John Stott, Inglaterra, Sacerdote Anglicano
26 de septiembre. John Stott. Stott fue un sacerdote y teólogo anglicano. En este día de 1950, fue instalado como rector de All Souls Church.
Pero vivía en un apartamento de dos habitaciones encima del garaje detrás de la rectoría. Tenía un dormitorio, pero también servía como pasillo y estudio para su asistente de investigación.
Y Stott necesitaba un asistente de investigación; escribió cincuenta libros, que fueron traducidos a sesenta y cinco idiomas. También trabajó con el evangelista Billy Graham para dar forma al Congreso Internacional de 1974 sobre Evangelización Mundial en Lausana, Suiza, y se desempeñó como su escritor principal.
En 2005, la revista TIME lo nombró entre las 100 personas más influyentes del mundo. En el vigésimo quinto aniversario del Instituto de Londres para el Cristianismo Contemporáneo, que él fundó, Stott dijo que se sentía más vivo “en la adoración, donde las alabanzas llegan a los cielos; al disfrutar el regalo de los amigos; y en el mundo natural, temprano en la mañana, donde las vistas, los sonidos y los olores son todos claros y frescos”.
Un entrevistador le preguntó a Stott cómo quería ser recordado, y él respondió: “Como un cristiano común que se ha esforzado por entender, exponer, relacionar y aplicar la Palabra de Dios”.
¿Y si de repente te quedaras sin trabajo, sin hogar y enfermo? ¿Cómo querrías ser tratado?
A finales de la década de 1940, Londres se estaba reconstruyendo después de la Segunda Guerra Mundial y los efectos de las bombas alemanas. Edificios destrozados y escombros yacían por toda la vieja ciudad. En medio de la reconstrucción, un joven sacerdote buscó construir un puente entre la Iglesia Anglicana y los pobres.
En general, la iglesia ignoraba a las personas que vivían en la calle y daba prioridad a atender las necesidades de sus feligreses. Pero muchos feligreses sentían compasión por las personas sin hogar. Sentían lástima por sus problemas.
Stott buscó extender la empatía, no la simpatía, por las personas sin hogar. Quería que los miembros de la iglesia se imaginaran a sí mismos como personas sin hogar.
Stott dijo: “Debemos permitir que la Palabra de Dios confronte, perturbe nuestra seguridad, socave nuestra autocomplacencia y derribe nuestros patrones de pensamiento”. Para descubrir sus necesidades, el Padre Stott se disfrazó de vagabundo y vivió en la calle.
Cerca del Puente de Charing Cross en Londres, la noche era muy fría. Stott estaba rodeado de vagabundos temblorosos con solo endebles periódicos por mantas. Un escalofrío agarró los pies de Stott, y miró sus zapatos. Cada uno tenía un agujero, una abertura perfecta para el viento. Él había elegido estos zapatos, así como su ropa, para poder encajar con las personas sin hogar. Al comprender su dolor y desafíos, podría aprender a servir mejor a los pobres, no solo a escribir sermones.
A la mañana siguiente, cuando se despertó en ese frío pavimento, tenía sed y hambre, así que caminó a varias tiendas de té cercanas, una tras otra. Aunque Stott había crecido con privilegios y hablaba el inglés de la Reina bastante bien, creó un acento cockney para preguntar a los trabajadores de las tiendas de té: “¿Me puedes dar un trabajo por una taza de té? ¿O al menos un desayuno de sobra?”. Después de ser ignorado y rechazado varias veces, Stott se trasladó a otra parte de Londres y tomó una siesta en un poco de hierba suave.
Hacia la noche y todavía con hambre, fue al albergue del Ejército de Salvación de Whitechapel para personas sin hogar a pedir una cama. Los oficiales a cargo hablaban con cada hombre sin hogar que entraba. Los oficiales eran irrespetuosos, gruñones y bruscos. A Stott se le asignó una cama en un dormitorio sin privacidad, y durmió poco. Escuchó cómo los hombres, algunos borrachos, otros enfermos mentales, entraban y salían del albergue.
La experiencia de vivir entre los vagabundos tuvo un efecto profundo en el corazón de Stott. Después de este tiempo con las personas sin hogar, enseñó a su congregación maneras en las que podían satisfacer las necesidades de los pobres.
Primero, Stott estableció el All Souls Clubhouse, para que sirviera como un lugar para que los clubes o grupos se reunieran. Enfatizó a todos que estaba destinado no solo a los feligreses, sino también a los no miembros de la iglesia, a las personas sin hogar y a los pobres. Dirigió un servicio y una comida a mitad de semana dirigidos a los pobres. Ministró a jóvenes sin hogar, tanto hombres como mujeres.
En su vida, escribió más de 50 libros y dirigió muchas conferencias, alentando a todos los anglicanos a ministrar a los pobres. Stott entendió que ministrar a los pobres significaba ministrar a Jesús.
En Basic Christianity, Stott escribió: “Nunca es suficiente tener lástima por las víctimas de la injusticia si no hacemos nada para cambiar la situación injusta en sí misma”.
“Entonces el Rey dirá a los de su derecha: ‘Vengan, ustedes, los bendecidos por mi Padre; tomen su herencia, el reino preparado para ustedes desde la creación del mundo. Porque tuve hambre y ustedes me dieron de comer, tuve sed y me dieron de beber, fui forastero y me invitaron a entrar, necesité ropa y me vistieron, estuve enfermo y me cuidaron, estuve en la cárcel y me visitaron’.
“Entonces los justos le responderán: ‘Señor, ¿cuándo te vimos hambriento y te alimentamos, o sediento y te dimos de beber? ¿Cuándo te vimos forastero y te invitamos a entrar, o necesitando ropa y te vestimos? ¿Cuándo te vimos enfermo o en la cárcel y fuimos a visitarte?’.
“El Rey les responderá: ‘De cierto les digo, que en la medida en que lo hicieron con uno de los más pequeños de estos mis hermanos y hermanas, lo hicieron conmigo’” (Mateo 25:34–40 NVI).
¿Cómo puedes identificarte con alguien menos afortunado y luego ayudarlo, en lugar de solo sentir compasión y no hacer nada por él? ¿Y si de repente te quedaras sin trabajo, sin hogar y enfermo? ¿Cómo querrías ser tratado?
Costanzo, Eric. “John Stott (1921–2011) Lives As A Homeless Man—A Story In Memory Of His Death Today.” Publicado el 27 de julio de 2011. https://ericcostanzo.me/?s=John+Stott.
Stott, John. Basic Christianity. Downers Grove IL: InterVarsity Press, 1958.
Historia leída por: Blake Mattocks
Introducción leída por: Daniel Carpenter
Producción de audio: Joel Carpenter
Editora: Teresa Crumpton, https://authorspark.org/
Gerente de proyecto: Blake Mattocks
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