Podcast: 365 Hombres Cristianos

Thomas Hooker, Estados Unidos, pastor
11 de junio. Thomas Hooker. Hooker vivió mucho antes de que Estados Unidos tuviera una bandera con trece estrellas. Era un pastor dispuesto a luchar por lo que creía. Y creía que el pueblo tenía el derecho divino al voto.
Así que reunió a su gente y fundó la colonia de Connecticut. He aquí un hombre dispuesto a actuar según sus convicciones. La historia de hoy nos ofrece una visión más detallada de Thomas Hooker, el pastor.
Puede ser difícil, pero a veces lo correcto es admitir que estamos equivocados.
Hooker negó con la cabeza porque no sabía qué más intentar. El alborotador del pueblo había vuelto a las andadas. Sin duda, como la mayoría de los chicos de su edad, era joven y travieso, pero para este chico, los problemas no eran una excepción. Era su norma. Y había sido reprendido muchas veces.
Y esta vez, había causado daños materiales.
Al ver su propiedad destruida, el vecino de Hooker se enfureció y exigió que se le recordara al niño que ese comportamiento estaba mal. Ahora, Hooker, como predicador del pueblo, tenía la misión de descubrir la verdad y aplicar el castigo.
Aunque a Hooker le encantaba la verdad, castigar a los niños rebeldes no era su tarea favorita. Pero el niño había sido atrapado y llevado ante el Sr. Hooker, y ahora esperaba ser interrogado.
En su mente, Hooker ensayó la charla que estaba a punto de dar y se acercó al joven acusado. Sin duda, un poco de orientación podría salvar al niño de volver a destruir propiedades.
Hooker comenzó. ¿Había destruido el niño la propiedad del vecino?
No.
¿Qué le había impulsado a cometer un acto tan imprudente?
Él no lo había hecho.
¿No sabía que había deshonrado a su familia y a Dios al pecar tanto?
Pero el niño cruzó los brazos y volvió a decir que él no lo había hecho.
Hooker se rascó la cabeza. Las pruebas estaban ahí. La propiedad había sido destruida. La reputación del chico por sí sola demostraba que había sido él. Si dijera la verdad, su castigo no tendría por qué ser tan severo.
Pero el chico negó con la cabeza y dijo que no había sido él.
Hooker le hizo una pregunta tras otra, pero las respuestas eran siempre las mismas. El chico decía que esta vez era inocente y que había sido otra persona quien había destruido la propiedad.
Para entonces, Hooker se enfadó. Destruir la propiedad ya era bastante malo, ¿pero además mentir? Ya había tenido suficiente. Levantó la voz y señaló con el dedo acusador. Si el chico admitiera el delito, el asunto se habría zanjado.
Pero el chico dijo en voz baja: «Señor, veo que está enfadado. No le diré nada más». Luego se dio la vuelta y se fue corriendo.
Algo sorprendido, Hooker se quedó solo allí. ¿Qué tipo de niño sería tan rebelde?
Pero pronto Hooker se dio cuenta de que había sido demasiado duro. Aparte de conocer la mala reputación del niño, ¿qué pruebas tenía? Nadie había sido testigo del delito. Nadie había visto al niño meterse en problemas con su vecino.
Hooker recordó la mirada de frustración en el rostro del niño cuando se escapó, y la culpa invadió al pastor. ¿Y si el niño era inocente?
Satanás era el acusador y Dios era el juez. Hooker era el pastor del niño y, aunque él no podía descubrir al verdadero culpable, Dios sí podría. Lo único que Hooker podía hacer era encontrar al niño y pedirle perdón.
Inmediatamente, Hooker pidió a alguien que trajera al niño de vuelta.
Pero al niño agraviado no le importaba encontrarse con la mirada triste del predicador. No estaba de humor para otra charla.
Hooker le dijo al niño que no había pruebas de que él hubiera causado los daños.
El niño dijo que no lo había hecho, y esta vez Hooker le creyó. Dijo que ojalá le hubiera creído antes.
Hooker dijo que cuando habían hablado antes, se había enfadado demasiado. «Fue mi pecado y es mi vergüenza», dijo Hooker. «Lo siento de verdad y espero en Dios que en adelante esté más atento».
La expresión indiferente del niño cambió de repente y pareció confundido. No estaba acostumbrado a que un adulto se disculpara por haber cometido un error. De hecho, siempre le habían dicho que estaba equivocado. El niño abrió ligeramente la boca y pareció no saber qué decir.
Así que Hooker continuó dándole algunos consejos de hermano mayor para ayudarle a mantenerse alejado de los problemas.
«El que encubre sus pecados no prosperará, pero el que los confiesa y los abandona hallará misericordia» (Proverbios 28:13, NKJV).
¿Has hecho daño a alguien? ¿Cómo puedes arreglar las cosas? Puede ser difícil, pero a veces lo correcto es admitir que nos hemos equivocado.
Hooker, Edward W. La vida de Thomas Hooker. Vidas de los principales padres de Nueva Inglaterra. Vol. 6. Boston: 1870.
Mather, Cotton. Magnalia Christi Americana: O la historia eclesiástica de Nueva Inglaterra. Vol. 1. Hartford: Silas Andrus, Robert & Burr, Impresores, 1820.

Historia leída por: Blake Mattocks.
Introducción leída por: Daniel Carpenter.
Producción de audio: Joel Carpenter.
Editora: Teresa Crumpton, https://authorspark.org/.
Gerente de proyecto: Blake Mattocks.
© 2020, 365 Christian Men, LLC. Todos los derechos reservados.

