue absorbido por la multitud, que lo empujó hacia el coliseo. Ante él estaban los gladiadores, enzarzados en combate.
A la multitud le gustaban las batallas largas y hábiles, pero cuando uno de los luchadores se veía claramente superado, los espectadores votaban si el perdedor viviría o moriría.
Con cada voto en contra, el luchador superior clavaba su arma en el perdedor, y otra persona entraba en la arena y le golpeaba en la cabeza con un mazo. Su cadáver era arrastrado y el clamor de Roma se intensificaba. Lo llamaron espectáculo y pagaron grandes sumas de dinero a los ganadores.
La brutalidad de la multitud dejó atónito a Telémaco. La codiciosa aceptación de la violencia y la muerte se oponía al voto que había hecho como monje. Su vida giraba en torno a una estructura que le permitía vivir una vida de oración y trabajo. La visión y el sonido de decenas de miles de personas gritando regocijándose en esta matanza entristecieron su espíritu.
Bajó corriendo al suelo de la arena y se abrió paso entre la multitud rabiosa hasta llegar al muro, lo saltó y salió al campo de batalla. Pasó desapercibido entre la multitud hasta que se acercó a dos gladiadores enzarzados en una lucha a vida o muerte. Telémaco se interpuso entre los dos gladiadores y gritó: «En nombre de Cristo, basta. En nombre de Cristo, parad».
Enfurecidos, los gladiadores volvieron su ira contra Telémaco. Lo apuñalaron hasta matarlo. La multitud se unió a la lluvia de piedras que cayó sobre él, y su cuerpo sin vida yacía a los pies de los gladiadores.
Cuando la noticia de lo que había hecho Telémaco llegó al emperador Honorio, que había sido instruido por la Iglesia, quedó tan afectado que inmediatamente contó a Telémaco entre los mártires victoriosos. A los tres días, proclamó el fin de los juegos de gladiadores que se celebraban en Roma desde el año 264 a.C. Nunca más hubo una batalla entre gladiadores.
«No te dejes vencer por el mal, sino vence con el bien el mal» (Romanos 12:21).
¿Qué mal en curso te ha mostrado Dios que te llama a hablar en amor y vencerlo con el bien? Cuando un hombre piadoso se levanta, el mal cae.
Cartwright, Mark. «Gladiador romano». Publicado el 3 de mayo de 2018. ENCICLOPEDIA DE HISTORIA ANTIGUA. https://www.ancient.eu/gladiator/.
Foxe, John. «El último triunfo romano». Libro de los mártires de Foxe. New Kensington, PA: Whitaker House, 1981.
Theodoret, Obispo de Cyrrhus, «Honorius the Emperor, and the Monk Telemachus» Historia Eclesiástica: Una historia de la iglesia en 5 libros desde 322 d.C. hasta la muerte de Teodoro de Mopsuestia, 427 d.C.. Libro 5. Londres. Londres: Samuel Bagster and Sons, 1843.

Matthews, Rupert. «El fin de los gladiadores». De La era de los gladiadores, por Rupert Matthews. Consultado el 10 de septiembre de 2020. The History Notes. http://www.historynotes.info/the-end-of-the-gladiators-3180/? __cf_​chl_​jschl_​tk__=6f957a7c75faa6c7a815f848f0432137cc1553a2–1582664923–0-AQbYgcqFAIMmFJFf14hPExlDRxB_​lyiu0C4D6GZmMIx1lfK7K3rkmY61q_​6ktapxvaViZAdMUqzQMt1P_​ht1a04m4xiJQMEve_​MuyWNTH4vx- e41M_nEinsQMkoE0Pdptej3JBW3eItbf9ei8UCIsUgnyoqWTWqqgHgRXKaBlxXHPgZDaYzsFEqfwZFlJXmIuai1NeBMUCpHxnefGAFOIRT10Xij0F- WExNXD43WVUg-I7dvfEht9WBdmUPcug6I5-6YVaKjzoxN6G6WPK9XDeku3ZfnQyjsOknEoIJ6XvQMc9UUFrhxKXr-fzewXJZWUA.
Preston, Monk. «Monjes favoritos: Telémaco: El monje que puso fin a los juegos del Coliseo». Fundación Oración. Publicado en 2002. https://www.prayerfoundation.org/favoritemonks/favorite_monks_telemachus_coliseum.htm.

