Podcast: 365 Hombres Cristianos

John Wycliffe, Inglaterra, teólogo
22 de mayo. John Wycliffe. Wycliffe fue protestante mucho antes de que existieran los protestantes. La Reforma protestante es un fenómeno del siglo XVI, pero Wycliffe vivió en el siglo XIV.
Doscientos años antes de que Lutero clavara sus 95 tesis en la puerta del castillo, Wycliffe escribió y difundió 18 tesis, entre las que se incluían desafíos directos a la autoridad de la Iglesia católica. (Wycliff afirmaba que su autoridad era secundaria a las Escrituras).
Obviamente, sus ideas le causaron problemas con la Iglesia católica, y en esta fecha, en 1377, el papa Gregorio XI emitió cinco decretos públicos contra Wycliffe en los que denunciaba sus 18 tesis como «erróneas y peligrosas para la Iglesia y el Estado».
Wycliffe señaló que Moisés aprendió la ley de Dios en su propio idioma (hebreo) y los apóstoles la aprendieron en su propio idioma (griego). Incluso los muy ricos de la época podían leerla en latín. Pero la gente común no tenía ninguna traducción que pudiera leer. Wycliffe se propuso cambiar eso y dirigió la producción de Biblias escritas a mano en inglés medio, al menos cincuenta años antes de la invención de la imprenta de Gutenberg. Esta es su historia.
La adulación no significa nada para un hombre decidido a obedecer a Dios.
John Wycliffe pasó la mayor parte de su vida luchando contra la hipocresía de la Iglesia. A lo largo de décadas, había visto a frailes aprovecharse de los pobres, secuestrar a jóvenes y obligarlos a entrar en el sacerdocio, y tachar de herejía la predicación del evangelio fuera de los lugares religiosos.
Juan acababa de terminar una obra en la que pedía que la Biblia se tradujera al inglés. La gente común había estado privada de la Palabra de Dios. ¡Dedicaría su vida a asegurarse de que la Palabra de Dios se difundiera entre el pueblo! Para facilitar la difusión de la Palabra y asegurarse de que la mayor cantidad de personas posible pudiera leerla, Juan dividió el Nuevo Testamento en pequeñas porciones. Había sido un proyecto enorme e importante.
Pero ahora, Juan apenas podía moverse y estaba postrado en cama. La enfermedad que lo había afectado lo había dejado paralizado y tenía que depender de la ayuda de otros. Después de tanta división en la Iglesia y tantas luchas, ¿ahora lo iban a llevar? Sin duda, su trabajo no había terminado.
El resto de la Biblia tenía que traducirse al inglés, y alguien tenía que seguir denunciando la hipocresía de los frailes. Mientras yacía allí sin nada más que sus pensamientos, oyó a sus ayudantes decir que habían llegado visitantes a Oxford para atenderlo.
La puerta se abrió y aparecieron ocho hombres: cuatro senadores de la ciudad y cuatro frailes, cada uno de una orden diferente dentro de la iglesia.
Los ojos de Juan se desviaron para encontrarse con sus miradas, pero no pudo incorporarse para saludarlos, por lo que permaneció tumbado en la cama. Los frailes se acercaron y le ofrecieron sus buenos deseos y halagos. Solo unos meses antes, lo habían llamado hereje y habían querido que el Papa lo castigara. Ahora, le ofrecían simpatía por su difícil situación, atreviéndose incluso a esperar que se recuperara.
Juan permaneció en silencio y les dejó hablar.
Cuanto más tiempo permanecían los frailes, más críticos se volvían sus comentarios. La compasión se convirtió en juicio. Le recordaron lo equivocado que había estado en sus sermones y escritos, cómo sus opiniones sobre las Escrituras y las órdenes sagradas habían sido contrarias a la verdad que enseñaban los frailes.
Con los labios fruncidos y sacudiendo la cabeza, lo miraban con desprecio, en todos los sentidos de la palabra.
Su enfermedad era tan grave —seguramente Juan sabía que se estaba muriendo— que le insinuaron que sería prudente que confesara sus pecados contra ellos y se retractara de todo lo que había dicho sobre permitir que la gente común leyera la Biblia.
Juan permaneció en silencio.
Cuando terminaron, levantó la mano. Estaba débil y apenas pudo levantarla de la cama. Los sirvientes se apresuraron a acudir a él y, con voz suave, les pidió que le pusieran unas almohadas detrás de la espalda y lo sentaran, para poder mirar a sus visitantes.
Los frailes observaban expectantes, sin duda preguntándose si sus floridos discursos habían surtido efecto. Pero cuando Juan se sentó, miró a cada uno de ellos y su voz retumbó. «No moriré, sino que viviré y denunciaré las malas acciones de los frailes».
Los frailes se quedaron boquiabiertos. Se suponía que iban a obtener una confesión, no un desafío.
Pero Dios aún no había terminado con John Wycliffe, y este se recuperaría lo suficiente como para terminar su trabajo.
Atónitos, los frailes ofendidos y decepcionados salieron apresuradamente de la habitación. Cualquier refutación que hubieran planeado había sido anticipada.
Al final, John Wycliffe se recuperó lo suficiente como para reanudar su trabajo, y su recuperación le permitió trabajar en uno de los planes más importantes de Dios para su vida: traducir la Biblia al inglés.
«Porque es voluntad de Dios que, haciendo el bien, silenciéis la ignorancia de los insensatos» (1 Pedro 2:15, NVI).
¿Qué puedes hacer para asegurarte de permanecer en el camino correcto, el camino del plan de Dios para tu vida? La adulación no significa nada para un hombre decidido a obedecer a Dios.

«John Wycliffe». Historia de la Biblia inglesa. Greatsite.com. Consultado el 10 de agosto de 2020. https://www.greatsite.com/timeline-english-bible-history/john-wycliffe
«John Wycliffe: el “protestante” medieval». Christianity Today. Christianitytoday.com. Consultado el 10 de agosto de 2020. https://www.christianitytoday.com/history/people/moversandshakers/john-wycliffe.html.
Murray, Thomas. La vida de John Wycliffe. Edimburgo: John Boyd, 1829. Archivo de Internet. Web. 21 de enero de 2019.
https://www.greatsite.com/timeline-english-bible-history/john-wycliffe.html