Lewis Tappan, Estados Unidos, abolicionista
10 de junio. Lewis Tappan. Tappan sabía en qué creía y en quién creía, y no tenía miedo de tomar partido. Tomemos como ejemplo una de las cientos de posturas que adoptó: en 1863, celebró un servicio cristiano para conmemorar el Día de la Emancipación y la liberación de los esclavos en Estados Unidos. La celebración terminó en disturbios —los himnarios y los bancos volaron por los aires— y una turba de hombres golpeó a los afroamericanos. Tappan escapó y llevó a su esposa e hijos al otro lado de la ciudad.
Unas cuatro noches más tarde, en la oscuridad y la humedad, otra turba irrumpió en la casa de Tappan, rompió las ventanas y tiró los muebles a la calle. Apilaron sábanas, mantas, cuadros, sillas y todo lo que no querían robar, y le prendieron fuego.
Cuando Tappan apareció al día siguiente y vio los daños, dijo que no repararía la casa ese verano. La dejaría así durante todo el verano. Sería un «silencioso predicador antiesclavista para las multitudes que acudirían en masa a verla».
La historia de hoy tuvo lugar veintidós años antes de esta «saga de la casa predicadora».
En tiempos difíciles, Dios nos da consuelo para que podamos dárselo a los demás.
Tuberculosis. Tappan escuchó el diagnóstico en silencio. Su mundo había estado envuelto en los negocios, el abolicionismo y el activismo social, y había olvidado lo corta que era realmente la vida. Ahora su hija tenía tuberculosis.
Al crecer, había visto a su propia madre enfrentarse a una situación similar cuando uno de sus hijos enfermó gravemente y finalmente murió. Ella había depositado toda su fe en la bondad de Dios y se había negado a dejar que la inesperada tragedia sacudiera su confianza en Él.
Ahora Tappan sentía el mismo peso, el deber de amar y consolar a su pequeña, pero también de confiar plenamente en Dios.
No había forma de saber cuál era la mejor manera de manejar la situación. Los médicos no le habían dicho a Eliza, de dieciocho años, la gravedad de su estado, y cuando Tappan trató de explicarle con delicadeza la seriedad de la situación, se le partió el corazón al ver a su hija romper a llorar.
«Eliza, ¿te angustia oír esto?», le preguntó.
«No pensaba que estuviera tan enferma, y cuando nos enteramos de algo así, es normal que nos afecte», respondió ella con humildad.
Desesperado por consolarla, Tappan hizo lo único que sintió que podía hacer en ese momento: rezó con ella.
Pasaron las semanas y la enfermedad empeoró, mientras los médicos de la familia probaban un remedio tras otro. Finalmente, Tappan tuvo que volver a comunicarle a Eliza la dolorosa verdad: según los médicos, solo le quedaban cinco o seis semanas de vida.
Esta vez, el cambio fue evidente. Eliza recibió la noticia con calma.
Animado por su reacción, Tappan la alentaba cada día con oraciones, reflexiones y lecturas bíblicas. Las exigencias externas que reclamaban la atención y la energía de Tappan nunca desaparecieron, pero él se negó a dejar pasar el último momento que le quedaba para conectar con su hija en la tierra. Y ella luchó más allá de las seis semanas, hasta las siete, las diez y las quince semanas más de esa horrible enfermedad.
Pero, inevitablemente, llegaron los últimos días. Tappan no recibió ninguna advertencia oficial, ninguna indicación de cuál sería el último día de Eliza, pero los dos se acercaron más.
Un día, mientras Tappan estaba sentado junto a la cama de su hija, ella le agradeció por darle valor para enfrentar la muerte y por decirle la verdad, incluso cuando los médicos la habían evitado. Él le leyó algunos himnos para consolarla y elevarla a Dios, y estaba listo para irse cuando Eliza lo detuvo.
«Quiero hablar contigo antes de que mi voz me falle», le dijo.
La petición le conmovió y se sentó a su lado en silencio mientras ella le abría su corazón. Al día siguiente, ella falleció.
Hubo un tiempo para el duelo, pero Tappan finalmente encontró consuelo en Dios, consuelo que le había ayudado a animar a su hija antes de su muerte y que le ayudó a mantenerse animado después de su muerte. En todo, dio gracias a un Dios bueno y misericordioso, que podía usar la vida y la muerte para cumplir sus propósitos bondadosos.
«Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, Padre misericordioso y Dios de todo consuelo, que nos consuela en todas nuestras aflicciones, para que podamos consolar a los que están en cualquier aflicción, con el consuelo con que nosotros mismos somos consolados por Dios» (2 Corintios 1:3-4 ESV).
¿Puedes compartir hoy el consuelo de Dios con alguien que está pasando por momentos difíciles? En los momentos difíciles, Dios nos da consuelo para que podamos dárselo a los demás.
Linder, Doug. Juicios famosos. Facultad de Derecho de la UMKC. «Marcados con gloria: Lewis Tappan y los africanos del Amistad». Consultado el 8 de mayo de 2020. https://famous-trials.com/amistad/1204-tappanessay.
Wyatt-Brown, Bertram. Lewis Tappan and the Evangelical War Against Slavery. Cleveland: Press of Case Western Reserve University, 1969.
¿Quieres saber más sobre este hombre?

Lewis Tappan luchó por acabar con la esclavitud en los Estados Unidos. Veinticinco años antes del inicio de la Guerra Civil, Tappan ayudó a fundar la Sociedad Estadounidense contra la Esclavitud. Él y su hermano Arthur proporcionaron el respaldo financiero para establecer el Oberlin College en Ohio, donde estudiantes negros y blancos recibían educación juntos en un entorno antiesclavista.

Lewis Tappan es famoso sobre todo por representar a un grupo de esclavos que se amotinaron en el barco negrero Amistad, y el caso llegó al Tribunal Supremo. Aquí hay un enlace a un ensayo que ofrece un relato detallado del motín.

