Podcast: 365 Hombres Cristianos

Phil Robertson, EE. UU., inventor
14 de junio. Phil Robertson. Phil creció en una cabaña de madera sin electricidad, teléfono, inodoro ni bañera, y tenía cuatro hermanos y dos hermanas. Y se convirtió en una estrella de los reality shows.
Phil dice que creció en la década de 1950, pero era más bien como en la década de 1850, y su familia vivía principalmente de la tierra.
Debía de ser una buena tierra, porque Phil llegó a ser el mejor del estado en fútbol, béisbol y atletismo, y una beca de fútbol le llevó a la universidad. Pero cuando los profesionales intentaron reclutarlo, Phil los rechazó porque interferiría con su afición por la caza. Para él, el fútbol era simplemente el medio para conseguir su educación.
Y así lo hizo. Phil obtuvo una licenciatura en educación física y una maestría en educación, y mantuvo a su familia como profesor, hasta que atravesó una mala racha. Ahí es donde entra la historia de hoy. Por cierto, en esta fecha en 1991, Phil patentó el reclamo para patos.
Bendecir a tus enemigos es difícil, pero conduce a la alegría que Dios da.
Dios utilizó los reclamos para patos para cambiar la suerte de Phil; Dios utilizó Su Palabra para cambiar la vida de Phil. Si alguna vez has visto el reality show de A&E llamado Duck Dynasty, probablemente hayas visto a Phil, el sabio patriarca del clan. Con su largo cabello castaño y su barba aún más larga y menos castaña, parece un vagabundo sin un centavo. Pero el reclamo para patos que inventó lo convirtió a él y a su familia en millonarios.
Phil creció en la pobreza y la rebeldía. Se casó con Kay cuando tenía diecinueve años, pero el matrimonio no le aportó madurez. Bebía demasiado, probó las drogas y tuvo múltiples aventuras amorosas. Cuando Kay le dijo que iba a dejarlo, Phil decidió enderezar su vida y seguir a Jesús.
Phil encontró a un hombre que una vez había intentado presentarle a Jesús. (Pero Phil lo había echado de su casa). Esta vez, le pidió al hombre que lo intentara de nuevo. Phil se convirtió al cristianismo y aprendió su primera lección: «Ama a Dios, ama al hombre y trata de ser bueno. Decidí que lo intentaría. Nunca lo había intentado antes».
Ahora Phil era pescador y cazador en Arkansas. Ese era su medio de vida y su pasión. Y explicó cómo era la vida: «Verás, están los paletos y los ratas de río».
Los ratas de río eran hombres pobres que infringían la ley en lugar de conseguir un trabajo honrado, y molestaban a Phil. Los ratas de río, a diferencia de los paletos, eran buenos ladrones y a menudo robaban el pescado de Phil.
Pero Phil había estudiado Romanos 12.
«Bendecid a los que os persiguen; bendecid y no maldigáis… No devolváis mal por mal a nadie. Procurad hacer lo que es correcto a los ojos de todos. Si es posible, en cuanto dependa de vosotros, vivid en paz con todos… Si tu enemigo tiene hambre, dale de comer; si tiene sed, dale de beber… No te dejes vencer por el mal, sino vence el mal con el bien» (Romanos 12:14, 17-18, 20-21 NVI).
Phil pensó en los River Rats, la pesadilla de su existencia. Ese día, cuando bajó al lago donde había colocado una red, oyó voces. Así que se escondió entre los arbustos.
Eran los River Rats, y estaban robando su pescado. Otra vez.
«¿Están robando mi pescado, Señor? ¿Quieres que los bendiga?».
Phil pensó en Romanos 12. «No devolváis mal por mal».
Phil había pillado antes a estas Ratas del Río con su pescado y, por lo general, les gritaba, les enseñaba su escopeta y les amenazaba de muerte. Como ratas, huían. Pero esta vez Phil quería obedecer a Dios y a Su Palabra.
«Quería ver si esto funcionaba, pero sin duda no tenía ningún sentido terrenal». Phil se acercó a las Ratas y se llevó su escopeta. «Iba a ser bueno con ellos, pero traje mi arma por si acaso ellos no eran buenos conmigo».
Phil se acercó a los River Rats mientras levantaban la red de Phil. Les preguntó qué estaban haciendo con su red.
Fingieron ignorancia y dijeron: «Oh, ¿eso es lo que es?».
«Esto es lo que voy a hacer», dijo Phil. «Voy a levantar esa red y les daré todos los peces que haya allí».
Los Rats del río se quedaron sorprendidos, pero no tanto como para no coger los peces. Se marcharon, pero no dejaron de mirar atrás con una mezcla de confusión y satisfacción. A partir de ese día, no volvieron a intentar robar nada a los Robertson.
«Me di cuenta de que eso significaba que Dios tenía razón desde el principio», sonrió Phil.
¿A quién puedes bendecir hoy, aunque no lo merezca? Haz algo por ellos en secreto y ve lo que Dios hará. Bendecir a tus enemigos es difícil, pero conduce a la alegría que Dios da.
Robertson, Phil. Happy, Happy, Happy: My Life and Legacy as a Duck Commander. Nueva York: Howard Books, 2015.
Robertson, Phil. «Fish Story». Consultado el 7 de mayo de 2020. https://www.youtube.com/watch?v=OTzN3JX_xvA.
¿Quieres saber más sobre este hombre?

Cuando ESPN entrevistó a Phil, él dijo: «Una vez, un grupo de gansos se acercó y yo estaba allí con el entrenador hablando de técnicas y demás, una gran sesión de reflexión en el campo de entrenamiento. Escuché a esos gansos. Recuerda que estábamos entrenando en otoño, y era lo que llamamos la gran migración: los patos y los gansos venían de Canadá. Oí llegar a los gansos azules y blancos y me quedé como hipnotizado. Por supuesto, tenía mi casco junto al pecho y miraba hacia el cielo, y finalmente uno de los entrenadores se dio la vuelta y empezó a gritarme: «¿Qué estás haciendo, chico? ¡Ven aquí! ¿Qué estás mirando?».
Le dije: «Un grupo de gansos, entrenador. Son preciosos, ¿verdad?».
Él me dijo: «Ven aquí ahora mismo».
Terry Bradshaw dijo: «El quarterback que jugaba delante de mí, Phil, amaba la caza más que el fútbol americano. Venía a los entrenamientos directamente del bosque, con colas de ardilla colgando de los bolsillos y plumas de pato en la ropa. Era evidente que era un buen tirador, así que nadie se quejaba demasiado».

Historia leída por: Nathan Walker.
Introducción leída por: Daniel Carpenter.
Producción de audio: Joel Carpenter.
Editora: Teresa Crumpton, https://authorspark.org/.
Director del proyecto: Blake Mattocks.
© 2020, 365 Christian Men, LLC. Todos los derechos reservados.