Historia leída por Chuck Stecker

William Farel, Suiza, reformador
21 de mayo. William Farel. Farel era un hombre de gran valentía, audacia y temeridad, y acabó convirtiéndose en una figura importante de la Reforma protestante del siglo XVI. Comenzó como predicador católico favorable a la Reforma, pero los esfuerzos católicos eran demasiado lentos para Farel. Se trasladó de Francia a Suiza, donde conoció a muchos líderes de la Reforma, entre ellos Martín Lutero.
En Suiza, Farel viajó de pueblo en pueblo difundiendo las ideas protestantes. A veces tuvo éxito; otras veces, no tanto. Durante su estancia en Ginebra, fue golpeado y disparado, y las autoridades ginebrinas lo expulsaron de la ciudad en varias ocasiones. Debido a la inmoralidad generalizada en Ginebra, un Domingo de Pascua, Farel se negó a celebrar la comunión.
Pero perseveró en su labor de acercarse a la gente y, en esta fecha en 1536, Farel llevó la Reforma a Ginebra. Junto con Juan Calvino, otro francés, Farel siguió trabajando en Ginebra hasta que ambos fueron expulsados en 1538. Esta es su historia.
Cualquier verdad que merezca la pena creer es una verdad que merece la pena defender.
William Farel era un hombre buscado y, bajo un nombre falso, se escondía en Suiza. Discretamente, una persona a la vez, contaba la verdad sobre Jesús y ayudaba a la gente a conectarse con el Salvador todopoderoso.
Finalmente, Farel recuperó su propio nombre y se dio a conocer públicamente. Había tomado la torre; lo siguiente era tomar la ciudad. «Subió al púlpito y predicó abiertamente a Jesucristo ante la multitud asombrada».
El audaz predicador de barba pelirroja tenía una pasión: enseñar la Palabra de Dios de una manera que la gente común pudiera entender.
Pero los líderes religiosos locales temían sus enseñanzas y decían: «Si este hombre sigue predicando, ¡se acabó nuestra Iglesia!». Y se opusieron a él.
Días más tarde, desde un púlpito en un pueblo vecino, un monje local gritó a los aldeanos, refiriéndose a Farel: «¡Es el mismo diablo quien predica por boca de este ministro, y todos los que lo escuchen serán condenados!». Por suerte para el monje, Farel se había perdido ese sermón.
Luego, el monje se apresuró a abandonar el lugar, concentrado en su siguiente tarea eclesiástica: su trabajo consistía en aceptar la donación de unos barriles del mejor vino de Suiza, en nombre de su comunidad religiosa.
Pero cuando llegó allí, el monje se encontró inesperadamente con Farel.
«¿Predicaste contra mí en Noville, diciendo que el diablo hablaba a través de mí?», le preguntó Farel.
El monje se inclinó y le susurró que sí.
Con calma, Farel le preguntó si creía que era posible que el diablo predicara el evangelio y si las personas que lo escuchaban podían de alguna manera ser condenadas por hacerlo.
Nervioso, el fraile alzó la voz y dijo que esa idea era absurda.
Farel alzó aún más la voz. «Entonces, ¿por qué has hablado públicamente en mi contra en esos términos? Prefiero morir antes que enseñar falsas doctrinas a los pobres a quienes Cristo ha redimido con su sangre».
El fraile dijo que había oído que Farel era un hereje que desviaba a la gente del camino recto. Y se dio la vuelta para marcharse.
Pero Farel no había terminado y lo siguió. La discusión se prolongó, sus voces se hicieron más fuertes y la multitud que los rodeaba creció.
Farel señaló al monje. «¿Ven a este buen padre?», dijo Farel a la multitud. «Ha dicho desde el púlpito que yo no predico más que mentiras y que perecerán si me escuchan».
Entonces, el monje se enfureció y negó haber dicho una sola palabra en contra de Farel. En un arranque de ira, se quitó el sombrero de la cabeza y lo pisoteó. Con cada paso febril, volaban tierra y escombros.
En ese momento, llegó un magistrado romano y se llevó a los dos predicadores a la cárcel. Por causar disturbios. Se programó una audiencia en el tribunal del castillo.
Cuando Farel llegó al tribunal, el fraile ya estaba de pie ante los jueces. El tribunal le pidió a Farel que hablara sobre las acusaciones del fraile.
«Que presente sus cargos», dijo Farel, «o si no puede, que el pueblo escuche el evangelio».
El fraile se arrodilló ante el tribunal y Farel, y suplicó perdón por sus palabras difamatorias.
«Amigo y hermano mío», dijo Farel, «no me pidas perdón a mí, pues soy un pobre pecador como los demás hombres… pide perdón a nuestro Salvador». Luego, Farel suplicó al tribunal que mostrara misericordia. El evangelio había sido defendido, y eso era lo único que Farel realmente quería: que el pueblo de la Suiza francesa tuviera la Palabra de Dios.
«Contended ardientemente por la fe que ha sido entregada de una vez por todas a los santos» (Judas 3, ASV).

¿Cómo te está guiando Dios para que digas la verdad de su Palabra con amor, aunque eso te traiga conflictos? Cualquier verdad que valga la pena creer es una verdad que vale la pena defender.
Los editores de la Enciclopedia Británica. «Guillaume Farel: líder religioso francés». Enciclopedia Británica. Encyclopediabritannica.com. Consultado el 10 de agosto de 2020. https://www.britannica.com/biography/Guillaume-Farel
«William Farel». Cinco minutos de historia de la Iglesia. Ligonier Ministries. Consultado el 10 de agosto de 2020. https://www.5minutesinchurchhistory.com/william-farel/
http://www.americanpresbyterianchurch.org/reformation-history/the-life-of-william-farel/section-3-reformer-of-the-swiss/
https://thirdmill.org/answers/answer.asp?file=99797.qna&category=th&page=questions&site=iiim

Historia leída por Peter R Warren, https://www.peterwarrenministries.com/
Historia escrita por John Mandeville, https://www.johnmandeville.com/

