John Woolman, EUA, Abolicionista Cuáquero
29 de septiembre. John Woolman. De joven en la recién nacida América, John era un cristiano, y trabajaba como escriba, un empleado que copiaba documentos a mano. Cuando su jefe le dijo que escribiera una escritura de venta, por supuesto, John lo hizo.
Pero era una escritura de venta para un esclavo, un ser humano. En su diario, John escribió: “… pero al ejecutar [la escritura de venta], me sentí tan afligido en mi mente, que dije ante mi amo y [Jesús] que creía que la tenencia de esclavos era una práctica incompatible con la religión cristiana”.
John pasó el resto de su vida viajando y predicando y persuadiendo a la gente de que la esclavitud era mala, injusta y no agradable a Cristo. John no atacaba verbalmente a los dueños de esclavos ni de ninguna otra manera, sino que enfatizaba la justicia. En esta fecha de 1772, de camino a predicar en Inglaterra, John contrajo viruela y planeó su funeral.
Si quieres una conciencia limpia, comienza por escucharla.
Los criados del prominente ciudadano Thomas Woodward se apresuraron a preparar las cosas para la visita. Todo tenía que ser perfecto porque John Woolman, un notable cuáquero visitante, pasaría la noche, y sin duda esperaba un alojamiento confortable.
Los criados se afanaban en tareas serviles, quizás revisando por segunda vez los platos y cubiertos para buscar manchas. Se necesitaba recoger leña partida del leñero. Los días fríos de noviembre pedían una chimenea crepitante y mantas de lana extra dispuestas ordenadamente sobre camas de plumas limpias.
Era un día así, cuando el olor a estofado de pimientos picantes, humeante con tripas de res y verduras, y panecillos tibios que se elevaban en el horno podría haber llenado cualquier salón con el embriagador aroma de una comida recién cocinada en 1758.
John habló a una gran reunión de cuáqueros sobre un tema que podría haber hecho que algunas personas se movieran incómodamente en sus bancos. No era un mensaje que los cuáqueros hubieran esperado, especialmente en un momento en que la esclavitud era desestimada por muchos como un mal necesario. Entre los oyentes, diligentes y concienzudos en casi todos los demás aspectos, todavía había algunos cuáqueros que poseían esclavos. Pero eso no impidió que John hablara de lo malo que era mantener a los seres humanos como esclavos. Propiedad. Para el beneficio de los dueños.
Más tarde, justo a la hora de la cena, John llegó a la casa de su amable anfitrión. Vio cómo la familia era atendida por criados, y se preguntó si estas personas eran esclavos no remunerados. Con una manera tranquila y no confrontacional, le preguntó a su anfitrión, Thomas Woodward, al respecto.
Sí, en efecto, eran esclavos. Sin duda, siguió una pausa incómoda y un rápido cambio de tema.
John comió su comida cortésmente y se retiró a su habitación más tarde esa noche, pero no podía conciliar el sueño. Inquieto, se levantó y le escribió una nota a su anfitrión, diciendo que no podía, con una conciencia limpia, seguir recibiendo su hospitalidad debido a los esclavos que tenían.
Luego se levantó en silencio y se vistió, puso la nota en una mesa y se fue de la casa sin previo aviso. En su camino, se detuvo primero en los barracones de los esclavos para pagarles a los sirvientes por el trabajo que habían hecho por él.
Los Woodward se despertaron por la mañana y encontraron que su invitado se había ido. Thomas Woodward estaba tan convencido por la franca carta y la silenciosa salida de John, que liberó a sus esclavos ese mismo día.
Parece que lo más importante para John era mantener una conciencia limpia ante Dios. La conciencia era el órgano por el cual Dios revelaba Su verdad, y John no se atrevía a negarse a seguirla. Pero hizo más que obedecer diligentemente y hacer lo que Dios quería que hiciera. Realmente amaba a su prójimo como lo hizo Cristo. Él sabía: “Los justos se preocupan por la justicia para los pobres, pero los malvados no tienen tal preocupación” (Proverbios 29:7 NVI).
Por eso defendió no solo a los esclavos, sino a todos los trabajadores maltratados y a las criaturas en la tierra.
Un mundo sin Cristo ha demostrado ser injusto. ¿Qué acción tomarás para exponer y oponerte a la injusticia? Si quieres una conciencia limpia, comienza por escucharla.
Feliz, Elyce. “John Woolman, born October 19, 1720.” Publicado el 27 de octubre de 2013. civilwaref.blogspot.com/2013/10/john-woolman-born-october-19–1720.html.
Brewster Baptist Church. “Will You Go?” Publicado el 31 de marzo de 2015. https://brewsterbaptistchurch.org/will-you-go/.
Christian History Institute. “John Woolman Walked out on a Slave Owner.” It Happened on November 18. Consultado el 4 de julio de 2020. https://christianhistoryinstitute.org/it-happened-today/11/18.
Historia leída por: Daniel Carpenter
Introducción leída por: Daniel Carpenter
Producción de audio: Joel Carpenter
Historia escrita por: Toni M Babcock, https://www.facebook.com/toni.babcock.1
Editora: Teresa Crumpton, https://authorspark.org/
Gerente de proyecto: Blake Mattocks
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