Historia leída por: Stephen Holcomb.
Introducción leída por: Daniel Carpenter.
Producción de audio: Joel Carpenter.
Editora: Teresa Crumpton, https://authorspark.org/.
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Geoffrey Studdert Kennedy, Inglaterra, sacerdote
9 de junio. Geoffrey Studdert Kennedy. Geoffrey se ofreció como capellán del ejército británico cuando estalló la Primera Guerra Mundial. En esta fecha, en 1917, entró en combate para apoyar a los soldados y más tarde fue condecorado con la Cruz Militar.
Espera a oír cómo apoyó a los soldados.
Geoffrey también escribía poesía con la misma irreverencia escandalosa con la que pastoreaba a sus hombres. Comenzó un poema así: «Nuestro padre era un tipo solemne, lo llamábamos Jim el lúgubre». Veamos qué tipo de padre era.
Dios puede convertir cada acto de servicio que hagas en una victoria para el Reino.
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, Geoffrey era vicario de la iglesia de San Pablo en una parroquia pobre de Worcester. Pidió un sustituto y se ofreció como voluntario para servir como capellán del ejército.
Pero mientras esperaba la aprobación, el ejército le pidió que pastoreara en un cuartel cercano que entrenaría a 10 000 soldados durante la guerra. Y Geoffrey les predicó al aire libre.
Estos miles de hombres solo habían asistido porque se les había ordenado. Eran hombres que sabían que podían morir. Eran hombres a los que Geoffrey llevó al Salvador. Y les dio cigarrillos Woodbine.
El 21 de diciembre de 1915, Geoffrey fue asignado a una unidad del ejército. «En cuatro días, estaba celebrando una misa de Navidad en la plaza de un pueblo de Francia. La lluvia caía sobre 400 soldados».
Al principio, trabajó en un gran cobertizo junto a una vía férrea, que se convirtió en una cantina. Los soldados llegaban en grupos de camino al frente y esperaban en la cantina a que llegara su tren, unas veinticuatro horas de espera.
Les predicaba, les escribía cartas a sus familias, se subía a una caja de madera y les cantaba «Mother Macree» y «The Sunshine of Your Smile». Les ayudaba a rezar por aquellos que dejaban atrás. Y les repartía cigarrillos Woodbine.
También atendía a los soldados alojados en la ciudad, y le enfurecía que tuvieran que lidiar con el alcohol y el sexo. Decía: «Señor, cómo me enfurece este ataque a los hombres en la retaguardia. Mejor las armas de los alemanes que las tentaciones del diablo».
Pronto toda la parroquia de Geoffrey fue enviada al frente, y él sabía que tenía que ir con ellos. Pero sus bromas irreverentes, sus sonrisas abiertas y el hecho de repartir cigarrillos no significaban que fuera inmune al terror. Dijo: «Llegó el miedo. Sentía un dolor debajo del cinturón. Por supuesto, tenía que ir [a la batalla con ellos]. Era la parroquia».
Y cada vez que iban al frente, Geoffrey estaba con ellos. Rezaba con ellos, les ayudaba a mantenerse fuertes y les repartía cigarrillos Woodbine.
En la oscuridad, se arrastraban por las trincheras y avanzaban lentamente hacia el enemigo. «Susurré algún comentario sin sentido al pasar», dijo Geoffrey, «y fui recompensado con una sonrisa que ni siquiera la oscuridad podía ocultar», y a menudo un soldado murmuraba: «¡Por Dios, si no es el padre!». Vagamente sentí que este viaje valía la pena.
Un día, un soldado llamado Mayfairy se arrastró fuera de la línea. Tenía la moral baja y ahí llegó el capellán. Oh, hermano.
Receloso del tonto y provinciano Dios, Mayfairy se preparó para el maldito capellán. Tipos como él llevaban consigo la religión como bonitas pastillas rosas en medio de esta guerra infernal.
Pero el capellán se presentó como Woodbine Willie, como lo llamaban la mayoría de los chicos, y Mayfairy se quedó perplejo. Pronto se dio cuenta de que Geoffrey era auténtico y creía en lo que decía.
Cuando las tropas discutían los planes para el día siguiente, una arriesgada ofensiva en la línea del frente, Geoffrey entró. «Voy a ir con vosotros, chicos», anunció jovialmente.
Los soldados le dijeron que no tenía por qué hacerlo.
Mayfairy y algunos otros le dijeron que no debía hacerlo.
«No me atrevo a pedirles que se enfrenten a lo que yo no me atrevería», dijo. Reconociendo el miedo que acompañaba a tal peligro, añadió: «Y sé que les gustaría que estuviera a su lado».
Al día siguiente, junto con las tropas, incluido Mayfairy, Geoffrey se lanzó a la batalla. Los hombres lucharon ferozmente y muchos murieron o resultaron heridos. Geoffrey se agachó y habló con los caídos, rezó con ellos y les ofreció cigarrillos. Al ver la determinación de Geoffrey, el corazón de Mayfairy se abrió aún más a todo lo que el hombre tenía que decir.
«Queridos hijos, no amemos con palabras ni con la lengua, sino con obras y de verdad» (1 Juan 3:18 NVI).
¿Cuál es una forma práctica, o poco convencional, en la que podrías servir a alguien hoy y, al hacerlo, mostrar el amor de Dios? Dios puede convertir cada acto de servicio que realices en una victoria para el Reino.
Holman, Bob. Woodbine Willie: An Unsung Hero of World War One. Oxford, Inglaterra: Lion Hudson, 2013.
Studdert Kennedy, Geoffrey. The Hardest Part. Londres: Hodder and Stoughton, 1919.
¿Quieres saber más sobre este hombre?

Una lápida en su memoria se encuentra en la capilla militar dentro de la catedral de Worcester.
En ella está inscrito:
Geoffrey Anketell Studdert Kennedy M. C.
Poeta: profeta, apasionado buscador de
la verdad: ferviente defensor de la
comunidad cristiana. Capellán de Su Majestad el rey Jorge V.
Capellán de las fuerzas armadas. Rector de S. Edmund
Rey y Mártir en la ciudad de Londres
Antiguo vicario de S. Pauls en esta ciudad
Nacido el 27 de junio de 1883. Fallecido el 8 de marzo de 1929.

Historia leída por: Peter R Warren, https://www.peterwarrenministries.com/
Introducción leída por: Daniel Carpenter
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Adoniram Judson, Estados Unidos, misionero
8 de junio. Adoniram Judson. Judson estaba en una misión de Dios. Antes de que él llegara a Birmania, no existía una Biblia en birmano y no se conocía a ningún seguidor de Cristo.
En 1837, Judson había completado la Biblia en birmano y había 1144 conversos bautizados. En 1880, había 7000 cristianos birmanos, 63 iglesias, una editorial y varias escuelas.
En el centenario de su muerte, Birmania contaba con 200 000 cristianos que vivirían para siempre en la presencia del Rey. En esta fecha, en 1824, fue encarcelado en una prisión birmana. Escucha esta historia.
Un sacrificio ahora puede dar frutos para la eternidad.
En Birmania, Adoniram y Ann Judson se enfrentaron a un calor implacable, comida pésima y una población que adoraba ídolos. Los cerdos y los perros se peleaban por la basura en las calles. Peor aún, los misioneros enfermaban a menudo y sus dos hijos murieron.
Pero después de seis años difíciles, Moung Nau se convirtió en el primer converso, pronto le siguieron otros dos, nació la iglesia birmana y en noviembre se celebró la primera reunión de oración.
Sin embargo, cinco años más tarde, estalló la guerra con los británicos y el emperador acusó a todos los extranjeros de habla inglesa de espionaje. Los oficiales ataron a Judson y lo arrojaron a una habitación oscura y sucia. La historia de sus «sufrimientos por la fiebre, el calor insoportable, el hambre, las repetidas decepciones y la crueldad de los carceleros es uno de los relatos más desafiantes de la historia de las misiones. … Durante casi dos años estuvo encarcelado en una prisión demasiado vil para albergar animales».
Judson le pidió a Dios: «Perdóname el tiempo suficiente para poner Tu Palabra salvadora en manos de un pueblo que perece». Sobrevivió porque, al principio de su encarcelamiento, Ann, que estaba embarazada de nuevo, le llevaba comida a escondidas. Con gran valentía, también mantuvo a salvo su trabajo de traducción de la Biblia cosiéndolo dentro de una almohada y se lo llevó.
Cuando Judson fue liberado, la iglesia había sido destruida. Ann y el bebé que había dado a luz estaban enfermos y pronto murieron.
La pérdida devastó a Judson, y le llevó mucho tiempo recuperarse. Vivió más de un año «en un retiro en el bosque, llorando la muerte de su esposa y su hijo. Incluso cavó su propia tumba y se sentó junto a ella». Más tarde dijo: «Si no hubiera estado seguro de que cada prueba adicional era ordenada por el amor y la misericordia infinitos, no habría podido sobrevivir a mi sufrimiento acumulado».
La historia de Judson refleja las palabras del apóstol Pedro: «Después de que hayáis sufrido un poco, el Dios de toda gracia, que os ha llamado a su gloria eterna en Cristo, él mismo os restaurará, confirmará, fortalecerá y establecerá» (1 Pedro 5:10 ESV).
«No hay éxito sin sacrificio», dijo Judson una vez. «Si tienes éxito sin sacrificio, es porque alguien ha sufrido antes que tú. Si te sacrificas sin éxito, es porque alguien tendrá éxito después».
¿Qué es lo que te importa lo suficiente como para sacrificarte por ello? Un sacrificio ahora puede dar fruto para la eternidad.
Hall, J. Mervin. Judson the Pioneer. Pantianos Classics, 1913.
Reese, Ed. TruthfulWords.org. «The Life and Ministry of Adoniram Judson». Consultado el 12 de junio de 2020. https://www.truthfulwords.org/biography/judsontw.html.
¿Quieres saber más sobre este hombre?
Si quieres leer una adaptación infantil de la historia de Judson a tus hijos o nietos, echa un vistazo a Imprisoned in the Golden City, de Dave y Neta Jackson, http://www.trailblazerbooks.com/Frame-1.html.
Una vez, en 1820, cuando el emperador rechazó con dureza la idea de un solo Dios y expulsó a Judson del palacio, este luchó y negoció para salir sano y salvo de la isla. Mientras su pequeño equipo se alejaba de la playa, dijo: «Podría moralizar durante media hora sobre el acertado parecido entre el estado de nuestros sentimientos y la superficie arenosa y árida de esta miserable playa. Pero todo eso es inútil. Dejemos que la playa y nuestro dolor se vayan juntos. Mañana surgirá algo mejor».

