Podcast: 365 Hombres Cristianos

1146 Henry J Heinz, EE. UU., empresario
26 de mayo. Henry J. Heinz. Cuando Henry era muy joven, ayudaba a su madre a preparar y vender encurtidos. Vendía rábano picante rallado casero en frascos de vidrio transparente para que sus clientes pudieran ver que no los engañaba añadiendo nabos o pulpa de madera a su producto.
A los 12 años, tenía su propio huerto, que cuidaba con entusiasmo y habilidad. Pronto empezó a vender tanto su rábano picante rallado como el excedente de su huerto al frutero local. Cuando se graduó en la preparatoria, tuvo que contratar a trabajadores para que le ayudaran.
Henry asistió a una prestigiosa escuela de negocios, financiada íntegramente con las ventas de sus verduras. Después de graduarse, se incorporó a la creciente industria de los alimentos enlatados.
El negocio funcionó bien hasta que una combinación de cosechas abundantes y quiebras bancarias provocó su quiebra. Henry fundó entonces la empresa Heinz Food, que con el tiempo se convirtió en una empresa nacional conocida por la calidad de sus productos orgánicos, su ambiente de trabajo familiar, las prestaciones sanitarias y de otro tipo que ofrecía a sus trabajadores y su publicidad innovadora.
En esta fecha, en 1909, Henry convocó la primera reunión del consejo de administración de HJ Heinz & Co. En 2012, la empresa era un éxito internacional que empleaba a unas 32 000 personas en más de seis países. En la segunda década del siglo, Heinz se ha marcado unos objetivos que exigen actuar para acabar con la pobreza y proteger el planeta.

A través de Cristo, tanto en el éxito como en el fracaso, podemos actuar con integridad.
Henry J. Heinz, de 31 años, estaba enfermo. Su negocio había quebrado. ¿Cómo iba a pagar el último sueldo a sus fieles empleados, por no hablar de los regalos de Navidad para su esposa y sus dos hijos?
Para un trabajador incansable que había estado perfeccionando sus habilidades empresariales desde los ocho años, este fracaso fue devastador. Había aplicado todos sus principios cristianos a sus negocios y nunca había conocido un día sin trabajo, pero de repente se encontraba indefenso.
A los ocho años, Heinz vendía los excedentes de la huerta de su madre. A los 16, su negocio había crecido hasta emplear a tres mujeres, y él mismo repartía tres veces por semana a las tiendas de Pittsburgh en su propio carro. A los 28, había fundado Heinz, Noble and Company y había ampliado sus instalaciones operativas a St. Louis y Chicago.
Como de costumbre, Heinz se obsesionó con encontrar formas de hacer que esta expansión fuera eficiente. En 1875, firmó un contrato con una granja de Illinois para comprar todos los pepinos y coles que produjeran. Era un buen plan. Si tan solo ese año no hubiera habido una cosecha tan abundante.
De repente, el costo de las verduras que se habían comprometido a comprar superó con creces el efectivo del que disponían. La quiebra de los bancos significaba que no podían pedir dinero prestado para cumplir con su compromiso. Tampoco podían embotellar o vender el producto con la suficiente rapidez.
En octubre de ese año, Heinz luchaba por cumplir sus compromisos financieros y evitar la quiebra. En noviembre, escribió en su diario: «Tengo que pagar dos mil dólares mañana y no tengo ni un centavo para hacerlo».
En diciembre, llegó el final. Pagó el último día de pago con dinero prestado de su esposa, dinero que ella había aportado al matrimonio, pero que él guardaba en una cuenta para ella.
Pero esa misma Navidad recibió un regalo inspirador. Sin dinero para cosas materiales, la madre de Heinz le escribió una tarjeta, un recordatorio de la fidelidad de Cristo y una oración de bendición por sus esfuerzos para mantener a su familia. Terminó su nota recordándole que su vida en Cristo era lo más importante.
Heinz anotó minuciosamente cada centavo que debía y a quién, decidido a pagarlos porque era lo correcto a los ojos de Dios. En febrero, estaba listo para empezar de nuevo. Con dinero prestado, se embarcó en una nueva aventura: F. Y J. Heinz Company. Luego hizo lo que siempre había hecho: trabajó duro y confió en Dios.
Heinz vivió según las instrucciones del apóstol Pablo: «Y todo lo que hagáis, de palabra o de obra, hacedlo en el nombre del Señor Jesús, dando gracias a Dios Padre por medio de Él» (Colosenses 3:17, NASB).
Y su negocio prosperó, a pesar del fracaso anterior, porque la gente reconoció la integridad de Henry Heinz como hombre de negocios.
Le llevó varios años, pero Henry Heinz pagó a todos los acreedores de su empresa fallida, aunque no estaba legalmente obligado a hacerlo. Y llevó a la recién creada H. J. Heinz and Company a convertirse en una empresa multimillonaria a nivel mundial, conocida por cuidar de sus acreedores, clientes y empleados.
Henry Heinz definió su éxito por la forma en que trataba a las personas, por lo que, incluso en su fracaso, encontró el éxito al vivir una vida agradable a Cristo.
¿De qué manera reflejan tus principios empresariales lo que crees sobre Cristo? A través de Cristo, tanto en el éxito como en el fracaso, podemos actuar con integridad.

«Biografía de Henry J. Heinz: La historia de éxito del imperio Heinz Ketchup». Astrum People. Consultado el 11 de agosto de 2020. https://astrumpeople.com/henry-j-heinz-biography/.
E.D. McCafferty. Henry J. Heinz, una biografía (Nueva York: Bartlett Orr Press, 1923) 81. En Google Books: https://books.google.com/ books?id=SMBixa10EbYC&printsec=frontcover&dq=henry+heinz+biography&hl=en&sa=X&ved=0ahUKEwi2kZzJj6PgAhUEX60KHYBICYcQ6AEIKjAA#v=onepage&q=henry%20heinz%20biography&f=false. Consultado el 4/2/19.

