GK Chesterton, Inglaterra, Autor
18 de septiembre. GK Chesterton. Chesterton fue un hombre exuberante, un hábil debatiente y un escritor prolífico: noventa libros, diez novelas y muchos artículos. Más conocido por su serie de misterio Father Brown, Chesterton también fue filósofo, teólogo laico y crítico literario y de arte. Tiene un grupo de seguidores y un grupo de detractores. De cualquier manera, hace que el lector piense profundamente.
Chesterton sabía cómo divertirse y sabía cómo hacer un trabajo serio. En esta fecha de 1909, Chesterton influyó en Ghandi sobre la independencia de la India.
Cuando el pensamiento débil socava la verdad, las personas pensantes deben alzar la voz.
Chesterton vivió en una era de intelectualismo en la que era popular debatir en público, intercambiar puyas ingeniosas con los oponentes y negar la existencia de Dios.
Chesterton también era un intelectual y un amante del único Dios verdadero. Era su deber y su llamado alzar la voz contra las mentiras que se hacían pasar por “la nueva verdad”.
Chesterton era un hombre de 136 kilos y 1,93 metros de altura, que usaba una capa y gafas diminutas “sujetas a la punta de su nariz”. Este era el día en que debatiría con su mayor oponente —y respetado amigo— George Bernard Shaw. Discutirían sobre qué creer y cómo vivir. Como a menudo había hecho, Chesterton blandiría su arma favorita: las palabras.
En un auditorio repleto de una multitud que murmuraba, Chesterton se movía pesadamente hacia el escenario. A juzgar por el número de asistentes, la recaudación había sido buena. No le vendría mal a sus finanzas, si se hubiera acordado de firmar para recibir su parte de las ventas de entradas. No podía recordar si lo había hecho.
Chesterton aplastó su puro. Se enderezó el sombrero arrugado. Se peinó su magnífico bigote con los dedos. Esto iba a ser divertido. Subió al escenario.
Shaw, con su cabello blanco como la nieve y su traje negro planchado, era lo opuesto a Chesterton. Era un vegetariano abstemio, y le gustaba su taza de té. A Chesterton le encantaba la carne roja, el vino tinto y un buen puro. Pero las diferencias importantes eran más profundas.
Durante mucho, mucho tiempo en el mundo occidental, la mayoría de la gente había creído en un Dios, que era una persona y que había creado el universo y todo lo que hay en él. Era algo dado.
Y este tipo de pensamiento se llamaba ortodoxia, que significa “enseñanza correcta”. Pero con la nueva ola de intelectualismo, un número creciente de personas se autodenominaban ateos, que decían: “no hay Dios”, o agnósticos, que decían: “no podemos saber si hay un dios”, o una mezcla ambigua. Shaw se autodenominaba agnóstico.
Chesterton argumentó que un Creador todopoderoso y sabio sí existía. Y el Creador, que es todo bondad, había enviado a Su Hijo para salvar al mundo. Chesterton dijo que el cristianismo no había sido “probado y encontrado deficiente”; había sido “encontrado difícil y dejado sin probar”.
Shaw dijo que era imposible para la gente saber si existía un creador personal, y promovió activamente una agenda socialista. Los periódicos hicieron una pequeña fortuna publicando las batallas entre Chesterton y Shaw. Y, al no tener televisión ni internet, la gente asistía a los debates por la diversión de ver a estos hombres tratar de superarse mutuamente en ingenio.
Con un dramatismo extra para entretener a la audiencia, Chesterton fijó su mirada en Shaw. “Al mirarte”, le dijo a Shaw, “cualquiera pensaría que una hambruna ha golpeado a Inglaterra”.
Sin una pausa, Shaw respondió: “Al mirarte a ti, cualquiera pensaría que tú la has causado”.
La audiencia estalló en carcajadas.
Y así, el debate comenzó.
Tanto Chesterton como Shaw habían sido socialistas cuando eran muy jóvenes. Pero Chesterton creció, denunció el socialismo y se hizo cristiano.
Él se rió. A pesar de sus diferencias, respetaba a Shaw y disfrutaba de igualar su ingenio. Bailaban en círculos con las palabras. La audiencia siempre se divertía. Chesterton y Shaw podían bromear, pero “habrían muerto antes de realmente lastimarse” el uno al otro.
El tema del debate anunciado variaba. Pero el tema específico no importaba. Shaw lucharía por el “progreso”. Y dijo que el progreso solo podría ocurrir si los hombres dejaban de lado toda creencia.
Chesterton defendió la razón y la fe. Encontró fallas en las teorías de Shaw. Él creía que su generación debía “redescubrir las razones para creer” en Dios o la humanidad estaría “perdida”. Los admiradores de Chesterton decían que él se metía en su confusión, “le daba la vuelta a la mesa a los herejes” y “hacía explotar sus castillos de papel con un estallido de fuegos artificiales”. Ese era su plan. Luchar por la humanidad al confrontar su problema principal: no creer en el único Dios verdadero. Esperaba que su generación “prestara atención y obtuviera entendimiento”.
“Hijos míos, escuchen la instrucción de un padre; presten atención y obtengan entendimiento. Les doy una sana enseñanza; no abandonen mi instrucción. Porque yo también fui un hijo para mi padre, tierno y amado por mi madre. Entonces él me enseñó y me dijo: ‘Aférrate a mis palabras con todo tu corazón; guarda mis mandamientos y vivirás’” (Proverbios 4:1-4 NVI).
Con ese propósito —y porque había pocas cosas tan deliciosas como un debate intelectual—, él había subido a este escenario.
¿Cómo confrontas el pensamiento débil? Cuando el pensamiento débil socava la verdad, las personas pensantes deben confrontarlo.
Chesterton, GK. The Everlasting Man. 1925, Reimpreso por Project Gutenberg, 2001. Consultado el 7 de mayo de 2020. http://gutenberg.net.au/ebooks01/0100311.txt.
Chesterton, Gilbert Keith. The G.K. Chesterton Collection. The Catholic Way Publishing, 2014.
Historia leída por: Peter R Warren, https://www.peterwarrenministries.com/
Introducción leída por: Daniel Carpenter
Producción de audio: Joel Carpenter
Historia escrita por: Paula Moldenhauer, http://paulamoldenhauer.com/
Editora: Teresa Crumpton, https://authorspark.org/
Gerente de proyecto: Blake Mattocks
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