Historia leída por: Stephen Holcomb.
Introducción leída por: Daniel Carpenter.
Producción de audio: Joel Carpenter.
Historia escrita por: Paula Moldenhauer, http://paulamoldenhauer.com/.
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Edwin Louis Cole, Estados Unidos, predicador
7 de junio. Edwin Louis Cole. Cole creía que ser hombre tenía un significado especial. Fundó la Red Cristiana de Hombres (CMN), que ha dado lugar a más ministerios masculinos como Promise Keepers. Su fundador dijo sobre Cole: «Para mí, personalmente, es un mentor».
El ministerio CMN ha formado a más de un millón de líderes en 138 países, y esos líderes están enseñando a otros. CMN también ofrece el plan de estudios Majoring in Men, que ha sido utilizado por más de 8 millones de hombres. Todo este trabajo en todo el mundo se basa en una verdad fundamental: «La masculinidad y la semejanza con Cristo son sinónimos».
Si quieres tener éxito en la vida, empieza por ser como Cristo en casa.
A finales de los años 70, Cole llamó a su empleado Tom a su oficina. Tom había sido bendecido con inteligencia, talento y la experiencia necesaria para tener éxito. Y Cole había decidido despedirlo.
Tom, ejecutivo de la cadena de televisión cristiana que Cole dirigía, deseaba desesperadamente servir a Dios, pero todo lo que tocaba se convertía en un fracaso: Tom había sido pastor de dos iglesias y había fracasado. Había fracasado en un puesto empresarial. Había fracasado como pastor asociado. Y ahora, en la cadena de televisión, su trabajo consistía en producir resultados. Y había fracasado.
Cuando Tom fue despedido, no se sorprendió. Su carrera había caído en picado, como si la hubieran tirado por el retrete. Y no sabía por qué.
Su vida espiritual no era mejor. Por alguna misteriosa razón, le resultaba difícil rezar. Dios no le hablaba, no parecía responder a sus oraciones. Ahora Tom solo rezaba en público cuando alguien le pedía que lo hiciera.
Cole quería desesperadamente ayudar a Tom a liberarse de este patrón de fracaso, pero no entendía el problema. Tom era hijo y nieto de dos famosos ministros, un buen hombre que había dedicado su vida a servir a Dios. Debería haber tenido éxito.
Unos días más tarde, Tom invitó a Cole y a su esposa Nancy a cenar. Y la esposa de Tom, Sue, sirvió una comida maravillosa.
Pero cuando Cole la felicitó por la comida, Tom dijo: «Es estupendo teneros aquí para cenar esta noche. Ahora, para variar, disfrutaremos de una buena comida».
Cole y Nancy intercambiaron miradas nerviosas y siguieron comiendo.
Cuando Sue regresó de la cocina con unos refrescos, Cole la felicitó por su atuendo.
Pero Tom dijo: «Sabes, mi esposa es de Arkansas, solo se ha puesto zapatos porque estáis aquí».
Sue se sonrojó profundamente y apartó la mirada, pero Tom no cejó en su empeño. A medida que avanzaba la comida, las crueles bromas de Tom revelaron que Sue procedía de un entorno muy diferente.
Tom se había criado en la iglesia, y Sue había tenido una madre promiscua, que la había arrastrado de pueblo en pueblo. De adolescente, Sue había entregado su vida a Jesús, pero, como mucha gente, nunca había recibido una educación bíblica formal.
Pero Tom se había graduado en el seminario, y la falta de conocimientos bíblicos de Sue le avergonzaba con frecuencia, especialmente en la iglesia.
Cole observó cómo este marido destrozaba verbalmente a su esposa, y la razón de los repetidos fracasos de Tom quedó clara.
Tom debería haber dedicado tiempo a enseñar a su esposa, pero en lugar de eso, se burlaba de ella. Y ahora Dios no respondía a las oraciones de Tom porque la falta de respeto de Tom hacia su esposa se había convertido en un obstáculo entre él y Dios. Dios no estaba obrando a través de Tom para tocar a otros, y como resultado, Tom estaba tratando de hacer todo con sus propias fuerzas, lo que lo llevaba repetidamente al fracaso. Y con cada fracaso, la fe de Tom en Dios moría un poco más.
Esta fue una lección aleccionadora para Cole, una que se convertiría en un elemento clave de su mensaje a los hombres de todo el mundo. Les enseñó que sin respeto por sus esposas, no experimentarían las bendiciones de Dios en sus matrimonios y familias.
«Maridos, de la misma manera, vivid con vuestras mujeres con consideración, tratándolas con respeto, como a un miembro más débil y como a coherederas de la gracia de la vida, para que nada obstaculice vuestras oraciones» (1 Pedro 3:7 NVI).
¿Estás tratando a tu esposa con el respeto y la amabilidad que se merece? Si quieres tener éxito en la vida, empieza por ser como Cristo en tu hogar.
Cole, Edwin. Maximized Manhood: A Guide to Family Survival (Masculinidad maximizada: una guía para la supervivencia familiar). Resolute Books, 1982.
Cole, Edwin Louis. Winners Are Not Those Who Never Fail But Those Who Never Quit (Los ganadores no son los que nunca fracasan, sino los que nunca se rinden). Albury Publishing, 1995.
¿Te gustaría saber más sobre este hombre?
«Los hombres fuertes crean familias fuertes que, a su vez, crean iglesias fuertes».
~Edwin Louis Cole