Dallas Willard, Estados Unidos, filósofo
13 de junio. Dallas Willard. Dallas fue profesor de Filosofía en la Universidad del Sur de California durante 45 años. También fue pastor baptista y escribió libros revolucionarios sobre lo que significa ser cristiano y en qué consisten las disciplinas espirituales. Dallas no discutía. No menospreciaba a las personas. No necesitaba tener la última palabra. Y nunca tenía prisa.
He aquí una historia sobre algo que sí hizo.
Cuando un hombre cumple su palabra, las vidas cambian.
Era 1985 cuando Dallas se comprometió a viajar por todo el mundo para hablar con hombres que nunca había conocido. Sin cobrar nada. Por un tiempo indeterminado.
Dallas recibió primero una carta de un sudafricano llamado Trevor Hudson, un ministro metodista que había sido encarcelado junto con Desmond Tutu. Habían protestado contra el apartheid, el sistema impulsado por el gobierno de discriminación, segregación e injusticia basado en el color de la piel y los rasgos faciales, que llevó a que las personas que protestaban contra el sistema fueran brutalmente tratadas y arrestadas.
Después de salir de prisión, Trevor contrajo paperas y fue puesto en cuarentena, y fue entonces cuando descubrió las enseñanzas filosóficas de Dallas en audio. A medida que Trevor se recuperaba, las enseñanzas de Dallas resonaban en él, especialmente las enseñanzas sobre cómo un hombre podía vivir consciente de la presencia de Dios en todo momento.
Una vez que se recuperó, Trevor le pidió a Dallas que lo visitara en Sudáfrica. Pero había un problema. Trevor no tenía dinero para pagarle a Dallas los gastos del vuelo o el hotel, aunque podía intentar recaudar dinero para el vuelo. Ni siquiera podía garantizarle un honorario por sus servicios. Todo lo que Trevor podía ofrecer era un sofá en un pequeño cuarto de costura en su casa, y que la audiencia sería unos pocos amigos pastores a los que Dallas podría enseñar.
Dallas no tardó en responder. Le encantaba ayudar a sus alumnos en el campus de la Universidad del Sur de California, donde enseñaba, así que ¿por qué iba a ser diferente al otro lado del mundo?
Le escribió a Trevor que estaría encantado de ir a Johannesburgo. En cuanto al pago, Trevor no tenía que preocuparse por proporcionarlo.
Después de un vuelo de veinticinco horas, Dallas llegó a Sudáfrica. Se alojó con Trevor y escuchó atentamente a sus amigos que acudían a la casa de Trevor. Durante tres semanas, Dallas compartió su sabiduría y escuchó las preocupaciones de su audiencia sobre todo lo que había estado sucediendo en el país. Entre las sesiones de enseñanza, oraba por las personas individualmente.
Pero Dallas no solo compartía empatía. En ese momento y lugar de brutalidad, donde se degradaba la vida humana, un lugar donde se arrestaba a las personas que defendían la dignidad de la vida, Dallas trajo consigo la alegría del Señor.
Cantando himnos, mostrando fotografías de su familia, hablando con el Señor en medio de la noche… La alegría de Dallas era contagiosa. Su satisfacción e intimidad con el Señor se habían convertido en algo natural para él. La actitud de Dallas causó un profundo impacto en Trevor, que había visto mucho sufrimiento bajo el apartheid. No estaba acostumbrado a ver a un cristiano con tanta alegría y comunicación abierta con Dios, y eso llevó a Trevor por el camino de la sanación. Empezó a comprender la alegría del Señor.
Al final de las tres semanas, cuando Dallas estaba a punto de regresar a Estados Unidos, Trevor lo sorprendió con un honorario por la conferencia. Dallas aceptó el pago con gratitud, pero antes de que nadie se enterara, tomó el dinero y se lo dio a uno de los amigos de Trevor que trabajaba en una zona pobre de la ciudad.
Después de todo, le había dicho a Trevor que no se preocupara por el pago.
Tanto Dallas como Trevor obtuvieron algo profundo de la experiencia. Dallas ganó un nuevo amigo, alguien en quien incluso confiaría para criticar los capítulos de sus próximos libros. Trevor no solo ganó un amigo, sino que obtuvo una nueva visión de Dios. Dallas le había preguntado a Trevor: «¿Tu Dios es sombrío?».
Fue entonces cuando Trevor se dio cuenta de que tenía que cambiar su punto de vista. Dios podía empatizar con el sufrimiento, pero también podía estar lleno de alegría a pesar de las dificultades. ¡Incluso los Evangelios mostraban lo feliz que podía ser Jesús!
Para Dallas, no había extraños en el reino de Dios. Y a pesar de tener una carrera basada en las palabras, sus acciones enseñaban tanto como cualquiera de sus conferencias o sus libros.
«Vigila tu vida y tu doctrina. Persevera en ellas, porque si lo haces, salvarás tanto a ti mismo como a tus oyentes» (1 Timoteo 4:16 NVI).
¿Ha influido alguien más en tu camino con Cristo? ¿Cómo pueden tus acciones infundir vida en los demás? Cuando un hombre cumple su palabra, las vidas cambian.
Moon, Gary W. Becoming Dallas Willard: The Formation of a Philosopher, Teacher, and Christ Follower. Downers Grove: InterVarsity Press, 2018. Kindle.
Moon, Gary W., ed. Eternal Living: Reflections of Dallas Willard’s Teaching on Faith and Formation. Downers Grove: InterVarsity Press, 2015.

Historia leída por: Joel Carpenter.
Introducción leída por: Daniel Carpenter.
Producción de audio: Joel Carpenter.
Historia escrita por: Teresa Crumpton, https://authorspark.org/.
Editora: Teresa Crumpton, https://authorspark.org/.

