C. S. Lewis, Irlanda, Académico y Autor
25 de septiembre. C. S. Lewis. Lewis escribió más de treinta libros, que han vendido millones de copias. Abarcan toda la gama literaria: fantasía, ciencia ficción, ficción especulativa, apologética, autobiografía y obras de no ficción cristianas ahora clásicas. Las Crónicas de Narnia también han aparecido en teatro, televisión, radio y en películas.1
Lewis enseñó inglés tanto en Oxford como en Cambridge, y durante la Segunda Guerra Mundial, reforzó el coraje de muchos jóvenes militares con transmisiones especiales de la BBC, que más tarde se convirtieron en el texto de Mere Christianity. Aunque era un profesor muy estimado, la historia de hoy muestra que Lewis siguió siendo enseñable. Aquí está la historia.
Cuidado con el veneno del engreimiento. Puede colarse en un hombre.
Cuando C. S. Lewis entró en el santuario ese domingo por la mañana, el carnicero local lo saludó por su nombre, sonrió con genuina calidez y le ofreció un himnario.
Lewis asintió y aceptó el libro de los dedos manchados de sangre del carnicero. Se dirigió por el pasillo.
Caluroso y un poco claustrofóbico, Lewis se deslizó en un banco, se sentó y se aflojó el cuello. Otro servicio de música de órgano lamentable, himnos mal escritos y sermones apenas bíblicos. Una discordante variedad de personas locales lo rodeaban, y trató de ignorar el demasiado perfume, el demasiado fuerte silbido de la nariz y el demasiado cerca mal aliento. Los servicios de la iglesia podían ser “asuntos tediosos”.
Lewis pensó en la estimulante reunión que había tenido la noche anterior, una profunda discusión teológica con amigos como el también autor J. R. R. Tolkien. Seguramente así debería ser la iglesia: dos o tres hombres eruditos reunidos para una discusión seria.
Pero en el banco junto a Lewis, la generosa y anciana Sra. Green cantó a todo pulmón: “¡Toda alabanza y gloria!”. Cantaba desesperadamente desafinada.
Lewis se negó a hacer una mueca. Con la armonía y el tono adecuados, la música podría ser tolerable.
Ahora unas botas chirriaron en el suelo encerado y vinieron pisando fuerte por el pasillo; el Sr. Green, de regreso de su última aventura de juego, se subió sobre algunos feligreses más puntuales para sentarse junto a su generosa y anciana esposa.
Lewis lamentó que no tenía nada en común con estas personas. Los miró. Algunos de ellos llevaban vidas bastante “poco cristianas”, excepto los domingos por la mañana. Y el trabajo principal del vicario parecía ser ayudar a su rebaño a desarrollar la paciencia, a través de sermones largos, divagadores y sin sentido.
Justo en ese momento, una nueva idea se le ocurrió a Lewis: Aquí estoy en una reunión del cuerpo de Cristo, y cada pensamiento y sentimiento que tengo es arrogante y engreído. ¿No estaría el diablo bastante complacido?
Lewis miró de nuevo la variopinta colección de personas. Esta asamblea no era un grupo de personas con intereses compartidos. No tenían los mismos gustos en música o trabajos similares. No todos estaban de acuerdo en cada punto de una teología particular.
El Sr. y la Sra. Green, el carnicero sonriente, el digno médico… no, esto no era un club. Era el Cuerpo de Cristo, un organismo vivo, “extendido a través de todo el tiempo y el espacio y arraigado en la Eternidad, terrible como un ejército con estandartes”.
¿Cómo había esperado Lewis que se viera el Cuerpo de Cristo? Si tuviera que parecer un grupo de santos bien educados con ropa blanca cantando alabanzas como un coro de fama mundial, entonces no se le habría permitido unirse.
“Si yo, siendo lo que soy”, dijo Lewis, “puedo considerar que soy en algún sentido un cristiano, ¿por qué los diferentes vicios de estas personas en el siguiente banco prueban que su religión es hipocresía y convención?
“La idea de permitirme desanimarme por una mera deficiencia —una iglesia fea, un acólito torpe, un celebrante mal vestido— es horrible”.
Lewis pensó seriamente en cómo se había rendido a la tentación de pensar que era mejor que estas otras personas, y se formó la idea para una historia: una historia de un diablo aconsejando a otro diablo cómo evitar que un creyente crezca en su fe.
He aquí una forma de “tratar a tu paciente”, enseña el diablo: haz que mire a las personas a su alrededor, pero no dejes que vea a las personas. Haz que se concentre en las pequeñas cosas que lo molestan. Hazlo sentir superior. En poco tiempo, se desanimaría del Cuerpo de Cristo. Sería separado del resto del cuerpo e incapaz de adorar a Dios. Lewis había cedido a esa tentación, y sabía que otros también lo habían hecho.
Dos años después, Lewis publicó The Screwtape Letters, un bestseller lleno de cartas de un diablo superior llamado Screwtape a su sobrino diablo, Wormwood.2 A Wormwood se le había asignado la tarea de corromper al “Paciente”. En una de las cartas, el viejo Screwtape describe una escena de iglesia protagonizada por asistentes que eran vecinos que el “Paciente” de otro modo se esforzaría por evitar. Lewis esperaba que el libro fuera “útil y entretenido”.
Aunque el aspecto “tedioso” del servicio de la iglesia nunca cambió para Lewis, sí aprendió a no usarlo como una excusa para el orgullo, la malhumorada y el retraimiento. Dijo sobre sí mismo: “te das cuenta de que los himnos (que eran solo música de sexta categoría) estaban, sin embargo, siendo cantados con devoción y beneficio por un anciano santo con botas con elástico a los lados en el banco de enfrente, y entonces te das cuenta de que no eres apto para limpiar esas botas.3 Te saca de tu vanidad solitaria”.
“Por tanto, si hay alguna motivación en Cristo, algún consuelo de amor, alguna participación del Espíritu, algún afecto y compasión, completen mi alegría siendo del mismo sentir, teniendo el mismo amor, estando en pleno acuerdo y de una sola mente. No hagan nada por ambición egoísta o por engreimiento, sino con humildad consideren a los demás más significativos que ustedes mismos. Que cada uno de ustedes no solo mire por sus propios intereses, sino también por los intereses de los demás. Tengan esta manera de pensar entre ustedes, la cual también tienen en Cristo Jesús” (Filipenses 2:1-11 NVI).
¿Alguna vez encuentras los servicios de la iglesia tediosos? ¿Hay algo que sucede por debajo de la superficie?
Cuidado con el veneno del engreimiento. Puede colarse en un hombre.
Lewis, C.S. God in the Dock.4 Grand Rapids: William B. Eerdmans, 1970.
Lewis, C.S. The Screwtape Letters.5 Uhrichsville OH: Barbour and Company Inc, 1990.
Lewis, C.S. Surprised by Joy.6 Nueva York: Harcourt Brace and Company, 1956.
Lewis, C.S. Letters to Malcolm, Chiefly on Prayer.7 Nueva York: Harper Collins, 1964.
Dickieson, Brenton. “How C.S. Lewis Conceived of ‘The Screwtape Letters.’” Publicado el 15 de enero de 2014. https://apilgriminnarnia.com/2014/01/15/conception/.
Historia leída por: Daniel Carpenter
Introducción leída por: Daniel Carpenter
Producción de audio: Joel Carpenter
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Gerente de proyecto: Blake Mattocks
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