Relato leído por Daniel Carpenter
Relato escrito por Thomas Mitchell, http://www.walkwithgod.org/
¿Le gustaría saber más sobre este hombre?
El filósofo y abogado del siglo I, Séneca, escribió sobre los juegos de gladiadores: «El hombre es algo sagrado para la humanidad, pero hoy en día se le mata jugando o por diversión. Antes era pecado enseñar a infligir heridas, pero ahora se saca a un hombre desnudo e indefenso y se le proporciona un buen espectáculo con su muerte.»
En otra ocasión, Séneca escribió: «Es puro asesinato. Los hombres no tienen armadura. Están expuestos a golpes en todos los puntos, y nadie golpea nunca en vano. Muchos prefieren este acontecimiento a las parejas habituales (de gladiadores) y a los combates por encargo. Claro que sí, no hay casco ni escudo que desvíe el arma. ¿Qué necesidad hay de armadura defensiva o de habilidad? Todo esto significa retrasar la muerte. Por la mañana arrojan a los hombres a los leones y a los osos: al mediodía los arrojan a los espectadores. La multitud exige que el asesino se enfrente al hombre que ha de matarlo a su vez; y siempre reservan al último asesino para otra matanza.»

Horst Schulze, Alemania, cofundador de Ritz-Carlton
22 de enero. Horst Schulze. Schulze es un hombre cuyas creencias bíblicas no están pegadas. Vive de acuerdo con la Palabra de Dios en casa y en el trabajo. Cree que los empleados son «damas y caballeros sirviendo a damas y caballeros». Los empleados no son meros cuerpos calientes funcionales. Son creaciones valiosas, dotadas y dignas de un Dios vivo.
Schulze estableció este valor fundamental y sobre él construyó el éxito. En 1991, la revista HOTELS nombró a Schulze «hotelero corporativo del mundo». Fue cofundador de los hoteles Ritz-Carlton y dirigió sus operaciones mundiales por valor de 2.000 millones de dólares. En esta fecha de 2014, Schulze recibió el premio Forbes 5-Star por el Naples Hotel and Resort.
En 2020, Schulze encabezó un nuevo proyecto de hotel de lujo basado en el servicio a los clientes. La historia de hoy comienza al principio de un gran proyecto similar en la vida de Schulze.
Con la influencia viene el poder; con el poder viene la responsabilidad. Manéjalo con cuidado.
El ruinoso Howard Johnson de Pittsburgh estaba en una vigilia de muerte. Su tasa de ocupación nocturna era pésima. Pero Hyatt contrató a Schulze para resucitar el lugar, insuflarle algo de vida y hacerlo rentable de nuevo.
Schulze llegó un pegajoso lunes de junio de 1976. Para experimentar el hotel como lo hacían los clientes de pago, ignoró la puerta marcada como «privada» y se dirigió hacia la entrada principal utilizada por los huéspedes.
«Hola». Un portero uniformado le dijo: «Ven aquí».
Qué poco profesional. Incluso grosero.
«¿Sabes lo que hago aquí?» La etiqueta decía Jim.
«Recibes a los invitados», dijo Schulze.
Jim le mostró a Schulze un rollo de monedas. «Guardo esto aquí dentro de mi mano. Si necesito partirle la cara a alguien, le rompo la mandíbula».
A Schulze se le secó la boca. Pero el uniforme de Jim, suministrado por el anterior propietario, tenía agujeros. Si la dirección trataba a Jim con tan poco respeto, tenía sentido que Jim tratara a los demás de forma irrespetuosa.
