Podcast: 365 Hombres Cristianos

David Murrow, EE.UU., Autor
5 de enero. David Murrow. Murrow ha sido productor de televisión, y en 2002 produjo el primer anuncio televisivo de Sarah Palin.
Ha estado en el gobierno. En 2009, anunció al gobernador entrante de Alaska cuando Sarah Palin dejó el cargo. Nunca ha sido pastor, pero está empeñado en encontrar la manera de que los hombres se sientan cómodos en la iglesia, y con ese fin fundó «Iglesia para hombres».
Murrow también es autor de tres libros cristianos superventas, uno de ellos sobre un mapa del tesoro. La historia de hoy trata de la búsqueda de Murrow de ese tesoro.
El amor de Dios por un hombre es a menudo un gran misterio hasta que encuentra el verdadero tesoro.
Más que nada, Murrow estaba en la búsqueda de nuevas formas de dar a los hombres una iglesia donde sus dones y habilidades fueran utilizados, y se sintieran cómodos. Pero cuando oyó hablar por primera vez de un mapa del tesoro de la vida real que podría ayudar a los hombres a conectar con Jesús, Murrow se mostró escéptico, en el mejor de los casos.
Pero unos mensajes misteriosos, un viaje gratis a Grecia y más preguntas que respuestas le atrajeron a la búsqueda.
Cuando se sumaron las pistas, resultó que si Murrow quería encontrar el mapa del tesoro, tendría que ir a Grecia y hablar con un viejo monje. Así lo hizo.

En su tercer día en Grecia, en el Monasterio, Murrow aún no sabía hacia dónde se dirigía esta búsqueda del tesoro. Pero como estaba previsto, él y un amigo sacerdote se encontraron con el viejo monje. El monje afirmó que podía ayudar a Murrow a encontrar el tesoro, y para Murrow, el tesoro era cómo hacer iglesia para que los hombres la entendieran y se sintieran aceptados.
Finalmente, el monje dirigió a sus nuevos huéspedes a su coche. Para la manera de pensar de Murrow, el viejo monje griego se comportaba un poco individualmente.
En el coche del monje, los tres hombres viajaron por el campo y hablaron de Grecia, pero de repente el monje se desvió de la carretera principal, se metió en un pequeño sendero y aparcó el coche de golpe. «Silencio», susurró.
Un Mercedes negro les había estado siguiendo. Y allí estaba. En el coche del monje, los hombres pasaron desapercibidos hasta que el Mercedes pasó.
Después de unos minutos, arrancaron de nuevo, pero el motor se paró. Sin gasolina.
Insistente, el monje se quedó en el coche, dio a Murrow y a su amigo una nota en griego y los envió a pie a buscar gasolina.
Caminaron durante treinta minutos y finalmente encontraron una granja, donde conocieron a un viejo granjero que no hablaba inglés. Aun así, Murrow y su amigo consiguieron cambiar la nota por un bidón de gasolina.
Volvieron al coche caminando por un terreno irregular. Acalorados, sedientos y cansados.
Pero el coche y el monje habían desaparecido.
Murrow y su amigo buscaron por toda la zona. Pero no había monje. Ni coche. Y estaba oscureciendo.

Ahora, frustrados y un poco asustados, al menos por el monje, los hombres necesitaban un lugar seguro donde dormir. Así que regresaron a la granja.
Pero cuando un par de brillantes faros se dirigieron hacia ellos, el mismo Mercedes negro, Murrow agarró al sacerdote y se metieron entre unos arbustos muy rasposos. En silencio, se arrastraron por el borde de la carretera, protegidos por la maleza, hasta que pensaron que era seguro pararse y volver a la granja a paso ligero.
Finalmente, el granjero, que no hablaba inglés, les dio la bienvenida de nuevo, les dio de comer y les permitió acostarse en el granero infestado de ratas.
Inundado por el olor a estiércol, Murrow deseó estar en cualquier otro lugar. Excepto, por supuesto, en el siniestro Mercedes negro.
Por la mañana, los dos hombres partieron hacia el monasterio, y no tenían muchas ganas de tener que informar de que el pobre viejo monje y su coche muerto habían desaparecido.
En ese momento, los conductores de un carro tirado por caballos se detuvieron y se ofrecieron a ayudar a Murrow y a su amigo. Así que subieron a la parte trasera, entre las balas de heno. Pero sólo unos minutos después apareció el mismo coche negro y obligó al carro a detenerse.
A Murrow le costaba respirar. Él y el cura se enterraron en el heno, pero los dos hombres del Mercedes los sacaron. Dijeron que el monje los había enviado.
Pero el monje había desaparecido. ¿Estaba vivo?
Desconfiado, Murrow declinó cortésmente el viaje ofrecido. Regresarían por el camino difícil, muchas gracias. Y así lo hicieron.

Finalmente, arrastrándose hasta el monasterio, Murrow encontró al monje, vivo y bien. Y cuando el anciano pidió a Murrow que le contara los sucesos de la noche anterior, Murrow accedió.
Pidió gasolina y regresó. El monje había desaparecido. Escondido en una zanja. Volvió a la granja. Durmió con ratas. Viaje en carro de heno. Descubierto por los chicos de Mercedes. Se arrastraron de vuelta al monasterio para descubrir que el monje estaba perfectamente.
Con paciencia, el monje reveló que toda la aventura había sido una lección sobre cómo aprenden los hombres. Cómo se comprometen.
Le dijo a Murrow que en Estados Unidos todo está al alcance de la mano. En Occidente se piensa que el estudio es la clave del discipulado. Escuchas sermones. Te reúnes en círculos y lees la Biblia. Las palabras entran en tu cerebro y se supone que cambian tu corazón. A veces funciona, pero la mayoría de las veces fracasa, especialmente con los hombres».
En la noche anterior, Murrow había sido despojado de protección, comunicación y seguridad. Todo había estado fuera de su control. El monje preguntó a Murrow si le sonaba de alguien que conociera.
Murrow se quedó en blanco, así que el monje le explicó.
«Abandonó su trono en el cielo y quedó totalmente impotente», dijo el viejo monje. Nació en un granero y durmió sobre heno. Los hombres intentaron matarlo, pero huyó a Egipto».
Aquel viejo monje era muy buen maestro.

«El Reino de los Cielos es semejante a un mercader que buscaba perlas finas. Cuando encontró una de gran valor, se fue, vendió todo lo que tenía y la compró» (Mateo 13:45-46 NVI).
¿Qué clase de tesoro estás buscando? El amor de Dios por un hombre es a menudo un gran misterio hasta que encuentra el verdadero tesoro.
Murrow, David. El mapa. Nashville: Thomas Nelson, 2010, pp. 40-72.
Murrow, David. CHURCH FOR MEN: Calling the Church Back to Men. Consultado el 26 de agosto de 2020. https://churchformen.com/.