Historia leída por Peter R Warren, https://www.peterwarrenministries.com/

Xu Yonghai (徐永海), China, médico
25 de mayo. Xu Yonghai. El Dr. Xu es un evangélico y psiquiatra chino que comparte el evangelio con todas las personas con las que se encuentra. Es un activista social en un lugar donde el activismo puede ser peligroso para la salud. Es un predicador «sin licencia» en un lugar donde todas las actividades religiosas (cristianas y de otro tipo) están controladas por el gobierno.
El Dr. Xu ha sido arrestado tres veces. En esta fecha en 1997, el Dr. Xu fue arrestado por «difamar al gobierno» en un artículo que había escrito sobre el crecimiento del cristianismo. Por eso, pasó dos años en un campo de trabajo. Debido a otro artículo que escribió en 2003, fue arrestado nuevamente. Este artículo trataba sobre cómo el gobierno trataba a los cristianos en el sur de China. Lo acusaron de «filtrar secretos de Estado». Fue condenado a dos años de prisión. En 2014, fue detenido durante un mes por dirigir una iglesia doméstica.
El Dr. Xu y sus compañeros creyentes persisten ante la persecución; explican que sus predecesores se enfrentaron a castigos mucho más severos, incluida la cadena perpetua. Esta es su historia.
Regocijarse en el sufrimiento significa algo más que simplemente soportarlo.
En 1997, Xu Yonghai escribió un artículo sobre las iglesias domésticas para los cristianos chinos. Y eso le costó dos años de prisión. Cumplió dos años de trabajos forzados. Cumplió dos años sin juicio. Por mandato de la autoridad policial, no del sistema judicial, se trataba del sistema de «reeducación por el trabajo» en acción.
Cuando fue liberado, sin desanimarse, continuó su trabajo para el Señor. Tenía un trabajo respetable como médico y, en todo lo que hacía, demostraba un amor y una preocupación inusuales por los demás.
Pero en 2003 se enfrentó a otra condena de dos años y volvió a verse aislado de sus hermanos y hermanas en Cristo.
En la cárcel, la policía colocó a Xu Yonghai en una habitación para trabajar durante el día y en otra diferente para dormir por la noche. Ambas habitaciones estaban diseñadas para reducir su contacto con otros presos. Y las habitaciones estaban equipadas con insultos desagradables, agresiones físicas, comidas escasas y trabajos pesados.
El trabajo comenzaba a las seis de la mañana y a menudo continuaba hasta las 8 o 9 de la noche, a veces incluso más tarde. Pero incluso este dolor no era nada comparado con el dolor de extrañar a su esposa. Eso era insoportable.
Anhelaba continuar con su práctica diaria de leer y estudiar la Biblia, pero en la cárcel era difícil conseguir una. En noviembre, le escribió a su esposa para que le enviara una copia de la Biblia a la cárcel, pero la policía le dijo: «En la cárcel no puedes leer la Biblia».
«¿Por qué?», preguntó.
«El Código de Conducta para Prisioneros estipula: “No se puede practicar ni difundir cultos”».
«El cristianismo no es una secta», dijo Xu Yonghai. «La Biblia es legal aquí. Si no dejan que mi esposa me envíe una, cuando salga de prisión tendré que decirle a la gente que las prisiones chinas ni siquiera me dejaron leer la Biblia».
«Tengo que consultar con las autoridades superiores», dijo el guardia.
El guardia tardó varios meses en consultar con las autoridades superiores. En febrero, el guardia regresó y le dio permiso a Xu para pedir la Biblia a su casa. «Pero no la prediques a los demás», le dijo.
Así que Xu Yonghai consiguió una Biblia y la leía a menudo para recibir consuelo de la Palabra. Había oído hablar de muchos otros hermanos y hermanas encarcelados por su fe, que creían que no podían leer la Biblia y no podían recibir ese consuelo, pero él no quería perder la esperanza sin luchar. Uno de los pasajes que más le fortaleció fue este:
«Queridos amigos, no se sorprendan por el fuego de la prueba que les ha sobrevenido para ponerlos a prueba, como si algo extraño les estuviera sucediendo. Al contrario, alégrense por participar en los sufrimientos de Cristo, para que también se alegren cuando se revele su gloria» (1 Pedro 4:12-13, NVI).
El consuelo diario de la Palabra le dio a Xu Yonghai esperanza en su sufrimiento y le permitió recordar el gozo de Cristo hasta el momento de su liberación.
¿Cómo puedes renovar hoy tu esperanza en Cristo? Regocijarse en el sufrimiento significa más que simplemente soportarlo.
«La esposa de un prisionero cristiano chino hace un llamamiento a los cristianos de todo el mundo». Asia News. Asianews.it. 10 de diciembre de 2003. http://www.asianews.it/news-en/Wife-of-Chinese-Christian-prisoner-appeals-to-Christians-around-the-world-144.html
Yu, Katrina. «Las iglesias cristianas chinas, blanco de la represión religiosa». SBS News. Actualizado el 8 de enero de 2017. https://www.sbs.com.au/news/chinese-christian-churches-targeted-in-religious-crackdown
Yina, Li. «Mi primer aniversario de boda con mi esposo». A Hundred Schools of Thought Contend, 2 de mayo de 2006, https://blog.boxun.com/hero/201310/xuyonghai/14_1.shtml
Yina, Li. «Mi esposo Xu Yonghai». A Hundred Schools of Thought Contend, 29 de enero de 2004, https://blog.boxun.com/hero/201309/xuyonghai/34_1.shtml
Yonghai, Xu. «Al luchar por ello, leí la Biblia en la cárcel». A Hundred Schools of Thought Contend, 16 de marzo de 2006, https://blog.boxun.com/hero/201309/xuyonghai/91_1.shtml