«Mira», dijo Jim. «Si juegas con nosotros, estarás bien».
Con nosotros. El sindicato. Schultz respondió: «Juguemos juntos haciendo un buen trabajo para los propietarios, los clientes y ustedes, los empleados».
Schulze no llevaba mucho tiempo en su despacho cuando oyó gritar: «¿Dónde está ese…?».
Los vulgares insultos fueron una bofetada emocional.
Su secretaria entró corriendo, asustada. «El sindicato está aquí».
Entraron seis dirigentes sindicales. Cinco se sentaron en sillas frente a él, y el sexto le dio la espalda a Schulze. Se dirigió a sus compinches. «Pregúntale si alguna vez ha visto volar un coche». Entonces el rudo se encaró con Schulze: «Quiero decir con alguien dentro».
Schulze negó con el gaznate subiendo por su garganta.
Después de eso, cada día a la una en punto Schulze oía insultos soeces. El hombre de la Unión empezó a gritar antes de llegar a la puerta de Schulze. Una vez en el despacho, el hombre se quejaba. Se quejó. Amenazó.
Schulze se aferró a su creencia en su propia valía y en la de los demás. Se negó a dejarse intimidar y luchó por un cambio cultural.
El invierno descendió. Su relación con el sindicato parecía más equilibrada. Como regalo de Navidad, el hotel regaló un pavo a cada empleado.
Pero los líderes sindicales calificaron el regalo de soborno. En cuestión de minutos, convocaron una huelga. En la nieve, frente al hotel, los empleados formaron piquetes. Mientras cantaban en el aire helado, su aliento se convertía en nubes blancas. Las pancartas decían: «Injusto para los trabajadores».
Schulze reunió a los supervisores de cocina y restaurante y les pidió que prepararan sidra caliente y recogieran bollos dulces y café. Entonces Schulze y su equipo se lanzaron al frío con las golosinas. Todo el mundo tenía la nariz roja.
Llegaron los equipos de noticias. Schulze entregó una taza de sidra humeante a uno de sus empleados del piquete.
Un confuso reportero de televisión le puso un micrófono en la cara. «¿Qué están haciendo?
«Siguen siendo nuestros empleados», dijo. «El hecho de que haya habido un malentendido para que les falte un poco de trabajo no tiene nada que ver con que sean una parte vital de este hotel, y yo les quiero. Hace frío aquí fuera. Sólo pensé que debían tener algo caliente para beber y dulce para comer».
A partir de ese día, la Unión se volvió más civilizada.
Con el tiempo, el otrora maltrecho hotel se convirtió en el lugar donde alojarse en Pittsburgh. El alcalde incluso lo honró. Y Schulze se ganó el respeto de Jim, el portero.
«Ama a tu prójimo como a ti mismo», decía Schulze. «Tengo una responsabilidad para con esos vecinos. Trabajar para ellos y luchar por ellos… Los valores de la Palabra [de Dios] no cambian porque sea trabajo».
Para Schulze, cada empleado era un prójimo y una persona valiosa que Dios había creado. «Cuando identificamos una función operativa y luego vamos en busca de un cuerpo caliente para llenar esa función, estamos siendo miopes», dijo Schulze. «Estamos tratando a las personas como una categoría más de cosas…. esto no sólo es una mala práctica, sino incluso inmoral. Ignora el talento y el valor que Dios ha dado al ser humano. Los despersonaliza, reduciéndolos al nivel de material de oficina».