Historia leída por Chuck Stecker
Historia escrita por Abigail Schultz, https://www.instagram.com/abigail_faith65/
¿Le gustaría saber más sobre este hombre?
Para leer el resto de la búsqueda del tesoro, vea el libro de Murrow: The Map de Thomas Nelson Publishers, 2010.

Peter Marshall, US, Pastor
4 de enero. Peter Marshall. De joven, en Escocia, Peter creía que había sido llamado a ser misionero, pero no tenía estudios ni dinero para conseguirlos. Así que emigró a Estados Unidos. «Trabajé duro durante muchas horas», dice. «Cavé zanjas. Empuñé pico y pala. Estaba en paro».
Peter se trasladó a Alabama, donde se unió a una iglesia, llegó a ser presidente de su grupo de jóvenes, dio clases de Biblia para hombres y se preparó para el seminario.
En el seminario, aprendió a predicar con una «imaginación santificada». Se lo explicó a un compañero de clase: «Lo que tenemos que hacer es tomar un pasaje de las Escrituras y reconstruir el contexto con tanto cuidado y precisión que la escena cobre vida. Primero la vemos nosotros. Luego llevamos a nuestros oyentes al lugar de los hechos con la imaginación. Hacemos que vean y oigan lo que ocurrió tan vívidamente que el pasaje vivirá para siempre en sus mentes y corazones».
La predicación de Pedro conmovió los corazones. En esta fecha de 1947, fue elegido capellán del Senado de Estados Unidos.
Cuando obedecer a Dios pone a prueba nuestra fe, Dios siempre es fiel.
Cuando Peter Marshall fue elegido capellán del Senado de los Estados Unidos, ya llevaba más de quince años orando ante auditorios llenos.

Sus conversaciones espontáneas con Dios habían inspirado a las congregaciones tanto como sus sermones con palabras. Pero, para comodidad de los periodistas oficiales del Senado, este nuevo cargo exigía que Marshall escribiera sus oraciones con antelación.
Se acabaron las conversaciones espontáneas con Dios. ¿Cómo podía ser auténtico si tenía que escribir y leer sus oraciones en lugar de limitarse a hablar con Dios? No hacía eso con nadie más en su vida.
Marshall sabía que Dios le había abierto esta puerta para ministrar a los líderes del país, así que tenía que encontrar la manera de superar su incomodidad. Le planteó el problema a un respetado amigo.
«Así que tienes miedo de que Dios no pueda dirigir una oración que tiene que ser compuesta antes de ser entregada y leída. ¿Es eso?», le preguntó su amigo.
Sí, ése era el problema. Dicho así, sonaba un poco patético.
Su amigo dijo: «Pidamos a Dios que escriba esas oraciones a través de ti».
Juntos rezaron y pidieron a Dios que fuera el autor de las oraciones en beneficio del Senado.
Dios no tardó en responder a Marshall. Se acostumbró a escribir sus oraciones para el Senado con un par de días de antelación.

Una mañana, Marshall entró en la cámara del Senado y leyó la oración que había preparado: «Padre bondadoso, nosotros, tus hijos, tan a menudo confundidos, vivimos en oposición cruzada en nuestros objetivos centrales, y por lo tanto estamos en oposición cruzada unos con otros», comenzó. «Llévanos de la mano y ayúdanos a ver las cosas desde Tu punto de vista…».
Cuando terminó y abandonó la sala, un senador le sorprendió en el pasillo y le pidió disculpas por su comportamiento.
Marshall no tenía ni idea de lo que había provocado el arrepentimiento del hombre. Sólo más tarde descubrió que la noche anterior, tras un acalorado debate sobre el nombramiento del presidente de la Comisión de Energía Atómica, este senador y otro estuvieron a punto de irse a las manos. Y esa misma mañana, la oración de Marshall habló sobre el conflicto en curso y condujo al arrepentimiento.
Las oraciones preescritas de Marshall se refirieron a situaciones inmediatas varias veces más durante su servicio como capellán, pero también sirvieron para otro propósito. Cuando empezó a abrir las sesiones del Senado con oraciones, pocos senadores estaban en el hemiciclo -o siquiera prestaban atención- mientras él rezaba.
Pero a medida que fue creyendo que Dios estaba en esas oraciones mecanografiadas, Marshall vio un cambio. Los senadores decidieron estar presentes en la oración. Los pajes y los periodistas también se esforzaban por estar presentes. También lo hicieron los visitantes de la tribuna. El poder de Dios era evidente.

Marshall siguió rezando a su «Jefe», como le gustaba llamar a Dios, y Dios siguió revelando Su presencia a los demás y haciendo crecer la fe de Marshall.
«Si a alguno de vosotros le falta sabiduría, pídasela a Dios, que da a todos abundantemente y sin reproche, y le será dada» (Santiago 1:5).
¿Hay algún área de tu vida en la que Dios te está pidiendo que confíes en Él obedeciéndole, a pesar de lo incómodo que te sientas? Cuando obedecer a Dios pone a prueba nuestra fe, Dios siempre es fiel.
Rogers, Harold B. «Dr. Peter Marshall Elected Chaplain After Party Fight». Evening Star. (Washington, D.C.). 5 de enero de 1947. http://chroniclingamerica.loc.gov/lccn/sn83045462/1947-01-05/ed-1/seq-1/.
Marshall, Catherine. A Man Called Peter: La historia de Peter Marshall. Bronx, NY: Ishi Press International, 1951.
Hussey, Paul J. «Peter Marshall: Predicando con una imaginación santificada». Consultado el 25 de julio de 2020. https://www.preaching.com/articles/past-masters/peter-marshall-preaching-with-a-sanctified-imagination/.

Historia leída por Peter R Warren, https://www.peterwarrenministries.com/

Mark Edge, EE. UU., Representante de ventas para pequeñas empresas
3 de enero. Mark Edge. Mark fue pastor de jóvenes y pastor asistente durante catorce años y luego pastor principal durante dieciséis. En esta fecha de 2017, hizo un cambio importante en su carrera. Todavía hace bodas y funerales, pero ahora es un representante de ventas de ADT Security. Mark fue Representante de Ventas del Año para 2018 y 2019 fuera de la oficina de Memphis.
Él asiste a la iglesia, pero ya no sirve en la iglesia. Él dice: «Estoy discipulando a mi hijo. Eso es todo lo que hago. Ir a la iglesia, trabajar, tratar de llevar a mi hijo a la fe y al crecimiento en Cristo».
Mírate en el espejo, las mejores y más duras lecciones a menudo se aprenden allí.
Mark estaba en una fiesta de jubilación cuando vio de lejos a Beth. Una punzada de culpabilidad le aguijoneó. Hacía tres o cuatro años que no la veía, y ese último recuerdo no era bueno.
Entonces era pastor. Había seguido todas las reglas, incluso se había subido un par de peldaños a su pedestal ministerial. Cuando Beth y su marido acudieron a él en busca de consejo porque tenían problemas y estaban a punto de divorciarse, Mark rezó por ellos.
Les animó a que lo solucionaran y a que no se rindieran. Pero Beth no quería saber nada. Estaba decidida.

