Podcast: 365 Hombres Cristianos

Charles Spurgeon, Inglaterra, Ministro

19 de septiembre. Charles Spurgeon. Cuando Charles tenía 19 años, una iglesia le pidió que viniera por un período de prueba de 6 meses como pastor. Charles aceptó un período de prueba de 3 meses y dijo: “La congregación podría no quererme, y no deseo ser un obstáculo”. Se quedó 38 años y trajo a más de 14,000 personas.

Por lo general, Charles elegía el tema para el sermón del domingo por la mañana la noche anterior, llevaba una sola página de notas al púlpito y hablaba unas 140 palabras por minuto durante 40 minutos. El hombre podía hablar, y lo que decía, Dios lo usaba.

Charles a menudo predicaba 10 veces a la semana, y unas 3,600 veces en su vida. Aunque algunos criticaban a Charles por su activo sentido del humor, esa no era toda la historia sobre él. Escucha esto.

¿Atrapado en la oscuridad? Dios sabe dónde estás. Él te equipará para guiar a otros a salir.

Charles se sentía miserable mientras se preparaba para predicar la palabra de Dios un domingo por la mañana.

Su espíritu estaba abatido; su corazón estaba agobiado por una carga invisible. Cualquier alegría que había sentido se había ido, y la depresión era como una nube oscura que se cernía sobre su cabeza, siguiéndolo a dondequiera que fuera. No había enfermedad, ni dolor que causara tal depresión, al menos, no esta vez.

Ciertamente, Charles no amaba menos a Dios ni sentía que estuviera abandonando la fe. Su vida había sido intachable, y ninguna culpa lo mantenía despierto por la noche. Pero, mientras Charles seguía con sus días predicando y enseñando la Palabra de Dios, se preguntaba si Dios lo había dejado. ¿Por qué Dios permitía que Su siervo cayera en una depresión tan profunda?

Charles sintió mucha tristeza, pero en lugar de lamentarse, decidió hablar de ello en uno de sus sermones. Se había sentido desamparado, y recordó que Jesús también se había sentido desamparado cuando colgaba en la cruz. Charles reunió toda la energía que pudo y subió al podio y predicó sobre la prueba de Jesús. Charles conectó la dura experiencia de Jesús con los sentimientos que él estaba experimentando.

Una vez que el sermón terminó, Charles se paró en una habitación cerca del santuario y notó que un hombre se acercaba a él. Parecía tener unos sesenta años, con ojos brillantes llenos de lágrimas.

Visiblemente conmocionado, el hombre tomó la mano de Charles en la suya y la sostuvo, lloró y, con una mirada aturdida, dijo: “Los pájaros del mismo plumaje se juntan”.

Charles se quedó perplejo. ¿Qué quería decir el hombre? ¿Estaba loco?

Pero luego el hombre explicó lo que quería decir. “Nadie antes había predicado sobre mi experiencia. Durante años he estado en una horrible penumbra de gran oscuridad y no podía encontrar a Dios, pero esta mañana aprendí que no soy el único hombre en las densas tinieblas”. Hizo una pausa, un nuevo destello de esperanza brillando en sus ojos. “Y creo que saldré”.

Charles sintió que de repente una comprensión lo invadía. Dios no lo había desamparado como él pensaba. Incluso en medio de la depresión, todavía había trabajo por hacer y un ministerio para ayudar a otros a aprender sobre el amor y el consuelo de Cristo. “Sí, esa fue la razón por la que fui puesto en la oscuridad, para que pudiera ayudarte”, dijo Charles. La carga invisible que lo había agobiado antes pareció debilitarse. “Y ahora que sé la razón”, continuó, “ya estoy fuera de la prisión”.

Charles continuó ministrando al hombre con el tiempo, rescatándolo del borde de la locura y ayudándolo a encontrar su camino de regreso a su llamado. Pero Charles se encontró a sí mismo siendo rescatado y aprendió que Dios pudo usarlo para ayudar a otros con la depresión porque él mismo la había experimentado.

“No puedes ayudar a un hombre si no sabes nada de él, y por lo tanto el Señor te envía a muchos bosques densos y valles oscuros para que te encuentres con Sus redimidos en sus andanzas”, dijo. “Si no conocieras el desierto, ¿cómo podrías actuar como guía a través de él?”.

Charles entendió que la depresión podía sucederle a cualquiera, incluso a alguien que amaba a Jesús con todo su corazón. Pero aunque la depresión hacía que su fe se sintiera débil, Dios pudo usarla y hacerla crecer en algo fuerte para ayudar a otros. “Si crees en Cristo Jesús, aunque tu fe sea como un grano de mostaza, te salvará, y con el tiempo, se convertirá en algo más fuerte”.

“Mi carne y mi corazón pueden fallar, pero Dios es la fortaleza de mi corazón y mi porción para siempre” (Salmo 73:26 NVI).

¿Atrapado en la oscuridad? Dios sabe dónde estás. Él te equipará para guiar a otros a salir.

¿Te gustaría aprender más sobre este hombre?

Una vez, para probar la acústica de la iglesia, Charles gritó: “He aquí el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo”. ¡Un trabajador en lo alto de las vigas lo escuchó y se convirtió al cristianismo!

“Estos son días oscuros, pero puedes traer un verano espiritual si sabes cómo orar”. ~Charles Spurgeon

GK Chesterton, Inglaterra, Autor

18 de septiembre. GK Chesterton. Chesterton fue un hombre exuberante, un hábil debatiente y un escritor prolífico: noventa libros, diez novelas y muchos artículos. Más conocido por su serie de misterio Father Brown, Chesterton también fue filósofo, teólogo laico y crítico literario y de arte. Tiene un grupo de seguidores y un grupo de detractores. De cualquier manera, hace que el lector piense profundamente.