«Sí, en efecto, es bueno cuando obedeces la ley real que se encuentra en las Escrituras: Ama a tu prójimo como a ti mismo» (Santiago 2:8).
¿Despersonalizas a los demás o los tratas con dignidad? Con la influencia viene el poder; con el poder viene la responsabilidad. Manéjalo con cuidado.
Basado en una entrevista con Horst Schulze, 28 de octubre de 2019 y en su libro, Excellence Wins, Zondervan, 2019.

Relato leído por Nathan Walker
Historia escrita por Paula Moldenhauer, http://paulamoldenhauer.com/
¿Le gustaría saber más sobre este hombre?
«No dejes que tu luz se apague», dijo Schulze. «Eres una luz para todos con los que entras en contacto, así que asegúrate de no atenuar tu luz y de valorar a todos».
~Horst Schulze

Peter Muhlenberg, EE.UU., Político, Soldado
21 de enero. Peter Muhlenberg. Cuando Peter tenía poco más de veinte años y era un simple diácono, un amigo de la familia le sugirió que podría ser un buen misionero entre los nativos americanos. Pero el padre de Peter vetó la idea y dijo que Peter podría ‘volverse indio antes que convertir a los indios en cristianos’».
Pero Peter sabía trabajar duro. Cuando se le asignaba un trabajo, lo hacía. Se podía contar con él. Se convirtió en un verdadero pastor. En esta fecha de 1776, Peter predicó su sermón de despedida, reclutó un batallón y lo condujo a la guerra.
Cuando terminó la historia de su vida, Peter había sido ascendido a general de brigada y asignado al ejército de George Washington en Pensilvania.
Pero la historia de hoy comienza en los primeros días de Peter, cuando llegó por primera vez a Norteamérica para predicar.
Hay un tiempo para hablar y otro para luchar. Sé como los que no se arrugan.
El ministro luterano Peter Muhlenberg sólo tenía veintinueve años, pero este joven sabía trabajar. Hablaba alemán e inglés, y cada vez que el Señor lo llamaba a una tarea, Peter estaba allí.
Predicando, bautizando, casando y enterrando, pastoreó dos iglesias de habla inglesa y seis de habla alemana, todo al mismo tiempo. Las congregaciones estaban muy separadas, incluso hasta cien millas, y el rector anterior sólo había conseguido ver a algunas de ellas dos veces al año.
Pero Pedro se las apañó, pescó y cazó con sus feligreses y se ganó su amistad, su respeto y su confianza.
Debido a su educación y a su habilidad para hablar tanto alemán como inglés, recibió presiones para convertirse en magistrado de la recién creada región.
Pero Pedro se debatía con la idea del servicio político. ¿Debía él, un predicador, participar en el gobierno? Algunos de sus compañeros líderes espirituales dijeron que no. Él no estaba seguro, así que unos meses más tarde renunció a su cargo de magistrado. Sin embargo, el pueblo le votó presidente del Comité de Correspondencia, un gobierno fantasma creado en la sombra por las colonias. Difundían la interpretación colonial de las acciones británicas entre las colonias y a los gobiernos extranjeros.
Esta vez, aceptó que servir a su congregación significaba atender tanto sus necesidades espirituales como cívicas. Escribió a su hermano: «Vuelvo a ser elegido presidente, de modo que, lo elija o no, voy a ser político». Ocupar este cargo le convertía automáticamente en representante del condado de Dunmore en la Convención de Virginia.
Y así fue como los dirigentes políticos se enteraron de las extraordinarias cualidades de Peter Muhlenberg.
A principios de 1776, los líderes revolucionarios de Virginia formaron ocho nuevos batallones, uno de ellos de habla alemana. Y, por supuesto, eligieron a Peter para dirigir esta unidad.
Peter continuó trabajando en la iglesia y en el gobierno, pero la nueva llamada a servir a su comunidad requería un paso de fe aún mayor: renunciar a sus puestos de liderazgo espiritual y cívico y asumir un papel de autoridad militar.
Sabía que Dios le había llamado para servir al pueblo de Virginia, especialmente a la población de habla alemana. Así que vio este nombramiento militar como una invitación de Dios a utilizar sus habilidades de liderazgo de una manera nueva. Aceptó el cargo de coronel.
El 21 de enero de 1776, Peter se vistió por última vez de ministro y predicó un emotivo sermón de despedida. Dijo a su congregación que el tiempo de predicar y rezar había pasado; ahora era el momento de luchar. Después de que la congregación cantara «Fortaleza poderosa es nuestro Dios», Pedro pronunció la bendición y se quitó la túnica ministerial.
Se vistió con su uniforme militar.
Bajó del púlpito, se ató la espada al costado y reclutó a todo un batallón de su congregación. Varios cientos de hombres respondieron a su llamada. Y Pedro los dirigió.
«Por tanto, no desperdiciéis vuestra confianza, que tiene una gran recompensa. Porque tenéis necesidad de perseverancia, para que cuando hayáis hecho la voluntad de Dios, recibáis lo prometido…. Pero nosotros no somos de los que retroceden ante la destrucción, sino de los que tienen fe para la preservación del alma» (Hebreos 10:35-36, 39 NASB).
¿Hay alguna fortaleza que Dios te ha dado y que te está pidiendo que uses? Hay un tiempo para hablar y un tiempo para luchar. Sé como los que no se arrugan.
Hocker, Edward W. The Fighting Parson of the American Revolution: a Biography of GENERAL PETER MUHLENBERG, Lutheran Clergyman, Military Chieftain, and Political Leader. (Filadelfia: Publicado por el autor, 1936) p 59. Consultado el 9 de septiembre de 2020. https://babel.hathitrust.org/cgi/pt?id=mdp.39015027039075&view=1up&seq=7.
Smith, George M. «THE REVEREND PETER MUHLENBERG: A SYMBIOTIC ADVENTURE IN VIRGINIA, 1772-1783.» p 55, 56. Consultado el 9 de septiembre de 2020. https://loyolanotredamelib.org/php/report05/articles/pdfs/Report36Smithp51-65.pdf.