Sin embargo, Mark estaba seguro de que podrían salvar las cosas, y le frustraba que Beth no cediera. ¿Por qué no podía intentarlo? ¿Por qué no se daba cuenta de que ella era una pequeña parte del problema y presionaba? Mark empezó a menospreciarla y, aunque no era su intención, la juzgaba.
Y ella lo sabía. Beth sintió el peso feo de su juicio, y después de que Beth y su marido se divorciaran, dejó la iglesia de Mark.
A medida que esa oscuridad de juzgar a la gente se introducía en su vida, más oscuridad descendía en el propio matrimonio de Mark. Pronto, terminó en una situación similar: casado, pero su esposa estaba… acabada.
Pero él era el pastor. ¿Cómo podía hablar de eso?
No lo hacía; sólo lo compartía con unos pocos amigos íntimos por miedo a que los demás lo juzgaran.
Era lo mismo que lo había atrapado cuando había trabajado con Beth, y ahora que lo pensaba, probablemente a otros también.
Ahora Mark estaba soltero. Divorciado. Pero también cambiado. Despojado de toda dignidad y reputación, comprendió el significado de la gracia como nunca antes lo había hecho. En medio de este tiempo de convicción, Dios se acercó a Marcos y lo calmó.
Marcos sintió el amor y el perdón de Dios, que puso al descubierto zonas de justicia propia de las que no había sido consciente, y ahora comprendía plenamente la verdad: todos estamos al mismo nivel al pie de la cruz. Todos necesitamos gracia, perdón y amor.
Y eso era lo que Beth había necesitado años atrás. Mark debería haber sido un amigo; debería haber sido como Jesús.

Había fracasado.
Pero ahora aquí estaba, todos estos años después. Ya no era pastor, y estaba definitivamente fuera de su caballo alto. No tenía caballo. No le quedaba orgullo. Nada que perder. Decidió decirle algo a Beth.
Se acercó a ella. «Hola». Se saludaron casualmente.
«Quiero que sepas», dijo Mark. «Cuando estabas pasando por tu divorcio, no fui amable contigo, y ahora lo sé. Quiero que sepas que lo siento mucho».
«Gracias». Beth sonrió. «Acepto absolutamente tus disculpas».
No es que a Mark se le hubiera arreglado todo y que por arte de magia se sintiera un hombre nuevo, pero después de su breve conversación con Beth, se marchó un poco más ligero. Era bueno que se vieran tal como eran, nadie mejor que otro, sólo seres humanos normales. Rotos. Perdonados.
Darse cuenta de esto fue un punto de inflexión para Mark: ver a las personas más como Jesús las ve y amarlas más como Jesús las ama, sin importar lo imperfectas que sean.
«El amor fiel de Yahveh no tiene fin. Su misericordia no cesa. Grande es su fidelidad; sus misericordias comienzan de nuevo cada mañana. Me digo a mí mismo: «Yahveh es mi herencia; por eso espero en él»» (Lamentaciones 3:22-25).
¿Se ha colado la oscuridad en alguna parte de tu vida? Mírate en el espejo, las mejores y más duras lecciones a menudo se aprenden allí.
Esta historia se basa en varias entrevistas con Mark Edge, julio de 2019.

Historia leída por Blake Mattocks

Hal Donaldson, EEUU, Filántropo
2 de enero. Hal Donaldson. En esta fecha de 1994, Hal Donaldson fundó Convoy of Hope, una organización mundial de ayuda humanitaria.
En 2010, antes del devastador terremoto del 12 de enero (7,0 en la escala de Richter), Convoy of Hope ya servía 13.000 comidas todos los días lectivos. A los pocos días del desastre, Convoy trajo un equipo más grande para hacer más. En 2019, ya servían comidas a 90.000 niños cada día.
En 2015, cuando una epidemia de ébola asoló África Occidental, devastó familias, sanidad, agricultura, educación y empleo. Las fronteras se cerraron y los alimentos escasearon. Convoy of Hope proporcionó 4 millones de comidas y se asoció con una coalición de 1700 iglesias para distribuirlas.
En 2020, Hal Donaldson sigue siendo el director general de Convoy of Hope, un proyecto que empezó con un grupo de chicos con camionetas y buen corazón. Esto es lo que ocurrió.
El punto de partida en la vida no tiene por qué determinar el final.
Una noche de agosto, Hal Donaldson, de doce años, y sus dos hermanos estaban solos en casa preparándose para irse a la cama cuando sonó el timbre.
Los chicos abrieron la puerta.
Había dos policías en el umbral, con ojos preocupados y bocas serias. El miedo recorrió el pecho de Hal. Los agentes entraron, sentaron a los chicos y les dijeron que un conductor borracho había atropellado el coche de sus padres.
Papá había muerto.

Hal intentó asimilarlo, pero todo estaba nublado. En cuidados intensivos, mamá luchaba por su vida. Él y sus hermanos estaban solos en el mundo. Era abrumador.
Pero minutos después, vecinos y amigos de la familia inundaron el patio delantero de los Donaldson. Uno de ellos preguntó si alguien estaría dispuesto a acoger a los chicos durante la noche. De lo contrario, acabarían en comisaría.
Una joven pareja con cuatro hijos -Bill y Louvada Davis- acogió a Hal y a sus hermanos en su pequeña casa móvil.
Aquella noche de pijamada se convirtió en muchos meses en los que los chicos vivieron con la generosa familia, mientras la madre de Hal se recuperaba lentamente de sus fracturas y lesiones internas.
En la pequeña casa móvil no había suficientes camas para las diez personas, así que se turnaban para dormir en el suelo. Los Davis vaciaron sus ahorros para mantener a tres niños más, y Bill trabajó horas extra en la cantera para alimentarlos a todos. Louvada pasaba los días «cocinando, limpiando y doblando la ropa».
Después de que la madre de Hal aprendiera a andar de nuevo, encontró un trabajo como empleada de correos y alquiló una casa para la familia. Pero no había seguro médico, así que la familia vivía bajo el aplastante peso de la deuda de las facturas médicas. Hal iba al colegio con agujeros en los zapatos y cortes de pelo horrendos y volvía a casa con los armarios vacíos.