Historia leída por Joel Carpenter

Søren Kierkegaard, filósofo danés
24 de mayo. Søren Kierkegaard. El problema comenzó con el padre de Søren. Cuando era un joven pastor que trabajaba duro en condiciones climáticas adversas, maldijo a Dios, y incluso cuando ya era adulto, estaba convencido de que, debido a esa maldición, sus siete hijos morirían antes de cumplir los 34 años. Esto podría explicar por qué Søren escribió tan prolíficamente antes de cumplir los 34 años. Publicó cerca de 40 obras, entre las que se incluyen poesía, ficción, tratados filosóficos, piezas teológicas, críticas sociales y obras que desafían cualquier etiqueta.
En muchos sentidos, se parecía al filósofo griego Sócrates. Ninguno de los dos filósofos estaba satisfecho con las respuestas tradicionales a las cuestiones morales, y ambos animaban a las personas a pensar por sí mismas y a asumir la responsabilidad de sus creencias y de cómo vivían a la luz de esas creencias. Ambos filósofos fueron objeto de críticas por parte del establishment.
La principal pregunta que ocupaba a Søren era cómo «convertirse en cristiano en la cristiandad». En esta fecha, en 1855, publicó una de sus últimas obras: El instante: sobre los comienzos, que aborda la idea de convertirse en el verdadero yo. Esta es su historia.
Luchar contra las mentiras del enemigo exige que cada hombre examine lo que cree.
Y el aire estaba cargado de mentiras a mediados del siglo XIX, la época de Søren Kierkegaard. La iglesia de Dinamarca se enfrentaba a un enemigo mortal.
No era nada ruidoso ni violento; era una mentira que nadie cuestionaba. La gente simplemente la aceptaba.
Esta mentira enemiga enseñaba que una persona podía nacer en el cristianismo. Si tus padres eran cristianos, automáticamente tú también lo eras.
Pero el filósofo Kierkegaard sabía que Dios había enviado a su Hijo para pagar el precio del pecado, para rescatar a las personas que le confiaban sus vidas. Pero el don de la salvación no era un derecho de nacimiento de nadie; solo se podía obtener a través de la fe.
En 1855, Kierkegaard se dio cuenta de que era su deber luchar contra la mentira. Con nada más que una pluma y una mentalidad de autoexamen, Kierkegaard se lanzó a la batalla.
En medio de esta batalla, el hermano de Søren, Peter, le visitó. Era teólogo de la iglesia danesa y pensaba que Søren era tan excéntrico como siempre: su cabello claro por encima de la frente, su delgada complexión sostenida por piernas de longitud desigual y sus ojos con un «tranquilo brillo de amor».
Søren caminaba pensativo por su departamento, donde varias habitaciones estaban calientes e iluminadas a la vez, y en cada zona había un bolígrafo y papel para poder capturar cualquier pensamiento que se le ocurriera en cualquier momento.
Sintiendo simpatía y respeto por su hermano, pero al mismo tiempo en desacuerdo con lo que Søren escribía, Peter le sugirió casualmente que viajara un tiempo y se tomara un descanso.
Soren posó su mirada en su bienintencionado hermano y respondió sin rodeos: «¿Es este el momento de viajar?».
Al ver la determinación y la convicción detrás de esta pregunta, Peter se dio cuenta de que «hasta cierto punto [Søren] tenía razón al decir esto… debía de parecer un consejo para huir de la batalla». Peter se marchó, inquieto, y Søren volvió a escribir.
En los meses siguientes, Søren logró escribir, editar y publicar 64 artículos, en los que se pronunciaba en contra del cristianismo estatal comúnmente aceptado.
Pero el agotamiento y el estrés de la tarea de Søren abrumaron su cuerpo, y falleció a causa de una enfermedad a finales del otoño de 1855.
Cuando Peter habló en el funeral, miró a la gran multitud y reconoció el impacto que habían tenido los escritos de su hermano. Había quienes su hermano había llevado al despertar espiritual, quienes habían comenzado a luchar con lo que realmente creían, quienes habían aprendido a poner a prueba y sopesar las prácticas comúnmente aceptadas con la Palabra de Dios, e incluso quienes se habían dado cuenta de que lo que poseían no era la verdadera fe. A cada una de estas personas, Søren Kierkegaard solo les había pedido lo que se había pedido a sí mismo: examinar y poner a prueba lo que suponían saber y creer.
«Examinaos a vosotros mismos para ver si estáis en la fe. Pruebaos a vosotros mismos. ¿O no os dais cuenta de que Jesucristo está en vosotros? ¡A menos que, por supuesto, no paséis la prueba!» (2 Corintios 13:5, ESV).
Cuando examinas tu corazón a la luz de lo que dice la Biblia, ¿estás viviendo tu fe? Luchar contra las mentiras del enemigo exige que cada hombre examine lo que cree.
McDonald, William. «Søren Kierkegaard». Stanford Encyclopedia of Philosophy. SEP. Actualizado el 10 de noviembre de 2017. https://plato.stanford.edu/entries/kierkegaard/
Kirmmse, Bruce. Encounters with Kierkegaard: A Life as Seen by His Contemporaries. Princeton University Press, 1996.
Storm, Dan. «Artículos de The Fatherland». Comentario de D. Anthony Storm sobre Kierkegaard, http://sorenkierkegaard.org/the-moment.html. Consultado el 19 de noviembre de 2018.
Storm, Dan. «El momento». Comentario de D. Anthony Storm sobre Kierkegaard, http://sorenkierkegaard.org/the-moment.html. Consultado el 19 de noviembre de 2018.

Historia leída por Daniel Carpenter

Samuel Cathy, Estados Unidos, empresario
23 de mayo. Samuel Cathy. Samuel fundó Chick Fil A, una de las cadenas de restaurantes más rentables de Estados Unidos. En 2017, obtuvo «más de 9000 millones de dólares en ingresos, lo que supone 50 años consecutivos de crecimiento en las ventas». Y de esos ingresos, solo en 2017 y 2018, «se concedieron 14,65 millones de dólares en becas a los miembros del equipo y se donaron 1,23 millones de dólares a organizaciones benéficas».
En esta fecha, en 1946, Samuel abrió su primer restaurante abierto las 24 horas. Esta es su historia.
Obedecer a Dios puede ser difícil, pero no es opcional.
Samuel Cathy, fundador de Chick Fil A, era un hombre que se mantenía fiel a sus convicciones, un hombre que no temía trabajar duro, un hombre que vivía de acuerdo con su versículo bíblico favorito: «El buen nombre es más deseable que las grandes riquezas» (Proverbios 22:1, NVI).
En mayo de 1946, Cathy y su hermano Ben abrieron el Dwarf Grill, un restaurante abierto las 24 horas. Sabiamente, el restaurante estaba situado cerca de la planta de montaje de Ford y del aeropuerto de Atlanta, y los hermanos rápidamente se ganaron una clientela habitual. Pero con solo dos hombres operando un negocio las 24 horas del día, alternando turnos de 12 horas en la parrilla, pronto se agotaron.
El restaurante, con sus cuatro mesas y diez taburetes en la barra, era un negocio pequeño. Y para sobrevivir económicamente, tenía que funcionar todos los días de la semana.
Pero Cathy decidió cerrar el restaurante los domingos, un día en el que normalmente los restaurantes obtenían el 20 % de sus ingresos semanales. «Tenía la costumbre de ir a la escuela dominical y a la iglesia y estar con mi familia», dijo. «No quería que me privaran de eso».
Cathy se tomó en serio el cuarto mandamiento: «Honra el día del Señor y santifícalo. Es un día especial que el Señor ha dado al hombre».
Para Cathy, los domingos eran más que un simple día de descanso. Después de servir comida toda la semana en su restaurante, los domingos se dedicaba a los jóvenes de la iglesia y los alimentaba con la Palabra de Dios, una práctica que continuó durante los siguientes 50 años.
Dwarf Grill pronto se expandió a múltiples franquicias, y Cathy se mantuvo firme en su convicción de que todos sus restaurantes permanecieran cerrados los domingos.
En 1967, cuando abrió el primer Chick Fil A, su práctica de cerrar los domingos se encontró con resistencia: «Los centros comerciales suelen estar abiertos los domingos, y hubo algunos casos en los que se nos negó la entrada por el hecho de estar cerrados los domingos. Así no se gana mucho dinero».
Cathy dijo: «Tienes que decidir a quién vas a complacer. Es un testimonio silencioso para el Señor cuando la gente va a los centros comerciales y todo el mundo está ajetreado, y ves que Chick-fil-A está cerrado».
Podría haber terminado en la ruina financiera, pero Dios tenía otros planes. Chick Fil A alcanzó un éxito vertiginoso. Años más tarde, al reflexionar sobre su decisión de cerrar los domingos, Cathy comentó: «Dios nos ha bendecido por ello. Cuando la gente dice: “Mira cuánto dinero pierdes por cerrar los domingos”, yo respondo: “Te equivocas, porque generamos más ventas en seis días que nuestros competidores en siete”».
Dios sigue bendiciendo a Chick Fil A hoy en día.
«Acuérdate de santificar el día de reposo para dedicarlo a Dios. Seis días trabajarás y harás toda tu obra, pero el séptimo día es día de reposo para el Señor tu Dios. En ese día no harás ningún trabajo, ni tu hijo, ni tu hija, ni tus siervos, ni tus siervas, ni tu ganado, ni el extranjero que está en tus puertas» (Éxodo 20:8-10, TLB).
¿En qué áreas de tu vida te llama el Señor a obedecerle? Obedecer a Dios puede ser difícil, pero no es opcional.
Daszkowski, Dan. «La historia de S. Truett Cathy: de un pequeño restaurante a un imperio Chick-fil-A de 1600 millones de dólares». The Balance Small Business. Thebalancesmb.com. Actualizado el 26 de julio de 2019. https://www.thebalancesmb.com/s-truett-cathy-bio-chick-fil-a-story-1350972.