Gerente de proyecto: Blake Mattocks
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Steve Saint, Estados Unidos, empresario
12 de junio. Steve Saint. Steve nació en Ecuador, hijo de misioneros que querían llegar a una tribu cuya enseñanza básica era: «Debes matar con la lanza y vivir, o ser asesinado con la lanza y morir».
Cuando Steve tenía cinco años, los nativos mataron a su padre, el piloto de selva Nate Saint, con una lanza. Después de un tiempo, la violenta tribu se arrepintió y se convirtió al cristianismo, y uno de los hombres que había atacado a Nate Saint acabó bautizando a Steve.
Después del instituto, Steve se fue a Estados Unidos y construyó una exitosa carrera empresarial.
Pero la tía de Steve, Rachel, también misionera, había estado sirviendo a la tribu durante treinta y seis años. Y cuando murió a los ochenta años, esa misma tribu le pidió a Steve que volviera a la selva para ayudarles.
Así que Steve, su esposa y sus cuatro hijos adolescentes se mudaron de nuevo a la selva. Fue entonces cuando Steve se dio cuenta de que proporcionar tecnología podría hacer que la tribu fuera autosuficiente.
Viajó de vuelta a Estados Unidos y fundó la Indigenous Training & Equipping Company (ITEC), que desarrolla herramientas y formación sostenible para misioneros. Equipan a los seguidores indígenas de Cristo para satisfacer las necesidades y compartir el evangelio.
La historia de hoy presenta a Steve probando un dispositivo de ITEC.
Puedes confiar en Dios. Entrégale tu dolor.
Steve montó un ala en un viejo coche hatchback al que le había quitado el maletero. Estaba probando un ala fija para su posible uso en el «Maverick», el coche volador de ITEC. Como ITEC no tenía un túnel de viento, Steve simularía uno.
Instaló un cable de empuje y tracción en la parte trasera del coche para manipular el ala y poder medir la sustentación. Le pidió a un becario que condujera el coche y Steve se subió al arnés de seguridad de la parte trasera. El becario condujo a 30 mph.
40
50
«Probemos a 55», dijo Steve.
Lo siguiente que recordó Steve fue la débil voz de su querida esposa Ginny. No sentía su cuerpo.
Perdió el conocimiento.
Despertó. Vio nubes pasando, parpadeando. Decidió que debía estar en un helicóptero. Si era así, la lesión era grave.
Las correas de seguridad de las alas del coche volador se habían roto. Y el ala le había abierto la cabeza a Steve hasta el cráneo. Un fuerte latigazo cervical le provocó una inflamación de la médula espinal y le cortó la circulación.
Más tarde, mientras yacía en la UCI, Steve sobrevivió en una oscura cueva de dolor agonizante. Oyó la voz de Ginny. Pero no se atrevió a abrir los ojos. Cuando lo hizo, los monstruos del dolor lo rodeaban.
Entonces los médicos le extirparon parte de la columna vertebral para permitir la inflamación e insertaron varillas metálicas. Gente de todo el mundo rezó por su recuperación. Pero Steve dijo: «Por favor, no pidáis a Dios que me devuelva a mi vida normal, anterior a la lesión. Rezad para que Dios escriba este capítulo de mi vida a su manera. Quiero el «plan A» de Dios».
La determinación de Steve de rendirse a lo mejor de Dios no significaba que todo fuera fácil. Ahora clasificado como tetrapléjico incompleto, Steve se enfrentaba a semanas en un hospital de rehabilitación y años de volver a aprender a hacer incluso las tareas más simples. ¿Dónde estaban sus manos? ¿Podría aprender a mover las piernas? La mayoría de las funciones normales nunca volverían. Dijo que era tan «dependiente» en algunos aspectos como su «nieta de tres años».
Este hombre que había recorrido las selvas de Ecuador, creado negocios exitosos y, finalmente, fundado ITEC, ahora se sentía incapaz.
«Tener algo que vale la pena hacer y la capacidad de hacerlo es uno de los grandes regalos de la vida», dijo Steve. «No hay dolor más grande que tener que pasar días sin poder hacer nada productivo».
Y la gente lo trataba de manera diferente. «Cuando estoy sentado en una silla de ruedas y los demás están de pie, me vuelvo invisible», dijo Steve. «Hablan de mí como si no estuviera allí. Mi cuerpo no funciona, pero mi mente sí. Sigo siendo una persona».
Steve admitió que era un «camino duro, humillante y doloroso». Pero confiaba en Dios. «O va a ser mi historia o la de Dios. Cuando dejamos que Dios escriba nuestra historia, Él no promete que todos los capítulos serán fáciles. … Dios suele comenzar sus mejores historias con los capítulos más difíciles. Confiar en que Dios nos quitará el dolor es aceptable, pero confiar en la voluntad de Dios y en Su amor cuando Él no nos quita el dolor, esa es nuestra mayor oportunidad para demostrar nuestra fe».
Steve animó a otros a dejar que Dios diera sentido a los capítulos difíciles de la vida. «En Norteamérica tendemos a maquillar las cicatrices de nuestra vida. Pero las personas con heridas en la vida quieren ser atendidas por personas que tienen cicatrices donde ellas tienen heridas. Nuestras cicatrices nos dan credibilidad y dan a los heridos la esperanza de que Dios también puede sanarlos».
«Entonces Satanás… hirió a Job con úlceras dolorosas desde la planta de los pies hasta la coronilla. … Entonces su mujer le dijo: «¿Aún mantienes tu integridad? ¡Maldice a Dios y muere!». Pero él le respondió: «Hablas como una de las mujeres necias. ¿Acaso aceptaremos lo bueno de Dios y no aceptaremos lo malo?». En todo esto, Job no pecó con sus labios» (Job 2:7-10 NASB).

¿Estás lidiando con un dolor que Dios aún no te ha quitado? Puedes confiar en Dios. Entrégale tu dolor.
Basado en una entrevista con Steve Saint, 2019.
ITEC. «Steve Saint». Consultado en 2020. https://www.itecusa.org/steve-saint/.

Historia leída por: Daniel Carpenter.
Introducción leída por: Daniel Carpenter.
Producción de audio: Joel Carpenter.
Historia escrita por: Paula Moldenhauer, http://paulamoldenhauer.com/.
Editora: Teresa Crumpton, https://authorspark.org/.
Gerente de proyecto: Blake Mattocks.
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Thomas Hooker, Estados Unidos, pastor
11 de junio. Thomas Hooker. Hooker vivió mucho antes de que Estados Unidos tuviera una bandera con trece estrellas. Era un pastor dispuesto a luchar por lo que creía. Y creía que el pueblo tenía el derecho divino al voto.
Así que reunió a su gente y fundó la colonia de Connecticut. He aquí un hombre dispuesto a actuar según sus convicciones. La historia de hoy nos ofrece una visión más detallada de Thomas Hooker, el pastor.
Puede ser difícil, pero a veces lo correcto es admitir que estamos equivocados.
Hooker negó con la cabeza porque no sabía qué más intentar. El alborotador del pueblo había vuelto a las andadas. Sin duda, como la mayoría de los chicos de su edad, era joven y travieso, pero para este chico, los problemas no eran una excepción. Era su norma. Y había sido reprendido muchas veces.
Y esta vez, había causado daños materiales.
Al ver su propiedad destruida, el vecino de Hooker se enfureció y exigió que se le recordara al niño que ese comportamiento estaba mal. Ahora, Hooker, como predicador del pueblo, tenía la misión de descubrir la verdad y aplicar el castigo.
Aunque a Hooker le encantaba la verdad, castigar a los niños rebeldes no era su tarea favorita. Pero el niño había sido atrapado y llevado ante el Sr. Hooker, y ahora esperaba ser interrogado.
En su mente, Hooker ensayó la charla que estaba a punto de dar y se acercó al joven acusado. Sin duda, un poco de orientación podría salvar al niño de volver a destruir propiedades.
Hooker comenzó. ¿Había destruido el niño la propiedad del vecino?
No.
¿Qué le había impulsado a cometer un acto tan imprudente?
Él no lo había hecho.
¿No sabía que había deshonrado a su familia y a Dios al pecar tanto?
Pero el niño cruzó los brazos y volvió a decir que él no lo había hecho.
Hooker se rascó la cabeza. Las pruebas estaban ahí. La propiedad había sido destruida. La reputación del chico por sí sola demostraba que había sido él. Si dijera la verdad, su castigo no tendría por qué ser tan severo.
Pero el chico negó con la cabeza y dijo que no había sido él.
Hooker le hizo una pregunta tras otra, pero las respuestas eran siempre las mismas. El chico decía que esta vez era inocente y que había sido otra persona quien había destruido la propiedad.
Para entonces, Hooker se enfadó. Destruir la propiedad ya era bastante malo, ¿pero además mentir? Ya había tenido suficiente. Levantó la voz y señaló con el dedo acusador. Si el chico admitiera el delito, el asunto se habría zanjado.
Pero el chico dijo en voz baja: «Señor, veo que está enfadado. No le diré nada más». Luego se dio la vuelta y se fue corriendo.
Algo sorprendido, Hooker se quedó solo allí. ¿Qué tipo de niño sería tan rebelde?
Pero pronto Hooker se dio cuenta de que había sido demasiado duro. Aparte de conocer la mala reputación del niño, ¿qué pruebas tenía? Nadie había sido testigo del delito. Nadie había visto al niño meterse en problemas con su vecino.
Hooker recordó la mirada de frustración en el rostro del niño cuando se escapó, y la culpa invadió al pastor. ¿Y si el niño era inocente?
Satanás era el acusador y Dios era el juez. Hooker era el pastor del niño y, aunque él no podía descubrir al verdadero culpable, Dios sí podría. Lo único que Hooker podía hacer era encontrar al niño y pedirle perdón.
Inmediatamente, Hooker pidió a alguien que trajera al niño de vuelta.
Pero al niño agraviado no le importaba encontrarse con la mirada triste del predicador. No estaba de humor para otra charla.
Hooker le dijo al niño que no había pruebas de que él hubiera causado los daños.
El niño dijo que no lo había hecho, y esta vez Hooker le creyó. Dijo que ojalá le hubiera creído antes.
Hooker dijo que cuando habían hablado antes, se había enfadado demasiado. «Fue mi pecado y es mi vergüenza», dijo Hooker. «Lo siento de verdad y espero en Dios que en adelante esté más atento».
La expresión indiferente del niño cambió de repente y pareció confundido. No estaba acostumbrado a que un adulto se disculpara por haber cometido un error. De hecho, siempre le habían dicho que estaba equivocado. El niño abrió ligeramente la boca y pareció no saber qué decir.
Así que Hooker continuó dándole algunos consejos de hermano mayor para ayudarle a mantenerse alejado de los problemas.
«El que encubre sus pecados no prosperará, pero el que los confiesa y los abandona hallará misericordia» (Proverbios 28:13, NKJV).
¿Has hecho daño a alguien? ¿Cómo puedes arreglar las cosas? Puede ser difícil, pero a veces lo correcto es admitir que nos hemos equivocado.
Hooker, Edward W. La vida de Thomas Hooker. Vidas de los principales padres de Nueva Inglaterra. Vol. 6. Boston: 1870.
Mather, Cotton. Magnalia Christi Americana: O la historia eclesiástica de Nueva Inglaterra. Vol. 1. Hartford: Silas Andrus, Robert & Burr, Impresores, 1820.

