Francis Asbury, Gran Bretaña, Ministro
25 de octubre. Francis Asbury. Aunque Asbury sufrió mucho y enfermó con frecuencia, en esta fecha de 1773, tras estar a punto de morir, se recuperó milagrosamente.
Asbury pasó 45 años en las colonias y en los recién independizados Estados Unidos como predicador de circuito, ministro y obispo. Se calcula que ordenó a 2.000 ministros y recorrió más de 130.000 millas por toda la costa este y tan al oeste como Kentucky y Tennessee.
Cuando la enfermedad es una compañera constante, se necesita la gracia de Dios.
Asbury experimentó tantas enfermedades que cualquiera en su lugar se daría por vencido.
Cuando tenía 26 años, Asbury respondió al desafío de John Wesley de cruzar el Océano Atlántico y predicar el evangelio en América. Fue nombrado superintendente y se le encomendó el ministerio de predicador de circuito. Un circuito constaba de 25 a 30 pueblos y ciudades, y normalmente abarcaba de 200 a 600 millas, a menudo en medio del frío y la nieve o el calor sofocante del verano.
Asbury llevaba un diario de sus viajes y de su ministerio: dónde iba, la gente que conocía, las respuestas a su predicación del Evangelio de Cristo. A lo largo de su diario deja constancia de que enfermaba con frecuencia: dolores de cabeza, de muelas, horribles dolores de garganta, pies hinchados y, lo peor de todo, enfermedades no diagnosticadas que le hacían guardar cama, a veces durante días.
Una de sus anotaciones revela su creencia de que estaba cerca de la muerte. «Mi trastorno ha aumentado». Sus amigos estaban seguros de que iba a morir. «Pero el Señor pensó en ellos y en mí para levantarme de los lazos de la muerte», escribió más tarde.
Él y sus amigos rezaron y pidieron a Dios que le sanara de la enfermedad porque conocían las Escrituras. «Alzo mis ojos a las colinas. ¿De dónde viene mi ayuda? Mi socorro viene de Yahveh, que hizo el cielo y la tierra» (Salmo 121: 1-2).
La llamada de Dios estaba sobre su vida, y Asbury se negó a dejar que la vida le arrastrara. Sin embargo, sus días de enfermedad estaban lejos de terminar. A principios del año siguiente escribió: «Mi cuerpo ha estado indispuesto durante algunos días, pero la gracia de Dios ha descansado sobre mi alma, y he podido predicar… con libertad y poder, y gran audacia, siendo el Señor mi ayudador».
Un poco más tarde señaló: «He estado enfermo cerca de 10 meses… sin embargo he predicado 300 veces y recorrido cerca de 2.000 millas».
Sus días de enfermedad y fatiga estaban lejos de terminar, sin embargo, Asbury declaró a lo largo de su diario: «¡Qué milagro de gracia soy!».
La historia de Asbury es como la del apóstol Pablo, que pidió a Dios que le quitara su espina en la carne, que probablemente era una enfermedad de algún tipo.
Pablo escribió: «Tres veces rogué al Señor que me lo quitara. Cada vez me dijo: ‘Mi gracia es todo lo que necesitas. Mi poder actúa mejor en la debilidad’. Así que ahora me alegro de presumir de mis debilidades, para que el poder de Cristo pueda obrar a través de mí. Por eso me complazco en mis debilidades, en los insultos, en las penalidades, en las persecuciones y en las angustias que sufro por Cristo. Porque cuando soy débil, entonces soy fuerte» (2 Corintios 12:8-10).
¿Hay algún obstáculo que te está hundiendo? La fuerza de Dios está a una oración de distancia. Cuando la enfermedad es una compañera constante, se necesita la gracia de Dios.
Francis Asbury. The Journal of the Rev. Francis Asbury, Bishop of the Methodist Episcopal Church, Vol. I. Bedford, MA: Applewood Books, 1821. 25 de octubre de 1773, p. 54.
Christianity Today. «Francis Asbury Metodista a caballo». Consultado el 7 de julio de 2020. https://www.christianitytoday.com/history/people/denominationalfounders/francis-asbury.html.
Historia leída por: Daniel Carpenter