Chesterton sabía cómo divertirse y sabía cómo hacer un trabajo serio. En esta fecha de 1909, Chesterton influyó en Ghandi sobre la independencia de la India.

Cuando el pensamiento débil socava la verdad, las personas pensantes deben alzar la voz.

Chesterton vivió en una era de intelectualismo en la que era popular debatir en público, intercambiar puyas ingeniosas con los oponentes y negar la existencia de Dios.

Chesterton también era un intelectual y un amante del único Dios verdadero. Era su deber y su llamado alzar la voz contra las mentiras que se hacían pasar por “la nueva verdad”.

Chesterton era un hombre de 136 kilos y 1,93 metros de altura, que usaba una capa y gafas diminutas “sujetas a la punta de su nariz”. Este era el día en que debatiría con su mayor oponente —y respetado amigo— George Bernard Shaw. Discutirían sobre qué creer y cómo vivir. Como a menudo había hecho, Chesterton blandiría su arma favorita: las palabras.

En un auditorio repleto de una multitud que murmuraba, Chesterton se movía pesadamente hacia el escenario. A juzgar por el número de asistentes, la recaudación había sido buena. No le vendría mal a sus finanzas, si se hubiera acordado de firmar para recibir su parte de las ventas de entradas. No podía recordar si lo había hecho.

Chesterton aplastó su puro. Se enderezó el sombrero arrugado. Se peinó su magnífico bigote con los dedos. Esto iba a ser divertido. Subió al escenario.

Shaw, con su cabello blanco como la nieve y su traje negro planchado, era lo opuesto a Chesterton. Era un vegetariano abstemio, y le gustaba su taza de té. A Chesterton le encantaba la carne roja, el vino tinto y un buen puro. Pero las diferencias importantes eran más profundas.

Durante mucho, mucho tiempo en el mundo occidental, la mayoría de la gente había creído en un Dios, que era una persona y que había creado el universo y todo lo que hay en él. Era algo dado.

Y este tipo de pensamiento se llamaba ortodoxia, que significa “enseñanza correcta”. Pero con la nueva ola de intelectualismo, un número creciente de personas se autodenominaban ateos, que decían: “no hay Dios”, o agnósticos, que decían: “no podemos saber si hay un dios”, o una mezcla ambigua. Shaw se autodenominaba agnóstico.

Chesterton argumentó que un Creador todopoderoso y sabio sí existía. Y el Creador, que es todo bondad, había enviado a Su Hijo para salvar al mundo. Chesterton dijo que el cristianismo no había sido “probado y encontrado deficiente”; había sido “encontrado difícil y dejado sin probar”.

Shaw dijo que era imposible para la gente saber si existía un creador personal, y promovió activamente una agenda socialista. Los periódicos hicieron una pequeña fortuna publicando las batallas entre Chesterton y Shaw. Y, al no tener televisión ni internet, la gente asistía a los debates por la diversión de ver a estos hombres tratar de superarse mutuamente en ingenio.

Con un dramatismo extra para entretener a la audiencia, Chesterton fijó su mirada en Shaw. “Al mirarte”, le dijo a Shaw, “cualquiera pensaría que una hambruna ha golpeado a Inglaterra”.

Sin una pausa, Shaw respondió: “Al mirarte a ti, cualquiera pensaría que tú la has causado”.

La audiencia estalló en carcajadas.

Y así, el debate comenzó.

Tanto Chesterton como Shaw habían sido socialistas cuando eran muy jóvenes. Pero Chesterton creció, denunció el socialismo y se hizo cristiano.

Él se rió. A pesar de sus diferencias, respetaba a Shaw y disfrutaba de igualar su ingenio. Bailaban en círculos con las palabras. La audiencia siempre se divertía. Chesterton y Shaw podían bromear, pero “habrían muerto antes de realmente lastimarse” el uno al otro.

El tema del debate anunciado variaba. Pero el tema específico no importaba. Shaw lucharía por el “progreso”. Y dijo que el progreso solo podría ocurrir si los hombres dejaban de lado toda creencia.

Chesterton defendió la razón y la fe. Encontró fallas en las teorías de Shaw. Él creía que su generación debía “redescubrir las razones para creer” en Dios o la humanidad estaría “perdida”. Los admiradores de Chesterton decían que él se metía en su confusión, “le daba la vuelta a la mesa a los herejes” y “hacía explotar sus castillos de papel con un estallido de fuegos artificiales”. Ese era su plan. Luchar por la humanidad al confrontar su problema principal: no creer en el único Dios verdadero. Esperaba que su generación “prestara atención y obtuviera entendimiento”.

“Hijos míos, escuchen la instrucción de un padre; presten atención y obtengan entendimiento. Les doy una sana enseñanza; no abandonen mi instrucción. Porque yo también fui un hijo para mi padre, tierno y amado por mi madre. Entonces él me enseñó y me dijo: ‘Aférrate a mis palabras con todo tu corazón; guarda mis mandamientos y vivirás’” (Proverbios 4:1-4 NVI).

Con ese propósito —y porque había pocas cosas tan deliciosas como un debate intelectual—, él había subido a este escenario.

¿Cómo confrontas el pensamiento débil? Cuando el pensamiento débil socava la verdad, las personas pensantes deben confrontarlo.