Ignacio de Loyola, España, sacerdote
20 de mayo. Ignacio de Loyola. La infancia de Ignacio siguió el patrón habitual de los niños nacidos en familias ricas y nobles. Comenzó como paje y luego fue caballero, tanto soldado como diplomático. En esta fecha, en 1521, mientras servía como soldado, resultó gravemente herido por una bala de cañón. Casi muere; sus piernas quedaron dañadas y su carrera como caballero terminó definitivamente.
En su segunda carrera, Ignacio se embarcó en peregrinaciones, vivió como mendigo y a menudo pasaba hasta siete horas al día en oración. Siendo ordenado y diligente, Ignacio registró la forma en que practicaba el cristianismo en un documento llamado «Ejercicios espirituales de Ignacio de Loyola», que incluye meditaciones, contemplaciones y oraciones. Practicó estas disciplinas mucho antes de convertirse en sacerdote y las consideraba una ayuda para todos los creyentes, una ayuda para el necesario cambio de corazón.
Finalmente, junto con creyentes de ideas afines, Ignacio fundó una orden religiosa conocida como los jesuitas. Así es como comenzó.
Puede que aquello por lo que vives no sea para lo que fuiste creado.
Para Ignacio, de 28 años, el fuego de los cañones resonaba en sus oídos, los gritos de guerra ecoaban en su mente y la visión de su torso y piernas inútiles atados a una cama desafiaba su hombría.
Había sido un noble. Había sido un jugador impulsivo. Había sido un bon vivant, que en francés significa «amante de la buena vida». Y nunca había tenido reparos en usar su espada. Había sido capitán de la artillería española.
Cuando los franceses atacaron la ciudad española de Pamplona, sus fortificaciones aún no estaban terminadas y el puesto militar era débil. Los oficiales españoles querían retirarse. Pero Ignacio quería que todos se quedaran y defendieran el lugar hasta que llegaran los refuerzos.
Ignacio dijo: «… huir del peligro común es propio de cobardes; perecer en la ruina universal es la desgracia de los hombres valientes. Consideraría digno de gloria inmortal a [un hombre] que hubiera muerto por su fidelidad».
Como Ignacio no estaba al mando, la mayoría de las tropas españolas se retiraron, pero Ignacio y los hombres a su mando corrieron hacia la ciudadela y lucharon ferozmente. Ignacio se subió a la muralla. Esa sería la muralla que los franceses estaban bombardeando con fuego de cañón.
Un impacto de cañón lanzó un trozo de castillo a la pierna izquierda de Ignacio y la bala de cañón le destrozó la pierna. Cayó. Sus hombres cayeron. Pamplona cayó.
E Ignacio se convirtió en prisionero de guerra.
Pero sus heridas eran graves y los franceses admiraban su valentía. Así que lo trataron «con todos los honores durante quince días». Y le administraron la extremaunción.
Cuando entregó su yelmo, su espada y su escudo, los franceses incluso lo llevaron a su castillo familiar para que se recuperara.
Pero la fiebre lo devastó y necesitó cirugía. La pierna nunca se curaría por completo, estaba destinado a cojear.
Fue un milagro que Ignacio sobreviviera al asedio, por no hablar de sus heridas. Pero mientras su lenta recuperación se prolongaba, no era el dolor ni el sufrimiento lo que le inquietaba. Había dedicado su vida a la caballería. ¿Cómo podría obtener honor y gloria en la batalla si yacía lisiado en una cama?
¡No, no dejaría escapar la gloria! Era un soldado del rey. Recordaría su deber. ¡Ninguna lesión le impediría luchar!
Se volvería a centrar en las cosas que importaban. La caballería. Ser soldado. Luchar por la vida y el amor.
Pidió a sus cuidadores algo para leer. Una buena novela romántica y caballeresca. Seguramente eso mantendría su mente ocupada. Pero los únicos libros que tenían eran como La vida de Cristo, de un monje llamado Ludolph, y Las vidas de los santos.
Ignacio estaba perplejo y perturbado. Allí estaba, recuperándose en un gran castillo, ¿y no había historias de caballeros? Se volvería loco sin algo que hacer. A regañadientes, decidió que los libros que tenía a mano eran mejores que quedarse mirando las paredes.
Resultó que las historias reales le parecieron… entretenidas. Incluso inspiradoras.
Cuando yacía en ese lugar tranquilo entre la vigilia y el sueño, pensaba en sus deberes como soldado, en su búsqueda de la gloria y el amor; todo eso era la cima de su carrera. Su alegría desapareció. Se sentía vacío. Muerto por dentro.
Pero cuando pensaba en Cristo, las historias eran igual de gloriosas. La alegría lo inundó y todo su ser se bañó en paz. Y esa profunda paz nunca lo abandonó.
Comparó lo que había leído con su vida. Sus años como caballero. ¿Realmente quería pasar su vida luchando? Después de la euforia inicial de una victoria, no quedaba nada.
Toda la guerra y su gloria habían sido un desperdicio.
Pero los santos servían para la gloria de Cristo y no para la suya propia… ¡eso le parecía un verdadero propósito! Un fuego se encendió en el corazón de Ignacio y, a medida que se recuperaba, cambió su rutina. Ya no deseaba su antigua vida.
Iba a crear una nueva. Una vida leal a Cristo. Una noche, se comprometió, para el resto de su vida, a ser siervo de Cristo.
«Porque lo que fue glorioso ya no tiene gloria en comparación con la gloria que lo supera» (2 Corintios 3:10, NVI).

¿Qué cosas que te dan gloria están relacionadas con Cristo? Es posible que aquello por lo que vives no sea aquello para lo que fuiste creado.
https://www.academia.edu/25277002/The_Spiritual_Exercises_of_St_Ignatius_of_Loyola
Ryan, Edward A. «San Ignacio de Loyola: santo español». Enciclopedia Británica. Encycloperdiabritannica.com. Actualizado el 27 de julio de 2020. https://www.britannica.com/biography/St-Ignatius-of-Loyola
«La Compañía de Jesús». Iglesia de la Inmaculada Concepción. Consultado el 10 de agosto de 2020. https://jesuitchurch.net/the-society-of-jesus
Treacy, Rev. Gerald C. Ignacio de Loyola, el santo soldado. Nueva York: Paulist Press, 1942. Archivo de Internet. Web. 5 de febrero de 2019.
Thompson, Francis. San Ignacio de Loyola. Londres: Burns, Oates y Washbourne, 1910. Archivo de Internet. Web. 5 de febrero de 2019.