Historia leída por: Blake Mattocks.
Introducción leída por: Daniel Carpenter.
Producción de audio: Joel Carpenter.
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Lewis Tappan, Estados Unidos, abolicionista
10 de junio. Lewis Tappan. Tappan sabía en qué creía y en quién creía, y no tenía miedo de tomar partido. Tomemos como ejemplo una de las cientos de posturas que adoptó: en 1863, celebró un servicio cristiano para conmemorar el Día de la Emancipación y la liberación de los esclavos en Estados Unidos. La celebración terminó en disturbios —los himnarios y los bancos volaron por los aires— y una turba de hombres golpeó a los afroamericanos. Tappan escapó y llevó a su esposa e hijos al otro lado de la ciudad.
Unas cuatro noches más tarde, en la oscuridad y la humedad, otra turba irrumpió en la casa de Tappan, rompió las ventanas y tiró los muebles a la calle. Apilaron sábanas, mantas, cuadros, sillas y todo lo que no querían robar, y le prendieron fuego.
Cuando Tappan apareció al día siguiente y vio los daños, dijo que no repararía la casa ese verano. La dejaría así durante todo el verano. Sería un «silencioso predicador antiesclavista para las multitudes que acudirían en masa a verla».
La historia de hoy tuvo lugar veintidós años antes de esta «saga de la casa predicadora».
En tiempos difíciles, Dios nos da consuelo para que podamos dárselo a los demás.
Tuberculosis. Tappan escuchó el diagnóstico en silencio. Su mundo había estado envuelto en los negocios, el abolicionismo y el activismo social, y había olvidado lo corta que era realmente la vida. Ahora su hija tenía tuberculosis.
Al crecer, había visto a su propia madre enfrentarse a una situación similar cuando uno de sus hijos enfermó gravemente y finalmente murió. Ella había depositado toda su fe en la bondad de Dios y se había negado a dejar que la inesperada tragedia sacudiera su confianza en Él.
Ahora Tappan sentía el mismo peso, el deber de amar y consolar a su pequeña, pero también de confiar plenamente en Dios.
No había forma de saber cuál era la mejor manera de manejar la situación. Los médicos no le habían dicho a Eliza, de dieciocho años, la gravedad de su estado, y cuando Tappan trató de explicarle con delicadeza la seriedad de la situación, se le partió el corazón al ver a su hija romper a llorar.
«Eliza, ¿te angustia oír esto?», le preguntó.
«No pensaba que estuviera tan enferma, y cuando nos enteramos de algo así, es normal que nos afecte», respondió ella con humildad.
Desesperado por consolarla, Tappan hizo lo único que sintió que podía hacer en ese momento: rezó con ella.
Pasaron las semanas y la enfermedad empeoró, mientras los médicos de la familia probaban un remedio tras otro. Finalmente, Tappan tuvo que volver a comunicarle a Eliza la dolorosa verdad: según los médicos, solo le quedaban cinco o seis semanas de vida.
Esta vez, el cambio fue evidente. Eliza recibió la noticia con calma.
Animado por su reacción, Tappan la alentaba cada día con oraciones, reflexiones y lecturas bíblicas. Las exigencias externas que reclamaban la atención y la energía de Tappan nunca desaparecieron, pero él se negó a dejar pasar el último momento que le quedaba para conectar con su hija en la tierra. Y ella luchó más allá de las seis semanas, hasta las siete, las diez y las quince semanas más de esa horrible enfermedad.
Pero, inevitablemente, llegaron los últimos días. Tappan no recibió ninguna advertencia oficial, ninguna indicación de cuál sería el último día de Eliza, pero los dos se acercaron más.
Un día, mientras Tappan estaba sentado junto a la cama de su hija, ella le agradeció por darle valor para enfrentar la muerte y por decirle la verdad, incluso cuando los médicos la habían evitado. Él le leyó algunos himnos para consolarla y elevarla a Dios, y estaba listo para irse cuando Eliza lo detuvo.
«Quiero hablar contigo antes de que mi voz me falle», le dijo.
La petición le conmovió y se sentó a su lado en silencio mientras ella le abría su corazón. Al día siguiente, ella falleció.
Hubo un tiempo para el duelo, pero Tappan finalmente encontró consuelo en Dios, consuelo que le había ayudado a animar a su hija antes de su muerte y que le ayudó a mantenerse animado después de su muerte. En todo, dio gracias a un Dios bueno y misericordioso, que podía usar la vida y la muerte para cumplir sus propósitos bondadosos.
«Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, Padre misericordioso y Dios de todo consuelo, que nos consuela en todas nuestras aflicciones, para que podamos consolar a los que están en cualquier aflicción, con el consuelo con que nosotros mismos somos consolados por Dios» (2 Corintios 1:3-4 ESV).
¿Puedes compartir hoy el consuelo de Dios con alguien que está pasando por momentos difíciles? En los momentos difíciles, Dios nos da consuelo para que podamos dárselo a los demás.
Linder, Doug. Juicios famosos. Facultad de Derecho de la UMKC. «Marcados con gloria: Lewis Tappan y los africanos del Amistad». Consultado el 8 de mayo de 2020. https://famous-trials.com/amistad/1204-tappanessay.
Wyatt-Brown, Bertram. Lewis Tappan and the Evangelical War Against Slavery. Cleveland: Press of Case Western Reserve University, 1969.
¿Quieres saber más sobre este hombre?