Hoffower, Hilary. «Conozca a los Cathy, herederos del imperio Chick-fil-A…». Business Insider. Businessinsider.com. 14 de marzo de 2019. https://www.businessinsider.com/cathy-family-chick-fil-a-fortune-net-worth-lifestyle-photos-2019-3.
https://billygraham.org/story/a-conversation-with-truett-cathy/
https://digitalcommons.sacredheart.edu/cgi/viewcontent.cgi?referer=https://www.google.com/&httpsredir=1&article=1126&context=neje
https://www.washingtonpost.com/news/morning-mix/wp/2014/09/08/the-world-according-to-chick-fil-a-founder-truett-cathy/?utm_term=.11e7f01f7d6e
https://thechickenwire.chick-fil-a.com/Press-Room

Historia leída por Blake Mattocks

John Wycliffe, Inglaterra, teólogo
22 de mayo. John Wycliffe. Wycliffe fue protestante mucho antes de que existieran los protestantes. La Reforma protestante es un fenómeno del siglo XVI, pero Wycliffe vivió en el siglo XIV.
Doscientos años antes de que Lutero clavara sus 95 tesis en la puerta del castillo, Wycliffe escribió y difundió 18 tesis, entre las que se incluían desafíos directos a la autoridad de la Iglesia católica. (Wycliff afirmaba que su autoridad era secundaria a las Escrituras).
Obviamente, sus ideas le causaron problemas con la Iglesia católica, y en esta fecha, en 1377, el papa Gregorio XI emitió cinco decretos públicos contra Wycliffe en los que denunciaba sus 18 tesis como «erróneas y peligrosas para la Iglesia y el Estado».
Wycliffe señaló que Moisés aprendió la ley de Dios en su propio idioma (hebreo) y los apóstoles la aprendieron en su propio idioma (griego). Incluso los muy ricos de la época podían leerla en latín. Pero la gente común no tenía ninguna traducción que pudiera leer. Wycliffe se propuso cambiar eso y dirigió la producción de Biblias escritas a mano en inglés medio, al menos cincuenta años antes de la invención de la imprenta de Gutenberg. Esta es su historia.
La adulación no significa nada para un hombre decidido a obedecer a Dios.
John Wycliffe pasó la mayor parte de su vida luchando contra la hipocresía de la Iglesia. A lo largo de décadas, había visto a frailes aprovecharse de los pobres, secuestrar a jóvenes y obligarlos a entrar en el sacerdocio, y tachar de herejía la predicación del evangelio fuera de los lugares religiosos.
Juan acababa de terminar una obra en la que pedía que la Biblia se tradujera al inglés. La gente común había estado privada de la Palabra de Dios. ¡Dedicaría su vida a asegurarse de que la Palabra de Dios se difundiera entre el pueblo! Para facilitar la difusión de la Palabra y asegurarse de que la mayor cantidad de personas posible pudiera leerla, Juan dividió el Nuevo Testamento en pequeñas porciones. Había sido un proyecto enorme e importante.
Pero ahora, Juan apenas podía moverse y estaba postrado en cama. La enfermedad que lo había afectado lo había dejado paralizado y tenía que depender de la ayuda de otros. Después de tanta división en la Iglesia y tantas luchas, ¿ahora lo iban a llevar? Sin duda, su trabajo no había terminado.
El resto de la Biblia tenía que traducirse al inglés, y alguien tenía que seguir denunciando la hipocresía de los frailes. Mientras yacía allí sin nada más que sus pensamientos, oyó a sus ayudantes decir que habían llegado visitantes a Oxford para atenderlo.
La puerta se abrió y aparecieron ocho hombres: cuatro senadores de la ciudad y cuatro frailes, cada uno de una orden diferente dentro de la iglesia.
Los ojos de Juan se desviaron para encontrarse con sus miradas, pero no pudo incorporarse para saludarlos, por lo que permaneció tumbado en la cama. Los frailes se acercaron y le ofrecieron sus buenos deseos y halagos. Solo unos meses antes, lo habían llamado hereje y habían querido que el Papa lo castigara. Ahora, le ofrecían simpatía por su difícil situación, atreviéndose incluso a esperar que se recuperara.
Juan permaneció en silencio y les dejó hablar.
Cuanto más tiempo permanecían los frailes, más críticos se volvían sus comentarios. La compasión se convirtió en juicio. Le recordaron lo equivocado que había estado en sus sermones y escritos, cómo sus opiniones sobre las Escrituras y las órdenes sagradas habían sido contrarias a la verdad que enseñaban los frailes.
Con los labios fruncidos y sacudiendo la cabeza, lo miraban con desprecio, en todos los sentidos de la palabra.
Su enfermedad era tan grave —seguramente Juan sabía que se estaba muriendo— que le insinuaron que sería prudente que confesara sus pecados contra ellos y se retractara de todo lo que había dicho sobre permitir que la gente común leyera la Biblia.
Juan permaneció en silencio.
Cuando terminaron, levantó la mano. Estaba débil y apenas pudo levantarla de la cama. Los sirvientes se apresuraron a acudir a él y, con voz suave, les pidió que le pusieran unas almohadas detrás de la espalda y lo sentaran, para poder mirar a sus visitantes.
Los frailes observaban expectantes, sin duda preguntándose si sus floridos discursos habían surtido efecto. Pero cuando Juan se sentó, miró a cada uno de ellos y su voz retumbó. «No moriré, sino que viviré y denunciaré las malas acciones de los frailes».
Los frailes se quedaron boquiabiertos. Se suponía que iban a obtener una confesión, no un desafío.
Pero Dios aún no había terminado con John Wycliffe, y este se recuperaría lo suficiente como para terminar su trabajo.
Atónitos, los frailes ofendidos y decepcionados salieron apresuradamente de la habitación. Cualquier refutación que hubieran planeado había sido anticipada.
Al final, John Wycliffe se recuperó lo suficiente como para reanudar su trabajo, y su recuperación le permitió trabajar en uno de los planes más importantes de Dios para su vida: traducir la Biblia al inglés.
«Porque es voluntad de Dios que, haciendo el bien, silenciéis la ignorancia de los insensatos» (1 Pedro 2:15, NVI).
¿Qué puedes hacer para asegurarte de permanecer en el camino correcto, el camino del plan de Dios para tu vida? La adulación no significa nada para un hombre decidido a obedecer a Dios.