Relato leído por Blake Mattocks

Hiram Rhodes Revels, EE.UU., primer senador afroamericano
20 de enero. Hiram Rhodes Revels. Revels era ciudadano estadounidense, nunca fue esclavo ni hijo de esclavos. De hecho, no había antecedentes de esclavitud en su familia. Aún así, algunos libros de historia se refieren a él como un liberto, un esclavo emancipado. Pero no era cierto.
La historia de hoy tiene lugar inmediatamente después de la Guerra Civil, cuando para mucha gente los prejuicios y la esclavitud eran cuestiones de vida o muerte.
Revels entró en la historia en ese momento para representar al pueblo del Estado de Mississippi. En esta fecha de 1870, el Senado de Estados Unidos eligió a Revels para ocupar un escaño en Mississippi. Pero resultó que, en efecto, Revels representaba a todos los afroamericanos del país. He aquí cómo sucedió.
Cuando abandonamos viejos agravios, ganamos voces poderosas.
Antes de la Guerra Civil, Revels había sido ministro ordenado y director de escuela secundaria. Durante la Guerra Civil, fue capellán del ejército estadounidense.
Después de la Guerra Civil -con Estados Unidos en plena reconstrucción- Revels ayudó a Mississippi a establecerse «sobre una base de justicia e igualdad política y jurídica». En un estado en el que, antes de la guerra, menos de 1.000 afroamericanos podían recibir una educación básica, Misisipi necesitaba a este hombre de educación, elocuente y de principios.

Pero Revels era reacio a ocupar un cargo político. Podría interferir con su trabajo de difundir el Evangelio. Ese era un serio obstáculo, pero Revels vio la necesidad. Los afroamericanos necesitaban estar representados y, desde luego, necesitaban un cambio.
Revels también vio la oportunidad de servir, y se ganó un puesto en el gobierno reconstructivo del estado como concejal. Su postura política era moderada y compasiva, por lo que se ganó el respeto de un amplio espectro de votantes.
El día de la inauguración, Revel rezó con pasión, y eso le hizo pasar de ser un político poco conocido a ser aquel en el que todo el mundo se fijaba. La principal responsabilidad de la nueva legislatura estatal era cubrir los escaños vacíos de Mississippi en el Senado de Estados Unidos -escaños dejados por Jefferson Davis y Albert Brown cuando Mississippi se separó de la Unión en 1861-.
Mississippi eligió a Revels.
El 23 de febrero de 1870, cuando Mississippi fue readmitido en la Unión, Revels esperaba en Washington.
Pero estalló la polémica. Los republicanos del Senado lucharon para que Revels jurara su cargo inmediatamente, pero los demócratas intentaron bloquearlo.
Algunos demócratas argumentaron que Mississippi estaba bajo un régimen militar y carecía del gobierno civil necesario para confirmar el nombramiento de Revels. Otros decían que Revels no había sido ciudadano estadounidense hasta la aprobación de la 14ª Enmienda en 1868, por lo que estaba descalificado para servir porque sólo había sido ciudadano estadounidense durante dos años, a pesar de que, antes de la guerra, había votado en Ohio.

Los republicanos se unieron a Revels.
«Todos los hombres son creados iguales, dice la gran Declaración», bramó el senador republicano Charles Sumner, »y ahora un gran acto atestigua esta verdad. Hoy hacemos realidad la Declaración». El Senado estadounidense votó a favor del nombramiento de Revels por 48 votos a favor y 8 en contra. Y Revels demostró ser «un representante del Estado, sin distinción de color».
Las creencias cristianas de Revels se reflejaron en su política. Defendió incondicionalmente la amnistía para los antiguos confederados que estuvieran dispuestos a jurar lealtad a la Unión. También promovió la paz y se esforzó por disipar el miedo al tiempo que promovía los derechos de su raza. Afirmó que los afroamericanos «pueden ser edificados y ayudados… a adquirir propiedades, a convertirse en ciudadanos inteligentes, valiosos y útiles, sin que un solo pelo de la cabeza de ningún blanco resulte dañado».
El Congreso exigió a Georgia que restituyera a sus legisladores afroamericanos -aquellos que se vieron obligados a abandonar sus cargos cuando el estado se separó- antes de que pudiera volver a entrar en la Unión, pero otros georgianos no quisieron acceder, y los legisladores afroamericanos pidieron ayuda al gobierno federal.