«La masculinidad y la semejanza con Cristo son sinónimos».
~Edwin Louis Cole

Historia leída por: Chuck Stecker
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George Matheson, Escocia, pastor
6 de junio. George Matheson. Matheson quedó ciego a los veinte años, pero en cinco años obtuvo una licenciatura en teología.
Sus hermanas aprendieron latín, griego y hebreo para poder ayudarle a estudiar, y él se dedicó al pastorado y a la escritura. En esta fecha, en 1881, Matheson escribió la letra de «O Love That Will Not Let Me Go» (Oh, amor que no me abandona), una canción que todavía se canta hoy en día, más de 130 años después.
En manos de Dios, incluso la desesperación puede ser una herramienta eficaz.
Solo en su estudio, Matheson recordó el alegre bullicio de la boda de ese día y el aroma de las flores frescas. Se sentó en silencio y pensó en su día. Su hermana más cercana acababa de casarse y había comenzado un nuevo capítulo con el amor de su vida.
Estaba realmente feliz por ella. Pero esta era la hermana que había ayudado desinteresadamente a Matheson desde que era niño, y cuando su visión se deterioró hasta quedar ciego. Y a medida que su influencia como pastor crecía, ella le había ayudado supervisando las necesidades diarias de su ministerio. Su repentina ausencia le afectaría mucho. Tendría un impacto en todos los aspectos de su vida cotidiana.
Esa noche, en su casa parroquial, Matheson rezó, y las primeras palabras de esa dolorosa oración se convirtieron en la letra del himno cristiano «O Love That Will Not Let Me Go» (Oh, amor que no me abandona).
Levantándose del desgastado sofá, Matheson avanzó a tientas hacia su escritorio, donde sus manos encontraron rápidamente su pizarra y su lápiz. Esta herramienta de escritura para ciegos había capturado sus inspirados sermones durante años. Buscando de nuevo en la superficie del escritorio una hoja de papel, encontró una y se sentó a escribir.
Grabó en el papel braille las palabras que surgieron de su oración: «Oh, amor que no me abandona. Descanso mi alma cansada en ti».
Detuvo sus manos, se recostó en su silla y dejó que esta verdad calara en él. Por supuesto. La verdad era evidente. Matheson sabía que no estaba solo. Dios siempre había estado con él, y Dios estaba con él ahora.
De repente, otra línea poética entró sin esfuerzo en su mente, seguida de otra, y luego otra más. Matheson se inclinó hacia adelante, sus manos se apresuraron y escribieron en la página, poniéndose al día con sus pensamientos.
Matheson describió el suceso: «Me sucedió algo que solo yo conocía y que me causó un sufrimiento mental muy intenso. El himno fue el fruto de ese sufrimiento. Fue el trabajo más rápido que hice en mi vida.
Tenía la impresión de que me lo dictaba una voz interior, en lugar de haberlo elaborado yo mismo. Estoy bastante seguro de que toda la obra se completó en cinco minutos, y igualmente seguro de que nunca recibió de mis manos ningún retoque o corrección. No tengo un don natural para el ritmo. Todos los demás versos que he escrito son artículos fabricados; este llegó como un amanecer desde lo alto».
Y este escrito se convirtió en un himno que consolaría al pueblo de Dios durante generaciones.
«¿Por qué te abates, alma mía? ¿Por qué te inquietas dentro de mí? Pon tu esperanza en Dios, porque aún le alabaré, mi Salvador y mi Dios» (Salmo 43:5 NVI).
¿Te sientes abrumado por la vida hoy? En manos de Dios, incluso la desesperación puede ser una herramienta eficaz.
Cronología 1801-1900. Christianity.com. «Blind Mattheson Penned Immortal Hymn» (Mattheson, el ciego, compuso un himno inmortal). https://www.christianity.com/​church/​church-history/​timeline/​1801-1900/​blind-matheson-penned-immortal-hymn-11630603.html.
Ryden, Ernest Edwin. La historia de la himnodia cristiana. Rock Island: Augustana Press, 1959.
¿Te gustaría saber más sobre este hombre?
Oh, amor que no me abandona
Oh, amor que no me abandona,
en ti descansa mi alma cansada;
te devuelvo la vida que te debo,
para que en las profundidades de tu océano
su flujo sea más rico y pleno.

Oh, luz que me sigues en todo mi camino,
Te entrego mi antorcha titilante;
Mi corazón te devuelve el rayo que te pidió prestado,
Para que en el resplandor de tu sol su día
Sea más brillante y hermoso.

Oh, alegría que me buscas a través del dolor,
No puedo cerrarte mi corazón;
Sigo el arco iris a través de la lluvia,
Y siento que la promesa no es vana,
Que la mañana será sin lágrimas.

Oh, Cruz que levantas mi cabeza,
no me atrevo a pedirte que me dejes volar lejos de ti;
yago en el polvo, muerta la gloria de la vida,
y de la tierra brota roja
una vida que será eterna.