Historia leída por Daniel Carpenter

Coronel Jeffrey Williams, EE. UU., astronauta
19 de mayo. Coronel Jeffrey Williams. En 1993, Jeffrey se graduó como el primero de su clase en la Escuela de Pilotos de Prueba de la Marina de los Estados Unidos, Clase 103. Tres años más tarde, fue seleccionado para ser astronauta.
En esta fecha en el año 2000, comenzó la misión STS-101, y Jeffrey Williams fue el ingeniero de vuelo y el jefe de los paseos espaciales. Esta fue la tercera misión del transbordador para construir la estación espacial. El objetivo de la misión de diez días era trasladar e instalar más de 5000 libras de equipo y suministros. En este viaje, Jeffrey caminó en el espacio durante 7 horas.
En el momento de escribir este artículo, en 2020, Jeffrey ha pasado 534 días en el espacio. En 2019, fue incluido en el Salón de la Fama de la Aviación del Ejército. Esta es su historia.
Las oportunidades se pierden fácilmente. Mantén los ojos abiertos.
Durante seis semanas, el astronauta Jeffrey Williams había estado orbitando la Tierra. Trabajar a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) era un sueño hecho realidad para un hombre que disfrutaba profundamente de la creación de Dios.
Pero ser astronauta en la ISS era solitario. Durante semanas, solo estaban Jeffrey y el cosmonauta Pavel. Una mañana de mayo, la soledad y la monotonía pesaban mucho. Dios le había dado esta increíble oportunidad, pero Jeffrey se sentía olvidado.
Todos los días hablaba con Anne-Marie, su esposa. Pero estar físicamente separado de su familia era extraño. Difícil. Estaba viviendo una aventura, claro. Pero ellos seguían con sus vidas allá abajo. Le dijo a Anne-Marie lo que pensaba y ella le dijo que rezaría por él.
Eso estaba bien. Pero sentía que Dios lo había olvidado.
Después de la llamada, flotó hasta el lugar donde estaba su trabajo. Y pasó por una ventana donde tenía una cámara preparada para tomar fotos de la Tierra. Tuvo tiempo de tomar algunas fotos para la NASA.
Miró hacia abajo, a la Tierra: picos nevados rodeados de agua brillante. Las islas Aleutianas, frente a la punta de la península de Alaska. Tomó fotos, pero algo andaba mal.
Una gigantesca columna de humo se elevaba desde la cima de la montaña. Y no se trataba de un incendio forestal cualquiera. La montaña era un volcán, el volcán Cleveland, ¡y estaba en erupción!
La estación ya estaba pasando por la zona y, cuando Jeffrey llamó a Pavel para que viera el volcán, ya había desaparecido de su vista.
Jeffrey llamó a Houston e informó de la erupción, lo que provocó gran revuelo. Nadie en la Tierra lo sabía y, como científicos, estaban emocionados. Jeffrey envió fotos para confirmarlo y Houston notificó al Observatorio de Alaska. Pero el Observatorio pensó que era una broma.
Pasaron noventa minutos llenos de tensión antes de que la estación volviera a sobrevolar el volcán. Esta vez, Jeffrey no vio humo. Ahora, como fuego líquido, vetas de lava roja y dorada bajaban por las laderas del volcán.
El cuerpo de Jeffrey bombeaba adrenalina y él estaba emocionado. Incluso la NASA estaba entusiasmada con el descubrimiento. Jeffrey era probablemente la única persona en la Tierra, o sobre ella, que había visto la erupción del volcán Cleveland.
Dios había escuchado la oración de su esposa. Y no se había olvidado de Jeffrey. Piensa en la inmensidad del universo. Piensa en su grandeza. Piensa en un hombre que estaba en el lugar exacto en el momento exacto para ver una cima tan lejana. Pavel estaba allí mismo y no pudo verlo.
Del mismo modo, tener un mal día fue un momento bastante insignificante en la vida de Jeffrey. Pero el Creador del inmenso y grandioso universo se preocupaba por Jeffrey, se preocupaba por cómo se sentía, se preocupaba por que supiera que su Creador no lo había olvidado.
«Él nos cuida continuamente en las pequeñas cosas», dijo Jeffrey.
«Ah, Señor soberano, tú has hecho los cielos y la tierra con tu gran poder y tu brazo extendido. Nada es demasiado difícil para ti» (Jeremías 32:17, NVI).
¿Cuáles son algunas de las pequeñas cosas que has notado en la creación de Dios? ¿Cómo te recuerdan lo mucho que Dios se preocupa por ti? Las oportunidades se pierden fácilmente. Mantén los ojos abiertos.
Instituto para la Investigación de la Creación. «Coronel Jeffrey Williams, astronauta de la NASA». Vídeo en línea. YouTube. YouTube, 25 de febrero de 2015. Web. 31 de agosto de 2019.
Jeffrey Williams. «Por encima de toda la tierra». Hechos y realidades. Instituto para la Investigación de la Creación. 27 de febrero de 2015. Web. 31 de agosto de 2019.

Historia leída por Chuck Stecker

Thomas Chalmers, ministro escocés
18 de mayo. Thomas Chalmers. A principios del siglo XIX, Chalmers fue un prolífico escritor sobre diversos temas: economía, teología, trabajo social y astronomía, por nombrar solo algunos. Obtuvo su título en teología a los 19 años, obtuvo la licencia para predicar a los 20 y fue ordenado a los 22. Pero el ministerio no era su pasión, al menos, todavía no. Le encantaban las matemáticas, la filosofía, la economía y la ciencia, y aprovechaba cualquier oportunidad para aprender y enseñar esas materias.
Desgraciadamente, eso no gustaba a la iglesia. Ni a la universidad. Así que Chalmers consideró la posibilidad de lanzarse a la carrera política y comenzó a escribir literatura económica.
Pero cuando empezó a investigar las pruebas del cristianismo, su vida dio un giro inesperado. Se convirtió en un evangélico comprometido y, con su entusiasmo habitual, Chalmers se dedicó de lleno al ministerio: predicando, organizando sociedades bíblicas y organizaciones benéficas, y construyendo capillas. Continuó escribiendo. Su obra más notable de esta época incluye una defensa de la compatibilidad entre la ciencia y la religión. También inició una campaña de ayuda a los pobres.
Finalmente, se retiró del ministerio activo para convertirse en profesor de filosofía moral a tiempo completo. Como siempre, siguió escribiendo, pero ahora su tema era la aplicación de los principios y la ética cristianos en el campo de la economía. Chalmers pasó de enseñar filosofía a enseñar teología, pero cuando se unió a un grupo de ministros que se separaron «en masa» de la Iglesia estatal de Escocia para formar la Iglesia Libre de Escocia, perdió su puesto como presidente del Departamento de Teología. En esta fecha, en 1843, Chalmers fue elegido moderador de la primera asamblea de la iglesia recién formada.
El amor de Dios puede transformar a hombres indiferentes en guerreros compasivos.
Cuando los miembros de su congregación se cruzaban con él en la calle, Thomas Chalmers les ofrecía una sonrisa y un breve saludo, y rápidamente seguía su camino. Cuando lograba visitar a los enfermos, les ofrecía una pequeña charla en lugar de una oración. Y los domingos predicaba sermones muy breves que había preparado esa misma mañana.
Era 1813 en Kilmany, una pequeña ciudad del sur de Escocia, y Thomas Chalmers solo tenía una cosa en mente: las matemáticas. A Chalmers le encantaban las matemáticas.
Pero después de criticar públicamente al profesor titular, Chalmers perdió su trabajo como profesor adjunto de Matemáticas en la Universidad de St. Andrews. Y comenzó a tramar un plan para recuperar su cátedra.
Pronto descubrió que el anterior profesor adjunto había sido ministro. Así que, para ganarse el favor de la universidad, Chalmers se ordenó ministro en la cercana Kilmany. Estaba dispuesto a soportar cualquier cosa por su sueño, y el trabajo de ministro le proporcionaba un sueldo fácil.
Durante los siguientes siete años, Chalmers pasó todos los días de la semana estudiando y enseñando en St. Andrews, y le pasó a un vecino la tarea de supervisar cualquier asunto urgente de la iglesia. Chalmers estaba desesperado por conservar su tiempo, así que comprimió su visita anual a todos los miembros de su congregación en unas pocas semanas. Era eficiente. Pero como resultado de su cristianismo sin Cristo, los habitantes del pueblo despreciaban a Chalmers y su iglesia tenía poca asistencia.
Mientras tanto, Chalmers sacrificó su cuerpo y su alma para perseguir su sueño. Las matemáticas eran su alimento, su bebida, su razón de ser. El descanso era innecesario, hasta que una grave enfermedad proyectó su oscura sombra sobre él.
Durante cuatro meses, la muerte acechó junto a su cama, esperando arrebatarle el alma. Presa del miedo y la debilidad, Chalmers clamó a Dios.
Fue entonces cuando se dio cuenta de algo terrible. Había estado viviendo sin Dios. Todos sus logros terrenales no eran nada comparados con el valor incalculable de la fe. En su ansia de poder y posición, no se había preocupado ni una sola vez por el destino eterno de sus feligreses, por si iban a ir al cielo o no.
La convicción que le invadió fue como un carbón ardiente en su pecho. Se obligó a levantarse de la cama, se lavó y se vistió. Luego visitó a todos los enfermos, moribundos y afligidos de la ciudad. Lloró con los padres que habían perdido a un hijo. Tomó de la mano a un niño que moría de tuberculosis. Oró apasionadamente por un caballero terminalmente enfermo, pero de corazón duro, para que su corazón se abriera al amor de Jesús.
Después de esto, decidió visitar a los 800 ciudadanos de Kilmany. Chalmers dedicó a cada familia todo el tiempo que pudo. Escuchó sus necesidades, oró, compartió palabras de aliento de la Biblia y les imploró a todos que recibieran a Jesús como su Salvador. Chalmers tardó un año en visitar a todos.
Hizo todo esto mientras aún se recuperaba de su propia enfermedad. A veces, las visitas le pasaban factura a su cuerpo. Pero siguió adelante, confiando únicamente en el poder de Dios. «Oh Dios, dame sabiduría y verdad. Guíame para hacer el bien. Que el poder de Cristo descanse sobre mí», oraba.