La pérdida de su padre y la pobreza que le siguió llenaron a Hal de amargura. Pero los Davis siguieron diciendo la verdad en la vida de Hal: «No permitas que la tragedia de tu infancia se convierta en una excusa para toda la vida», dijo Bill, «porque donde empiezas en la vida no tiene por qué dictar donde terminas».
Con el tiempo, las palabras de Bill calaron en el joven corazón de Hal, y el resentimiento se desvaneció.
Decidido a liberarse del horrible monstruo de la pobreza, Hal estudió mucho y se licenció en periodismo por la Universidad Estatal de San José. Consiguió un trabajo como periodista y se propuso ganar dinero, formar una familia y viajar por el mundo.
Pero allá donde iba, Hal se encontraba con los pobres: un niño huérfano sin zapatos, una madre sin hogar abrazada a su hijo sin vida, un veterano de la guerra de Vietnam que había perdido las piernas. Y cuando Hal veía a estas personas, no podía evitar recordar cómo los Davis le habían colmado de bondad. Su generosidad se había incrustado en el carácter de Hal.
Podrían haberle ofrecido lágrimas y compasión, haberle dado excusas y haberse marchado. En lugar de eso, habían actuado.
Inspirado por su ejemplo, Hal abandonó sus propias excusas. Unió fuerzas con sus dos hermanos y varios amigos, y juntos cargaron camionetas con alimentos y los distribuyeron entre familias trabajadoras pobres.

Su trabajo se convirtió en Convoy of Hope, una organización que ha alimentado y atendido a más de ochenta millones de personas.
«Olvidaos de lo pasado; no os detengáis en el pasado. Mira, estoy haciendo algo nuevo. Ahora brota; ¿no lo percibís? Estoy abriendo un camino en el desierto y arroyos en la tierra baldía» (Isaías 43: 18-19).
¿Qué necesitas dejar atrás para poder avanzar? El punto de partida en la vida no tiene por qué determinar el final.
Donaldson, Hal, Noonan, K. Tus próximas 24 horas: Un día de bondad puede cambiarlo todo. Grand Rapids, Michigan: Baker Books, 2017.
Smith, Cory. «2008 12 personas que debes conocer: Hal Donaldson». Publicado el 23 de diciembre de 2007. http://sbj.net/stories/2008-12-people-you-need-to-know-hal-donaldson,30357.

Historia leída por Daniel Carpenter

John Newton, Inglaterra, Capitán de barco negrero
1 de enero. John Newton. Newton pasó varios años tratando de enriquecerse vendiendo seres humanos. Pero Dios le salvó y le concedió un fructífero ministerio. Con el poeta William Cowper, Newton publicó un volumen de himnos. En esta fecha de 1773, Newton presentó un himno de su autoría: «Amazing Grace». Un ejecutivo de Broadcast Music dijo: «Puede que sea la canción más grabada del planeta». Se calcula que el himno se interpreta 11.000 veces al año.
Quince años después, publicó Thoughts Upon the African Slave Trade. Lo abrió con una disculpa por lo que había hecho como traficante de esclavos y luego describió la trata en toda su malvada atrocidad. Se envió un ejemplar a cada miembro del Parlamento. En veinte años, el Parlamento declaró ilegal la trata de esclavos en el imperio británico. Newton renunció a su afán de lucro con la trata de esclavos, pero fue un hombre rico en el sentido más estricto de la palabra. Esta es su historia.
Cuando un hombre sabio quiere la ayuda de Dios, es lo suficientemente hombre como para pedirla.
El barco de esclavos se tambaleó tan fuerte que John Newton cayó de su litera. En el camarote del capitán, el suelo ya estaba inundado. Subió por la escalera y abrió la escotilla que daba a la cubierta.
Cayó un relámpago que iluminó el barco como un día espeluznante, como el momento previo a la llegada de un huracán. La cubierta superior de babor había sido arrancada y, al inclinarse el barco, sus preciadas provisiones se derramaron en el mar embravecido.

«¡Todos a cubierta!» Newton gritó. Se negó a entrar en pánico. «¡Suenen la alarma!»
Los torrentes de lluvia los envolvieron y les dificultaron la respiración. Jadeaban. Intentaron hablar. Pero los truenos estallaron tan cerca que el estruendo reverberó en el aire a su alrededor y en sus cráneos. En un momento, los relámpagos iluminaron la nave fracturada y, al siguiente, su ausencia los sumió en un vacío sin visión.
Newton accionó la bomba con todas sus fuerzas, pero el agua entraba en el barco más deprisa de lo que un ser humano podía extraerla. Con cubos, calderos, ollas y sartenes, cada miembro de la tripulación achicó agua para salvar su vida. Pero el agua seguía subiendo.
Como traficante de esclavos, el capitán Newton había pasado por muchas tormentas, pero esta aterradora tempestad le hizo sentirse impotente. En su mente, volvía a tener 11 años suplicando a su padre que los sacara del viento y del agua. Quería vivir.
Otra ola monstruosa chocó contra el destrozado barco, y Newton gritó ahora llamando a su Padre. Su Padre Celestial.
«Por favor, Dios», rezó, »sé que soy un terrible pecador. Ningún hombre ha merecido tu misericordia menos que yo, pero te ruego que me ayudes». Pero ahí estaba, ¡un capitán de barco negrero! Sin duda, su parte de la misericordia de Dios se había agotado hacía mucho tiempo.

Con los pulmones ardiendo, los músculos centrales chillando y sin ningún otro sitio al que acudir, Newton rezaba tan fervientemente como bombeaba. Y siguió rezando.
Entonces, en los nuevos intervalos de calma entre las ráfagas de viento, Newton oyó a un marinero gritar: «¡La tormenta! Está pasando».
La oleada de alivio casi deshizo a Newton. «Gracias, Padre».
Nueve horas después de que comenzara la tormenta, un rayo de sol matutino se coló entre las nubes aún enfurecidas, y pronto el viento abandonó su ataque. Los hombres respiraron mejor, aunque seguían en peligro.
Newton ordenó a todos los hombres que se despojaran de su ropa de cama y la utilizaran para taponar las goteras. Metieron toallas, almohadas, mantas y ropa en las grietas y las clavaron con tablas para mantener el maltrecho barco a flote. Dirigieron el barco hacia Inglaterra.
Al perder la leña, los hombres se acurrucaron para no congelarse. Quedaba poca comida, y el pescado que conseguían pescar a mano tenían que comerlo crudo. Cada día tenían más frío y estaban más débiles. Al décimo día, murió un hombre.
Mientras sus hombres perdían la esperanza de salvarse, Newton luchaba con Dios por su propia salvación. Muchas veces en su vida se había salvado por poco de la muerte. Cada vez, se había vuelto hacia Dios, pero tan pronto como el peligro pasaba, volvía a sumergirse en su vida de pecado, siempre más profundo que la vez anterior. ¿Por qué iba a responder Dios a la oración de un hombre así?