Historia leída por: Nathan Walker.
Introducción leída por: Daniel Carpenter.
Producción de audio: Joel Carpenter.
Historia escrita por: John Mandeville, https://www.johnmandeville.com/.
Editora: Teresa Crumpton, https://authorspark.org/
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Winfred Bonifacio, Inglaterra, obispo
5 de junio. Winfred Bonifacio. Bonifacio era un pastor a cargo de una parroquia y otros pastores. Por eso se le llamaba obispo.
Unos 250 años antes de Bonifacio, un grupo de feroces paganos conquistó la parte occidental del Imperio Romano, equivalente a la actual Francia, Bélgica y Alemania Occidental.
Se les llamaba francos, por la palabra germánica/nórdica que significa jabalina, el arma favorita de los francos, junto con el hacha arrojadiza.
No era gente con la que se pudiera meter uno. Este era el tipo de gente a la que Bonifacio tuvo que enfrentarse en la historia de hoy.
La idolatría puede esclavizar, pero Dios puede liberar al pueblo.
Con satisfacción, el obispo Bonifacio observó a la multitud y se inclinó para afilar su hacha. El ruido de la hoja de hierro contra las piedras de afilar llamó la atención, y él ocultó una sonrisa al ver que más gente se unía a los espectadores.
Ayer había hecho un anuncio público, seguro de que hoy atraería a una multitud, y el chirriante sonido era el recordatorio perfecto de su plan. Hoy destruiría el roble de Thor.
El roble de Thor era enorme, y los paganos bailaban a su alrededor y adoraban a uno u otro ídolo, una ceremonia que a veces implicaba sacrificios de plantas, perros, gatos o el pagano de al lado.
Bonifacio se puso de pie y miró a los hombres que se habían reunido. Algunos parecían simplemente curiosos, pero muchos le devolvían la mirada con expresiones endurecidas, como si desafiaran a Bonifacio a talar el árbol. Un hombre lo miró con ira y escupió al suelo.
Pero Bonifacio se recordó a sí mismo la palabra del Señor a Josué: «Sé fuerte y valiente. No temas ni te desanimes, porque el Señor tu Dios estará contigo dondequiera que vayas» (Josué 1:9 NVI).
Un antiguo temor mantenía cautiva a esta gente, y Bonifacio se propuso acabar con ese temor. Muchos de los miembros de esta tribu germánica tenían miedo de convertirse al cristianismo. Sus supersticiones los ataban a conjuros, adivinaciones y sacrificios de cereales, verduras y animales, y a veces incluso de niños.
Cuando Bonifacio dijo que su Dios, Jesús, era bueno, la gente le creyó. Pero tenían miedo y razonaban: ¿de qué servía el amor de Dios si al adorarlo provocabas la ira de otro dios? Incluso muchos de los que habían elegido creer en Cristo no podían superar su miedo a los llamados dioses, y se escapaban bajo el amparo de la noche para ofrecer sacrificios ante el gran roble.
Bonifacio tenía que liberarlos.
Pasó cuidadosamente el dedo por el hacha. Estaba lista, y él también. No se podía permitir que un árbol mantuviera cautivo a un pueblo.
Bonifacio entró a zancadas en el bosque falso-sagrado, y a medida que llegaba más gente, la multitud agitada crecía. Alrededor de Bonifacio se arremolinaban los susurros emocionados de los hessianos. Decían cosas como: «Morirá en el instante en que levante ese hacha… ¡Detenedlo! ¡Traerá la ira de los dioses sobre nosotros! … ¡Thor lo golpeará con un rayo! … Dejadlo en paz… El extranjero empuña el hacha, no vosotros ni yo. Veremos si el Dios de Bonifacio es tan fuerte como dice».
Bonifacio no dudaba de la fuerza de Dios y no temía a Thor, pero con la emoción creciente de la multitud, se alegraría cuando todo esto terminara. Cuando se detuvo frente al enorme roble, rezó para pedir fuerzas para derribar el árbol. Levantó el hacha.
Los murmullos se acallaron. Un silencio antinatural llenó el bosque. Con una última plegaria pidiendo la ayuda de Dios, Bonifacio bajó el hacha con fuerza.
De repente, una ráfaga de viento golpeó las ramas superiores del gran árbol. La gente gritó, y el árbol crujió y crepitó, y las ramas más pequeñas de la copa llovieron sobre él y la multitud que lo rodeaba. Bonifacio se cubrió la cara con los brazos.
Entonces, antes de que Bonifacio pudiera volver a golpear, con un gran gemido, el roble se estrelló contra el suelo.
Cuando el polvo se asentó, el árbol yacía partido en cuatro grandes trozos de tamaño similar. Bonifacio se quedó impactado. Él y la mayoría de la gente se apresuraron a acercarse para ver más de cerca.
El interior del árbol estaba podrido.
Bonifacio se dirigió a la multitud atónita. Les ofreció la verdad que los liberaría de las mentiras que los habían mantenido esclavizados por el miedo y la superstición. Esta vez lo escucharon y creyeron.
¿Qué paso audaz puedes dar para ayudar a alguien que te importa a liberarse de una mentira? La idolatría puede esclavizar, pero Dios puede liberar a las personas.
DC Talk. Jesus Freaks: Revolutionaries. Bethany House Publishers, 2014.
Lansing, Marion Florence, M.A. Mediaeval Builders of the Modern World: Barbarian and Noble. Ginn and Company, 1911. https://archive.org/​details/​barbariannoble00lansrich.
Talbot, C. H. The Anglo-Saxon Missionaries in Germany, Being the Lives of SS. Willibrord, Boniface, Leoba and Lebuin together with the Hodoepericon of St. Willibald and a selection from the correspondence of St. Boniface. Nueva York: Sheed and Ward, 1954.

Historia leída por: Daniel Carpenter.
Introducción leída por: Daniel Carpenter.
Producción de audio: Joel Carpenter.
Historia escrita por: Paula Moldenhauer, http://paulamoldenhauer.com/.
Editora: Teresa Crumpton, https://authorspark.org/.
Gerente de proyecto: Blake Mattocks.
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Hans Egede, Noruega, misionero
4 de junio. Hans Egede. Egede era pastor en Noruega. Setecientos años después de que Eric el Rojo colonizara Groenlandia, Egede se quedó mirando hacia el oeste. Sabía que la colonia de Eric el Rojo había sobrevivido hasta el siglo XV, pero en Noruega no se había recibido ninguna noticia de los supervivientes, al menos durante varios siglos.
Mientras Egede miraba hacia Groenlandia, en su espíritu oyó una voz que le decía que los buscara, que los pastoreara.
Le llevó trece años prepararse. Tenía una esposa, cuatro hijos y provisiones para un año. Y se propuso llevar el evangelio a Groenlandia. En esta fecha, en 1721, Egede avistó Groenlandia por primera vez desde el barco.
Incluso las morsas saben lo suficiente como para confiar en Dios.
Monstruosos icebergs azules y blancos, algunos tan grandes como una ciudad entera, se desplazaban en las aguas embravecidas y amenazaban a cualquier barco que se atreviera a acercarse a la costa de Groenlandia.
A través del laberinto de icebergs, el barco llamado Hope maniobraba. Y el capitán del barco se agitaba cada vez más ante el laberinto helado que se agitaba ante él. Y el capitán se agitaba cada vez más bajo la larga tensión. Y el capitán se agitaba cada vez más ante el hombre que había encabezado el viaje: Hans Egede.
«Las tormentas los azotaban, los vientos contrarios los empujaban hacia atrás… El barco se balanceaba y se agitaba sobre las poderosas olas, y estaba a punto de hacerse pedazos».
Los marineros maldecían y las cubiertas gemían, y el capitán Kitterick irrumpió en el camarote donde Egede, su esposa Gertrude y sus cuatro hijos estaban sentados con un pequeño grupo de pasajeros que se dirigían a Groenlandia.
«¡Pastor! ¡Estamos perdidos!», gritó. «El [barco de carga] ha señalado que ha chocado contra un iceberg… y está en peligro de hundirse… Me temo que nos pasará lo mismo. ¡Usted nos ha metido en este lío, así que levántese y dé instrucciones sobre cómo salir de él si es usted realmente un hombre de Dios!».
La ira de Kitterick estaba claramente dirigida a Egede, que había estado consolando a las mujeres y los niños en el camarote en lugar de unirse a los marineros en cubierta.
El valor de Egede estaba claramente siendo puesto a prueba, pero él solo conocía a un piloto que podía llevar este barco a un lugar seguro, y no era ni Kitterick ni él mismo.
Así que dejó a los pasajeros con una promesa: «El Señor está cerca de todos los que lo invocan, de todos los que lo invocan en verdad. Él cumple los deseos de los que le temen; también escucha su clamor y los salva» (Salmo 145:18-19 ESV).
Luego, Egede siguió obedientemente al capitán de vuelta a la cubierta.
Los icebergs montañosos se sumergían y se clavaban en el cielo, lo que suponía una grave amenaza. En cualquier momento, los icebergs podían chocar entre sí y aplastar el barco.
Pero Egede vio una tabla de hielo en movimiento y, sobre ella, una manada de morsas que descansaban plácidamente. Era como cuando los discípulos se encontraban en medio de una violenta tormenta y Jesús dormía en la popa del barco. Los discípulos gritaron: «Maestro, ¿no te importa que perezcamos?» (Marcos 4:38 RGT).
Pero Jesús sabía que se podía confiar en Dios. Ahora, estas grandes criaturas bulbosas parecían ajenas a la tormenta.
Dios llenó a Egede de una confianza inquebrantable en que Él guiaría sus barcos a través de la tormenta.
Treinta y seis horas más tarde, los fuertes vientos cesaron y las estrellas volvieron a ser visibles. Pero, ¿dónde estaba el capitán Kitterick?
Horas antes, había abandonado a la tripulación para refugiarse en su petaca de whisky, por lo que no estaba en condiciones de apreciar las estrellas. Egede se había levantado de sus oraciones y estaba agradecido. Pronto, el barco atracó sano y salvo en las costas de Groenlandia. Se podía confiar en Dios.
Jesús dijo: «La paz os dejo, mi paz os doy; yo no os la doy como el mundo la da. No se turbe vuestro corazón, ni tenga miedo» (Juan 14:27 ESV).
¿Alguna vez te has visto envuelto en una situación que ha puesto a prueba tu fe? Piensa en cómo Dios podría estar preparándote para una misión más importante. Incluso las morsas saben lo suficiente como para confiar en Dios.
«Hans Egede». Historia de Groenlandia. Enciclopedia Británica. Consultado el 8 de mayo de 2020. https://www.britannica.com/biography/Hans-Egede.
Nieritz, Gustave. Hans Egede, misionero en Groenlandia. Serie The Fatherland. Filadelfia: Lutheran Board of Publishers, 1876.
¿Te gustaría saber más sobre este hombre?