Dios obró poderosamente a través de Chalmers, y cada vez que visitaba a alguien, aunque fuera por poco tiempo, era como si la luz inundara su entendimiento y el consuelo se derramara en sus almas.
El amor de Dios había transformado a Chalmers de un ministro indiferente en un siervo compasivo del pueblo. Nunca volvería a ser el mismo.
«Si alguno está en Cristo [unido a Él por la fe], es una nueva criatura [renacida]; las cosas viejas pasaron. He aquí, todas son hechas nuevas [una nueva vida]» (2 Corintios 5:17, AMP).
¿A quién puedes mostrar compasión hoy? El amor de Dios puede transformar a hombres indiferentes en guerreros compasivos.
«Thomas Chalmers, 1780-1847». Historia del pensamiento económico. Consultado el 9 de agosto de 2020. https://www.hetwebsite.net/het/profiles/chalmers.htm
Hanna, William. Memorias de la vida y escritos de Thomas Chalmers. Palala Press, 2015
https://archive.is/20130416004703/http://new.studylight.org/enc/bri/view.cgi?n=32532
http://www.gutenberg.org/files/40081/40081-h/40081-h.html

Historia leída por Daniel Carpenter

Darren Billings, EE. UU., defensor de las personas sin hogar
17 de mayo. Darren Billings. Darren es el pastor principal de Oasis Ministries, un grupo dedicado a «amar y aliviar el dolor de nuestro mundo». Oasis, que comenzó como un pequeño grupo en 2011, ahora presta servicio a personas en tres ciudades y cuatro áreas de Oregón.
El sitio web del ministerio declara: «En Oasis seguimos dos mandatos fundamentales…
1. Amar a Dios con fervor.
2. Amarnos los unos a los otros con fervor.
En Oasis no escucharás mensajes políticos disfrazados de espiritualidad…». Esta es la historia de Darren.
Si alguna vez te sientes abandonado, recuerda que Dios nunca te abandonará.
Darren intentó ser un buen hombre: un buen esposo, un buen padre, un buen empleado, un buen ejemplo. Pero fracasó en todo eso y más. Al final, lo perdió todo.
En 2001, tras un diagnóstico erróneo de trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), un médico le recetó Ritalin. Pero para Darren, el medicamento actuó como gasolina en un incendio y avivó el verdadero problema.
Más tarde, diagnosticado con trastorno bipolar, Darren luchó por controlar sus cambios de humor entre períodos de extraordinaria productividad y creatividad y la pesadilla aparentemente interminable de la depresión llena de sentimientos de inutilidad. Los recuerdos inundaban el presente. Recordaba haber crecido sin hogar, viviendo en las calles de Los Ángeles con su mamá.
Darren necesitaba ayuda para evitar caer en la desesperación. Pasó por programas de tratamiento, sus amigos intervinieron y su mentor lo visitó para animarlo.
Recuerda haberle preguntado a su mentor si moriría por Jesús.
El mentor le respondió: «Moriría por ti».
Darren sabía que tenía que cuidarse, pero no entendía por qué eso significaba que necesitaba medicación.
«No podía oírlos». El ruido a su alrededor distorsionaba la verdad. Quería hacer lo que sabía que debía hacer, pero parecía incapaz de hacer lo que los demás decían que era necesario. «No tomaba mis medicamentos y no era sincero con mi médico». La confusión seguía envolviendo su mente en la oscuridad.
Viviendo solo de nuevo, Darren dedicaba su tiempo y energía a hacer todo lo que se le ocurría para mantener a su familia, pero no se cuidaba a sí mismo. Amaba a los demás, pero no valoraba su propia vida.
Volvió a esnifar cocaína. Trabajaba más duro que la mayoría de los empleados, pero sus logros no parecían ser suficientes. Darren quería marcar la diferencia, pero no sabía cómo. «Me alejé de la realidad, de todo y de todos los que me eran familiares».
El tiempo pasó, los meses pasaron. Su esposa Lisa le dijo que ya no podía más. Se llevó a sus hijos y se marchó.
«Lo perdí todo», dijo. «No tenía nada. Sin esposa, sin familia, sin trabajo, sin futuro. Sabía que Dios amaba al mundo, pero no creía que me amara a mí».
También perdió la poca autoestima que le quedaba. Lo perdió todo, excepto una cosa: Dios no puede mentir. El hecho de que Dios prometiera que nunca fallaría, abandonaría u olvidaría a Darren no tenía sentido, pero Darren se aferró a las promesas de Dios de todos modos.
«No renuncié a Dios, pero renuncié a mí mismo». Darren se sentó en la oscuridad y sollozó.
Su propia historia le advertía de que la espiral descendente comenzaba de nuevo, y Darren se sumergió en la madriguera del conejo hacia un mundo sin esperanza. Darren huyó de la realidad.
Hasta que oyó a Dios susurrar: «¿Ya has terminado?».
La voz no lo condenaba. Las suaves palabras aterrizaron suavemente en el corazón de Darren.
«No tienes que vivir así». Y Darren dejó de huir. Se enfrentó al Dios verdadero.
Hoy, en las zonas más peligrosas de Portland, Oregón, Darren reparte calcetines y amor a personas que nadie más quiere. Dirige un refugio llamado The Oasis Filler, donde las personas que no tienen adónde ir acuden para refrescarse. Darren ha estado en su lugar. Comparte lo que ha aprendido: Dios está dondequiera que estemos.
«¡Nunca podré escapar de tu Espíritu! ¡Nunca podré alejarme de tu presencia! Si subo al cielo, allí estás tú; si desciendo al sepulcro, allí estás tú. Si vuelo sobre las alas del alba, si habito en los océanos más lejanos, incluso allí tu mano me guiará y tu fuerza me sostendrá» (Salmo 139:7-10, NLT).
¿Alguna vez piensas que a Dios no le importas? Si alguna vez te sientes abandonado, recuerda que Dios nunca te abandonará.
«Nuestra historia». Oasis Ministries Portland. Consultado el 9 de agosto de 2020. https://www.oasisministriesportland.com/story
Esta historia se basa en una entrevista con Darren Billings el 21 de agosto de 2019.

Historia leída por Nathan Walker.