Durante largas noches de insomnio, Newton escudriñó las páginas de una Biblia prestada hasta que leyó las palabras: «Por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios, y son justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús» (Romanos 3:23-24).
¡Un don! «Si tal gracia es posible, sálvame por última vez, Señor. Y te serviré hasta el día de mi muerte».
Dieciocho días después, el maltrecho barco llegó a la costa de Irlanda. Tan pronto como todos los hombres llegaron a tierra, el viento se levantó. El barco gimió una última protesta, se inclinó bruscamente y se hundió.
Saber que Dios conoce tus mayores fracasos y aun así te concede su gracia, ¿cómo cambia tu percepción de ti mismo? Cuando un hombre sabio quiere la ayuda de Dios, es lo suficientemente hombre como para pedirla.
Newton, John, Out of the Depths: La Autobiografía de John Newton. Leído por William Sutherland. Blackstone en Brilliance Audio, 7 de agosto de 2018. MP3CD.
Strom, Kay Marshall. John Newton: Angry Sailor. Santa Rosa, CA: Books and Such, 2018.

Relato leído por Chuck Stecker
Relato escrito por Abigail Schultz, https://www.instagram.com/abigail_faith65

Alvin York, EE.UU., Soldado
31 de diciembre. Alvin York. Cinco años después de que York entregara su vida a Jesús, Estados Unidos invitó a York a la Primera Guerra Mundial. En el aviso de reclutamiento, York garabateó: «No quiero luchar». Él pensaba que la guerra estaba mal, pero los cínicos pensaban que su conciencia era conveniente. Ahí empieza la historia de hoy.
Después, York -que había recibido un total de 9 meses de educación formal en su vida- pasó a luchar en la guerra. Con otros 16 soldados, se enzarzó en un tiroteo con un grupo mucho más numeroso de soldados alemanes, que tenían una ametralladora. Heroicamente, York inutilizó la ametralladora. Nueve de los soldados estadounidenses yacían muertos, y sus compañeros supervivientes hicieron 132 prisioneros. En esta fecha de 1919, York recibió la Medalla de Honor del Congreso.
Cuando regresó a Estados Unidos, la gente lo comparaba con Davy Crocket y Abraham Lincoln, y los directores de cine intentaron cortejarlo. Las empresas intentaron que promocionara sus productos. Pero York sólo quería volver a Tennessee y reanudar su vida tranquila. Había sido maestro de escuela dominical y líder musical, y ahora quería encontrar la manera de que los jóvenes de su zona recibieran educación. Resulta que los cínicos se equivocaban con Alvin York. Así es como sucedió.

El hombre que defiende la Palabra de Dios honra al Creador de los hombres.
York explicó: «La Biblia dice: “No matarás”. Eso era tan claro que un niño podía entenderlo». Pero cuando su nación le llamó a la guerra en 1917, York se enfrentó al mayor dilema de su vida.
«Había dos razones por las que no quería ir a la guerra. Mi propia experiencia me decía que no estaba bien. Y la Biblia también estaba en contra». York había admitido haber vivido una dura vida de pecado y prometió que nunca volvería a esa vida. Su conciencia le decía que la guerra estaba mal, pero sus queridos antepasados habían luchado y matado por su país. Se identificó fácilmente con la lucha del apóstol Pablo cuando escribió: «Pero veo en mis miembros otra ley que lucha contra la ley de mi mente y me hace cautivo de la ley del pecado que mora en mis miembros» (Romanos 7:23).
York quería ser a la vez un buen cristiano y un buen estadounidense. Sumido en la oración y la contemplación, caminaba por las montañas de su Pall Mall natal, TN, y pasaba horas leyendo su Biblia. «No podía creer que la Biblia estuviera equivocada. Y yo no podía decidir que el Tío Sam tenía razón. Tenía un alma en duda».
Escribió a la junta de reclutamiento local solicitando el estatus de objetor de conciencia, pero se lo denegaron. Tras numerosas apelaciones fallidas, y tras consultar con su pastor, York se presentó al servicio.

Durante el entrenamiento, informó continuamente a sus superiores de su objeción a matar a otra persona de cualquier forma. Uno de sus comandantes, el mayor Edward Buxton, también profesaba la fe en Cristo, lo que agradó mucho a York. Hablaron de sus creencias y de pasajes de la Biblia. Buxton ilustró a York con varios versículos sobre las causas justas para la guerra, como el mandato de Jesús de comprar una espada.
«Creí que el Señor estaba en esa habitación», dijo York.
Y salió de aquella sala sabiendo que el comandante Buxton le relevaría del servicio en primera línea si así lo decidía York.
El ejército le concedió un permiso para regresar a casa, y York pasó más tiempo leyendo la Biblia y orando en las montañas.
El Señor le respondió en aquella montaña y se encontró con su carga. Una paz vino sobre York. Y volvió al servicio. A su debido tiempo, por sus acciones heroicas en el campo de batalla, York se convirtió en uno de los soldados más condecorados de la Primera Guerra Mundial y en un héroe nacional.
Dios libró a York de su batalla interna para que pudiera guiar a otros a la victoria en un campo de batalla europeo.
«He aquí que consideramos bienaventurados a los que permanecieron firmes. Habéis oído hablar de la constancia de Job, y habéis visto el propósito del Señor, cómo el Señor es compasivo y misericordioso» (Santiago 5:11).

¿Hay alguna lucha que puedas llevar hoy al Señor? El hombre que defiende la Palabra de Dios honra al Creador de los hombres.
York, Alvin Cullum, et al. Sargento York: Historia de su vida y diario de guerra. Nueva York, NY: Racehorse Publishing, 2018.
Birdwell, Dr. Michael. «Sargento Alvin York». Leyendas y tradiciones de la Gran Guerra. http://www.worldwar1. com/heritage/sgtayork.htm.

Relato leído por Blake Mattocks
Relato escrito por Darren Sapp, darrenlsapp@gmail.com

John Smith, Inglaterra, Ministro
30 de diciembre. John Smith. Smith se había formado como panadero, pero solicitó ser misionero. Fue aceptado y pronto ordenado. En esta fecha de 1816, Smith se embarcó rumbo a Guyana, un país tropical que limitaba al oeste con Venezuela, país que impulsaba su economía a lomos de esclavos humanos.
En los cuatro años siguientes, Smith bautizó a 390 esclavos y su pequeña congregación creció hasta las 800 personas.
Smith sólo tenía treinta y cuatro años cuando murió, pero su muerte se convirtió en un poderoso catalizador de la abolición de la esclavitud en Inglaterra. He aquí su historia.
Defiende a los que no tienen voz; la voz de un hombre piadoso siempre marcará la diferencia.
Cuando Smith desembarcó por primera vez en Guyana, el Gobernador exigió conocer las intenciones de Smith. Smith dijo que quería predicar claramente el Evangelio a los esclavos, enseñarles el catecismo cristiano y enseñarles a leerlo por sí mismos.
Pero el Gobernador dijo: «Si alguna vez sé que usted, señor, enseña a leer a un esclavo, lo enviaré fuera de la colonia inmediatamente».
Pero Smith siguió adelante y enseñó a la gente a leer, y les enseñó el evangelio. Muchos de los esclavos se arriesgaban a sufrir castigos severos para escabullirse y oír predicar a Smith, y su iglesia crecía cada vez más.
Ese tipo de éxito inquietó a muchos de los dueños de esclavos. Estaban en contra de cualquier tipo de instrucción para los esclavos, cualquier cosa que pudiera hacer pensar a los esclavos que tenían algún poder.