Lewis Tappan luchó por acabar con la esclavitud en los Estados Unidos. Veinticinco años antes del inicio de la Guerra Civil, Tappan ayudó a fundar la Sociedad Estadounidense contra la Esclavitud. Él y su hermano Arthur proporcionaron el respaldo financiero para establecer el Oberlin College en Ohio, donde estudiantes negros y blancos recibían educación juntos en un entorno antiesclavista.

Lewis Tappan es famoso sobre todo por representar a un grupo de esclavos que se amotinaron en el barco negrero Amistad, y el caso llegó al Tribunal Supremo. Aquí hay un enlace a un ensayo que ofrece un relato detallado del motín.

Historia leída por: Stephen Holcomb.
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Geoffrey Studdert Kennedy, Inglaterra, sacerdote
9 de junio. Geoffrey Studdert Kennedy. Geoffrey se ofreció como capellán del ejército británico cuando estalló la Primera Guerra Mundial. En esta fecha, en 1917, entró en combate para apoyar a los soldados y más tarde fue condecorado con la Cruz Militar.
Espera a oír cómo apoyó a los soldados.
Geoffrey también escribía poesía con la misma irreverencia escandalosa con la que pastoreaba a sus hombres. Comenzó un poema así: «Nuestro padre era un tipo solemne, lo llamábamos Jim el lúgubre». Veamos qué tipo de padre era.
Dios puede convertir cada acto de servicio que hagas en una victoria para el Reino.
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, Geoffrey era vicario de la iglesia de San Pablo en una parroquia pobre de Worcester. Pidió un sustituto y se ofreció como voluntario para servir como capellán del ejército.
Pero mientras esperaba la aprobación, el ejército le pidió que pastoreara en un cuartel cercano que entrenaría a 10 000 soldados durante la guerra. Y Geoffrey les predicó al aire libre.
Estos miles de hombres solo habían asistido porque se les había ordenado. Eran hombres que sabían que podían morir. Eran hombres a los que Geoffrey llevó al Salvador. Y les dio cigarrillos Woodbine.
El 21 de diciembre de 1915, Geoffrey fue asignado a una unidad del ejército. «En cuatro días, estaba celebrando una misa de Navidad en la plaza de un pueblo de Francia. La lluvia caía sobre 400 soldados».
Al principio, trabajó en un gran cobertizo junto a una vía férrea, que se convirtió en una cantina. Los soldados llegaban en grupos de camino al frente y esperaban en la cantina a que llegara su tren, unas veinticuatro horas de espera.
Les predicaba, les escribía cartas a sus familias, se subía a una caja de madera y les cantaba «Mother Macree» y «The Sunshine of Your Smile». Les ayudaba a rezar por aquellos que dejaban atrás. Y les repartía cigarrillos Woodbine.
También atendía a los soldados alojados en la ciudad, y le enfurecía que tuvieran que lidiar con el alcohol y el sexo. Decía: «Señor, cómo me enfurece este ataque a los hombres en la retaguardia. Mejor las armas de los alemanes que las tentaciones del diablo».
Pronto toda la parroquia de Geoffrey fue enviada al frente, y él sabía que tenía que ir con ellos. Pero sus bromas irreverentes, sus sonrisas abiertas y el hecho de repartir cigarrillos no significaban que fuera inmune al terror. Dijo: «Llegó el miedo. Sentía un dolor debajo del cinturón. Por supuesto, tenía que ir [a la batalla con ellos]. Era la parroquia».
Y cada vez que iban al frente, Geoffrey estaba con ellos. Rezaba con ellos, les ayudaba a mantenerse fuertes y les repartía cigarrillos Woodbine.
En la oscuridad, se arrastraban por las trincheras y avanzaban lentamente hacia el enemigo. «Susurré algún comentario sin sentido al pasar», dijo Geoffrey, «y fui recompensado con una sonrisa que ni siquiera la oscuridad podía ocultar», y a menudo un soldado murmuraba: «¡Por Dios, si no es el padre!». Vagamente sentí que este viaje valía la pena.
Un día, un soldado llamado Mayfairy se arrastró fuera de la línea. Tenía la moral baja y ahí llegó el capellán. Oh, hermano.
Receloso del tonto y provinciano Dios, Mayfairy se preparó para el maldito capellán. Tipos como él llevaban consigo la religión como bonitas pastillas rosas en medio de esta guerra infernal.
Pero el capellán se presentó como Woodbine Willie, como lo llamaban la mayoría de los chicos, y Mayfairy se quedó perplejo. Pronto se dio cuenta de que Geoffrey era auténtico y creía en lo que decía.
Cuando las tropas discutían los planes para el día siguiente, una arriesgada ofensiva en la línea del frente, Geoffrey entró. «Voy a ir con vosotros, chicos», anunció jovialmente.
Los soldados le dijeron que no tenía por qué hacerlo.
Mayfairy y algunos otros le dijeron que no debía hacerlo.
«No me atrevo a pedirles que se enfrenten a lo que yo no me atrevería», dijo. Reconociendo el miedo que acompañaba a tal peligro, añadió: «Y sé que les gustaría que estuviera a su lado».
Al día siguiente, junto con las tropas, incluido Mayfairy, Geoffrey se lanzó a la batalla. Los hombres lucharon ferozmente y muchos murieron o resultaron heridos. Geoffrey se agachó y habló con los caídos, rezó con ellos y les ofreció cigarrillos. Al ver la determinación de Geoffrey, el corazón de Mayfairy se abrió aún más a todo lo que el hombre tenía que decir.
«Queridos hijos, no amemos con palabras ni con la lengua, sino con obras y de verdad» (1 Juan 3:18 NVI).
¿Cuál es una forma práctica, o poco convencional, en la que podrías servir a alguien hoy y, al hacerlo, mostrar el amor de Dios? Dios puede convertir cada acto de servicio que realices en una victoria para el Reino.
Holman, Bob. Woodbine Willie: An Unsung Hero of World War One. Oxford, Inglaterra: Lion Hudson, 2013.
Studdert Kennedy, Geoffrey. The Hardest Part. Londres: Hodder and Stoughton, 1919.
¿Quieres saber más sobre este hombre?

Una lápida en su memoria se encuentra en la capilla militar dentro de la catedral de Worcester.
En ella está inscrito:
Geoffrey Anketell Studdert Kennedy M. C.
Poeta: profeta, apasionado buscador de
la verdad: ferviente defensor de la
comunidad cristiana. Capellán de Su Majestad el rey Jorge V.
Capellán de las fuerzas armadas. Rector de S. Edmund
Rey y Mártir en la ciudad de Londres
Antiguo vicario de S. Pauls en esta ciudad
Nacido el 27 de junio de 1883. Fallecido el 8 de marzo de 1929.

