George Washington, Presidente de los Estados Unidos
26 de diciembre. George Washington. Washington representó a la colonia de Virginia en el Congreso Continental, y en junio de 1775 se convirtió en Comandante del Ejército Continental.
En esta fecha de 1776, condujo a sus tropas a través del río Delaware, que es de lo que trata la historia de hoy.
En 1781, el General Washington y un general francés derrotaron a las fuerzas británicas en Yorktown y, cinco días después, se rindieron, poniendo fin a la Guerra de la Independencia.
De 1789 a 1797, Washington fue el primer Presidente de los Estados Unidos. Durante ese periodo estableció el poder ejecutivo, el gabinete, una marina de seis navíos y un tratado con España que permitía a Estados Unidos navegar por el río Misisipi. La historia de hoy comienza en pleno invierno, durante la Guerra de la Independencia.
Las circunstancias pueden derribar a los hombres, pero las palabras bien elegidas pueden convertirlos en héroes.
La Navidad de 1776 fue todo menos alegre para el general Washington y sus tropas. Washington escribió: «Estoy cansado casi hasta la muerte».
Mal alimentado, mal vestido y cientos simplemente enfermos, la esperanza del Ejército Continental de ganar la guerra se desvanecía rápidamente. Washington pensó que necesitaba una victoria ahora, que sin ella, para el año nuevo, podría quedarse sin ejército. Así que orquestó un plan extrañamente difícil.
Unos 1.400 mercenarios hessianos mantenían Trenton, Nueva Jersey, al otro lado del río Delaware, lejos de Washington y sus hombres. El plan: 3 grupos de soldados cruzarían el casi congelado río Delaware y atacarían por sorpresa a los Hessian. «Washington fijó la fecha del cruce del río para la noche de Navidad de 1776».
«En el momento en que la mayoría de los soldados habían llegado al punto de lanzamiento de los barcos, … la llovizna se había convertido en una lluvia torrencial».
Washington y sus 2.400 soldados se apiñaron en botes Durham de bordes altos -buques de carga, de 40 a 60 pies de largo. Los soldados cargaron caballos y artillería pesada en transbordadores guiados por cables. El río no estaba lo bastante helado como para cruzarlo a pie, pero sí demasiado atascado de trozos congelados como para que los barcos pudieran atravesarlo sin un esfuerzo brutal.
A las 11 de la noche «… un fuerte viento del noreste empeoró aún más la miserable travesía. Un soldado registró que ‘soplaba un huracán perfecto’ mientras la nieve y el aguanieve azotaban al ejército de Washington».
Cruzaron por donde el río tenía unas 300 yardas de ancho, pero una vez cruzado, los hombres tuvieron que marchar en la oscuridad, 9 millas por caminos resbaladizos de hielo y nieve. El Ejército Continental no tenía suficientes botas, así que algunos de los hombres se ataron trapos alrededor de los pies. Otros iban descalzos. La ropa y las armas estaban empapadas y los cañones no disparaban. Washington ordenó a los hombres que se calaran las bayonetas. Cansados, empapados y congelados, los hombres siguieron avanzando. Y Washington cabalgó arriba y abajo junto a las tropas en marcha y animó a sus hombres con elogios y aliento.
Cuando el destartalado ejército llegó a Trenton, con tres horas de retraso, ya había salido el sol. Washington había perdido la ventaja de atacar en la oscuridad. Pero se negó a dar marcha atrás. «Síganme». Condujo a sus hombres a la batalla.
La guarnición hessiana no esperaba un ataque en Navidad; su comandante había sido herido al principio de la batalla, y sin él, parecían desorientados. El Ejército Continental rodeó Trenton y derrotó a los hessianos, y la historia y los artistas celebran que Washington cruzara el Delaware.
Pero él no lo veía como su gran triunfo. Al día siguiente, en una carta a John Hancock, Washington escribió sobre sus hombres, «… su comportamiento en esta ocasión, refleja el más alto honor sobre ellos. La dificultad de pasar el río en una noche muy severa, y su marcha a través de una violenta tormenta de nieve y granizo, no disminuyó en lo más mínimo su ardor».
«Y pensemos cómo podemos estimularnos unos a otros al amor y a las buenas obras» (Hebreos 10:24 NVI).
¿Te enfrentas a un trabajo difícil? ¿Su equipo necesita una victoria ahora? Considera cómo podrías animar a alguien, antes, durante o después del hecho. Las circunstancias pueden derribar a los hombres, pero las palabras bien elegidas pueden convertirlos en héroes.
«10 datos sobre el cruce del río Delaware por Washington». George Wahington’s Mount Vernon. Consultado el 20 de agosto de 2020. https://www.mountvernon.org/george-washington/the-revolutionary-war/the-trenton-princeton-campaign/10-facts-about-washingtons-crossing-of-the-delaware-river/.
«Historia». Parque Histórico del Cruce de Washington. Consultado el 20 de agosto de 2020. https://www.washingtoncrossingpark.org/history/.
Historia leída por Chuck Stecker
Historia escrita por Teresa Crumpton, https://authorspark.org/