Chesterton, GK. The Everlasting Man. 1925, Reimpreso por Project Gutenberg, 2001. Consultado el 7 de mayo de 2020. http://gutenberg.net.au/ebooks01/0100311.txt.

Chesterton, Gilbert Keith. The G.K. Chesterton Collection. The Catholic Way Publishing, 2014.

Historia leída por: Peter R Warren, https://www.peterwarrenministries.com/

Introducción leída por: Daniel Carpenter

Producción de audio: Joel Carpenter

Historia escrita por: Paula Moldenhauer, http://paulamoldenhauer.com/

Editora: Teresa Crumpton, https://authorspark.org/

Gerente de proyecto: Blake Mattocks

© 2020, 365 Christian Men, LLC. Todos los derechos reservados.

Matt Krueger, EUA, Contador

16 de septiembre. Matt Krueger. Matt era un ambicioso contador. Aún era un hombre muy joven cuando tuvo un encuentro cara a cara con Dios, y cambió su vida para siempre. Aquí está su historia.

No puedes luchar contra un enemigo que no sabes que existe, y no puedes librar una batalla en la que no sabes que estás.

Las enfermeras seguían regresando. Los resultados debían estar mal. Hicieron las pruebas tres veces. Con niveles de colesterol normales de alrededor de 100 a 150, no podían creer que el de Matt, un joven sano de dieciocho años, fuera de más de 400. Era un candidato para la enfermedad de las arterias coronarias. Para Matt, era solo lo de siempre… seguir bebiendo porque la vida es corta; ¡a divertirse!

Matt estaba demasiado ocupado siguiendo con su vida como para dejar que una prueba médica interrumpiera su estilo de vida desenfrenado. Estaba en gran forma practicando deportes y simplemente se encogió de hombros ante los resultados e ignoró a Dios. Se estaba divirtiendo demasiado como para preocuparse por la iglesia y una relación con Dios.

Unos años más tarde, a Matt le hicieron un escaneo del corazón. Se había acumulado tanta placa en sus arterias que el médico le advirtió que necesitaba cirugía inmediata. Podría tener un ataque al corazón o un derrame cerebral en cualquier momento. La conmoción lo abrumó al enfrentarse cara a cara con su mortalidad. El miedo a morir durante la cirugía lo consumió. ¿Qué pasaría; a dónde iría? ¿Al cielo o al infierno? Los pensamientos lo atormentaban, y pospuso la cirugía.

Pero el miedo a la muerte de Matt comenzó a causar estragos en su matrimonio. Solo podía concentrarse en sí mismo y su esposa Marina se sentía excluida. Sentía que no podía cumplir sus expectativas. Su miedo se estaba convirtiendo en una cuña entre ellos. ¿Hacia dónde se dirigía todo esto?

Desesperado, Matt siguió el ejemplo de Marina y comenzó a ir a la iglesia y a escuchar la radio cristiana. Finalmente, el miedo se hizo demasiado grande para toda la familia y programó la cirugía. El cirujano logró abrir las arterias de Matt, pero su miedo a morir solo empeoró. Cualquier dolor que sentía, pensaba que era una señal de un ataque al corazón hasta que una mañana finalmente todo llegó a un punto crítico.

“Después de plantar un árbol el día anterior, pensé que experimentaba dolor en mi hombro y brazo izquierdos. De nuevo, el miedo, la ansiedad y la parálisis se apoderaron de mi mente esa mañana. Pensé que este era el grande”.

Esta vez, sin embargo, el miedo de Matt se convirtió en fuerza, determinación y resolución. Cayendo de rodillas, Matt entregó su vida a Jesús. “Si esto era realmente un ataque al corazón, le pedí a Jesús que me salvara en la vida venidera, y si no, le prometí mi creencia en él también en esta vida”.

El dolor se fue, y en ese momento una paz abrumadora y una determinación para luchar se acumularon en Matt. Finalmente se enfrentó al acosador que lo había estado persiguiendo durante años. “Recuerdo en mi oración ese día, literalmente diciéndole al diablo que fuera a molestar a otra persona. Finalmente supe quién era, y había terminado con permitir que me atormentara”.

Ya no se trataba de Matt… se trataba de Jesús. Su batalla con la condenación del enemigo había terminado. Su lucha con el miedo a morir terminó cuando sus rodillas tocaron la acera esa mañana. La vida pasada de Matt de huir de Dios terminó, y su nueva vida en Jesús comenzó.

Marina fue la primera en notar el cambio. “Se volvió desinteresado. Matt tiene un corazón para Dios y un corazón para servir. Es 110 por ciento opuesto a quien solía ser”.

Hoy Matt y Marina tienen un matrimonio y una familia fuertes. Él vive para servir a Cristo y compartir su testimonio en palabra y música… enfrentándose al enemigo y defendiendo a Cristo.

“El Señor no tarda en cumplir su promesa, según entienden algunos la tardanza. Él es paciente con ustedes, no queriendo que nadie perezca, sino que todos lleguen al arrepentimiento” (2 Pedro 3:9 NVI).

¿Estás ignorando lo obvio? Estás en peligro de vivir en negación, mírate al espejo. No puedes luchar contra un enemigo que no sabes que existe, y no puedes librar una batalla en la que no sabes que estás.

Copen, Lisa y Matt Krueger. “Faith Begins When Worry Ends, The Story of Matt Krueger.” Rest Ministries. 7 de abril de 2011. http://restministries.com/blog/2011/04/07/faith-begins-when-worry-ends-the-story-of-matt-krueger/.