Historia leída por: Peter R Warren, https://www.peterwarrenministries.com/
Introducción leída por: Daniel Carpenter
Producción de audio: Joel Carpenter
Editora: Teresa Crumpton, https://authorspark.org/
Director del proyecto: Blake Mattocks
© 2020, 365 Christian Men, LLC. Todos los derechos reservados.

Adoniram Judson, Estados Unidos, misionero
8 de junio. Adoniram Judson. Judson estaba en una misión de Dios. Antes de que él llegara a Birmania, no existía una Biblia en birmano y no se conocía a ningún seguidor de Cristo.
En 1837, Judson había completado la Biblia en birmano y había 1144 conversos bautizados. En 1880, había 7000 cristianos birmanos, 63 iglesias, una editorial y varias escuelas.
En el centenario de su muerte, Birmania contaba con 200 000 cristianos que vivirían para siempre en la presencia del Rey. En esta fecha, en 1824, fue encarcelado en una prisión birmana. Escucha esta historia.
Un sacrificio ahora puede dar frutos para la eternidad.
En Birmania, Adoniram y Ann Judson se enfrentaron a un calor implacable, comida pésima y una población que adoraba ídolos. Los cerdos y los perros se peleaban por la basura en las calles. Peor aún, los misioneros enfermaban a menudo y sus dos hijos murieron.
Pero después de seis años difíciles, Moung Nau se convirtió en el primer converso, pronto le siguieron otros dos, nació la iglesia birmana y en noviembre se celebró la primera reunión de oración.
Sin embargo, cinco años más tarde, estalló la guerra con los británicos y el emperador acusó a todos los extranjeros de habla inglesa de espionaje. Los oficiales ataron a Judson y lo arrojaron a una habitación oscura y sucia. La historia de sus «sufrimientos por la fiebre, el calor insoportable, el hambre, las repetidas decepciones y la crueldad de los carceleros es uno de los relatos más desafiantes de la historia de las misiones. … Durante casi dos años estuvo encarcelado en una prisión demasiado vil para albergar animales».
Judson le pidió a Dios: «Perdóname el tiempo suficiente para poner Tu Palabra salvadora en manos de un pueblo que perece». Sobrevivió porque, al principio de su encarcelamiento, Ann, que estaba embarazada de nuevo, le llevaba comida a escondidas. Con gran valentía, también mantuvo a salvo su trabajo de traducción de la Biblia cosiéndolo dentro de una almohada y se lo llevó.
Cuando Judson fue liberado, la iglesia había sido destruida. Ann y el bebé que había dado a luz estaban enfermos y pronto murieron.
La pérdida devastó a Judson, y le llevó mucho tiempo recuperarse. Vivió más de un año «en un retiro en el bosque, llorando la muerte de su esposa y su hijo. Incluso cavó su propia tumba y se sentó junto a ella». Más tarde dijo: «Si no hubiera estado seguro de que cada prueba adicional era ordenada por el amor y la misericordia infinitos, no habría podido sobrevivir a mi sufrimiento acumulado».
La historia de Judson refleja las palabras del apóstol Pedro: «Después de que hayáis sufrido un poco, el Dios de toda gracia, que os ha llamado a su gloria eterna en Cristo, él mismo os restaurará, confirmará, fortalecerá y establecerá» (1 Pedro 5:10 ESV).
«No hay éxito sin sacrificio», dijo Judson una vez. «Si tienes éxito sin sacrificio, es porque alguien ha sufrido antes que tú. Si te sacrificas sin éxito, es porque alguien tendrá éxito después».
¿Qué es lo que te importa lo suficiente como para sacrificarte por ello? Un sacrificio ahora puede dar fruto para la eternidad.
Hall, J. Mervin. Judson the Pioneer. Pantianos Classics, 1913.
Reese, Ed. TruthfulWords.org. «The Life and Ministry of Adoniram Judson». Consultado el 12 de junio de 2020. https://www.truthfulwords.org/biography/judsontw.html.
¿Quieres saber más sobre este hombre?
Si quieres leer una adaptación infantil de la historia de Judson a tus hijos o nietos, echa un vistazo a Imprisoned in the Golden City, de Dave y Neta Jackson, http://www.trailblazerbooks.com/Frame-1.html.
Una vez, en 1820, cuando el emperador rechazó con dureza la idea de un solo Dios y expulsó a Judson del palacio, este luchó y negoció para salir sano y salvo de la isla. Mientras su pequeño equipo se alejaba de la playa, dijo: «Podría moralizar durante media hora sobre el acertado parecido entre el estado de nuestros sentimientos y la superficie arenosa y árida de esta miserable playa. Pero todo eso es inútil. Dejemos que la playa y nuestro dolor se vayan juntos. Mañana surgirá algo mejor».