«John Wycliffe». Historia de la Biblia inglesa. Greatsite.com. Consultado el 10 de agosto de 2020. https://www.greatsite.com/timeline-english-bible-history/john-wycliffe
«John Wycliffe: el “protestante” medieval». Christianity Today. Christianitytoday.com. Consultado el 10 de agosto de 2020. https://www.christianitytoday.com/history/people/moversandshakers/john-wycliffe.html.
Murray, Thomas. La vida de John Wycliffe. Edimburgo: John Boyd, 1829. Archivo de Internet. Web. 21 de enero de 2019.
https://www.greatsite.com/timeline-english-bible-history/john-wycliffe.html

Historia leída por Chuck Stecker

William Farel, Suiza, reformador
21 de mayo. William Farel. Farel era un hombre de gran valentía, audacia y temeridad, y acabó convirtiéndose en una figura importante de la Reforma protestante del siglo XVI. Comenzó como predicador católico favorable a la Reforma, pero los esfuerzos católicos eran demasiado lentos para Farel. Se trasladó de Francia a Suiza, donde conoció a muchos líderes de la Reforma, entre ellos Martín Lutero.
En Suiza, Farel viajó de pueblo en pueblo difundiendo las ideas protestantes. A veces tuvo éxito; otras veces, no tanto. Durante su estancia en Ginebra, fue golpeado y disparado, y las autoridades ginebrinas lo expulsaron de la ciudad en varias ocasiones. Debido a la inmoralidad generalizada en Ginebra, un Domingo de Pascua, Farel se negó a celebrar la comunión.
Pero perseveró en su labor de acercarse a la gente y, en esta fecha en 1536, Farel llevó la Reforma a Ginebra. Junto con Juan Calvino, otro francés, Farel siguió trabajando en Ginebra hasta que ambos fueron expulsados en 1538. Esta es su historia.
Cualquier verdad que merezca la pena creer es una verdad que merece la pena defender.
William Farel era un hombre buscado y, bajo un nombre falso, se escondía en Suiza. Discretamente, una persona a la vez, contaba la verdad sobre Jesús y ayudaba a la gente a conectarse con el Salvador todopoderoso.
Finalmente, Farel recuperó su propio nombre y se dio a conocer públicamente. Había tomado la torre; lo siguiente era tomar la ciudad. «Subió al púlpito y predicó abiertamente a Jesucristo ante la multitud asombrada».
El audaz predicador de barba pelirroja tenía una pasión: enseñar la Palabra de Dios de una manera que la gente común pudiera entender.
Pero los líderes religiosos locales temían sus enseñanzas y decían: «Si este hombre sigue predicando, ¡se acabó nuestra Iglesia!». Y se opusieron a él.
Días más tarde, desde un púlpito en un pueblo vecino, un monje local gritó a los aldeanos, refiriéndose a Farel: «¡Es el mismo diablo quien predica por boca de este ministro, y todos los que lo escuchen serán condenados!». Por suerte para el monje, Farel se había perdido ese sermón.
Luego, el monje se apresuró a abandonar el lugar, concentrado en su siguiente tarea eclesiástica: su trabajo consistía en aceptar la donación de unos barriles del mejor vino de Suiza, en nombre de su comunidad religiosa.
Pero cuando llegó allí, el monje se encontró inesperadamente con Farel.
«¿Predicaste contra mí en Noville, diciendo que el diablo hablaba a través de mí?», le preguntó Farel.
El monje se inclinó y le susurró que sí.
Con calma, Farel le preguntó si creía que era posible que el diablo predicara el evangelio y si las personas que lo escuchaban podían de alguna manera ser condenadas por hacerlo.
Nervioso, el fraile alzó la voz y dijo que esa idea era absurda.
Farel alzó aún más la voz. «Entonces, ¿por qué has hablado públicamente en mi contra en esos términos? Prefiero morir antes que enseñar falsas doctrinas a los pobres a quienes Cristo ha redimido con su sangre».
El fraile dijo que había oído que Farel era un hereje que desviaba a la gente del camino recto. Y se dio la vuelta para marcharse.
Pero Farel no había terminado y lo siguió. La discusión se prolongó, sus voces se hicieron más fuertes y la multitud que los rodeaba creció.
Farel señaló al monje. «¿Ven a este buen padre?», dijo Farel a la multitud. «Ha dicho desde el púlpito que yo no predico más que mentiras y que perecerán si me escuchan».
Entonces, el monje se enfureció y negó haber dicho una sola palabra en contra de Farel. En un arranque de ira, se quitó el sombrero de la cabeza y lo pisoteó. Con cada paso febril, volaban tierra y escombros.
En ese momento, llegó un magistrado romano y se llevó a los dos predicadores a la cárcel. Por causar disturbios. Se programó una audiencia en el tribunal del castillo.
Cuando Farel llegó al tribunal, el fraile ya estaba de pie ante los jueces. El tribunal le pidió a Farel que hablara sobre las acusaciones del fraile.
«Que presente sus cargos», dijo Farel, «o si no puede, que el pueblo escuche el evangelio».
El fraile se arrodilló ante el tribunal y Farel, y suplicó perdón por sus palabras difamatorias.
«Amigo y hermano mío», dijo Farel, «no me pidas perdón a mí, pues soy un pobre pecador como los demás hombres… pide perdón a nuestro Salvador». Luego, Farel suplicó al tribunal que mostrara misericordia. El evangelio había sido defendido, y eso era lo único que Farel realmente quería: que el pueblo de la Suiza francesa tuviera la Palabra de Dios.
«Contended ardientemente por la fe que ha sido entregada de una vez por todas a los santos» (Judas 3, ASV).

¿Cómo te está guiando Dios para que digas la verdad de su Palabra con amor, aunque eso te traiga conflictos? Cualquier verdad que valga la pena creer es una verdad que vale la pena defender.
Los editores de la Enciclopedia Británica. «Guillaume Farel: líder religioso francés». Enciclopedia Británica. Encyclopediabritannica.com. Consultado el 10 de agosto de 2020. https://www.britannica.com/biography/Guillaume-Farel
«William Farel». Cinco minutos de historia de la Iglesia. Ligonier Ministries. Consultado el 10 de agosto de 2020. https://www.5minutesinchurchhistory.com/william-farel/
http://www.americanpresbyterianchurch.org/reformation-history/the-life-of-william-farel/section-3-reformer-of-the-swiss/
https://thirdmill.org/answers/answer.asp?file=99797.qna&category=th&page=questions&site=iiim

Historia leída por Peter R Warren, https://www.peterwarrenministries.com/
Historia escrita por John Mandeville, https://www.johnmandeville.com/

