Fred Luter Jr., EUA, Ministro
29 de agosto. Fred Luter Jr. Luter era un joven cuando se estrelló en su motocicleta y conoció al Señor Jesús. Llamó al accidente su “momento en el camino a Damasco”.
Continuó para convertirse en un poderoso pastor cristiano, y disfrutó del éxito hasta que, en este día de 2005, el huracán Katrina inundó la iglesia y obligó a la congregación a dispersarse por toda la nación.
Siete años después, Luter se convirtió en el primer afroamericano en ser elegido presidente de la Convención Bautista del Sur.
Incluso si lo perdemos todo, Dios está con nosotros.
Luter se sentó en silencio en el apartamento de su hija en Birmingham, Alabama, bebió un té helado y miró con enojo el noticiero de televisión. Días después de que el huracán Katrina azotara la Costa del Golfo, la ciudad que amaba, su ciudad natal, Nueva Orleans, estaba bajo el agua.
Suplicando ser salvados, los residentes asustados se pararon en los tejados. Otros se reunieron en el centro de convenciones, buscando comida. Cientos estaban muertos. Cientos más estaban desaparecidos.
Una cadena de pensamientos se arremolinó en la cabeza de Luter: La ciudad no debería haberse inundado. La gente no debería haber quedado varada. No debería ser así. No en 2005. No en la nación más poderosa del planeta. No en los Estados Unidos.
Días antes, Luter y su esposa habían evacuado de Nueva Orleans a Birmingham, asumiendo que su estadía sería corta. Pero Nueva Orleans ahora era inhabitable. No podían volver. Su casa estaba inundada. Su vecindario también. Y su amada iglesia, Franklin Avenue Baptist, que había construido de 65 miembros en 1986 a más de 7,000 dos décadas después, había recibido 10 pies de agua.
Nueva Orleans había sobrevivido a los vientos del huracán, solo para sucumbir a las aguas de la inundación cuando se rompieron los diques. Luter estaba enojado con el alcalde, el gobernador y el presidente. Incluso estaba enojado con Dios.
“Miré al cielo y dije: ‘Dios, ¿por qué no haces algo? Dios, esto es América. Dios, esto no está bien. La gente necesita agua. La gente necesita comida’. Por primera vez en mi vida, mi fe fue literalmente sacudida como nunca antes”.
Hubo otros problemas. La mayoría de los miembros de la iglesia, huyendo de la destrucción y tal vez buscando un nuevo comienzo, se dispersaron por todo el Sur. Luter había perdido el edificio de su iglesia y había perdido a su congregación.
Pero Dios proporcionó esperanza.
Pastores de toda la nación llamaron por teléfono y prometieron su ayuda en la reconstrucción. La Primera Iglesia Bautista, una iglesia hermana de Nueva Orleans que había escapado de los daños, invitó a los 1,000 miembros restantes de la iglesia de Luter a celebrar servicios allí. Luter se reconectó con los miembros de la iglesia en otras ciudades, en Baton Rouge y Birmingham y Houston, y también comenzó a celebrar servicios religiosos en esas ciudades.
Se convirtió en un predicador de circuito, viajando miles de millas cada mes en su Jeep Cherokee para ministrar a su rebaño. Se abrazaron, lloraron y se rieron. Fue como una reunión familiar, y Luter se sintió animado.
Pero Dios no había terminado.
Dos años y medio después de Katrina, el edificio de Franklin Avenue reabrió, con 4,000 miembros y residentes llenos de alegría en la asistencia. El agua sucia y el lodo maloliente se habían ido, reemplazados por alfombras y azulejos nuevos. “¡Volvimos!” gritó un emocionado Luter.
“Porque yo soy el SEÑOR, tu Dios, que te sostiene de la mano derecha y te dice: ‘No temas; yo te ayudo’” (Isaías 41:13 NVI).
¿Estás en una tormenta? ¿Estás confundido por las pruebas de la vida? ¿Lo has perdido todo? Haz las pequeñas cosas; haz las cosas básicas consistentemente. “No me importa por lo que estés pasando”, dijo Luter, años después de Katrina. “Él está caminando contigo. Él está ahí todo el tiempo”. Incluso si lo perdemos todo, Dios está con nosotros.
Franklin Avenue Baptist Church. “Pastor Fred Luter, Jr,” Consultado el 22 de junio de 2020. http://www.franklinabc.com/pastor.
Chandler, Diana. “Fred Luter’s trailblazing life rich with trials, blessings.” Baptist Press. Publicado el 19 de junio de 2012. http://www.bpnews.net/38080/fred-luters-trailblazing-life-rich-with-trials-blessings.
Nobts Chapel. “Facing Life’s Storms—Fred Luter.” Video de YouTube, 33:06. Publicado el 24 de marzo de 2016. https://www.youtube.com/watch?v=RZE1yXrYydA&feature=youtu.be.
Baker, Shannon. “Katrina calls Fred Luter to ‘one church in three cities.’” Baptist Press. Publicado el 21 de febrero de 2006. http://www.bpnews.net/22695/katrina-calls-fred-luter-to-one-church-in-3-cities.
Willoughby, Karen L. “In New Orleans, joy abounds as congregation returns home.” Baptist Press. Publicado el 7 de abril de 2008. http://www.bpnews.n.et/27774/in-new-orleans-joy-abounds-as-congregation-returns-home.
Historia leída por: Stephen Holcomb
Introducción leída por: Daniel Carpenter
Producción de audio: Joel Carpenter
Editor: Teresa Crumpton, https://authorspark.org/
Gerente de proyecto: Blake Mattocks
Copyright 2020, 365 Christian Men, LLC. Todos los derechos reservados.