Historia leída por: Stephen Holcomb.
Introducción leída por: Daniel Carpenter.
Producción de audio: Joel Carpenter.
Historia escrita por: Paula Moldenhauer, http://paulamoldenhauer.com/.
Editora: Teresa Crumpton, https://authorspark.org/.
Director del proyecto: Blake Mattocks.
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Edwin Louis Cole, Estados Unidos, predicador
7 de junio. Edwin Louis Cole. Cole creía que ser hombre tenía un significado especial. Fundó la Red Cristiana de Hombres (CMN), que ha dado lugar a más ministerios masculinos como Promise Keepers. Su fundador dijo sobre Cole: «Para mí, personalmente, es un mentor».
El ministerio CMN ha formado a más de un millón de líderes en 138 países, y esos líderes están enseñando a otros. CMN también ofrece el plan de estudios Majoring in Men, que ha sido utilizado por más de 8 millones de hombres. Todo este trabajo en todo el mundo se basa en una verdad fundamental: «La masculinidad y la semejanza con Cristo son sinónimos».
Si quieres tener éxito en la vida, empieza por ser como Cristo en casa.
A finales de los años 70, Cole llamó a su empleado Tom a su oficina. Tom había sido bendecido con inteligencia, talento y la experiencia necesaria para tener éxito. Y Cole había decidido despedirlo.
Tom, ejecutivo de la cadena de televisión cristiana que Cole dirigía, deseaba desesperadamente servir a Dios, pero todo lo que tocaba se convertía en un fracaso: Tom había sido pastor de dos iglesias y había fracasado. Había fracasado en un puesto empresarial. Había fracasado como pastor asociado. Y ahora, en la cadena de televisión, su trabajo consistía en producir resultados. Y había fracasado.
Cuando Tom fue despedido, no se sorprendió. Su carrera había caído en picado, como si la hubieran tirado por el retrete. Y no sabía por qué.
Su vida espiritual no era mejor. Por alguna misteriosa razón, le resultaba difícil rezar. Dios no le hablaba, no parecía responder a sus oraciones. Ahora Tom solo rezaba en público cuando alguien le pedía que lo hiciera.
Cole quería desesperadamente ayudar a Tom a liberarse de este patrón de fracaso, pero no entendía el problema. Tom era hijo y nieto de dos famosos ministros, un buen hombre que había dedicado su vida a servir a Dios. Debería haber tenido éxito.
Unos días más tarde, Tom invitó a Cole y a su esposa Nancy a cenar. Y la esposa de Tom, Sue, sirvió una comida maravillosa.
Pero cuando Cole la felicitó por la comida, Tom dijo: «Es estupendo teneros aquí para cenar esta noche. Ahora, para variar, disfrutaremos de una buena comida».
Cole y Nancy intercambiaron miradas nerviosas y siguieron comiendo.
Cuando Sue regresó de la cocina con unos refrescos, Cole la felicitó por su atuendo.
Pero Tom dijo: «Sabes, mi esposa es de Arkansas, solo se ha puesto zapatos porque estáis aquí».
Sue se sonrojó profundamente y apartó la mirada, pero Tom no cejó en su empeño. A medida que avanzaba la comida, las crueles bromas de Tom revelaron que Sue procedía de un entorno muy diferente.
Tom se había criado en la iglesia, y Sue había tenido una madre promiscua, que la había arrastrado de pueblo en pueblo. De adolescente, Sue había entregado su vida a Jesús, pero, como mucha gente, nunca había recibido una educación bíblica formal.
Pero Tom se había graduado en el seminario, y la falta de conocimientos bíblicos de Sue le avergonzaba con frecuencia, especialmente en la iglesia.
Cole observó cómo este marido destrozaba verbalmente a su esposa, y la razón de los repetidos fracasos de Tom quedó clara.
Tom debería haber dedicado tiempo a enseñar a su esposa, pero en lugar de eso, se burlaba de ella. Y ahora Dios no respondía a las oraciones de Tom porque la falta de respeto de Tom hacia su esposa se había convertido en un obstáculo entre él y Dios. Dios no estaba obrando a través de Tom para tocar a otros, y como resultado, Tom estaba tratando de hacer todo con sus propias fuerzas, lo que lo llevaba repetidamente al fracaso. Y con cada fracaso, la fe de Tom en Dios moría un poco más.
Esta fue una lección aleccionadora para Cole, una que se convertiría en un elemento clave de su mensaje a los hombres de todo el mundo. Les enseñó que sin respeto por sus esposas, no experimentarían las bendiciones de Dios en sus matrimonios y familias.
«Maridos, de la misma manera, vivid con vuestras mujeres con consideración, tratándolas con respeto, como a un miembro más débil y como a coherederas de la gracia de la vida, para que nada obstaculice vuestras oraciones» (1 Pedro 3:7 NVI).
¿Estás tratando a tu esposa con el respeto y la amabilidad que se merece? Si quieres tener éxito en la vida, empieza por ser como Cristo en tu hogar.
Cole, Edwin. Maximized Manhood: A Guide to Family Survival (Masculinidad maximizada: una guía para la supervivencia familiar). Resolute Books, 1982.
Cole, Edwin Louis. Winners Are Not Those Who Never Fail But Those Who Never Quit (Los ganadores no son los que nunca fracasan, sino los que nunca se rinden). Albury Publishing, 1995.
¿Te gustaría saber más sobre este hombre?
«Los hombres fuertes crean familias fuertes que, a su vez, crean iglesias fuertes».
~Edwin Louis Cole

«La masculinidad y la semejanza con Cristo son sinónimos».
~Edwin Louis Cole

Historia leída por: Chuck Stecker
Introducción leída por: Daniel Carpenter
Producción de audio: Joel Carpenter
Editora: Teresa Crumpton, https://authorspark.org/
Gerente de proyecto: Blake Mattocks
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George Matheson, Escocia, pastor
6 de junio. George Matheson. Matheson quedó ciego a los veinte años, pero en cinco años obtuvo una licenciatura en teología.
Sus hermanas aprendieron latín, griego y hebreo para poder ayudarle a estudiar, y él se dedicó al pastorado y a la escritura. En esta fecha, en 1881, Matheson escribió la letra de «O Love That Will Not Let Me Go» (Oh, amor que no me abandona), una canción que todavía se canta hoy en día, más de 130 años después.
En manos de Dios, incluso la desesperación puede ser una herramienta eficaz.
Solo en su estudio, Matheson recordó el alegre bullicio de la boda de ese día y el aroma de las flores frescas. Se sentó en silencio y pensó en su día. Su hermana más cercana acababa de casarse y había comenzado un nuevo capítulo con el amor de su vida.
Estaba realmente feliz por ella. Pero esta era la hermana que había ayudado desinteresadamente a Matheson desde que era niño, y cuando su visión se deterioró hasta quedar ciego. Y a medida que su influencia como pastor crecía, ella le había ayudado supervisando las necesidades diarias de su ministerio. Su repentina ausencia le afectaría mucho. Tendría un impacto en todos los aspectos de su vida cotidiana.
Esa noche, en su casa parroquial, Matheson rezó, y las primeras palabras de esa dolorosa oración se convirtieron en la letra del himno cristiano «O Love That Will Not Let Me Go» (Oh, amor que no me abandona).
Levantándose del desgastado sofá, Matheson avanzó a tientas hacia su escritorio, donde sus manos encontraron rápidamente su pizarra y su lápiz. Esta herramienta de escritura para ciegos había capturado sus inspirados sermones durante años. Buscando de nuevo en la superficie del escritorio una hoja de papel, encontró una y se sentó a escribir.
Grabó en el papel braille las palabras que surgieron de su oración: «Oh, amor que no me abandona. Descanso mi alma cansada en ti».
Detuvo sus manos, se recostó en su silla y dejó que esta verdad calara en él. Por supuesto. La verdad era evidente. Matheson sabía que no estaba solo. Dios siempre había estado con él, y Dios estaba con él ahora.
De repente, otra línea poética entró sin esfuerzo en su mente, seguida de otra, y luego otra más. Matheson se inclinó hacia adelante, sus manos se apresuraron y escribieron en la página, poniéndose al día con sus pensamientos.
Matheson describió el suceso: «Me sucedió algo que solo yo conocía y que me causó un sufrimiento mental muy intenso. El himno fue el fruto de ese sufrimiento. Fue el trabajo más rápido que hice en mi vida.
Tenía la impresión de que me lo dictaba una voz interior, en lugar de haberlo elaborado yo mismo. Estoy bastante seguro de que toda la obra se completó en cinco minutos, y igualmente seguro de que nunca recibió de mis manos ningún retoque o corrección. No tengo un don natural para el ritmo. Todos los demás versos que he escrito son artículos fabricados; este llegó como un amanecer desde lo alto».
Y este escrito se convirtió en un himno que consolaría al pueblo de Dios durante generaciones.
«¿Por qué te abates, alma mía? ¿Por qué te inquietas dentro de mí? Pon tu esperanza en Dios, porque aún le alabaré, mi Salvador y mi Dios» (Salmo 43:5 NVI).
¿Te sientes abrumado por la vida hoy? En manos de Dios, incluso la desesperación puede ser una herramienta eficaz.
Cronología 1801-1900. Christianity.com. «Blind Mattheson Penned Immortal Hymn» (Mattheson, el ciego, compuso un himno inmortal). https://www.christianity.com/​church/​church-history/​timeline/​1801-1900/​blind-matheson-penned-immortal-hymn-11630603.html.
Ryden, Ernest Edwin. La historia de la himnodia cristiana. Rock Island: Augustana Press, 1959.
¿Te gustaría saber más sobre este hombre?
Oh, amor que no me abandona
Oh, amor que no me abandona,
en ti descansa mi alma cansada;
te devuelvo la vida que te debo,
para que en las profundidades de tu océano
su flujo sea más rico y pleno.