La casa de Hans Egede: la casa más antigua de Groenlandia

Historia leída por: Peter R Warren, https://www.peterwarrenministries.com/
Introducción leída por: Daniel Carpenter
Producción de audio: Joel Carpenter
Historia escrita por: Toni M Babcock, https://www.facebook.com/toni.babcock.1
Editora: Teresa Crumpton, https://authorspark.org/
Director del proyecto: Blake Mattocks
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Thomas Becket, Inglaterra, arzobispo
3 de junio. Thomas Becket. Thomas se convirtió en arzobispo de Canterbury, el jefe no oficial de todos los obispos anglicanos de Inglaterra.
También fue canciller del rey Enrique II y guardián del gran sello, que se utilizaba para autentificar los documentos reales. En este cargo político, destruyó castillos, reparó la Torre de Londres y dirigió tropas en la guerra. Era un hombre poderoso.
Y siempre fue decidido, pero no siempre se preocupó por los demás. Escucha lo que sucedió cuando Thomas era joven.
Cuando el Dios que te ama está decidido a rescatarte, presta atención.
Antes de que Thomas se convirtiera en sacerdote, como la mayoría de los jóvenes del siglo XII, le encantaba el aire libre. Para él, la vida consistía en hacer lo que quería, solo lo que quería, solo cuando quería hacerlo.
Alto y delgado, lo que más le gustaba era cazar con su halcón amaestrado, una de las aves más rápidas del mundo.
Un día, Tomás y su amigo Richier fueron a cazar, y Tomás soltó a su halcón para que buscara un animal. El ave se elevó hacia el río, donde se abalanzaría sobre un pato, un ganso o una rata de agua.
Thomas galopó por los campos tras el halcón, y Richier lo siguió de cerca. Recogerían lo que el halcón capturara. Mientras galopaban, el viento azotaba la capa de Thomas, y en la libertad de la caza, se sentía vivo.
Cuando Thomas detuvo su caballo en la orilla del río, el halcón volaba sobre un magnífico pato. ¡Thomas y Richier iban a darse un festín esa noche! Era evidente que el halcón no había derribado al pato en el aire; esa maravilla de patas palmeadas se balanceaba en la superficie del río. Estaba burlándose del halcón. Era como si lo estuviera desafiando a que intentara atraparlo. ¡Absurdo!
El halcón mordió el anzuelo y, con una velocidad fantástica, se abalanzó sobre él.
Pero, en el último segundo, el pato se sumergió bajo el agua. El halcón no tuvo tiempo de frenar y se precipitó con fuerza contra las aguas turbulentas, y la corriente se lo tragó.
¡Pánico! Thomas adoraba a ese halcón. Sería un mal dueño si permitía que el pájaro se ahogara. Saltando de su caballo, Thomas se zambulló en el río.
Las gélidas aguas impactaron el cuerpo y la mente de Thomas. Mucho más frías de lo que había imaginado. De repente se dio cuenta de lo tonto que había sido al saltar a un río embravecido. El agua pesaba sobre su capa y su ropa, y la corriente lo arrastraba río abajo. Estaba fuera de control. Thomas estaba siendo arrastrado rápidamente. Tenía que pensar. Tenía que proteger su cabeza. Tenía que salir del río.
Agitó los brazos y gritó llamando a Richier, pero la corriente lo empujaba con fuerza y rapidez hacia la rueda de madera del molino de harina que tenía justo delante.
La gigantesca rueda giraba y golpeaba la superficie del agua, creando una corriente aún más fuerte. Y lo estaba arrastrando hacia ella. Si las paletas no lo aplastaban primero, la fuerza del agua sin duda lo ahogaría.
Richier gritó frenéticamente hacia el molino que tenían delante. Alguien dentro tenía que oírlo y apagar la rueda. Pero el estruendo ahogó su voz.
La rueda del molino se acercaba rápidamente, las paletas cortaban el agua y Thomas estaba a punto de morir.
Ahora caía hacia delante, a pocos segundos de la rueda gigante. La siguiente vuelta lo aplastaría.
Entonces, la rueda se detuvo. El ruido se apagó. La corriente se calmó y Thomas flotó. Pronto Richier alcanzó a Thomas, y un molinero se asomó al molino, sorprendido al ver que había un hombre en el agua. Rápidamente sacó a Thomas.
Thomas supuso que el molinero había oído los gritos de ayuda de Richier. Seguramente, por eso se había detenido el molino. Pero cuando él y Richier le dieron las gracias al molinero por detener la rueda, el anciano negó con la cabeza. Solo había detenido el molino porque era la hora de detenerlo. Lo apagaba todos los días a esa hora.
Thomas abrió mucho los ojos. Si hubiera sido en cualquier otro momento, incluso un minuto antes o después, podría haber muerto. Cuando Thomas regresó a casa y le contó a su madre lo que había sucedido, ella quedó asombrada por cómo Dios lo había salvado milagrosamente.
Thomas se dio cuenta de que este roce con la muerte era una llamada de atención y que debía servir a este Dios poderoso en lugar de a sí mismo.
Y Thomas llegó a convertirse en el jefe no oficial de todos los obispos anglicanos de Inglaterra.
«Dios es nuestro refugio y nuestra fuerza, nuestra ayuda siempre presente en los momentos difíciles» (Salmo 46:1 NVI).
¿Recuerdas alguna ocasión en la que hayas necesitado ayuda? Cuando el Dios que te ama está decidido a rescatarte, presta atención.
Hinds, Allen Banks, M.A. A Garner of Saints: Being a Collection of the Legends and Emblems Usually Represented in Art. Nueva York: E. P. Dutton & Co., 1900. Biblioteca digital Hathi Trust. https://babel.hathitrust.org/cgi/pt?id=hvd.ah2265&view=1up&seq=9.
Morris, John. «The Life and Martyrdom of Saint Thomas Becket, Archbishop of Canterbury» (La vida y el martirio de Santo Tomás Becket, arzobispo de Canterbury). Londres: Granville Mansions, 1885. Consultado el 7 de mayo de 2020. https://archive.org/​details/​LifeAndMartyrdomStThomasBecketPt1/.