Los dueños de esclavos pensaban que era peligroso convertir a los esclavos en hermanos cristianos. Los esclavos se verían a sí mismos como iguales a los dueños de esclavos. Se resistirían a sus duras condiciones de trabajo o, peor aún, buscarían su libertad. Eso reduciría la prosperidad de los esclavistas. No podían tolerarlo.
Cuando los esclavos se rebelaron, los esclavistas trataron de ocultar la verdadera razón de la rebelión: habían tratado cruelmente a los esclavos. Y los dueños de esclavos culparon a Smith por provocar la revuelta. Lo culparon legalmente.
Durante el juicio de Smith, cuarenta y nueve testigos declararon en su contra. Como se había negado a luchar contra los esclavos, el fiscal estaba ansioso por demostrar que Smith se oponía a la esclavitud y era culpable de incitar a la rebelión.
Smith confesó la acusación: estaba definitivamente en contra de la esclavitud. Dijo que si era un crimen odiar la esclavitud, entonces algunos de los mejores hombres del mundo eran culpables. Dijo que ya que el gobierno británico había aprobado la proposición de que «la esclavitud es repugnante para el cristianismo», él -como ministro del Evangelio cristiano- no tenía que justificar su propia creencia de que la esclavitud es mala.
Aunque los testigos se contradijeron en su testimonio, Smith fue declarado culpable de conspiración y rebelión y condenado a morir en la horca. La sentencia se sometió a la aprobación del rey de Inglaterra.

Smith fue trasladado a la cárcel común, donde el suelo de su celda estaba por encima de las aguas residuales de la ciudad, y los agujeros en las tablas del suelo permitían que los vapores de agua estancada se elevaran en continuo detrimento de su salud.
Mientras esperaba la decisión del rey, Smith escribió una carta a la Sociedad Misionera de Londres. En ella describía su juicio y las causas reales del levantamiento. Smith escribió: «Estoy satisfecho de estar en manos del Señor, y allí deseo estar. Me siento muy feliz en mi mente. No sé qué juicio me espera.
«A veces pienso que mi deteriorado cuerpo no resistirá lo suficiente para que [la decisión del Rey] me afecte. De hecho, a menudo me siento ansioso por que llegue el período en que habitaré ‘una casa no hecha con las manos’. Rezad por mí».
Aún esperando en su maloliente celda, el severo sufrimiento de Smith llegó a su fin. Smith se instaló en su nueva casa no hecha con las manos. De vuelta en Inglaterra, los cargos en su contra fueron desestimados, pero él estaba muerto antes de que llegara esa noticia.
«Hablad por los que no pueden hablar por sí mismos, por los derechos de todos los desamparados. Habla y juzga con justicia; defiende los derechos del pobre y del necesitado» (Proverbios 31: 8, 9).

¿Dónde estás llamado a marcar la diferencia? Tu voz siempre contará, en esta vida o en la venidera. Defiende a los que no tienen voz; la voz de un hombre piadoso siempre marcará la diferencia.
«Estudio de caso 3: Demerara (1823)-Quamina y John Smith». The Abolition Project. Consultado el 21 de agosto de 2020. http://abolition.e2bn.org/resistance_52.html.
Revista Imperial. Memorias del reverendo John Smith. May: No. 65-Vo. VI. Londres, Inglaterra: Caxton Press, 1824.
Chamerlin, David. Smith of Demerara. Londres: Colonial Missionary Society, 1923.

Relato leído por Peter R Warren, https://www.peterwarrenministries.com/

Jacob DeShazer, US, Bombardero del Cuerpo Aéreo del Ejército
29 de diciembre. Jacob DeShazer. El 7 de diciembre de 1941, en un ataque por sorpresa, cientos de aviones japoneses atacaron Pearl Harbor e infligieron muchos daños, incluidos 8 acorazados y más de 300 aviones. Murieron más de 2.400 estadounidenses y otros 1.000 resultaron heridos.
Al cabo de un mes, Estados Unidos había planeado su propio ataque sorpresa contra Tokio y otras cuatro ciudades japonesas, y en abril el ataque fue dirigido por el teniente coronel Jimmy Doolittle. Dieciséis bombarderos y ochenta bombarderos voluntarios debían atacar y luego volar a la seguridad de la costa este de China, lo que hicieron, pero de los dieciséis bombarderos, algunos aterrizaron en China y otros se estrellaron allí. Algunos fueron ayudados por el pueblo chino, pero DeShazer y su equipo fueron capturados por los japoneses.
En esta fecha de 1948, DeShazer regresó a Japón como misionero, y durante su estancia allí, estableció 23 nuevas iglesias cristianas en todo Japón. Escuchen esto.
El odio no puede destruir a un hombre que está decidido a obedecer a Cristo.
DeShazer era un bombardero-uno de los ochenta hombres en la famosa incursión Doolittle sobre Japón poco después del bombardeo de Pearl Harbor.
Durante la incursión, DeShazer y sus compañeros de tripulación saltaron de su bombardero B-25 sobre China y fueron tomados cautivos por los japoneses como prisioneros de guerra.

Los japoneses trasladaron a DeShazer de un campo de prisioneros a otro, donde vio cómo los japoneses trataban a los ciudadanos chinos. Se preguntó cómo los seres humanos podían hacer eso a otros. «Era la primera vez que me encontraba en un ambiente tan perverso», dijo.
Pronto se dio cuenta de que le tratarían a él y a sus compañeros de la tripulación aérea de la misma manera. Pasaban la mayor parte del tiempo incomunicados y se enfrentaban a palizas y a la amenaza de ejecución casi a diario. Vivían con raciones escasas y no recibían tratamiento para enfermedades como la disentería y el beriberi.
A medida que DeShazer soportaba los interminables días sin noticias de la guerra o de su liberación, su odio hacia sus captores se acentuaba. Otro prisionero, el teniente Robert Meder, había compartido la Buena Nueva de Jesucristo con DeShazer. Los japoneses permitían a los prisioneros algunos privilegios, así que DeShazer pidió una Biblia. Se había criado en un hogar cristiano, pero la Biblia no tenía ningún significado real para él.
Se sentó en su celda con poca luz y leyó las Escrituras durante varias semanas. Memorizó todo lo que pudo. En Romanos leyó: «Si declaras con tu boca: Jesús es el Señor, y crees en tu corazón que Dios le resucitó de entre los muertos, serás salvo» (Romanos 10:9).