1136 Paul Holcroft, EE. UU., comerciante de arte antiguo
16 de mayo. Paul Holcroft. Paul no es un hombre que elija el camino fácil. Dejó un buen trabajo en el mundo de los negocios para estudiar teología a tiempo completo. Además, Paul y su esposa Colleen son padres de acogida y han cuidado a niños de entre 0 y 8 años.
Paul se apresura a señalar que la gracia de Dios «nos ayuda a superar el día a día». Para ayudar a otras familias de acogida a superar el día a día, Paul y Colleen crearon un grupo de apoyo. Esta es su historia.
Coste lo que coste, invertir en las personas reporta dividendos eternos.
«Pero ¿por qué, Paul? Estos niños tienen muchos problemas… Si no estás tratando de adoptarlos, ¿por qué te expones a los problemas?».
Paul no sabía qué decirle a su amigo Brian. Casi tenía razón. Menos mal que no pudo quedarse a hablar.
Paul y su esposa Colleen sentían que tenían una vida plena y satisfactoria juntos. Con familias extensas, amigos de la iglesia, trabajos que les gustaban y una divertida mascota beagle, no les interesaba mucho más fuera de estos círculos.
Pero en una barbacoa de verano con amigos, la conversación giró en torno a la historia de una bebé huérfana que necesitaba una familia de acogida. Pasaron semanas antes de que los servicios sociales pudieran encontrar una familia para ella.
Oye, nosotros podríamos hacerlo; podríamos cuidar de bebés.
«Y eso era algo completamente fuera de lo normal en mí», dijo Paul más tarde. «Sabía que debía ser cosa de Dios».
La idea de Paul también sorprendió a Colleen, pero ella estuvo de acuerdo.
Meses más tarde, obtuvieron la licencia oficial de padres de acogida. «Solo acogeremos bebés. No estamos preparados para niños mayores», se dijeron el uno al otro.
Pero una noche, tarde, recibieron una llamada: había un niño de seis años en una situación desesperada. ¿Lo acogerían Paul y Colleen? Sería temporal, hasta que las cosas se calmaran y los servicios sociales pudieran encontrar un familiar que se hiciera cargo de él.
Paul y Colleen dijeron que sí.
Cuanto más aprendía Paul sobre la vida del joven Charlie, más se daba cuenta de que este tiempo en acogida era una oportunidad única para mostrarle a Jesús a Charlie de manera práctica.
Planeó experiencias para Charlie que de otra manera nunca habría tenido. Paul llevó a Charlie a la iglesia, donde participó en actividades para niños. Él y Charlie hicieron un viaje especial de pesca «padre/hijo» al norte y jugaron al fútbol americano.
También surgieron experiencias no planeadas. Paul y Colleen pronto se dieron cuenta de que Charlie no tenía ni idea de lo que significaba el matrimonio. Solo pensaba en términos de relaciones temporales entre novios.
Una noche, Jim, un líder de la iglesia, vino de visita. Charlie se sintió rápidamente a gusto con él y le preguntó: «¿Cuántas novias tienes?».
Jim intercambió sonrisas con Paul y Colleen, y luego le explicó que «¡había tenido la misma novia durante 30 años! ¡Y no pienso tener otra!».
Esto era un concepto novedoso para Charlie.
Cada noche, antes de acostarse, Paul le contaba a Charlie un «cuento antes de dormir». Las historias de la Biblia fascinaban a Charlie, especialmente las de Jesús. Paul incluso le explicaba el evangelio en términos sencillos.
Durante una de esas historias bíblicas antes de dormir, Charlie le dijo a Paul que quería creer en Jesús y en lo que había hecho por él.
Casi un año después de acoger a Charlie en su casa, Paul recibió una llamada del asistente social de Charlie.
«Tenemos un pariente cercano de Charlie que está dispuesto a acogerlo. Vendré a buscarlo el miércoles».
Llegó el miércoles y terminó con despedidas entre lágrimas y fuertes abrazos. A Paul le dolía el corazón. Pero ahora sabía cómo responder a la pregunta de su amigo Brian: ¿por qué ofrecerse como voluntario para meterse en problemas?
Por esto. Por esto es por lo que. Dios llenó mi vida de bendiciones y amor, para que lo compartiera.
Charlie había llegado como un perfecto desconocido, pero se marchaba como un hijo y hermano querido en Cristo. Y Paul no solo había llegado a conocer a Charlie; ahora estaba conectado con un mundo del que nunca habría formado parte antes: asistentes sociales, abogados y padres con problemas.
Me habría perdido esto.
Todo valió la pena por la oportunidad de amar. No se le había quitado nada, no había perdido «ningún pedazo de su corazón». Cuando amaba con el amor de Dios y seguía su guía, tenía aún más que dar.
«Ahora bien, que nuestro Dios y Padre mismo y nuestro Señor Jesucristo dirijan nuestro camino hacia ustedes; y que el Señor les haga crecer y abundar en amor unos por otros, y por todos los hombres, así como nosotros también lo hacemos por ustedes» (1 Tesalonicenses 3:11-12, NASB).
¿Qué bendiciones tienes en tu vida? Materiales, económicas, educativas, familiares… Piensa en una forma en la que podrías usar esa bendición para mostrar amor a alguien. Cueste lo que cueste, invertir en las personas produce dividendos eternos.
Caldwell, Blair. «La necesidad de familias de acogida». TV6. Upper Michigan’s Source.com. 24 de junio de 2016. https://www.uppermichiganssource.com/content/news/The-need-for-foster-families-384329071.html
«Paul Holcroft». Etsy. Consultado el 9 de agosto de 2020. https://www.etsy.com/people/Holcroft
Esta historia se basa en una entrevista con Paul Holcroft.

Historia leída por Blake Mattocks.