Krueger, Matt. Matt Krueger Music. Consultado el 7 de mayo de 2020. http://mattkruegermusic.com/the-music/.

Matt Krueger: The Heart of the Matter. Christian Broadcasting Network. Consultado el 7 de mayo de 2020. https://www1.cbn.com/700club/matt-krueger-heart-matter.

Historia leída por: Joel Carpenter

Introducción leída por: Daniel Carpenter

Producción de audio: Joel Carpenter

Editora: Teresa Crumpton, https://authorspark.org/

Gerente de proyecto: Blake Mattocks

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Derwin Gray, EUA, Jugador de la NFL

15 de septiembre. Derwin Gray. Gray jugó en la NFL para los Pittsburgh Steelers.

En 1993, después de la práctica, Gray notó a un linebacker que se duchaba, se envolvía una toalla alrededor de la cintura, agarraba su Biblia y caminaba por el vestuario “como un chulo de los años 70”. Se acercaba a los chicos y les preguntaba: “¿Conoces a Jesús?”.

Lo llamaban el Predicador Desnudo, y a Gray le tomó cinco años desde ese primer empujón para ver la verdad. Ahora él declara: “Soy un seguidor de Jesús cuyo único propósito de existencia es amar a Dios con todo lo que hay en mí, amarme a mí mismo a la luz de cómo Dios me ama, y amar a mis semejantes con compasión…”.

Hoy en día es pastor principal de una iglesia multiétnica, multigeneracional y con forma de misión en Carolina del Sur. En esta fecha de 2015, Gray publicó su libro: The High Definition Leader.

El vacío del padre ausente es llenado por el hombre que se atreve a intervenir.

Desde su primer touchdown en la escuela secundaria hasta su primer día en el AstroTurf como esquinero de los Colts, Gray nunca vio a su padre en las gradas. Ni en ninguna parte de su vida. Pero Dios le envió entrenadores.

“No quiero imaginar la vida sin los entrenadores que tuve mientras crecía”, dijo Gray.

Su entrenador de esquinero de la escuela secundaria, Mike Sullivan, fue el más influyente en la vida de Gray. El entrenador Sullivan empujó a Gray a límites que no sabía que podía alcanzar. Este no era un trabajo fácil. El entrenador Sullivan trabajó para desarrollar el carácter de Gray y le exigía lo mejor, sin importar la tensión que eso pusiera en su relación.

Cuando el entrenador Sullivan nombró a Gray capitán del equipo, se le subió un poco a la cabeza, y Gray decidió que podía saltarse una práctica.

Así que, al día siguiente, cuando se presentó a la práctica, descubrió que había perdido su posición titular y su oportunidad de jugar los siguientes partidos. El entrenador Sullivan estaba más preocupado por el carácter de Gray que por ganar el partido.

El entrenador y Gray se sentaron y tuvieron ‘la charla’. Con lágrimas en los ojos del entrenador Sullivan, le recordó a Gray la grandeza que el entrenador había visto en él. Hablando como un padre, el entrenador le explicó que para que Gray alcanzara su potencial como joven, tenía que exigirse lo mejor de sí mismo todos los días. Lo mejor de sí mismo como jugador de fútbol. Y lo mejor de sí mismo como un hombre de verdadero carácter.

Después de esa difícil conversación, algo en Gray cambió. Tuvo una nueva sensación de emoción. Y no solo por el fútbol, sino por la vida. Se dio cuenta de que el entrenador Sullivan había visto quién podía ser Gray, y estaba comprometido a hacerlo realidad.

En un futuro partido, Gray se sentó al margen, mirando al equipo desde el banquillo, cuando escuchó al entrenador Sullivan gritar: “¡Dewey, entra!”. Gray se levantó de un salto y salió al campo como un cohete. Y la llamada del entrenador para que entrara en ese momento llevó a su equipo a la victoria.

Gray había aprendido que los líderes de equipo deben liderar con el ejemplo y no desde una actitud de privilegio. Ese equipo de la escuela secundaria, y cada equipo en el que Gray jugó después, contaban con él para que fuera un ejemplo de compromiso, excelencia y carácter.

“El entrenador Sullivan fue como un segundo padre para mí. Vio la grandeza que estaba enterrada en lo profundo de mí y la sacó de mí al desafiarme a dar un paso al frente y ser un hombre”, dijo Gray.

“Porque yo, como juez honesto, ayudé a los pobres en su necesidad y a los huérfanos que no tenían a nadie que los ayudara” (Job 29:12 TLB).

Estate atento hoy a alguien a quien puedas alentar a alcanzar su mejor vida. El vacío del padre ausente es llenado por el hombre que se atreve a intervenir.

Gray, Derwin. “Limitless Life.” Nashville: Thomas Nelson, 2013. p. 77

Gray, Derwin. “Life Story.” DLG. Consultado el 7 de mayo de 2020. https://www.derwinlgray.com/life-story

Historia leída por: Nathan Walker

Introducción leída por: Daniel Carpenter

Producción de audio: Joel Carpenter

Historia escrita por: Shelli Mandeville, https://worthy.life/

Editora: Teresa Crumpton, https://authorspark.org/

Gerente de proyecto: Blake Mattocks

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William McKinley, Presidente de los Estados Unidos

14 de septiembre. William McKinley. En 1861, McKinley era un maestro de 17 años en una escuela rural cuando estalló la Guerra Civil, y se alistó. Al final de la guerra en 1865, era mayor. Para 1897, se había convertido en el 25º Presidente de los Estados Unidos. Fue un hombre que conocía su deber y lo cumplió. En esta fecha de 1901, McKinley murió a causa de una herida de bala, una herida infligida por un asesino.

