1136 Paul Holcroft, EE. UU., comerciante de arte antiguo
16 de mayo. Paul Holcroft. Paul no es un hombre que elija el camino fácil. Dejó un buen trabajo en el mundo de los negocios para estudiar teología a tiempo completo. Además, Paul y su esposa Colleen son padres de acogida y han cuidado a niños de entre 0 y 8 años.
Paul se apresura a señalar que la gracia de Dios «nos ayuda a superar el día a día». Para ayudar a otras familias de acogida a superar el día a día, Paul y Colleen crearon un grupo de apoyo. Esta es su historia.
Coste lo que coste, invertir en las personas reporta dividendos eternos.
«Pero ¿por qué, Paul? Estos niños tienen muchos problemas… Si no estás tratando de adoptarlos, ¿por qué te expones a los problemas?».
Paul no sabía qué decirle a su amigo Brian. Casi tenía razón. Menos mal que no pudo quedarse a hablar.
Paul y su esposa Colleen sentían que tenían una vida plena y satisfactoria juntos. Con familias extensas, amigos de la iglesia, trabajos que les gustaban y una divertida mascota beagle, no les interesaba mucho más fuera de estos círculos.
Pero en una barbacoa de verano con amigos, la conversación giró en torno a la historia de una bebé huérfana que necesitaba una familia de acogida. Pasaron semanas antes de que los servicios sociales pudieran encontrar una familia para ella.
Oye, nosotros podríamos hacerlo; podríamos cuidar de bebés.
«Y eso era algo completamente fuera de lo normal en mí», dijo Paul más tarde. «Sabía que debía ser cosa de Dios».
La idea de Paul también sorprendió a Colleen, pero ella estuvo de acuerdo.
Meses más tarde, obtuvieron la licencia oficial de padres de acogida. «Solo acogeremos bebés. No estamos preparados para niños mayores», se dijeron el uno al otro.
Pero una noche, tarde, recibieron una llamada: había un niño de seis años en una situación desesperada. ¿Lo acogerían Paul y Colleen? Sería temporal, hasta que las cosas se calmaran y los servicios sociales pudieran encontrar un familiar que se hiciera cargo de él.
Paul y Colleen dijeron que sí.
Cuanto más aprendía Paul sobre la vida del joven Charlie, más se daba cuenta de que este tiempo en acogida era una oportunidad única para mostrarle a Jesús a Charlie de manera práctica.
Planeó experiencias para Charlie que de otra manera nunca habría tenido. Paul llevó a Charlie a la iglesia, donde participó en actividades para niños. Él y Charlie hicieron un viaje especial de pesca «padre/hijo» al norte y jugaron al fútbol americano.
También surgieron experiencias no planeadas. Paul y Colleen pronto se dieron cuenta de que Charlie no tenía ni idea de lo que significaba el matrimonio. Solo pensaba en términos de relaciones temporales entre novios.
Una noche, Jim, un líder de la iglesia, vino de visita. Charlie se sintió rápidamente a gusto con él y le preguntó: «¿Cuántas novias tienes?».
Jim intercambió sonrisas con Paul y Colleen, y luego le explicó que «¡había tenido la misma novia durante 30 años! ¡Y no pienso tener otra!».
Esto era un concepto novedoso para Charlie.
Cada noche, antes de acostarse, Paul le contaba a Charlie un «cuento antes de dormir». Las historias de la Biblia fascinaban a Charlie, especialmente las de Jesús. Paul incluso le explicaba el evangelio en términos sencillos.
Durante una de esas historias bíblicas antes de dormir, Charlie le dijo a Paul que quería creer en Jesús y en lo que había hecho por él.
Casi un año después de acoger a Charlie en su casa, Paul recibió una llamada del asistente social de Charlie.
«Tenemos un pariente cercano de Charlie que está dispuesto a acogerlo. Vendré a buscarlo el miércoles».
Llegó el miércoles y terminó con despedidas entre lágrimas y fuertes abrazos. A Paul le dolía el corazón. Pero ahora sabía cómo responder a la pregunta de su amigo Brian: ¿por qué ofrecerse como voluntario para meterse en problemas?
Por esto. Por esto es por lo que. Dios llenó mi vida de bendiciones y amor, para que lo compartiera.
Charlie había llegado como un perfecto desconocido, pero se marchaba como un hijo y hermano querido en Cristo. Y Paul no solo había llegado a conocer a Charlie; ahora estaba conectado con un mundo del que nunca habría formado parte antes: asistentes sociales, abogados y padres con problemas.
Me habría perdido esto.
Todo valió la pena por la oportunidad de amar. No se le había quitado nada, no había perdido «ningún pedazo de su corazón». Cuando amaba con el amor de Dios y seguía su guía, tenía aún más que dar.
«Ahora bien, que nuestro Dios y Padre mismo y nuestro Señor Jesucristo dirijan nuestro camino hacia ustedes; y que el Señor les haga crecer y abundar en amor unos por otros, y por todos los hombres, así como nosotros también lo hacemos por ustedes» (1 Tesalonicenses 3:11-12, NASB).
¿Qué bendiciones tienes en tu vida? Materiales, económicas, educativas, familiares… Piensa en una forma en la que podrías usar esa bendición para mostrar amor a alguien. Cueste lo que cueste, invertir en las personas produce dividendos eternos.
Caldwell, Blair. «La necesidad de familias de acogida». TV6. Upper Michigan’s Source.com. 24 de junio de 2016. https://www.uppermichiganssource.com/content/news/The-need-for-foster-families-384329071.html
«Paul Holcroft». Etsy. Consultado el 9 de agosto de 2020. https://www.etsy.com/people/Holcroft
Esta historia se basa en una entrevista con Paul Holcroft.
Historia leída por Blake Mattocks.