Paul White, EE. UU., pastor
15 de mayo. Paul White. Paul es un autor de no ficción cristiana reconocido internacionalmente. Ha sido pastor y ha enseñado en varias iglesias y conferencias durante casi treinta años.
Presenta el podcast Deeper Daily y habla a los oyentes sobre las Escrituras. Ver a los creyentes despertar «a la bondad de la gracia de Dios a través de Jesús es la mayor pasión de Paul». En esta fecha, en 1971, el joven Paul lanzó su primer partido de béisbol en la liga infantil.
Mis fracasos no me definen; mi Padre lo hace.
El aroma del café recién hecho agudizó mis sentidos y me di cuenta de que papá debía de estar desayunando. Aún aturdido por la noche inquieta, me las arreglé para vestirme y entrar a trompicones en la cocina. Tenía que hacer mi petición antes de que mi papá fijara su agenda para el día.
Ser uno de doce hijos significaba que tenía un papá que trabajaba dieciséis horas al día, seis o siete días a la semana, solo para llegar a fin de mes. Y los pocos días que no tenía que trabajar se llenaban rápidamente de recados.
Levantó la vista de la mesa y le dije: «Papá, adivina qué». No esperé una respuesta. «Hoy voy a lanzar en mi primer partido». La mayor parte de la temporada de la liga infantil la pasé calentando en la caja de lanzadores. Casi había perdido toda esperanza de lanzar en un partido. Pero después de insistirle repetidamente a mi entrenador, cedió.
«Eso es genial, hijo».
Dudé, esperando algo más.
Pero no.
«Papá, ¿crees que podrás venir al partido?».
«Hijo, espero que me llamen para volver al trabajo esta tarde. No hay forma de que pueda tomarme tiempo esta mañana para ver un partido de béisbol».
Dije que lo entendía, e intenté entenderlo, pero mi corazón de diez años acababa de recibir un golpe. No quería que mi papá viera un partido de béisbol. Quería que me viera a mí.
Además, ¿qué más daba que lanzara un juego sin hits si mi papá no estaba allí?
Más tarde, subí al montículo del lanzador e intenté reunir algo de entusiasmo. Al fin y al cabo, había trabajado toda la temporada para poder lanzar. Pero parecía inútil.
Hice un lanzamiento de calentamiento. Y entonces, apoyado en la valla detrás del home plate, lo vi. A mi papá.
Mi corazón latía como un purasangre y gotas de sudor salado resbalaban por mi rostro. Intenté concentrarme. Es el arsenal de lanzamientos lo que diferencia a un buen lanzador de uno excelente. Le indiqué al entrenador que estaba listo. El bateador entró en la caja de bateo. Miré a mi papá por un segundo y luego intenté concentrarme en el bateador.
De pie en el montículo, con 14 metros entre mi oponente y yo, imaginé mi bola rápida de cuatro dedos silbando a través del plato.
Primer strike.
Hipnotizaría a mi oponente y a mi papá con mi bola curva.
Segundo strike.
Con solo un strike más, sacaría al primer bateador del juego con mi impredecible bola lenta.
Pero mi primer lanzamiento silbó directamente hacia la pierna del bateador. Sentí un nudo en el estómago cuando el árbitro gritó: «¡Toma tu base!».
Intenté hacer ver que era una base por bolas intencionada y esperé que mi papá pensara que era un lanzamiento estratégico. Y conseguí eliminar a algún que otro bateador, pero las cosas siguieron yendo de mal en peor.
Al final de la cuarta entrada, ya no tenía control sobre la pelota. Mi brazo estaba a punto de explotar. Para evitar que sufriera una lesión grave, mi entrenador me sacó del juego al final de la quinta entrada.
Me senté en la banca y me enfadé hasta que terminó el juego. Mi equipo nunca recuperó la ventaja. Había perdido el juego y me había humillado, delante de mi papá.
Mientras el otro equipo gritaba y vitoreaba: «¡Somos los número uno!», me acerqué a mi papá haciendo todo lo posible por evitar el contacto visual. La palabra «fracaso» brillaba como un letrero de neón en mi mente. Mientras luchaba por contener las lágrimas, sentí el cálido abrazo de mi papá alrededor de mi hombro. «La próxima vez les ganarás, hijo».
Al recordar esa experiencia, me doy cuenta de la importancia de verme a mí mismo como me ve el Padre.
«Nos predestinó para ser adoptados como hijos suyos por medio de Jesucristo, según el beneplácito de su voluntad, para alabanza de la gloria de su gracia, con la que nos ha favorecido en el Amado» (Efesios 1:5-6, NVI).
¿Alguna vez has fracasado en algo importante? ¿Es eso ahora toda tu identidad? Mis fracasos no me definen; mi Padre lo hace.
Esta historia se basa en una entrevista con Paul White, 2020.

Historia leída por Nathan Walker.

Dr. Francis Collins, EE. UU., médico
14 de mayo. Francis Collins. Collins es un médico y genetista que encabezó el Proyecto Genoma Humano, que estudió el ADN y completó la secuencia del libro de instrucciones del ADN humano. Collins también descubrió los genes asociados a varias enfermedades. Desde 2009, es director de los Institutos Nacionales de Salud y de la mayor cantidad de investigación biomédica del mundo.
Es miembro de la Academia Nacional de Medicina y de la Academia Nacional de Ciencias, fue galardonado con la Medalla Presidencial de la Libertad en noviembre de 2007 y con la Medalla Nacional de la Ciencia en 2009. La historia de hoy tiene lugar antes de que Collins fuera famoso.
Creer en una mentira puede cegar a un hombre, pero aceptar la verdad puede abrirle los ojos.
En la mente del joven Dr. Francis Collins, cualquier cosa que no pudiera demostrarse científicamente no merecía la pena explorarla.
Durante el almuerzo, Collins escuchó a algunos compañeros de medicina hablar de su fe en Jesús.
Sacudió la cabeza. «Son gente agradable», pensó. «Son agradables, pero están locos».
Normalmente, los habría evitado por completo, pero ese día la cafetería estaba llena y tuvo suerte de encontrar un asiento. Tendría que sumergirse en un libro e intentar mantenerse al margen de lo que consideraba una discusión tonta sobre la iglesia y la Biblia.
Pero cuando trabajaba, sus pacientes también hablaban de Jesús. Y no podía evitarlos. Collins creía que estaban tan locos como los estudiantes de la cafetería, pero no podía negar que esos pacientes tenían algo que toda persona enferma desea y necesita desesperadamente: esperanza.
Collins le dedicó una cálida sonrisa a una paciente anciana. Ella le devolvió la sonrisa y le apretó la mano. Al estudiar el historial de la mujer, quedó claro que no le quedaba mucho tiempo de vida. A pesar de los mejores tratamientos, la edad de la paciente jugaba en su contra. Pero ella no parecía molesta en lo más mínimo por ello.
Y esto no era nada nuevo. Varios de sus pacientes mostraban una gran calma, incluso cuando recibían noticias que habrían sumido a otros en una espiral emocional.
Estaba el paciente con cáncer al que solo le quedaban unos meses de vida y que simplemente asintió con la cabeza, sonrió y dijo que rezaba por un milagro. Estaba el paciente cardíaco, en su segundo infarto, que le dijo con confianza a Collins que no estaba preocupado, porque Dios tenía todo bajo control.
Collins se convenció a sí mismo de que sus pacientes se engañaban a sí mismos. Estaban delirando, destrozados por el dolor. Era más fácil recurrir a un Dios invisible que afrontar la verdad, se dijo a sí mismo. Lo que no podía entender era por qué no estaban enojados con Dios.
Pero entonces Collins pensó en el ADN y otros aspectos del cuerpo humano, y había tanto diseño intrínseco que la ciencia por sí sola no podía explicar.
«Era el hecho de que hay algo en lugar de nada… El hecho de que el universo parece estar ajustado para hacer posible la complejidad y, por lo tanto, la vida. Que, en realidad, la naturaleza sigue estas elegantes reglas matemáticas de ecuaciones diferenciales de segundo orden que yo había resuelto. ¿Por qué debería ser así? ¿Por qué debería ser así la naturaleza?
Parece que debería haber un matemático y un físico detrás de todo esto. Dios mío, eso suena como Dios».
«Básicamente, la ciencia es la forma de descubrir información válida y fiable sobre cómo funciona la naturaleza, sobre cosas del mundo natural. Pero si te limitas al tipo de preguntas que puede plantear la ciencia, estás dejando fuera otras cosas que creo que también son bastante importantes, como por qué estamos aquí, cuál es el sentido de la vida y si existe Dios. Esas no son preguntas científicas».
«Cuando contemplo tus cielos, obra de tus dedos, la luna y las estrellas que tú has creado, ¿qué es el ser humano para que te acuerdes de él, el ser humano para que te preocupes por él?» (Salmo 8:3-4, NVI).
En este momento, ¿te está diciendo Dios algo verdadero que realmente podrías aceptar? Creer en una mentira puede cegar a un hombre, pero aceptar la verdad puede abrirle los ojos.
Smith, Samuel. «El director del NIH, Francis Collins, detalla su camino hacia Cristo después de vivir como ateo». The Christian Post, The Christian Post, 31 de marzo de 2019, www.christianpost.com/news/nih-director-francis-collins-details-his-path-to-christ-after-living-as-an-atheist.html.
Begley, Sharon. «Francis Collins habla sobre ciencia y fe». Newsweek, Newsweek, 1 de agosto de 2011, www.newsweek.com/francis-collins-talks-about-science-and-faith-68851