Historia leída por: Blake Mattocks.
Introducción leída por: Daniel Carpenter.
Producción de audio: Joel Carpenter.
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Bill Wilson, Estados Unidos, evangelista infantil
2 de junio. Bill Wilson. Bill fundó Metro World Child, el ministerio para niños más grande de los Estados Unidos.
Durante más de cincuenta años, Bill Wilson ha rescatado a niños que sufrían, los ha amado, les ha presentado a Cristo y les ha ayudado a permanecer en la escuela y alejados de las pandillas. Él ofrece un mensaje de esperanza.
Con sede en Nueva York, Metro Ministries lleva a cabo programas en más de 200 lugares de Estados Unidos, Filipinas, Rumanía y Sudáfrica.
Metro Ministries tiene la escuela dominical más grande del mundo, a la que asisten más de 42 000 niños. Además, alimenta a niños de 51 escuelas de Kenia y de siete de los barrios más pobres de Manila. Así es como empezó todo.
Cuando un hombre tiende la mano a un niño, este tiene la oportunidad de convertirse en hombre.
Con la contaminación, el desánimo se cernía sobre los guetos de la ciudad de Nueva York, y Bill a menudo sentía que luchaba solo contra todo.
Como todos los domingos, Bill subió cuatro tramos de escaleras empapadas de orina para recordar a un niño pequeño que era hora de ir a la escuela dominical. Bill llevaría al niño. Pero Bill había sobrevivido a otra noche de insomnio y se preguntaba si estaba perdiendo el tiempo. ¿A alguien le importaba realmente?
En lo alto de las escaleras, la puerta se abrió de golpe y Jerome, de seis años, se lanzó a través de ella, cruzó el pasillo y se abalanzó sobre Bill, aferrándose a él como si su vida dependiera de ello.
En ese instante, al menos por ese instante, todas las preguntas de Bill se desvanecieron. Niños como Jerome soportaban la pobreza, la hostilidad y el hambre. La de Jerome era una generación abandonada, y había demasiados niños para que un solo hombre pudiera salvarlos. Pero cuando Bill miró la expresión dolorida del niño, se vio a sí mismo.
A los doce años, Bill había sido abandonado en una esquina. Rescatado por un hombre que se preocupaba por él. Transformado por el amor de Jesús.
Cuando Bill fundó una escuela dominical para los niños del centro de Nueva York, contaba con poco apoyo financiero y una nota en el bolsillo, escrita por un pastor del centro de la ciudad. La nota decía: «Te daré seis meses y desaparecerás como todos los demás».
La negatividad podría haber sido desalentadora, pero el compromiso de Bill no cedió ante el desánimo ni ningún otro sentimiento negativo.
Bill alquiló un espacio en una iglesia, una camioneta y un disfraz de Yogi Bear. Luego le pagó a un joven traficante de drogas 20 dólares al día para que condujera la camioneta, mientras Bill corría a su lado con un megáfono gritando. «Salgan el sábado por la mañana. ¡Busquen el gran autobús amarillo!», gritaba. «Los llevaremos a la escuela dominical».
El primer día se presentaron más de mil niños.
Más niños que espacio. La iglesia que había alquilado el espacio se cansó rápidamente del acuerdo, así que Bill alquiló otro espacio en otra iglesia, pero pronto le pidieron a Bill y a sus niños que se marcharan. A continuación, alquiló un almacén vacío, y cuando la escuela dominical comenzó ese sábado, la temperatura exterior era de 17 grados.
Dentro también hacía 17 grados.
La mayoría de los niños no tenían abrigos. Nadie le había dicho a Bill que la caldera había explotado. Bill se puso de pie y anunció: «Lo siento, niños, se acabó». Acortó el programa, envió a los niños a casa y canceló el contrato de alquiler. Estaban devastados, y Bill sintió que les había fallado a todos. Durante casi un año, no hubo escuela dominical. Estuvo a punto de renunciar. Pero la pregunta siempre era: «¿De quién es este niño?», y la única respuesta era: «Mío».
Cuando Bill le pidió a Dios otra oportunidad, encontró un edificio, pero el pago inicial era de 25 000 dólares. Y Bill tenía 98,16 dólares. No era suficiente.
Pero cuando Dios le dijo a un pastor de Texas que invitara a Bill a contar su historia, la iglesia recaudó 10 000 dólares. Otras iglesias se unieron. En ocho días, Dios proporcionó 28 000 dólares y Bill pagó el anticipo.
La escuela dominical, que más tarde se llamó Metro World Child (www.metroworldchild.org), seguía sin tener espacio suficiente, así que convirtieron pequeñas camionetas en escenarios itinerantes y llevaron la «escuela dominical callejera» a más niños en lugares de difícil acceso. A los niños y al personal les encantó.
Pero los problemas de espacio eran los buenos problemas. Otros problemas, especialmente los desengaños, eran más difíciles. Y cuando se servía en los barrios marginales, los desengaños eran una forma de vida.
A lo largo de los años, Bill ha sido golpeado, apuñalado y disparado. Y cuando le dispararon, la gente pensó: «Es duro… pero hoy se va a jubilar». Pero Bill se había comprometido: por muy mal que se pusieran las cosas, no se iría.
Hoy en día, más de 200 000 niños asisten a la escuela dominical en barrios marginales de todo el mundo. Pensemos en Vincent, de 12 años, que empezó a ir a la escuela dominical a los 3. Las estadísticas dicen que pronto llevará un arma, pero Vincent no está de acuerdo. «Lo que no saben es la diferencia que Dios ha marcado en mi vida», dijo. «Nunca me verán… disparando a nadie… Yo estoy del lado de Jesús».
Alguien dijo una vez que Bill tenía un corazón de pastor. «Así dice el Señor: “Como el pastor rescata de la boca del león dos piernas o un trozo de oreja, así será rescatado el pueblo de Israel que habita en Samaria, con la esquina de un diván y parte de una cama”» (Amós 3:12 ESV).

¿Qué retos amenazan tu compromiso? Cuando un hombre tiende la mano a un niño, este tiene la oportunidad de convertirse en hombre.
Basado en una entrevista con Bill Wilson, 2019.
Wilson, Bill. ¿De quién es este niño? Una historia de esperanza y ayuda para una generación en peligro. Brooklyn: Metro World Child, 2016.

Historia leída por: Chuck Stecker.
Introducción leída por: Daniel Carpenter.
Producción de audio: Joel Carpenter.
Historia escrita por: Paula Moldenhauer, http://paulamoldenhauer.com/.
Editora: Teresa Crumpton, https://authorspark.org/.
Gerente de proyecto: Blake Mattocks.
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