La fidelidad a Dios exige decisiones diarias.

En julio de 1864, el Segundo Teniente McKinley, de 21 años, se encontraba en el personal del Teniente Coronel Rutherford B. Hayes, en ese momento en el valle de Virginia cerca de Kernstown.

Los Confederados comenzaron a disparar.

El ejército de la Unión, habiendo subestimado la fuerza del Sur, se retiró. Hayes se volvió hacia McKinley, un joven a quien había llegado a considerar como un hijo, y le dio una tarea, una tarea peligrosa que requeriría más coraje del que el Teniente McKinley había mostrado jamás.

“Hay un regimiento atrapado en el huerto, todavía bajo fuego”, le dijo Hayes a McKinley. “Necesitamos que se pongan en retirada, si es que aún no han caído”.

Años antes, McKinley había entregado su vida al Señor. Y no tenía ninguna duda de la justeza de la causa del Norte. Así que puso su vida en las manos de Dios y simplemente montó a caballo y partió hacia el enemigo que avanzaba y el regimiento varado.

A pesar del bombardeo constante del enemigo, McKinley cargó a través de campos abiertos mientras sus compañeros oficiales observaban con preocupación. El joven dirigió su montura para saltar vallas a la vista. Para abrirse camino a través de zanjas. Para seguir avanzando.

El aire se llenó de vapor por el bombardeo de cañones, y los proyectiles silbaban por todas partes. Luego, uno explotó muy cerca de él; el humo lo oscureció de la vista. Todos los oficiales que seguían su progreso se estremecieron, porque el Teniente McKinley era uno de los favoritos de todos, tanto alistados como oficiales. Temían que el Teniente Coronel Hayes hubiera enviado al prometedor joven a su muerte.

Luego, de repente, “De este humo emergió su pequeño caballo marrón, enjuto, con McKinley todavía firmemente sentado y tan erguido como un húsar”. (Un húsar es un jinete húngaro).

La esperanza se disparó cuando McKinley llegó al huerto. Una vez allí, dirigió al regimiento extraviado para que se uniera a la retirada. Después de una última descarga con el enemigo, el regimiento siguió a McKinley a un lugar seguro. Pronto se unieron a su brigada para marchar de regreso a una posición más segura.

El joven McKinley regresó al lado de su oficial al mando. Hayes se volvió hacia él: “Nunca esperé volverte a ver con vida”, dijo.

McKinley simplemente sonrió, reconociendo que había cumplido con el deber que se le había pedido por el bien de los hombres de ese regimiento.

“En esto hemos conocido el amor, en que [Jesús] puso su vida por nosotros; también nosotros debemos poner nuestras vidas por los hermanos” (1 Juan 3:16 LBLA).

La fidelidad a Dios exige decisiones diarias. ¿Se puede contar contigo?

Freidel, Frank, y Hugh Sidey. “William McKinley.” The White House. Consultado el 1 de julio de 2020. https://www.whitehouse.gov/about-the-white-house/presidents/william-mckinley/.

Hawks, Steve A. “Two Future U.S. Presidents Fight at Kernstown wayside marker.” Stone Sentinels. Consultado el 1 de julio de 2020. http://stonesentinels.com/less-known/battles-of-kernstown/two-future-presidents-wm/.

Historia leída por: Daniel Carpenter

Introducción leída por: Daniel Carpenter

Producción de audio: Joel Carpenter

Historia escrita por: D’Ann Mateer

Editora: Teresa Crumpton, https://authorspark.org/

Gerente de proyecto: Blake Mattocks

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Un Adolescente Obstinado, EUA, Estudiante de Secundaria

13 de septiembre. Un Adolescente Obstinado. Hoy nuestra historia trata sobre un hombre muy parecido a ti y a mí. Cuando era un niño, sus padres lo llevaban a la iglesia, pero cuando se hizo adolescente, estaba listo para dejar atrás las cosas de niños, cosas infantiles como la iglesia y la predicación. Este chico era de Charlotte, Carolina del Norte. Aquí está su historia.

Si sufres de un corazón de piedra, Dios tiene la cura.

Antes de que fuera el lugar de nacimiento de las carreras de NASCAR, antes de que fuera el hogar de los Panthers de la NFL, antes de que fuera el hogar de los Hornets de la NBA, Charlotte, Carolina del Norte, era llamada la ciudad más religiosa del país. Y eso fue antes de la llegada del Dr. Mordecai Ham.

En las afueras de Charlotte, el Club de Hombres Cristianos construyó un edificio de madera sobre una estructura de acero. Puede que haya sido una estructura destartalada con un piso de aserrín, pero podía sentar a 5,000 personas. Y esos hombres devotos tenían la intención de llenarlo.

Llamaron a un evangelista autodidacta, el Dr. Mordecai Ham. Lo llamaron para que predicara a cualquiera que quisiera escuchar. Llamaron para un avivamiento.

Digno y fuerte, el Dr. Ham, de pelo blanco, conocía su Biblia y predicó un tifón santo, por la mañana y por la noche, seis días a la semana, durante once semanas.

Aquí es donde nuestro adolescente, terco como una mula, entró en escena. “Todo lo que escuché o leí sobre [el Dr. Ham] me hizo sentir antagonismo hacia todo el asunto”, dijo el chico. “Sonaba como un circo religioso… No quería tener nada que ver con un evangelista, particularmente con un personaje tan pintoresco como el Dr. Ham”. Les dijo a sus padres que no se uniría a ellos en la audiencia.