Ahora DeShazer creía en Jesús y se convirtió en su aprendiz. La salvación estaba en su corazón, pero su cuerpo permanecía encerrado en una celda.
Al día siguiente de su conversión, uno de los guardias agredió a DeShazer. El día anterior, habría reaccionado de otra manera. Pero ahora, recordó las palabras de Jesús: «Habéis oído que se dijo: ‘Amarás a tu prójimo y odiarás a tu enemigo’. Pero yo os digo: Amad a vuestros enemigos y orad por los que os persiguen» (Mateo 5:43-44).
DeShazer eligió amar al guardia en lugar de odiarlo. Le habló con amabilidad, sin importar las circunstancias, y con el tiempo, el guardia se hizo más amigable. Dios sanó la relación entre el prisionero y el guardia.
Después de su conversión, DeShazer pasó más de un año en cautiverio. El 20 de agosto de 1945 fue finalmente liberado, y pocos años después regresó a Japón como misionero predicando el amor y el perdón al pueblo japonés.
El ciudadano japonés y antiguo piloto Mitsuo Fuchida había dirigido el ataque a Pearl Harbor, el incidente que tanto había indignado a DeShazer. Tras la guerra, Fuchida leyó uno de los folletos de DeShazer y quedó tan convencido que entregó su vida a Cristo. Ambos conectaron y empezaron a predicar juntos.
¿Hay alguien que te haya hecho daño por quien puedas rezar hoy? El odio no puede destruir a un hombre que está decidido a obedecer a Cristo.

DeShazer, Jacob. «Testimonio personal de Jacob DeShazer». Recursos digitales de la ATS. Whitmore, KY: Marston Memorial Historical Center, 2012. Consultado el 21 de agosto de 2020. https://place.asburyseminary.edu/ecommonsatsdigitalresources/38/.
Goldstein, Dr. Donald M. y Carol Aiko DeShazer Dixon. «A Doolittle Raider’s Story of War and Forgiveness». Return of the Raider. Acceso el 21 de agosto de 2020. http://www.jacobdeshazer.com/.
«Doolittle Raid 18 de abril de 1942». Mando de historia y patrimonio naval. Publicado el 10 de mayo de 2019. https://www.history.navy.mil/browse-by-topic/wars-conflicts-and-operations/world-war-ii/1942/halsey-doolittle-raid.html.

Relato leído por Blake Mattocks
Relato escrito por Darren Sapp, darrenlsapp@gmail.com

Michael Faraday, Inglaterra, Científico
28 de diciembre. Michael Faraday. De familia pobre, Faraday recibió una educación formal mínima. A los catorce años, un encuadernador local le contrató como aprendiz durante siete años. Durante ese tiempo, leyó mucho y abarcó una amplia gama de temas científicos.
Cuando tenía veintiún años, Faraday asistió a cuatro conferencias del famoso químico Humphry Davy en la Royal Institution y le escribió para pedirle ser su ayudante.
El hombre lo rechazó, pero al cabo de un año Davy nombró a Faraday asistente químico de la Royal Institution.
Trece años más tarde, Faraday fundó los Discursos Vespertinos de los Viernes y las Conferencias de Navidad de la Royal Institution, «la serie científica más importante del Reino Unido», que aún se emite cada año en la televisión nacional.
Faraday realizó muchos descubrimientos importantes sobre la electricidad y el magnetismo. Fue catedrático de Química en la Real Academia Militar y asesor científico de Trinity House, una organización benéfica que atiende a la comunidad marítima y es la autoridad oficial en materia de faros y otros recursos para la navegación.
En esta fecha de 1848, Faraday pronunció su famosa conferencia de Navidad: «La historia química de una vela». Y ahí empieza la historia de hoy.
Honra al Dios que te creó cumpliendo tu deber con honor.

Michael Faraday comenzó calurosamente la conferencia de Navidad de este año. «Y ahora, chicos y chicas, primero debo deciros de qué están hechas las velas». Su sonrisa cautivó de inmediato a los varios centenares de asistentes que se habían congregado en la sala de conferencias.
La gente observaba cómo describía las cualidades de los distintos tipos de velas que le habían regalado para la conferencia. Explicó con todo detalle cómo se había creado cada tipo de vela y cuáles eran las más eficaces.
Observando dos velas cosméticamente bellas, diseñadas para proyectar sombras mientras ardían, como «un sol resplandeciente por encima y un ramo de flores por debajo», Faraday dijo: «Sin embargo, todo lo que es bello y hermoso no es útil. Estas velas estriadas, por bonitas que sean, son malas velas; son malas por su forma externa».
Faraday sacó entonces de su colección una vieja vela agrietada y la levantó con una mano para que la viera la sala. Dijo que la vela había sido rescatada de un profundo naufragio después de más de cincuenta años en condiciones desfavorables.

«Tengo aquí una vela que fue sacada del Royal George, según se dice, por el coronel Charles Pasley. Ha estado hundida en el mar durante muchos años, sometida a la acción del agua salada. Demuestra lo bien que pueden conservarse las velas; porque, aunque está muy agrietada y rota, cuando se enciende sigue ardiendo con regularidad, y el sebo recupera su estado natural en cuanto se funde.» Faraday encendió entonces la mecha de la vela naufragada y reveló una llama fuerte y dorada.
«No hay una ley bajo la cual se rija cualquier parte de este universo que no entre en juego y sea tocada en estos fenómenos. No hay mejor, no hay puerta más abierta por la que se pueda entrar en el estudio de la filosofía natural que considerando los fenómenos físicos de una vela.»
El público observaba fascinado.
Mientras encendía varios tipos de velas, Faraday fue desgranando su conferencia y sus experimentos, señalando observaciones científicas a medida que avanzaba, desde cómo las velas arden sin consumirse inmediatamente hasta cómo pueden permanecer sólidas y líquidas simultáneamente.

Observó que la luz, el calor y la llama se producen sin esfuerzo a primera vista. Luego identificó el vasto conjunto de interacciones químicas y físicas que hacían posibles estos sencillos aspectos de una vela. Una milagrosa y compleja armonía de leyes naturales en acción. Leyes naturales que la fe de Faraday hacía atribuir a la fiabilidad de las leyes de Dios.
«Difícilmente se podría pensar que todas esas sustancias que vuelan por Londres, en forma de hollines y negros, son la belleza misma y la vida de la llama», dijo Faraday.
Los asistentes asintieron en silencio.
Faraday combinó magistralmente sus observaciones sobre la ley natural con su fe en Dios, y cerró esta histórica conferencia navideña con un convincente desafío moral:
«De hecho, todo lo que puedo deciros al final de estas conferencias… es expresar el deseo de que, en vuestra generación, seáis dignos de ser comparados con una vela; que, en todas vuestras acciones, justifiquéis la belleza de la vela haciendo que vuestros actos sean honorables y eficaces en el cumplimiento de vuestro deber para con vuestros semejantes».
«’Vosotros sois la luz del mundo. Una ciudad construida sobre una colina no puede ocultarse. Tampoco se enciende una lámpara para ponerla debajo de un cuenco. Al contrario, la ponen sobre su candelero, y alumbra a todos los que están en la casa» (Mateo 5:14-15 NVI).

