Mike McNeill, EUA, Padres en el Campo
28 de junio. Mike McNeill. Mike creció con un papá que lo llevaba a pescar con mosca. Pero Mike sabía que hoy en Estados Unidos, el 50 por ciento de los niños crecen en hogares sin padre. Mike se involucró en un grupo llamado Fathers in the Field (Padres en el Campo), que empareja a niños sin padre con mentores cristianos. La historia de hoy trata sobre cómo Mike comenzó con un niño al que llamaremos Dan.*
Presentarse: a menudo, esa es la forma de abrirse camino.
Dan tenía diecisiete años, mayor que los chicos que suelen ser aceptados en el programa, pero Mike se sintió atraído por él. Como Dan era casi un hombre, Mike le pidió que se comprometiera a tres años de tutoría. Y Dan se angustió por la decisión.
Una vez que Dan dijo que sí, Mike se dedicó por completo. Pero incluso después de meses de pasar tiempo juntos, el muro alrededor del corazón de Dan tenía un letrero de “No Entrar”.
“No sé si va a funcionar con este chico”, le dijo Mike a su esposa María. “Está tan… descompuesto”. Pero Mike invitó a Dan a pescar con mosca.
La tarde antes del viaje de pesca, sonó el celular de Mike. Se detuvo en un espacio de estacionamiento al costado de la oficina de correos y respondió. Era Dan.
Dan hablaba en círculos que se superponían. Y Mike pensó que tal vez Dan no quería pescar. Le dijo que podían hacer otra cosa. Pero eso no solucionaba el problema. La conversación no iba a ninguna parte. “Dan, ¿qué pasa realmente?”, preguntó Mike.
“¿De verdad vas a recogerme mañana?”.
Mike respiró hondo. No era que Dan no quisiera ir. Era cuánto quería ir. Dan tenía miedo de que Mike no se presentara. Lo que debería haber provocado emoción, anticipación y alegría había reavivado un viejo miedo. Recuerdos del millón de veces que había sido decepcionado.
Mike le dijo a Dan que nada, a menos que fuera la muerte, lo mantendría alejado. Agregó que creía que Dios quería que fueran a pescar, por lo que no le preocupaba morir ese día.
A la mañana siguiente, todavía estaba oscuro cuando Mike llegó al condominio de Dan. Y le envió un mensaje de texto a Dan para hacerle saber que estaba afuera: Sal.
Pero Dan no respondió.
El vecindario estaba tranquilo, y seguramente la familia de Dan todavía estaba dormida. Mike caminó hasta la puerta principal y golpeó suavemente.
No hubo respuesta.
Mike dudó solo un minuto antes de tocar el timbre, repetidamente. Puede que Dan no estuviera del todo involucrado, pero Mike lo estaba lo suficiente por ambos en ese momento. No se iba a marchar. Despertaría a toda la casa si fuera necesario.
Finalmente, Dan abrió la puerta, con su cabello rubio, con mechones de sol, parado y sobresaliendo. “Lo siento. Se me olvidó poner la alarma”.
“Está bien”. Mike entendió lo que Dan no había dicho. “Te esperaré en el coche”. Dan había tenido miedo de poner su alarma. Miedo de que Mike no apareciera. Miedo de arriesgarse a decepcionarse de nuevo. No poner su alarma era una forma de autoconservación.
Veinte minutos después, Dan apareció, se subió y condujeron hasta Eleven Mile Canyon. Descargaron. Se pusieron los waders, las botas y los chalecos de pesca.
Uno de los tramos más bonitos de agua cristalina en Colorado, el río Platte fluía a través de un cañón de roca alta, y aquí Mike le mostró a Dan cómo lanzar. Pescaron río arriba y río abajo, pero Mike estaba más emocionado de presentarle a Dan su lugar favorito, el lugar al que su padre lo había llevado cuando era niño.
Por un rato, Mike y Dan pescaron debajo de un poco de rápido, lo que los pescadores con mosca llamaban una ondulación. Luego, un relámpago los hizo correr a buscar refugio. Acostados debajo de un árbol, se rieron y esperaron a que pasara la tormenta.
Ese día, Dan comenzó a confiar en Mike. A partir de ese momento, Mike invitó a Dan a su vida, a su familia y a su corazón. Hicieron muchas cosas divertidas juntos. También se enfrentaron a los momentos oscuros de Dan: adicción a las drogas. Adicción sexual. Intento de suicidio. Mike siempre estuvo allí, por mucho tiempo. Y cuando Dan decidió seguir a Jesús, le pidió a Mike que lo bautizara, en su lugar de pesca en el río Platte.
“Pero el que guarda Su palabra, en este verdaderamente se ha perfeccionado el amor de Dios. Por esto sabemos que estamos en Él” (1 Juan 2:5 RVA-2015).
¿Por quién en tu vida te dedicas por completo? Presentarse, a menudo, esa es la forma de abrirse camino.
*Dan no es el nombre real del niño.
Basado en una entrevista con Mike McNeill, 2019.
NFL. “Players: Mike McNeill.” Consultado el 9 de mayo de 2020. http://www.nfl.com/player/mikemcneill/2530977/profile.
¿Quieres aprender más sobre este hombre?
Hoy en Estados Unidos, el 50 por ciento de los niños crecen en hogares sin padre. Padres en el Campo empareja a niños sin padre con mentores cristianos.
En su libro Every Man’s a Mentor (Cada hombre es un mentor), Sam Mehaffie define a un mentor como “un hombre dispuesto a servir; a compartir su vida con un niño; a ser un modelo a seguir, un alentador, un oyente. La tutoría ayuda a desarrollar buenos rasgos de carácter en un niño: justicia, decencia, autosacrificio, respeto, lealtad, servicio, responsabilidad, integridad, desinterés, honor y autoestima. Y, cuando un hombre piadoso guía a un niño, está ayudando a construir un carácter cristiano en ese niño, y con suerte lo presentará a Cristo. Un mentor cristiano es un hombre que se acerca a un niño para ayudarlo a alcanzar su potencial dado por Dios”.
Historia leída por: Chuck Stecker
Introducción leída por: Daniel Carpenter
Producción de audio: Joel Carpenter
Historia escrita por: Paula Moldenhauer, http://paulamoldenhauer.com/
Editor: Teresa Crumpton, https://authorspark.org/
Gerente de proyecto: Blake Mattocks
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