Ignacio de Loyola, España, sacerdote
20 de mayo. Ignacio de Loyola. La infancia de Ignacio siguió el patrón habitual de los niños nacidos en familias ricas y nobles. Comenzó como paje y luego fue caballero, tanto soldado como diplomático. En esta fecha, en 1521, mientras servía como soldado, resultó gravemente herido por una bala de cañón. Casi muere; sus piernas quedaron dañadas y su carrera como caballero terminó definitivamente.
En su segunda carrera, Ignacio se embarcó en peregrinaciones, vivió como mendigo y a menudo pasaba hasta siete horas al día en oración. Siendo ordenado y diligente, Ignacio registró la forma en que practicaba el cristianismo en un documento llamado «Ejercicios espirituales de Ignacio de Loyola», que incluye meditaciones, contemplaciones y oraciones. Practicó estas disciplinas mucho antes de convertirse en sacerdote y las consideraba una ayuda para todos los creyentes, una ayuda para el necesario cambio de corazón.
Finalmente, junto con creyentes de ideas afines, Ignacio fundó una orden religiosa conocida como los jesuitas. Así es como comenzó.
Puede que aquello por lo que vives no sea para lo que fuiste creado.
Para Ignacio, de 28 años, el fuego de los cañones resonaba en sus oídos, los gritos de guerra ecoaban en su mente y la visión de su torso y piernas inútiles atados a una cama desafiaba su hombría.
Había sido un noble. Había sido un jugador impulsivo. Había sido un bon vivant, que en francés significa «amante de la buena vida». Y nunca había tenido reparos en usar su espada. Había sido capitán de la artillería española.
Cuando los franceses atacaron la ciudad española de Pamplona, sus fortificaciones aún no estaban terminadas y el puesto militar era débil. Los oficiales españoles querían retirarse. Pero Ignacio quería que todos se quedaran y defendieran el lugar hasta que llegaran los refuerzos.
Ignacio dijo: «… huir del peligro común es propio de cobardes; perecer en la ruina universal es la desgracia de los hombres valientes. Consideraría digno de gloria inmortal a [un hombre] que hubiera muerto por su fidelidad».
Como Ignacio no estaba al mando, la mayoría de las tropas españolas se retiraron, pero Ignacio y los hombres a su mando corrieron hacia la ciudadela y lucharon ferozmente. Ignacio se subió a la muralla. Esa sería la muralla que los franceses estaban bombardeando con fuego de cañón.
Un impacto de cañón lanzó un trozo de castillo a la pierna izquierda de Ignacio y la bala de cañón le destrozó la pierna. Cayó. Sus hombres cayeron. Pamplona cayó.
E Ignacio se convirtió en prisionero de guerra.
Pero sus heridas eran graves y los franceses admiraban su valentía. Así que lo trataron «con todos los honores durante quince días». Y le administraron la extremaunción.
Cuando entregó su yelmo, su espada y su escudo, los franceses incluso lo llevaron a su castillo familiar para que se recuperara.
Pero la fiebre lo devastó y necesitó cirugía. La pierna nunca se curaría por completo, estaba destinado a cojear.
Fue un milagro que Ignacio sobreviviera al asedio, por no hablar de sus heridas. Pero mientras su lenta recuperación se prolongaba, no era el dolor ni el sufrimiento lo que le inquietaba. Había dedicado su vida a la caballería. ¿Cómo podría obtener honor y gloria en la batalla si yacía lisiado en una cama?
¡No, no dejaría escapar la gloria! Era un soldado del rey. Recordaría su deber. ¡Ninguna lesión le impediría luchar!
Se volvería a centrar en las cosas que importaban. La caballería. Ser soldado. Luchar por la vida y el amor.
Pidió a sus cuidadores algo para leer. Una buena novela romántica y caballeresca. Seguramente eso mantendría su mente ocupada. Pero los únicos libros que tenían eran como La vida de Cristo, de un monje llamado Ludolph, y Las vidas de los santos.
Ignacio estaba perplejo y perturbado. Allí estaba, recuperándose en un gran castillo, ¿y no había historias de caballeros? Se volvería loco sin algo que hacer. A regañadientes, decidió que los libros que tenía a mano eran mejores que quedarse mirando las paredes.
Resultó que las historias reales le parecieron… entretenidas. Incluso inspiradoras.
Cuando yacía en ese lugar tranquilo entre la vigilia y el sueño, pensaba en sus deberes como soldado, en su búsqueda de la gloria y el amor; todo eso era la cima de su carrera. Su alegría desapareció. Se sentía vacío. Muerto por dentro.
Pero cuando pensaba en Cristo, las historias eran igual de gloriosas. La alegría lo inundó y todo su ser se bañó en paz. Y esa profunda paz nunca lo abandonó.
Comparó lo que había leído con su vida. Sus años como caballero. ¿Realmente quería pasar su vida luchando? Después de la euforia inicial de una victoria, no quedaba nada.
Toda la guerra y su gloria habían sido un desperdicio.
Pero los santos servían para la gloria de Cristo y no para la suya propia… ¡eso le parecía un verdadero propósito! Un fuego se encendió en el corazón de Ignacio y, a medida que se recuperaba, cambió su rutina. Ya no deseaba su antigua vida.
Iba a crear una nueva. Una vida leal a Cristo. Una noche, se comprometió, para el resto de su vida, a ser siervo de Cristo.
«Porque lo que fue glorioso ya no tiene gloria en comparación con la gloria que lo supera» (2 Corintios 3:10, NVI).

¿Qué cosas que te dan gloria están relacionadas con Cristo? Es posible que aquello por lo que vives no sea aquello para lo que fuiste creado.
https://www.academia.edu/25277002/The_Spiritual_Exercises_of_St_Ignatius_of_Loyola
Ryan, Edward A. «San Ignacio de Loyola: santo español». Enciclopedia Británica. Encycloperdiabritannica.com. Actualizado el 27 de julio de 2020. https://www.britannica.com/biography/St-Ignatius-of-Loyola
«La Compañía de Jesús». Iglesia de la Inmaculada Concepción. Consultado el 10 de agosto de 2020. https://jesuitchurch.net/the-society-of-jesus
Treacy, Rev. Gerald C. Ignacio de Loyola, el santo soldado. Nueva York: Paulist Press, 1942. Archivo de Internet. Web. 5 de febrero de 2019.
Thompson, Francis. San Ignacio de Loyola. Londres: Burns, Oates y Washbourne, 1910. Archivo de Internet. Web. 5 de febrero de 2019.