El primer discurso de Revels fue para luchar por su reincorporación. Ese día la tribuna estaba llena de hombres y mujeres libertos. Se «levantó para suplicar protección para la raza indefensa que ahora envía su delegación… para demandar lo que sólo este Congreso puede asegurarles». Afirmó que los pueblos del Norte tenían una profunda obligación para con sus ciudadanos afroamericanos.
La postura de Revels contra la segregación se basaba en el favor de Dios. «Me parece que el prejuicio en este país hacia el color es muy grande, y a veces temo que vaya en aumento. … Si la nación diera un paso para alentar este prejuicio … ¿podrían tener algún fundamento sobre el que basar la esperanza de que el Cielo les sonría y les prospere?».
Jesús dijo: «Y cuando estéis orando, si tenéis algo contra alguien, perdonadle, para que vuestro Padre que está en los cielos os perdone los pecados» (Marcos 11:25 NVI).
¿Hay alguna situación en tu vida que podrías sanar? Cuando soltamos viejas rencillas, ganamos voces poderosas.
Lawson, Elizabeth. El caballero de Mississippi: Our First Negro Representative, Hiram R. Revels. Nueva York: impresión privada, 1960.

«REVELS, Hiram Rhodes». Consultado el 1 de septiembre de 2020. HISTORIA, ARTE Y ARCHIVOS: CASA DE LOS REPRESENTANTES DE LOS ESTADOS UNIDOS. https://history.house.gov/People/Listing/R/REVELS, -Hiram-Rhodes-(R000166)/.
Globo del Congreso, Senado, 41º Cong. 2ª sesión. 25 de febrero de 1870: 1567.
Globo del Congreso, Senado, 41º Cong. 2ª sesión. 16 de marzo de 1870: 1986-1988.
Globo del Congreso, Senado, 41º Cong. , 3er sess. 8 de febrero de 1871: 1059-1060.
Globo del Congreso, Senado, 41º Cong. 2ª sesión. 17 de mayo de 1870: 3520.

Relato leído por Daniel Carpenter
Relato escrito por Paula Moldenhauer, http://paulamoldenhauer.com/

James Tour, EE.UU., Científico
19 de enero. James Tour. James ya era brillante cuando entró en la universidad. Pero no lo sabía todo. No conocía a Cristo, y el lenguaje de los cristianos que le rodeaban empezó confundiéndole, pero pronto se sintió intrigado.
James sigue siendo brillante. Ahora es nanotecnólogo y catedrático de Ciencia de los Materiales y Nanoingeniería, y profesor de Informática.
En 2008, James ganó el Premio Feynman de Nanotecnología Experimental y el Space Act Award de la NASA. De hecho, si se escribe su lista de premios en letra de 12 puntos, la lista mide 15 centímetros de ancho y 30 centímetros de largo. La historia de hoy comienza con James en su primer año de universidad, cuando aún estaba confundido con esos cristianos.
El corazón del problema es un problema del corazón.
Habiendo crecido en una comunidad judía a las afueras de la ciudad de Nueva York, James Tour no estaba familiarizado con algunos de los eslóganes que seguía escuchando en su primer año de universidad. Una de ellas era: «nacido de nuevo».
¿Nacer de nuevo? ¿Qué es eso?
Un día, en la lavandería de la residencia, le preguntó a un jugador de fútbol: «¿Qué planes tienes para después de la universidad?».
«Quiero hacer ministerio laico», dijo el chico.
Ministerio laico. Él tampoco sabía lo que eso significaba, pero pensó que aquel tipo debía de haber «nacido de nuevo».

El jugador de fútbol le preguntó si podía dibujarle a James una ilustración que mostrara cómo tener una relación correcta con Dios, y James aceptó.
El jugador de fútbol sacó una hoja de papel y dibujó rápidamente un acantilado alto en la parte izquierda del papel y un HOMBRE de palo de pie en la cima del acantilado.
En la parte derecha del papel, el futbolista dibujó otro acantilado alto y lo rotuló: DIOS.
Entre los acantilados, un abismo se extendía desde la base de un acantilado hasta la base del otro. Y etiquetó el abismo PECADO.
«El pecado separa al hombre de Dios», dijo.
«Pero yo no soy un pecador», dijo James. «No he asesinado a nadie ni he robado ningún banco, así que ¿cómo puedo ser un pecador?».
El tipo sacó su Biblia y le mostró a James un versículo. «Por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios» (Romanos 3:23). «Todos» significaba todos, en todas partes, en todo momento.
En aquella sala de vapor llena de lavadoras y secadoras girando, Dios estaba exponiendo el pecado, un tipo de suciedad que no se limpiaba con agua y jabón.
El deportista le mostró a Santiago otro versículo en el que Jesús decía: «Habéis oído que se dijo: No cometáis adulterio. Pero yo os digo que todo el que mira a una mujer con lujuria ya ha cometido adulterio con ella en su corazón» (Mateo 5: 27-28).
Las palabras golpearon a Santiago como un puñetazo en la cara. ¿Cómo lo sabía? ¿Cómo podía saber este hombre, Jesús, la adicción de Santiago a la pornografía?