¿Cómo puedes utilizar mejor tu influencia en el trabajo para dar gloria a Dios? Honra a Dios que te creó cumpliendo tu deber con honor.
BBC. «Michael Faraday (1791-1867)». History. Consultado el 21 de agosto de 2020. http://www.bbc.co.uk/history/historic_figures/faraday_michael.shtml.
Brigden, James. «Faraday y las conferencias de Navidad: La historia química de una vela». Homerton College Library Weblog. 7 de diciembre de 2018. https://homlib.wordpress.com/2018/12/07/faraday-and-the-christmas-lectures-the-chemical-history-of-a-candle/.
Ouellette, Jennifer. «Navidad con Faraday: la historia química de una vela». Scientific American. 25 de diciembre de 2011. https://blogs.scientificamerican.com/cocktail-party-physics/christmas-with-faraday-the-chemical-history-of-a-candle/.

Relato leído por Daniel Carpenter.
Relato escrito por John Mandeville, https://www.johnmandeville.com/

Frederick Brotherton Meyer, US, Pastor
27 de diciembre. Frederick B Meyer. En esta fecha de 1865, Frederick esbozó su concepción de la fe. Para 1870, estaba pastoreando su primera iglesia. Hacia 1878, fundó una iglesia, que pastoreó durante diez años. También fue amigo de DL Moody y ejerció su ministerio en Estados Unidos, a menudo centrado en la labor misionera en los barrios pobres.
A lo largo de su vida, Frederick escribió 75 libros, entre ellos El secreto de la guía, del que se publicaron 31 ediciones entre 1896 y 2018 en inglés y coreano. La biblioteca Worldcat indica que Frederick publicó 817 obras en 2.584 publicaciones en 8 idiomas para un total de 23.078 fondos bibliográficos.
El filósofo Dallas Willard dijo una vez que, exceptuando la Biblia, si sólo pudiera conservar un libro sobre cómo oír a Dios, querría que fuera El secreto de la guía, de Frederick Meyer.
En la introducción a una edición de Moody Classics, Willard escribió: «La mejor manera de entender a Meyer y este libro es verlo como alguien dedicado a la formación espiritual pastoral, pero de la manera tan efectiva y ampliamente practicada por los maestros en el período anterior a la Primera Guerra Mundial, cuando se asumía que la cristiandad -ser cris¬tiano- era una vida que debía vivirse, no sólo una doctrina que debía profesarse». »
Los hombres que necesitan un nuevo comienzo necesitan un amigo que les ayude a encontrarlo.

El párroco local, Frederick, se encoge de hombros y observa a los presos liberados salir de la cárcel y entrar en la taberna. Una densa niebla se cernía sobre la ciudad, igual que la fría bruma del alcohol se cernía sobre las vidas arruinadas de aquellos hombres.
Frederick sabía que el exceso de alcohol era la causa de muchos delitos, y tenía claro que los hombres salían por la puerta principal de la prisión y entraban por la puerta trasera del bar.
¿Y si alguien les ofreciera una sonrisa, les llevara a desayunar en vez de al pub y les ofreciera su amistad? ¿Podrían esos primeros momentos de libertad convertirse en un nuevo comienzo? Frederick obtuvo permiso para saludar cada mañana a los presos recién liberados.
Un día, Frederick se fijó en un hombre especialmente harapiento de la fila de presos que iban a ser liberados. La rotura de sus pantalones apenas se mantenía unida por amplios puntos de cruz. Si hubiera llovido, sus botas habrían absorbido el agua por la punta y la habrían soltado por el talón. Y el hombre parecía abatido. Miserable. Como un vagabundo.
Frederick le ofreció desayunar en la cafetería.
El hombre abatido se mostró hosco, pero aceptó la oferta de comer.
Después de un poco de comida caliente, y sin que Frederick se pusiera a sermonear, el hombre empezó a hablar. Le contó que había sido un trabajador respetable, pero que, tras un tiempo en el ejército, había empezado a beber en exceso.

Sobrio tras su paso por la cárcel, este hombre firmó. Frederick le ayudó a conseguir alojamiento en un lugar limpio y respetable, lejos de sus antiguos compañeros. Le ayudó a encontrar trabajo, le compró ropa aceptable y le visitó. Un día, le preguntó si tenía familia.
No la tenía.
Frederick presionó: ¿realmente no había nadie que se preocupara por él? ¿O que le importara a él?
El hombre dudó. Había una chica. «Pero no es probable que me mire ahora», dijo.
«Nunca se sabe», dijo Frederick. «Estas mujeres son criaturas maravillosas. Las he visto pegarse a un hombre cuando éste ha perdido el respeto por sí mismo. No hay nada como el amor de una mujer».
La esperanza apareció en los ojos del hombre, y Frederick tuvo una idea. Se ofreció a preguntar a la mujer si quería reabrir la amistad, y el hombre aceptó.
Frederick se marchó de buen humor. El amor humano era a menudo una revelación del amor de Dios. Si podía ayudar al hombre a creer que alguien se preocupaba por él, entonces su amigo tendría una razón para levantarse y ser digno de ese amor.
Frederick encontró a la mujer. Cuando le explicó su misión, su mirada lo decía todo. Tenía esperanzas de que la relación pudiera salvarse. Frederick corrió hacia su amigo y le comunicó la buena noticia.
Poco después, Frederick los vio juntos, paseando cogidos del brazo por un parque cercano. Se escabulló para no entrometerse en su nueva alegría. Doce meses después, se casaron.

«En cierta ocasión, un experto en la Ley se levantó para poner a prueba a Jesús. Maestro», le preguntó, “¿qué debo hacer para heredar la vida eterna?” »¿Qué dice la Ley? ¿Cómo se lee?
«'[El experto] respondió: «Ama al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma, con todas tus fuerzas y con toda tu mente» y «Ama a tu prójimo como a ti mismo»’.
«’Has respondido correctamente’, replicó Jesús. Haz esto y vivirás» (Lucas 10: 25-28).
¿Hay algún nuevo comienzo al que puedas invitar a un amigo? ¿Puedes ser amigo de alguien que lucha por un nuevo comienzo? Los hombres que necesitan un nuevo comienzo necesitan un amigo que les ayude a encontrarlo.
Meyer, B.A., F.B. The Bells of Is Or Voices of Human Need and Sorrow. Chicago, IL: Fleming H Revell, 1894.
Holman, Bob. F. B. Meyer: If I Had a Hundred Lives. Escocia, Gran Bretaña: Christian Focus Publications, 2007.
Norlein, Marvin. «Extracto del libro. El secreto de la orientación». Renovare. Consultado el 6 de julio de 2020. https://renovare.org/articles/the-secret-of-guidance.

Relato leído por Daniel Carpenter
Relato escrito por Paula Moldenhauer, http://paulamoldenhauer.com/