Incluso cuando sus padres fueron y tuvieron una especie de despertar espiritual, durante un mes entero, el chico se negó a ir, hasta que escuchó los rumores.

Según los chicos de la escuela secundaria, ese predicador de pelo blanco tenía pruebas de que una casa al otro lado de la calle de la escuela era una guarida de actividad inmoral. Se decía que los chicos estaban comprando alcohol de grano y que el piso de arriba se había convertido en un burdel. Y Mordecai Ham tenía la intención de cerrarlos.

Pero la verdad era que la estrategia de mercadotecnia de un líder del Grupo de Hombres incluía filtrar la noticia del burdel al predicador y conseguir declaraciones firmadas para respaldar las acusaciones del predicador. Mordecai Ham fue apodado “el predicador luchador”. ¿Quién podría mantenerse alejado?

Cuando un grupo de estudiantes de secundaria decidió recurrir a la fuerza para defender su honor colectivo, incluso nuestro adolescente que odiaba la iglesia no pudo mantenerse alejado. Quería ver al predicador luchador. Principalmente, quería ver la pelea.

Se sentó en la parte de atrás, seguro de que era intocable. Y después de la reunión, el chico no pudo recordar de qué había hablado el predicador, pero dijo: “… yo estaba cautivado. De alguna manera indefinible, él estaba llegando a mí…”

“Les daré un solo corazón, y pondré un espíritu nuevo dentro de ellos. Quitaré de su carne el corazón de piedra y les daré un corazón de carne” (Ezequiel 11:19 RVC).

Todo el fuerte discurso sobre el pecado y el infierno, y todos los sentimientos que lo acompañaban, cayeron sobre el adolescente. Incluso estando en la última fila, se convenció de que el Dr. Ham le estaba predicando directamente a él.

“¿Por qué el evangelista siempre me señalaba con su dedo huesudo?”, dijo el chico. “Me convencí profundamente de mi pecaminosidad y rebeldía. Y me confundí”. Después de todo, él había sido criado en la iglesia y haciendo buenas obras.

Por eso se unió al coro, para poder pararse en el escenario detrás del predicador y evitar la mirada acusadora del anciano.

Aun así, el Espíritu Santo encontró al chico, y por primera vez, se dio cuenta de que no conocía a Jesús por sí mismo. La religión heredada ya no era suficiente.

Entonces, cuando el predicador invitó a los pecadores a pasar al frente y encontrar alivio, el chico caminó por el pasillo. No sintió nada y casi regresó a su asiento, pero un sastre que conocía se le acercó y le contó el evangelio.

El chico dijo: “Por primera vez en mi vida me arrodillé sin que me lo dijeran. Realmente quería hablar con Dios. ‘Señor, no sé qué me pasó esta noche’, oré. ‘Tú lo sabes. Y te doy gracias por el privilegio que he tenido esta noche’”.

Sobre la noche siguiente, el adolescente dijo: “Todas las mulas y caballos de mi padre no podrían haberme impedido ir a esa reunión”. Se presentó todas las noches durante semanas.

Y cuando el avivamiento terminó y Charlotte volvió a la normalidad, no pasó mucho tiempo antes de que el chico se diera cuenta de que Dios lo había llamado a predicar. Y lo hizo.

Tal vez hayas oído hablar de él. Su nombre era Billy Graham.

Billy continuó predicando sobre el amor de Dios a casi 215 millones de personas en todo el mundo. Se reunió con todos los presidentes de los EE. UU. en funciones, desde Harry Truman hasta Barack Obama. En el 2000, recibió el Premio a la Libertad de la Fundación Presidencial Ronald Reagan por sus perdurables contribuciones a la causa de la libertad.

¿Hay algo que te impide entregar tu vida a Dios? Si sufres de un corazón de piedra, Dios tiene la cura.

¿Te gustaría aprender más sobre este hombre?

En mayo de 1934, hombres de negocios cristianos en Charlotte, Carolina del Norte, celebraron una reunión de oración de un día entero en el pasto de su padre. El padre de Billy Graham, William Franklin Graham, Sr., recordó la oración de uno de los hombres ese día: “Que de Charlotte el Señor levantara a alguien para predicar el Evangelio hasta los confines de la tierra”.

El Club de Hombres Cristianos que invitó al Dr. Ham a Charlotte, había sido establecido por el predicador de movimiento rápido Billy Sunday diez años antes de esta historia.

Historia leída por: Chuck Stecker

Introducción leída por: Daniel Carpenter

Producción de audio: Joel Carpenter

Historia escrita por: Teresa Crumpton, https://authorspark.org/

Editora: Teresa Crumpton, https://authorspark.org/

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Majed El Shafie, Canadá, Activista de Derechos Humanos

12 de septiembre. Majed El Shafie. Majed fundó One Free World International, una organización dedicada a apoyar y hablar por las personas perseguidas en todo el mundo. Trabaja para persuadir a los líderes mundiales de que cambien la forma en que tratan a los cristianos, las mujeres y otras minorías.

La historia de hoy tiene lugar cuando Majed aún vivía en Egipto. Se había convertido al cristianismo y la persecución lo golpeó de forma rápida y furiosa. Debido a que provenía de una prominente familia de abogados y políticos, Majed intentó trabajar dentro del sistema egipcio para reformar las políticas de derechos humanos del país. Pero, debido a que era cristiano, porque no entregaría los nombres de todos los demás cristianos, cuando Majed tenía 22 años, fue arrestado, torturado y condenado a muerte. Espera a escuchar lo que sucedió.