Historia leída por Daniel Carpenter

Coronel Jeffrey Williams, EE. UU., astronauta
19 de mayo. Coronel Jeffrey Williams. En 1993, Jeffrey se graduó como el primero de su clase en la Escuela de Pilotos de Prueba de la Marina de los Estados Unidos, Clase 103. Tres años más tarde, fue seleccionado para ser astronauta.
En esta fecha en el año 2000, comenzó la misión STS-101, y Jeffrey Williams fue el ingeniero de vuelo y el jefe de los paseos espaciales. Esta fue la tercera misión del transbordador para construir la estación espacial. El objetivo de la misión de diez días era trasladar e instalar más de 5000 libras de equipo y suministros. En este viaje, Jeffrey caminó en el espacio durante 7 horas.
En el momento de escribir este artículo, en 2020, Jeffrey ha pasado 534 días en el espacio. En 2019, fue incluido en el Salón de la Fama de la Aviación del Ejército. Esta es su historia.
Las oportunidades se pierden fácilmente. Mantén los ojos abiertos.
Durante seis semanas, el astronauta Jeffrey Williams había estado orbitando la Tierra. Trabajar a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) era un sueño hecho realidad para un hombre que disfrutaba profundamente de la creación de Dios.
Pero ser astronauta en la ISS era solitario. Durante semanas, solo estaban Jeffrey y el cosmonauta Pavel. Una mañana de mayo, la soledad y la monotonía pesaban mucho. Dios le había dado esta increíble oportunidad, pero Jeffrey se sentía olvidado.
Todos los días hablaba con Anne-Marie, su esposa. Pero estar físicamente separado de su familia era extraño. Difícil. Estaba viviendo una aventura, claro. Pero ellos seguían con sus vidas allá abajo. Le dijo a Anne-Marie lo que pensaba y ella le dijo que rezaría por él.
Eso estaba bien. Pero sentía que Dios lo había olvidado.
Después de la llamada, flotó hasta el lugar donde estaba su trabajo. Y pasó por una ventana donde tenía una cámara preparada para tomar fotos de la Tierra. Tuvo tiempo de tomar algunas fotos para la NASA.
Miró hacia abajo, a la Tierra: picos nevados rodeados de agua brillante. Las islas Aleutianas, frente a la punta de la península de Alaska. Tomó fotos, pero algo andaba mal.
Una gigantesca columna de humo se elevaba desde la cima de la montaña. Y no se trataba de un incendio forestal cualquiera. La montaña era un volcán, el volcán Cleveland, ¡y estaba en erupción!
La estación ya estaba pasando por la zona y, cuando Jeffrey llamó a Pavel para que viera el volcán, ya había desaparecido de su vista.
Jeffrey llamó a Houston e informó de la erupción, lo que provocó gran revuelo. Nadie en la Tierra lo sabía y, como científicos, estaban emocionados. Jeffrey envió fotos para confirmarlo y Houston notificó al Observatorio de Alaska. Pero el Observatorio pensó que era una broma.
Pasaron noventa minutos llenos de tensión antes de que la estación volviera a sobrevolar el volcán. Esta vez, Jeffrey no vio humo. Ahora, como fuego líquido, vetas de lava roja y dorada bajaban por las laderas del volcán.
El cuerpo de Jeffrey bombeaba adrenalina y él estaba emocionado. Incluso la NASA estaba entusiasmada con el descubrimiento. Jeffrey era probablemente la única persona en la Tierra, o sobre ella, que había visto la erupción del volcán Cleveland.
Dios había escuchado la oración de su esposa. Y no se había olvidado de Jeffrey. Piensa en la inmensidad del universo. Piensa en su grandeza. Piensa en un hombre que estaba en el lugar exacto en el momento exacto para ver una cima tan lejana. Pavel estaba allí mismo y no pudo verlo.
Del mismo modo, tener un mal día fue un momento bastante insignificante en la vida de Jeffrey. Pero el Creador del inmenso y grandioso universo se preocupaba por Jeffrey, se preocupaba por cómo se sentía, se preocupaba por que supiera que su Creador no lo había olvidado.
«Él nos cuida continuamente en las pequeñas cosas», dijo Jeffrey.
«Ah, Señor soberano, tú has hecho los cielos y la tierra con tu gran poder y tu brazo extendido. Nada es demasiado difícil para ti» (Jeremías 32:17, NVI).
¿Cuáles son algunas de las pequeñas cosas que has notado en la creación de Dios? ¿Cómo te recuerdan lo mucho que Dios se preocupa por ti? Las oportunidades se pierden fácilmente. Mantén los ojos abiertos.
Instituto para la Investigación de la Creación. «Coronel Jeffrey Williams, astronauta de la NASA». Vídeo en línea. YouTube. YouTube, 25 de febrero de 2015. Web. 31 de agosto de 2019.
Jeffrey Williams. «Por encima de toda la tierra». Hechos y realidades. Instituto para la Investigación de la Creación. 27 de febrero de 2015. Web. 31 de agosto de 2019.

Historia leída por Chuck Stecker

Thomas Chalmers, ministro escocés
18 de mayo. Thomas Chalmers. A principios del siglo XIX, Chalmers fue un prolífico escritor sobre diversos temas: economía, teología, trabajo social y astronomía, por nombrar solo algunos. Obtuvo su título en teología a los 19 años, obtuvo la licencia para predicar a los 20 y fue ordenado a los 22. Pero el ministerio no era su pasión, al menos, todavía no. Le encantaban las matemáticas, la filosofía, la economía y la ciencia, y aprovechaba cualquier oportunidad para aprender y enseñar esas materias.
Desgraciadamente, eso no gustaba a la iglesia. Ni a la universidad. Así que Chalmers consideró la posibilidad de lanzarse a la carrera política y comenzó a escribir literatura económica.
Pero cuando empezó a investigar las pruebas del cristianismo, su vida dio un giro inesperado. Se convirtió en un evangélico comprometido y, con su entusiasmo habitual, Chalmers se dedicó de lleno al ministerio: predicando, organizando sociedades bíblicas y organizaciones benéficas, y construyendo capillas. Continuó escribiendo. Su obra más notable de esta época incluye una defensa de la compatibilidad entre la ciencia y la religión. También inició una campaña de ayuda a los pobres.
Finalmente, se retiró del ministerio activo para convertirse en profesor de filosofía moral a tiempo completo. Como siempre, siguió escribiendo, pero ahora su tema era la aplicación de los principios y la ética cristianos en el campo de la economía. Chalmers pasó de enseñar filosofía a enseñar teología, pero cuando se unió a un grupo de ministros que se separaron «en masa» de la Iglesia estatal de Escocia para formar la Iglesia Libre de Escocia, perdió su puesto como presidente del Departamento de Teología. En esta fecha, en 1843, Chalmers fue elegido moderador de la primera asamblea de la iglesia recién formada.
El amor de Dios puede transformar a hombres indiferentes en guerreros compasivos.
Cuando los miembros de su congregación se cruzaban con él en la calle, Thomas Chalmers les ofrecía una sonrisa y un breve saludo, y rápidamente seguía su camino. Cuando lograba visitar a los enfermos, les ofrecía una pequeña charla en lugar de una oración. Y los domingos predicaba sermones muy breves que había preparado esa misma mañana.
Era 1813 en Kilmany, una pequeña ciudad del sur de Escocia, y Thomas Chalmers solo tenía una cosa en mente: las matemáticas. A Chalmers le encantaban las matemáticas.
Pero después de criticar públicamente al profesor titular, Chalmers perdió su trabajo como profesor adjunto de Matemáticas en la Universidad de St. Andrews. Y comenzó a tramar un plan para recuperar su cátedra.
Pronto descubrió que el anterior profesor adjunto había sido ministro. Así que, para ganarse el favor de la universidad, Chalmers se ordenó ministro en la cercana Kilmany. Estaba dispuesto a soportar cualquier cosa por su sueño, y el trabajo de ministro le proporcionaba un sueldo fácil.
Durante los siguientes siete años, Chalmers pasó todos los días de la semana estudiando y enseñando en St. Andrews, y le pasó a un vecino la tarea de supervisar cualquier asunto urgente de la iglesia. Chalmers estaba desesperado por conservar su tiempo, así que comprimió su visita anual a todos los miembros de su congregación en unas pocas semanas. Era eficiente. Pero como resultado de su cristianismo sin Cristo, los habitantes del pueblo despreciaban a Chalmers y su iglesia tenía poca asistencia.
Mientras tanto, Chalmers sacrificó su cuerpo y su alma para perseguir su sueño. Las matemáticas eran su alimento, su bebida, su razón de ser. El descanso era innecesario, hasta que una grave enfermedad proyectó su oscura sombra sobre él.
Durante cuatro meses, la muerte acechó junto a su cama, esperando arrebatarle el alma. Presa del miedo y la debilidad, Chalmers clamó a Dios.
Fue entonces cuando se dio cuenta de algo terrible. Había estado viviendo sin Dios. Todos sus logros terrenales no eran nada comparados con el valor incalculable de la fe. En su ansia de poder y posición, no se había preocupado ni una sola vez por el destino eterno de sus feligreses, por si iban a ir al cielo o no.
La convicción que le invadió fue como un carbón ardiente en su pecho. Se obligó a levantarse de la cama, se lavó y se vistió. Luego visitó a todos los enfermos, moribundos y afligidos de la ciudad. Lloró con los padres que habían perdido a un hijo. Tomó de la mano a un niño que moría de tuberculosis. Oró apasionadamente por un caballero terminalmente enfermo, pero de corazón duro, para que su corazón se abriera al amor de Jesús.
Después de esto, decidió visitar a los 800 ciudadanos de Kilmany. Chalmers dedicó a cada familia todo el tiempo que pudo. Escuchó sus necesidades, oró, compartió palabras de aliento de la Biblia y les imploró a todos que recibieran a Jesús como su Salvador. Chalmers tardó un año en visitar a todos.
Hizo todo esto mientras aún se recuperaba de su propia enfermedad. A veces, las visitas le pasaban factura a su cuerpo. Pero siguió adelante, confiando únicamente en el poder de Dios. «Oh Dios, dame sabiduría y verdad. Guíame para hacer el bien. Que el poder de Cristo descanse sobre mí», oraba.