El problema había empezado cuando James tenía catorce años y trabajaba en una gasolinera. Cuando sus compañeros terminaban sus turnos los viernes, él buscaba las revistas que habían tirado para poder hojearlas.
Ahora, en la lavandería y escuchando al futbolista, James oía cómo Jesús murió por sus pecados y resucitó para abrirle un camino que le permitiera encontrar la paz con Dios y la vida eterna.
Jesús tendió un puente entre Dios y el hombre. Jesús era el puente entre un acantilado y el otro. Y no era un puente de peaje. Un hombre podía confiar en ese puente y cruzarlo caminando.
Pero Santiago no aceptó todo lo que el tipo había dicho en ese momento. Estudió él mismo la Biblia. Descubrió que el profeta Isaías predijo cómo sería azotado y ejecutado el Mesías.
«Todos nosotros nos descarriamos como ovejas, cada cual se apartó por su camino; pero Yahveh hizo recaer sobre él la iniquidad de todos nosotros. …Por tanto, yo le daré parte con los grandes, y con los fuertes repartirá el botín; porque se entregó a la muerte, y fue contado con los transgresores; pero él llevó el pecado de muchos, e intercedió por los transgresores» (Isaías 53:6, 12).
Poco a poco, Santiago se convenció de que Jesús era quien decía ser: el Hijo de Dios.
Se puso de rodillas en su dormitorio y oró: «Señor, perdóname. Soy un pecador. Ven a mi vida».

Más tarde, lo describió. «De repente, alguien estaba en mi habitación… Abrí los ojos. ¿Quién estaba en mi habitación? Ese hombre Jesucristo, estaba en mi habitación. Esta increíble sensación de Dios…»
La pura bondad del perdón de Dios inundó a James. Y ya no se sintió obligado a meterse con la pornografía.
Hoy James es un aclamado científico, investigador y profesor, pero su pasión es compartir su fe. Dios utiliza a James para ayudar a la gente a conocer al hombre en el acantilado, separado por el PECADO del Dios que le ama, y a Jesús, el puente, el camino para que ambos se conecten.
¿Te has dado cuenta de que todos somos pecadores? ¿Has descubierto el remedio que es Jesucristo? El corazón del problema es un problema del corazón.
Shalom Mundo. Dr. James Tour, Estrella del Mundo. Publicado el 26 de diciembre de 2018. https://www.youtube.com/watch?v=szbli4m11Lk
Greene, Richard. Renombrado químico es un audaz testigo de Cristo. Publicado el 4 de marzo de 2019. https://billygraham.org/decision-magazine/march-2019/renowned-chemist-bold-witness-for-christ/.

Historia leída por Joel Carpenter
Historia escrita por Toni M Babcock, https://www.facebook.com/toni.babcock.1
¿Le gustaría saber más sobre este hombre?
En un artículo en Scientific American «Mejor Matar a Través de la Química», que apareció unos meses después de los ataques del 11 de septiembre de 2001 a las Torres, Tour destaca lo fácil que es conseguir lo necesario para crear armas químicas.