El desafío piadoso puede traer persecución. Sé fuerte.

Cuando la policía egipcia irrumpió en la casa de Majed, lo arrastró a la estación de policía y le exigió los nombres de sus compañeros de trabajo, él se negó a entregar a sus amigos.

Con otros, Majed había fundado dos iglesias clandestinas, una escuela bíblica, una pequeña clínica y un periódico. Y había expuesto injusticias contra las minorías religiosas. No iba a revelar el nombre de nadie.

Lo enviaron a la prisión de Abu Zaabel, “el infierno en la tierra”, y casi lo mata. Durante siete días, los oficiales escaldaron y cuestionaron sistemáticamente a Majed.

Cuando todavía no hablaba, los oficiales dijeron que traerían a los perros. No cualquier perro. Pastores alemanes. Entrenados para mutilar e incapacitar.

Majed le pidió a Dios que lo dejara morir antes de la mañana.

Pero a la mañana siguiente, el olor nauseabundo a sudor y sangre flotaba en el aire como en un matadero. Temblando, Majed se arrinconó, se agachó y se cubrió la cara con las manos.

La puerta de la celda se abrió y tres enormes perros jadeantes entraron en la celda.

“¡Ataca!”, ordenó un oficial.

Majed esperó, sin aliento. Pero no pasó nada.

Lentamente se descubrió la cara.

Los perros se quedaron inmóviles y miraron a Majed.

Asombrados, los oficiales pusieron excusas. Algo andaba mal. “Los perros deben estar enfermos”.

Rápidamente, los oficiales de la prisión enviaron a otros tres pastores alemanes.

“¡Ataca!”, ordenó un oficial.

Majed esperó.

Uno de los perros lamió la cara de Majed.

Frustrados, los oficiales se llevaron a los perros y dejaron solo a Majed. Él supo que Dios lo había liberado.

Al día siguiente, un oficial musculoso le prometió a Majed cualquier cosa que quisiera a cambio de su cooperación.

“Suena bien”, dijo Majed, “pero primero necesito comer”. Así que le sirvieron shish kabob egipcio.

Después, Majed explicó que podía dar el nombre de su líder, pero que el resto de los cristianos eran demasiados para recordarlos. “Él conoce todos nuestros nombres”, dijo. “Solo soy un sirviente”.

“Bueno, ¿quién es él?”, exigió el oficial.

“Jesucristo. Si pueden atraparlo, atrápenlo”.

El oficial tiró a Majed al otro lado de la habitación y luego lo envió a ser crucificado. Le rebanaron el hombro hasta el hueso y le vertieron limón y sal. Lo ataron a una cruz de madera, y colgó boca abajo más de dos días y se desmayó. Más tarde se despertó en un hospital.

Acusaron a Majed de intentar comenzar una revolución, de intentar cambiar la religión del estado y de adorar y amar a Jesucristo.

Le dijo al juez: “Si amar a Cristo y si adorarlo es un crimen, soy culpable, su Señoría”.

Fue puesto bajo arresto domiciliario y sentenciado a morir en cuatro días. Lo que realmente le dolió fue que fuera su propio tío quien hubiera pedido la pena de muerte.

Pero un grupo de cristianos armados se presentó en la casa de Majed, lo secuestró y se defendió de la policía. Lo llevaron a toda velocidad a Alejandría.

“Tienes que irte del país”, le dijeron. “Ya no puedes quedarte en Egipto”.

Majed se escondió con una familia beduina en una ciudad portuaria y monitoreó las patrullas fronterizas en el mar.

Finalmente, Majed robó una moto acuática y cruzó un estrecho tramo del Mar Rojo. Sabía que las patrullas israelíes y egipcias no se dispararían entre sí, así que evadió los disparos egipcios maniobrando entre ellas. Se entregó a las autoridades israelíes, y lo protegieron hasta que obtuvo asilo político en Canadá.

“Entonces el rey dio la orden, y trajeron a Daniel y lo arrojaron al foso de los leones… Al amanecer, el rey se levantó y se apresuró al foso de los leones. Cuando se acercó al foso, llamó a Daniel con voz angustiada: ‘Daniel, siervo del Dios viviente, ¿ha podido tu Dios, a quien sirves continuamente, rescatarte de los leones?’.

“Daniel respondió: ‘¡Que viva el rey para siempre! Mi Dios envió a su ángel, y él cerró la boca de los leones… Y cuando Daniel fue sacado del foso, no se encontró herida alguna en él, porque había confiado en su Dios’” (Daniel 6:16-21 NVI).

Si amar a Cristo fuera un crimen, ¿serías declarado culpable del cargo? El desafío piadoso puede traer persecución. Sé fuerte.

Bernis, Johnathan. “Majed El Shafie, Escape From Egypt.” Jewish Voice Ministries International. Consultado el 15 de junio de 2012. https://www.youtube.com/watch?v=AjCpv-KOKLw.

El Shafie, Majed. Freedom Fighter. Shippensburg, PA: Destiny Image Publishers Inc., 2012.

Historia leída por: Blake Mattocks

Introducción leída por: Daniel Carpenter

Producción de audio: Joel Carpenter

Historia escrita por: Toni Babcock

Editora: Teresa Crumpton, https://authorspark.org/

Gerente de proyecto: Blake Mattocks

© 2020, 365 Christian Men, LLC. Todos los derechos reservados.

