Charles Simeon, ministro británico
30 de marzo. Charles Simeon. Simeon fue pastor anglicano en la Iglesia de la Santísima Trinidad en Cambridge (Inglaterra) durante cincuenta y cuatro años. Todo su ministerio se desarrolló en esta iglesia, pero su influencia fue mucho más allá.
Fue mentor de jóvenes que querían convertirse en pastores y les enseñó que los sermones deben humillar al pecador, exaltar al Salvador y promover la santidad. Cuando murió en 1836, casi un tercio de todos los pastores anglicanos de Inglaterra habían sido sus alumnos.
Simeon también formó a misioneros. Creó la Sociedad para las Misiones en África y Oriente, fundó la Sociedad Judía de Londres, la Sociedad Religiosa Tract y la Sociedad Bíblica Británica y Extranjera. Los jóvenes de su iglesia llevaron el evangelio por todo el mundo.
Simeón era un anglicano convencido que trabajó «incansablemente para reformar el anglicanismo» con el fin de que produjera discípulos comprometidos que se tomaran en serio el evangelio. Creó el Simeon Trust, una organización que compró el derecho a nombrar clérigos evangélicos para las parroquias. Hasta el día de hoy, la Iglesia de la Santísima Trinidad es un punto focal del evangelismo en Inglaterra.
Simeón tuvo un ministerio asombroso, pero casi terminó antes de comenzar. Esta es la historia de hoy.
La fe requiere soportar los obstáculos, no esperar que desaparezcan.
Al crecer, Simeón era rico, superficial y le gustaba vestirse elegante. Y cuando comenzó la universidad en Cambridge, realmente no conocía al Señor. Pero cuando el obispo le dijo que debía tomar la Cena del Señor, Simeón sabía lo suficiente como para saber que era algo serio tomar la Santa Comunión sin arrepentirse.
Cuando Simeón se volvió hacia el Señor, el Señor lo recibió. El Señor Jesús salvó a Simeón y cambió su vida. La falta de comunión en Cambridge era evidente. Por eso, Simeón quería predicar el evangelio allí.
Terminó sus estudios y estaba seguro de que Dios lo había llamado a Cambridge. Después de que su padre le hablara bien al obispo, Simeón fue contratado como nuevo pastor en Cambridge. Estaba eufórico.
Pero cuando llegó a Trinity para comenzar su nuevo cargo, descubrió que la gente de la congregación no lo quería. Ni a él ni, por supuesto, a su predicación evangélica.
El Sr. Hammond, el coadjutor de la parroquia, era a quien realmente querían. Era conocido, popular y llevaba tiempo en la iglesia. La gente firmó una petición diciendo que Hammond ya había sido contratado como pastor y la enviaron al obispo.
Simeón se sintió desconsolado. ¿No era Trinity el lugar donde se suponía que debía estar? Lo único que quería era cumplir la voluntad de Dios, pero de repente la voluntad de Dios parecía confusa.
Angustiado, Simeón escribió una carta al obispo y le dijo que no iría en contra de lo que quería la iglesia. Pero llegó demasiado tarde a la oficina de correos para enviar la carta.
Esto le dio tiempo para reflexionar. Y recordó su ardiente deseo de predicar el evangelio en Cambridge. Sabía que Dios le había dicho que fuera allí.
Los feligreses incluso mintieron al obispo y le dijeron que Simeón había aceptado marcharse. Pero el obispo le escribió a Simeón y le ofreció el puesto de nuevo y le dijo que, pasara lo que pasara, el Sr. Hammond no sería el pastor.
Al día siguiente, Simeón predicó su primer sermón en la iglesia.
Pero los feligreses seguían luchando contra él. Llegaron incluso a cerrar con llave los bancos para impedir que la gente se sentara. Algunos dejaron de ir a la iglesia e intentaron que otros también lo hicieran. Se negaron a dejar que Simeón los visitara o les prestara asistencia espiritual. Incluso cerraron con llave las puertas de la iglesia para que no pudiera establecer un servicio dominical por la tarde.
Simeón intentó hacer las paces y añadió sillas a la iglesia por cuenta propia. Alquiló otras salas para poder atender a la gente allí. Pero su congregación siguió oponiéndose. Simeón se volvió desesperadamente hacia Dios y rezó para que se resolviera el asunto.
Simeón solo predicaba los domingos por la mañana. Durante sus servicios se producían disturbios y la gente tenía que quedarse de pie en los pasillos para mantener la paz. ¡Otras personas lanzaban piedras a las ventanas! En cuanto a las sillas que Simeón había añadido, los mayordomos de la iglesia las echaron fuera.
Los meses de oposición se convirtieron en años. Pero finalmente la paz se fue imponiendo y, con el paso del tiempo, la oposición se agotó.
Después de toda una década, la congregación finalmente comenzó a calmarse y, en doce años, Simeón pudo predicar plenamente en la iglesia. Poco a poco fue ganando adeptos. Su bondad constante y decidida prevaleció.
Al final, Simeón sirvió al pueblo de la Iglesia de la Trinidad durante más de cincuenta años.
«Y el siervo del Señor no debe ser pendenciero, sino amable con todos, capaz de enseñar, sin resentimiento» (2 Timoteo 2:24 NVI).
¿Tienes un sueño? ¿Cómo pueden la fe y la acción trabajar juntas para ayudarte a lograrlo? La fe requiere soportar los obstáculos, no esperar que desaparezcan.
«Charles Simeon: Mentor y modelo evangélico». Christianity Today. Historia cristiana. Consultado el 5 de septiembre de 2020. https://www.christianitytoday.com/history/people/pastorsandpreachers/charles-simeon.html.
«Charles Simeon». Cinco minutos de historia de la Iglesia. 7 de agosto de 2019. https://www.5minutesinchurchhistory.com/charles-simeon/.
Simeon, Charles. Carus, William, ed. Memorias de la vida del reverendo Charles Simeon, M.A.: antiguo miembro senior del King’s College y ministro de la Iglesia Trinity, Cambridge, con una selección de sus escritos y correspondencia. Londres: Hatchard and Son, 1847. Consultado el 14 de octubre de 2020. https://play.google.com/books/reader?id=XO0oG2caEFMC&hl=en&pg=GBS.PA1.
Moule, Handley Carr Glyn. Charles Simeon. Londres: Methuen & Co. , 1892. Consultado el 14 de octubre de 2020. https://archive.org/details/charlessimeon00moulgoog.
Historia leída por Blake Mattocks