Dios obró poderosamente a través de Chalmers, y cada vez que visitaba a alguien, aunque fuera por poco tiempo, era como si la luz inundara su entendimiento y el consuelo se derramara en sus almas.
El amor de Dios había transformado a Chalmers de un ministro indiferente en un siervo compasivo del pueblo. Nunca volvería a ser el mismo.
«Si alguno está en Cristo [unido a Él por la fe], es una nueva criatura [renacida]; las cosas viejas pasaron. He aquí, todas son hechas nuevas [una nueva vida]» (2 Corintios 5:17, AMP).
¿A quién puedes mostrar compasión hoy? El amor de Dios puede transformar a hombres indiferentes en guerreros compasivos.
«Thomas Chalmers, 1780-1847». Historia del pensamiento económico. Consultado el 9 de agosto de 2020. https://www.hetwebsite.net/het/profiles/chalmers.htm
Hanna, William. Memorias de la vida y escritos de Thomas Chalmers. Palala Press, 2015
https://archive.is/20130416004703/http://new.studylight.org/enc/bri/view.cgi?n=32532
http://www.gutenberg.org/files/40081/40081-h/40081-h.html

Historia leída por Daniel Carpenter

Darren Billings, EE. UU., defensor de las personas sin hogar
17 de mayo. Darren Billings. Darren es el pastor principal de Oasis Ministries, un grupo dedicado a «amar y aliviar el dolor de nuestro mundo». Oasis, que comenzó como un pequeño grupo en 2011, ahora presta servicio a personas en tres ciudades y cuatro áreas de Oregón.
El sitio web del ministerio declara: «En Oasis seguimos dos mandatos fundamentales…
1. Amar a Dios con fervor.
2. Amarnos los unos a los otros con fervor.
En Oasis no escucharás mensajes políticos disfrazados de espiritualidad…». Esta es la historia de Darren.
Si alguna vez te sientes abandonado, recuerda que Dios nunca te abandonará.
Darren intentó ser un buen hombre: un buen esposo, un buen padre, un buen empleado, un buen ejemplo. Pero fracasó en todo eso y más. Al final, lo perdió todo.
En 2001, tras un diagnóstico erróneo de trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), un médico le recetó Ritalin. Pero para Darren, el medicamento actuó como gasolina en un incendio y avivó el verdadero problema.
Más tarde, diagnosticado con trastorno bipolar, Darren luchó por controlar sus cambios de humor entre períodos de extraordinaria productividad y creatividad y la pesadilla aparentemente interminable de la depresión llena de sentimientos de inutilidad. Los recuerdos inundaban el presente. Recordaba haber crecido sin hogar, viviendo en las calles de Los Ángeles con su mamá.
Darren necesitaba ayuda para evitar caer en la desesperación. Pasó por programas de tratamiento, sus amigos intervinieron y su mentor lo visitó para animarlo.
Recuerda haberle preguntado a su mentor si moriría por Jesús.
El mentor le respondió: «Moriría por ti».
Darren sabía que tenía que cuidarse, pero no entendía por qué eso significaba que necesitaba medicación.
«No podía oírlos». El ruido a su alrededor distorsionaba la verdad. Quería hacer lo que sabía que debía hacer, pero parecía incapaz de hacer lo que los demás decían que era necesario. «No tomaba mis medicamentos y no era sincero con mi médico». La confusión seguía envolviendo su mente en la oscuridad.
Viviendo solo de nuevo, Darren dedicaba su tiempo y energía a hacer todo lo que se le ocurría para mantener a su familia, pero no se cuidaba a sí mismo. Amaba a los demás, pero no valoraba su propia vida.
Volvió a esnifar cocaína. Trabajaba más duro que la mayoría de los empleados, pero sus logros no parecían ser suficientes. Darren quería marcar la diferencia, pero no sabía cómo. «Me alejé de la realidad, de todo y de todos los que me eran familiares».
El tiempo pasó, los meses pasaron. Su esposa Lisa le dijo que ya no podía más. Se llevó a sus hijos y se marchó.
«Lo perdí todo», dijo. «No tenía nada. Sin esposa, sin familia, sin trabajo, sin futuro. Sabía que Dios amaba al mundo, pero no creía que me amara a mí».
También perdió la poca autoestima que le quedaba. Lo perdió todo, excepto una cosa: Dios no puede mentir. El hecho de que Dios prometiera que nunca fallaría, abandonaría u olvidaría a Darren no tenía sentido, pero Darren se aferró a las promesas de Dios de todos modos.
«No renuncié a Dios, pero renuncié a mí mismo». Darren se sentó en la oscuridad y sollozó.
Su propia historia le advertía de que la espiral descendente comenzaba de nuevo, y Darren se sumergió en la madriguera del conejo hacia un mundo sin esperanza. Darren huyó de la realidad.
Hasta que oyó a Dios susurrar: «¿Ya has terminado?».
La voz no lo condenaba. Las suaves palabras aterrizaron suavemente en el corazón de Darren.
«No tienes que vivir así». Y Darren dejó de huir. Se enfrentó al Dios verdadero.
Hoy, en las zonas más peligrosas de Portland, Oregón, Darren reparte calcetines y amor a personas que nadie más quiere. Dirige un refugio llamado The Oasis Filler, donde las personas que no tienen adónde ir acuden para refrescarse. Darren ha estado en su lugar. Comparte lo que ha aprendido: Dios está dondequiera que estemos.
«¡Nunca podré escapar de tu Espíritu! ¡Nunca podré alejarme de tu presencia! Si subo al cielo, allí estás tú; si desciendo al sepulcro, allí estás tú. Si vuelo sobre las alas del alba, si habito en los océanos más lejanos, incluso allí tu mano me guiará y tu fuerza me sostendrá» (Salmo 139:7-10, NLT).
¿Alguna vez piensas que a Dios no le importas? Si alguna vez te sientes abandonado, recuerda que Dios nunca te abandonará.
«Nuestra historia». Oasis Ministries Portland. Consultado el 9 de agosto de 2020. https://www.oasisministriesportland.com/story
Esta historia se basa en una entrevista con Darren Billings el 21 de agosto de 2019.

Historia leída por Nathan Walker.