Historia leída por Chuck Stecker

Dr. Verle Bell, EE. UU., psiquiatra
13 de mayo. Doctor Verle Bell. Bell es psiquiatra y ministro ordenado que ha prestado servicio en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, en clínicas de salud comunitarias, en hospitales y en la práctica privada. Trabaja con todo tipo de pacientes con todo tipo de problemas y los anima a abordar todos los componentes de sus vidas: médicos, sociales y espirituales.
La infancia misionera de Bell en la India le permitió comprender la Biblia de una manera particularmente útil. Como él mismo dice, las herramientas que se describen en la Biblia son las mismas que veía a diario en la India, desde bueyes pisando el grano hasta mujeres moliendo alimentos en sus morteros y majaderos.
Organiza actividades de divulgación a través de su iglesia, de programas de asesoramiento por radio, de podcasts y de sus escritos, que incluyen grabaciones de audio y su libro: True Freedom (La verdadera libertad). En esta fecha, en 1967, Bell fue expulsado de la India con solo 10 dólares en el bolsillo. Esta es la historia de hoy.
Puede que nadie más vea lo que necesitas, pero nunca eres invisible para Dios.
Verle Bell, de nueve años, trepó más alto en el alto árbol de hoja perenne en la India. Para él, un niño enviado a un internado a los cuatro años, el mejor lugar para estar era a 30 metros de altura. Sentado en la copa del árbol, Verle podía leer la Biblia, componer música y hablar con Dios. En el suelo, su trabajo consistía en hacer todo bien. No tener necesidades. Ser invisible. Y la vida abajo era solitaria.
Demasiado pronto, Verle tuvo que bajar. Hoy era su cumpleaños y sus papás habían enviado dinero al colegio para una fiesta. Había invitado a unos diez niños. Cuando él y los otros niños llegaron a la celebración, había golosinas sobre la mesa. Verle buscó al adulto que organizaría la fiesta. Pero no había ninguno.
No importaba que tuviera nueve años, que fuera probablemente el niño más tímido de la escuela y que no tuviera ni idea de cómo ayudar a todos esos niños a divertirse. Su trabajo era cuidar de los demás, incluso en su cumpleaños.
Después de la fiesta, Verle escribió a sus padres que sería mejor que no hubiera más fiestas de cumpleaños.
Ahora, con setenta años, Verle dijo: «He tenido una vida de intensa soledad». Su lucha contra la soledad se vio agravada por la percepción errónea de que las necesidades personales eran irrelevantes. Lo único que importaba era el ministerio que uno realizaba. Así era como habían actuado sus padres, que eran misioneros.
A medida que Verle creció y sirvió a los demás como psiquiatra, comenzó con la misma mentalidad. Pero Dios confrontó la mentira y le mostró que lo importante era la persona, tanto la que recibía ayuda como la que la daba.
Mientras Dios enseñaba a Verle, él ayudó a mucha gente. Aun así, dice que la lucha de su vida ha sido «creer para mí mismo lo que doy a todos los demás. A veces siento que llegaré al cielo y Dios me dirá: “¿Qué haces aquí?”».
Pero Dios le muestra fielmente a Verle que lo ve, se preocupa por él y quiere estar con él. «Dios no me ve solo como una herramienta útil. De verdad le gusto», dijo Verle. «Me hace llorar».
Una vez, Verle regresaba a casa después de unas vacaciones. Se había divertido jugando con sus nietos, pero ellos requerían mucha energía y él estaba cansado. Se preparó para abordar su avión, pero el vuelo fue cancelado. Intentó tomar el siguiente vuelo a casa, pero ese avión estaba lleno. Parecía que iba a pasar toda la noche en vela, y tenía que estar en el trabajo en tres horas.
Verle pensó en cómo se llama a los cristianos la novia de Cristo. «Soy tu novia, ¿verdad?», rezó. «Si mi novia se quedara atrapada en medio de la nada y yo tuviera los recursos, la llevaría a casa». Hizo una pausa. Sabía que estaba quejándose. «Estoy siendo tonto, Señor. Por favor, dame fuerzas».
De repente, llamaron a Verle y subió al avión. Fue un momento decisivo, un recordatorio de que Verle nunca estaba solo. «El Señor cuenta los cabellos de mi cabeza», dijo Verle. «Cuando veo eso… me siento ayudado».
Jesús dijo: «¿No se venden cinco gorriones por dos monedas? Sin embargo, ninguno de ellos es olvidado por Dios. De hecho, hasta los cabellos de tu cabeza están contados. No temas; tú vales más que muchos gorriones» (Lucas 12:6-8, NVI).
La próxima vez que luches contra la soledad, pídele a Dios que te ayude a creer que Él no te ha olvidado. Puede que nadie más vea lo que necesitas, pero nunca eres invisible para Dios.
Bell, Verle. «A Psychiatrist’s Take on the Bible» (La opinión de un psiquiatra sobre la Biblia). Podcast. https://www.listennotes.com/podcasts/a-psychiatrists-take-on-the-bible-verle-70oOrPbIQnZ/.
____ blog. Consultado el 8 de agosto de 2020. https://verlebellmd.com/2020/04/02/welcome/.
«Verne Bell, MD». Servicios Cristianos de Salud Mental Pine Rest. Consultado el 8 de agosto de 2020. https://www.pinerest.org/clinician/verle-bell-md/
Basado en una entrevista con el Dr. Verle Bell realizada por Paula Moldenhauer.
Visite su blog: https://verlebellmd.com/2019/05/28/it-is-i/ Para ver su presentación en Youtube, «Taking Charge of Your Mental Well-being» (Tome el control de su bienestar mental), visite: https://www.youtube.com/watch?v=uX1gYB1MHQM

Historia leída por Nathan Walker
Historia escrita por Paula Moldenhauer, http://paulamoldenhauer.com/