Eric Protzman, EE.UU., Consultor de directores generales
18 de enero. Eric Protzman. Eric conocía a Dios en cierto modo, amaba a su familia y pensaba que la vida sería justa. ¿Cómo crees que funcionó?
La vida es injusta; Dios puede convertir tu dolor en su propósito.
Después de que Eric vio a su abuelo sufrir ocho largos años de la degradación de la demencia, Eric le dijo a Dios: «Me voy».
Su abuelo, el doctor Weston, había sido un cirujano que había devuelto la dignidad a muchas otras personas. Pero para el doctor, no había dignidad. La demencia había acabado con su dignidad. El abuelo de Eric se sintió humillado. Y Eric estaba resentido con Dios por la pérdida de su abuelo.
Para Eric, era fácil dejar fuera la fe, y era fácil cerrar su corazón «a cal y canto». Simplemente se concentró en cristianos como los evangelistas de televisión, que manipulaban y se aprovechaban de la gente. Ya está. Eso lo demostraba: la religión era una estafa.
Después de la muerte de su abuelo, Eric y Nancy, su prometida, siguieron adelante con los planes de boda. Pero las cosas no mejoraron.
Pidieron a la abuela de Eric que cantara en la ceremonia, pero cuando llegó el momento, estaba demasiado enferma. Y mientras Eric y Nancy estaban de luna de miel en Europa, la abuela de él murió.
Cuando volvieron a casa, los recién casados visitaron a los padres de Nancy, Bob y Bonnie, y la pena se apoderó de Eric. Huyó al sótano sollozando.
Al cabo de un rato, Bob bajó para consolarle.

«No creo en tu Dios, y nunca creeré en tu Dios», dijo Eric.
«Eric, la buena noticia es que esto no depende de ti». La voz de Bob era tierna.
Eric sabía que había sido irrespetuoso, pero todo lo que podía ver era su propia ira.
Para Bob, debería haber sido un momento de «lárgate de mi casa», pero Bob respondió con gracia.
Sin reprimendas. Sin sermones. Simplemente sube cuando estés listo.
A lo largo de los años, Eric se ganó más oportunidades para que su suegro le sacudiera el dedo, pero nunca lo hizo. Ni una sola vez.
Todos los días, Bob y Bonnie rezaban para que Eric volviera a la fe. Bob nunca confrontó, sermoneó o presionó. Dejó que fuera Jesús quien convenciera a Eric de que Dios era real, y Bob se ciñó a la parte del trabajo que le correspondía: amar a Eric como lo hizo Jesús.
Eric menospreció a los cristianos. Pero nunca Bob y Bonnie. Eric no creía lo que ellos creían, pero eran demasiado respetuosos para levantar su ira.
Como los meses se convirtieron en años, Eric hizo la vida. Compró una casa. Tuvo hijos. Estableció una carrera exitosa.
La fe de Nancy también creció. Demostró el valor, la justicia infinita y la gracia de Jesús.
Por supuesto, Eric se dio cuenta, pero mantuvo su corazón a raya. Cuando Nancy se levantaba, vestía a los niños y los llevaba a la iglesia, él respetaba su decisión. Simplemente no se unió a ella.

Pero Bob, Bonnie y Nancy siguieron rezando durante quince años. Eric ascendió en la escala del éxito sin ningún deseo de volver a la fe. Pero en lo más profundo de su ser empezaron a agitarse las piedras de su corazón. Le alimentaban. Le atraían. Le llamaban.
Un día, mientras estaba sentado en la mesa donde trabajaba para una empresa del Fortune 500, oyó al Espíritu Santo con tanta claridad que era prácticamente audible. «Bienvenido de nuevo», le dijo Dios. «No me has echado el guante. Soy mucho más fuerte de lo que crees».
El tiempo se detuvo.
«Trabajarás para mí el resto de tu vida», añadió la Voz. Las palabras fueron pronunciadas con tanta amabilidad -con suavidad y naturalidad- que Eric las percibió como un regalo, no como una orden, una advertencia o una amenaza. Eric aceptó el mensaje. Era completamente cierto.
Eso fue en 1991. Eric, que ahora tiene sesenta y cinco años, lleva veintiocho trabajando para Dios. «Nuestro trabajo es abrir los ojos y los oídos», dice Eric. «No lo haces abriéndolos de par en par. Se susurra». Amas. Escucha. Trata a los demás con dignidad. De la misma manera que Bob-y Jesús-trataron a Eric.
«Yahveh se nos apareció en el pasado diciendo: ‘Os he amado con amor eterno; os he atraído con bondad inagotable’» (Jeremías 31: 3).
¿Qué herida ha puesto a prueba tu fe? ¿Dónde sientes que Dios te saca del dolor y te lleva a la fe? La vida es injusta; Dios puede convertir tu dolor en su propósito.
Basado en una entrevista con Eric Protzman, 2019.

Historia leída por Nathan Walker
Historia escrita por Paula Moldenhauer, http://paulamoldenhauer.com/