John Wycliffe, Inglaterra, teólogo
22 de mayo. John Wycliffe. Wycliffe fue protestante mucho antes de que existieran los protestantes. La Reforma protestante es un fenómeno del siglo XVI, pero Wycliffe vivió en el siglo XIV.
Doscientos años antes de que Lutero clavara sus 95 tesis en la puerta del castillo, Wycliffe escribió y difundió 18 tesis, entre las que se incluían desafíos directos a la autoridad de la Iglesia católica. (Wycliff afirmaba que su autoridad era secundaria a las Escrituras).
Obviamente, sus ideas le causaron problemas con la Iglesia católica, y en esta fecha, en 1377, el papa Gregorio XI emitió cinco decretos públicos contra Wycliffe en los que denunciaba sus 18 tesis como «erróneas y peligrosas para la Iglesia y el Estado».
Wycliffe señaló que Moisés aprendió la ley de Dios en su propio idioma (hebreo) y los apóstoles la aprendieron en su propio idioma (griego). Incluso los muy ricos de la época podían leerla en latín. Pero la gente común no tenía ninguna traducción que pudiera leer. Wycliffe se propuso cambiar eso y dirigió la producción de Biblias escritas a mano en inglés medio, al menos cincuenta años antes de la invención de la imprenta de Gutenberg. Esta es su historia.
La adulación no significa nada para un hombre decidido a obedecer a Dios.
John Wycliffe pasó la mayor parte de su vida luchando contra la hipocresía de la Iglesia. A lo largo de décadas, había visto a frailes aprovecharse de los pobres, secuestrar a jóvenes y obligarlos a entrar en el sacerdocio, y tachar de herejía la predicación del evangelio fuera de los lugares religiosos.
Juan acababa de terminar una obra en la que pedía que la Biblia se tradujera al inglés. La gente común había estado privada de la Palabra de Dios. ¡Dedicaría su vida a asegurarse de que la Palabra de Dios se difundiera entre el pueblo! Para facilitar la difusión de la Palabra y asegurarse de que la mayor cantidad de personas posible pudiera leerla, Juan dividió el Nuevo Testamento en pequeñas porciones. Había sido un proyecto enorme e importante.
Pero ahora, Juan apenas podía moverse y estaba postrado en cama. La enfermedad que lo había afectado lo había dejado paralizado y tenía que depender de la ayuda de otros. Después de tanta división en la Iglesia y tantas luchas, ¿ahora lo iban a llevar? Sin duda, su trabajo no había terminado.
El resto de la Biblia tenía que traducirse al inglés, y alguien tenía que seguir denunciando la hipocresía de los frailes. Mientras yacía allí sin nada más que sus pensamientos, oyó a sus ayudantes decir que habían llegado visitantes a Oxford para atenderlo.
La puerta se abrió y aparecieron ocho hombres: cuatro senadores de la ciudad y cuatro frailes, cada uno de una orden diferente dentro de la iglesia.
Los ojos de Juan se desviaron para encontrarse con sus miradas, pero no pudo incorporarse para saludarlos, por lo que permaneció tumbado en la cama. Los frailes se acercaron y le ofrecieron sus buenos deseos y halagos. Solo unos meses antes, lo habían llamado hereje y habían querido que el Papa lo castigara. Ahora, le ofrecían simpatía por su difícil situación, atreviéndose incluso a esperar que se recuperara.
Juan permaneció en silencio y les dejó hablar.
Cuanto más tiempo permanecían los frailes, más críticos se volvían sus comentarios. La compasión se convirtió en juicio. Le recordaron lo equivocado que había estado en sus sermones y escritos, cómo sus opiniones sobre las Escrituras y las órdenes sagradas habían sido contrarias a la verdad que enseñaban los frailes.
Con los labios fruncidos y sacudiendo la cabeza, lo miraban con desprecio, en todos los sentidos de la palabra.
Su enfermedad era tan grave —seguramente Juan sabía que se estaba muriendo— que le insinuaron que sería prudente que confesara sus pecados contra ellos y se retractara de todo lo que había dicho sobre permitir que la gente común leyera la Biblia.
Juan permaneció en silencio.
Cuando terminaron, levantó la mano. Estaba débil y apenas pudo levantarla de la cama. Los sirvientes se apresuraron a acudir a él y, con voz suave, les pidió que le pusieran unas almohadas detrás de la espalda y lo sentaran, para poder mirar a sus visitantes.
Los frailes observaban expectantes, sin duda preguntándose si sus floridos discursos habían surtido efecto. Pero cuando Juan se sentó, miró a cada uno de ellos y su voz retumbó. «No moriré, sino que viviré y denunciaré las malas acciones de los frailes».
Los frailes se quedaron boquiabiertos. Se suponía que iban a obtener una confesión, no un desafío.
Pero Dios aún no había terminado con John Wycliffe, y este se recuperaría lo suficiente como para terminar su trabajo.
Atónitos, los frailes ofendidos y decepcionados salieron apresuradamente de la habitación. Cualquier refutación que hubieran planeado había sido anticipada.
Al final, John Wycliffe se recuperó lo suficiente como para reanudar su trabajo, y su recuperación le permitió trabajar en uno de los planes más importantes de Dios para su vida: traducir la Biblia al inglés.
«Porque es voluntad de Dios que, haciendo el bien, silenciéis la ignorancia de los insensatos» (1 Pedro 2:15, NVI).
¿Qué puedes hacer para asegurarte de permanecer en el camino correcto, el camino del plan de Dios para tu vida? La adulación no significa nada para un hombre decidido a obedecer a Dios.
«John Wycliffe». Historia de la Biblia inglesa. Greatsite.com. Consultado el 10 de agosto de 2020. https://www.greatsite.com/timeline-english-bible-history/john-wycliffe
«John Wycliffe: el “protestante” medieval». Christianity Today. Christianitytoday.com. Consultado el 10 de agosto de 2020. https://www.christianitytoday.com/history/people/moversandshakers/john-wycliffe.html.
Murray, Thomas. La vida de John Wycliffe. Edimburgo: John Boyd, 1829. Archivo de Internet. Web. 21 de enero de 2019.
https://www.greatsite.com/timeline-english-bible-history/john-wycliffe.html
Historia leída por Chuck Stecker