Thomas Cranmer, Inglaterra, Ministro

10 de septiembre. Thomas Cranmer. Cranmer fue un líder de la Reforma Inglesa y Arzobispo de Canterbury durante los reinados de dos reyes y una reina de Inglaterra.

Cranmer amaba a Dios y era sincero en sus creencias. Su historia es una de esperanza para las personas que a veces cometen errores. En esta fecha de 1533, Cranmer se convirtió en padrino de la entonces futura reina Isabel.

Cuando el éxito te trae calumnias, mantente firme en la verdad.

Cuando Cranmer se convirtió en el Arzobispo de Canterbury, de repente se enfrentó a una avalancha de acusaciones. La gente comenzó a difundir rumores diciendo que no tenía la educación suficiente para estar en una posición tan alta en el país y en la Iglesia.

Una vez, en una taberna en Yorkshire, Inglaterra, un compañero sacerdote estaba chismeando entre sus vecinos. Sin duda disfrutando de la atención, la capacidad de hacer reír a sus vecinos y el placer de “estar al tanto”, el sacerdote afirmó que Cranmer tenía la misma educación que un polluelo de ganso.

Esa no era la tierra de la libertad de expresión, y en esa época y lugar ese tipo de conversación hizo que el chismoso sacerdote terminara en prisión. Peor aún, después de ocho o nueve semanas de castigo, lo que el sacerdote había dicho fue reportado al Arzobispo.

Cranmer no pareció en absoluto amenazado por el comentario ocioso del sacerdote, pero el Arzobispo estaba ansioso por poner fin a los rumores. Sacó al sacerdote de la prisión, lo invitó al palacio y se ofreció a dejar que el sacerdote lo interrogara. El chismoso sacerdote ahora podría obtener pruebas de cuán mal educado era Cranmer.

El sacerdote aceptó la invitación (siendo una época y un lugar en los que uno no rechazaba la invitación de un Arzobispo). Se encontró con Cranmer en el jardín del Palacio Lambeth, donde el Arzobispo estaba sentado bajo una parra, esperando. De inmediato, de hermano a hermano, Cranmer le preguntó por qué el sacerdote había dicho palabras tan hirientes sobre él. El sacerdote, ansioso por una excusa, admitió que probablemente la bebida en la taberna había sido la causa.

Cranmer escuchó con respeto. Y admitió que suficiente bebida podía soltar muchas lenguas. Pero ahora que el sacerdote estaba allí, finalmente podría saber la verdad sobre la educación de Cranmer. “Puedes oponerte a mí para saber qué conocimiento tengo”, dijo Cranmer. “Comienza en gramática si quieres, o en filosofía y otras ciencias, o divinidad”.

Pero el sacerdote sabía que no podía cuestionar a nadie en esas áreas. “No tengo ningún tipo de conocimiento en la lengua latina”, respondió. Solo sabía inglés.

Cranmer asintió. No habría preguntas en latín, ni el sacerdote lo interrogaría en tales asuntos mundanos. Quizás un examen bíblico sería suficiente. Seguramente, como sacerdote, conocería las Escrituras, y Cranmer aprovechó la oportunidad para interrogar al sacerdote en su lugar.

Cranmer preguntó si el sacerdote había leído la Biblia.

Por supuesto. Era un sacerdote. Él asintió. “Sí, eso hacemos a diario”. Esto no sería tan malo, pensó el sacerdote.

“¿Quién era el padre de David?”, preguntó Cranmer.

El sacerdote se quedó quieto. “No… no puedo decirlo con certeza, Su Gracia”.

“¿Quién era el padre de Salomón?”.

El sacerdote respondió que realmente no miraba las genealogías.

Para ese momento, Cranmer ya había demostrado que su propia educación no era baja ni pobre. El Rey no lo habría nombrado Arzobispo si no estuviera preparado.

Cranmer miró al sacerdote, regañándolo suavemente como un compañero ministro, que quería asegurarse de que su hermano aprendiera la lección. “Que Dios te enmiende”, le dijo, “y de ahora en adelante, aprende a ser un hombre honesto, o al menos un hombre razonable”.

El sacerdote asintió de nuevo, y obviamente se sintió muy apenado. Se había equivocado al difundir un rumor tan falso e hiriente.

El Arzobispo no envió al sacerdote de vuelta a prisión, sino a su casa.

“Así también la lengua es una cosa pequeña, pero qué enorme daño puede hacer. Un gran bosque puede ser incendiado por una pequeña chispa. Y la lengua es una llama de fuego. Está llena de maldad y envenena cada parte del cuerpo. Y la lengua es encendida por el mismo infierno y puede convertir nuestras vidas enteras en una ardiente llama de destrucción y desastre” (Santiago 3:5-6 TLA).

¿Alguna vez te has enfrentado a calumnias o chismes de personas que no celebraron tu éxito? Cuando el éxito te trae calumnias, mantente firme en la verdad y encuentra la paz.

Mason, Arthur James. Thomas Cranmer. Londres: Methuen & Co. 1898. Internet Archive. 19 de marzo de 2019.

Nichols, John Gough, editor. Narratives of the Days of the Reformation: Chiefly from the Manuscripts of John Foxe the Martyrologist; with Two Contemporary Biographies of Archbishop Cranmer. Westminster: The Camden Society, 1859. Internet Archive. 19 de marzo de 2019.

Historia leída por: Peter R Warren, https://www.peterwarrenministries.com/