Oh, luz que me sigues en todo mi camino,
Te entrego mi antorcha titilante;
Mi corazón te devuelve el rayo que te pidió prestado,
Para que en el resplandor de tu sol su día
Sea más brillante y hermoso.

Oh, alegría que me buscas a través del dolor,
No puedo cerrarte mi corazón;
Sigo el arco iris a través de la lluvia,
Y siento que la promesa no es vana,
Que la mañana será sin lágrimas.

Oh, Cruz que levantas mi cabeza,
no me atrevo a pedirte que me dejes volar lejos de ti;
yago en el polvo, muerta la gloria de la vida,
y de la tierra brota roja
una vida que será eterna.

Historia leída por: Nathan Walker.
Introducción leída por: Daniel Carpenter.
Producción de audio: Joel Carpenter.
Historia escrita por: John Mandeville, https://www.johnmandeville.com/.
Editora: Teresa Crumpton, https://authorspark.org/
Director del proyecto: Blake Mattocks
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Winfred Bonifacio, Inglaterra, obispo
5 de junio. Winfred Bonifacio. Bonifacio era un pastor a cargo de una parroquia y otros pastores. Por eso se le llamaba obispo.
Unos 250 años antes de Bonifacio, un grupo de feroces paganos conquistó la parte occidental del Imperio Romano, equivalente a la actual Francia, Bélgica y Alemania Occidental.
Se les llamaba francos, por la palabra germánica/nórdica que significa jabalina, el arma favorita de los francos, junto con el hacha arrojadiza.
No era gente con la que se pudiera meter uno. Este era el tipo de gente a la que Bonifacio tuvo que enfrentarse en la historia de hoy.
La idolatría puede esclavizar, pero Dios puede liberar al pueblo.
Con satisfacción, el obispo Bonifacio observó a la multitud y se inclinó para afilar su hacha. El ruido de la hoja de hierro contra las piedras de afilar llamó la atención, y él ocultó una sonrisa al ver que más gente se unía a los espectadores.
Ayer había hecho un anuncio público, seguro de que hoy atraería a una multitud, y el chirriante sonido era el recordatorio perfecto de su plan. Hoy destruiría el roble de Thor.
El roble de Thor era enorme, y los paganos bailaban a su alrededor y adoraban a uno u otro ídolo, una ceremonia que a veces implicaba sacrificios de plantas, perros, gatos o el pagano de al lado.
Bonifacio se puso de pie y miró a los hombres que se habían reunido. Algunos parecían simplemente curiosos, pero muchos le devolvían la mirada con expresiones endurecidas, como si desafiaran a Bonifacio a talar el árbol. Un hombre lo miró con ira y escupió al suelo.
Pero Bonifacio se recordó a sí mismo la palabra del Señor a Josué: «Sé fuerte y valiente. No temas ni te desanimes, porque el Señor tu Dios estará contigo dondequiera que vayas» (Josué 1:9 NVI).
Un antiguo temor mantenía cautiva a esta gente, y Bonifacio se propuso acabar con ese temor. Muchos de los miembros de esta tribu germánica tenían miedo de convertirse al cristianismo. Sus supersticiones los ataban a conjuros, adivinaciones y sacrificios de cereales, verduras y animales, y a veces incluso de niños.
Cuando Bonifacio dijo que su Dios, Jesús, era bueno, la gente le creyó. Pero tenían miedo y razonaban: ¿de qué servía el amor de Dios si al adorarlo provocabas la ira de otro dios? Incluso muchos de los que habían elegido creer en Cristo no podían superar su miedo a los llamados dioses, y se escapaban bajo el amparo de la noche para ofrecer sacrificios ante el gran roble.
Bonifacio tenía que liberarlos.
Pasó cuidadosamente el dedo por el hacha. Estaba lista, y él también. No se podía permitir que un árbol mantuviera cautivo a un pueblo.
Bonifacio entró a zancadas en el bosque falso-sagrado, y a medida que llegaba más gente, la multitud agitada crecía. Alrededor de Bonifacio se arremolinaban los susurros emocionados de los hessianos. Decían cosas como: «Morirá en el instante en que levante ese hacha… ¡Detenedlo! ¡Traerá la ira de los dioses sobre nosotros! … ¡Thor lo golpeará con un rayo! … Dejadlo en paz… El extranjero empuña el hacha, no vosotros ni yo. Veremos si el Dios de Bonifacio es tan fuerte como dice».
Bonifacio no dudaba de la fuerza de Dios y no temía a Thor, pero con la emoción creciente de la multitud, se alegraría cuando todo esto terminara. Cuando se detuvo frente al enorme roble, rezó para pedir fuerzas para derribar el árbol. Levantó el hacha.
Los murmullos se acallaron. Un silencio antinatural llenó el bosque. Con una última plegaria pidiendo la ayuda de Dios, Bonifacio bajó el hacha con fuerza.
De repente, una ráfaga de viento golpeó las ramas superiores del gran árbol. La gente gritó, y el árbol crujió y crepitó, y las ramas más pequeñas de la copa llovieron sobre él y la multitud que lo rodeaba. Bonifacio se cubrió la cara con los brazos.
Entonces, antes de que Bonifacio pudiera volver a golpear, con un gran gemido, el roble se estrelló contra el suelo.
Cuando el polvo se asentó, el árbol yacía partido en cuatro grandes trozos de tamaño similar. Bonifacio se quedó impactado. Él y la mayoría de la gente se apresuraron a acercarse para ver más de cerca.
El interior del árbol estaba podrido.
Bonifacio se dirigió a la multitud atónita. Les ofreció la verdad que los liberaría de las mentiras que los habían mantenido esclavizados por el miedo y la superstición. Esta vez lo escucharon y creyeron.
¿Qué paso audaz puedes dar para ayudar a alguien que te importa a liberarse de una mentira? La idolatría puede esclavizar, pero Dios puede liberar a las personas.
DC Talk. Jesus Freaks: Revolutionaries. Bethany House Publishers, 2014.
Lansing, Marion Florence, M.A. Mediaeval Builders of the Modern World: Barbarian and Noble. Ginn and Company, 1911. https://archive.org/​details/​barbariannoble00lansrich.
Talbot, C. H. The Anglo-Saxon Missionaries in Germany, Being the Lives of SS. Willibrord, Boniface, Leoba and Lebuin together with the Hodoepericon of St. Willibald and a selection from the correspondence of St. Boniface. Nueva York: Sheed and Ward, 1954.

Historia leída por: Daniel Carpenter.
Introducción leída por: Daniel Carpenter.
Producción de audio: Joel Carpenter.
Historia escrita por: Paula Moldenhauer, http://paulamoldenhauer.com/.
Editora: Teresa Crumpton, https://authorspark.org/.
Gerente de proyecto: Blake Mattocks.
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