Henry Dunster, EUA, Presidente de Universidad
27 de agosto. Henry Dunster. Dunster era un puritano inglés y un predicador que buscó la libertad religiosa en el Nuevo Mundo.
Tres semanas después de su llegada a Boston, el comité de búsqueda de Harvard le ofreció un trabajo a Dunster. En este día de 1640, Dunster se convirtió en el primer presidente de Harvard.
Durante su mandato, se construyeron los primeros edificios de Harvard y se propuso el lema Veritas. Al casarse con Elizabeth Glover, Dunster llegó a poseer la primera imprenta en las colonias americanas de Inglaterra.
El trabajo de nuestra vida puede no dar resultados rápidos, pero los resultados pueden durar toda la vida.
Al contemplar la vista de la escuela, Dunster caminó por los terrenos de la Universidad de Harvard, que no se parecía en nada a su alma mater en Inglaterra. Era más pequeña, tenía menos libros y era más rural. Apenas había suficientes estudiantes aquí para llenar una clase en Cambridge.
Pero a pesar de los humildes comienzos de Harvard, Dunster sabía que podía tomar la escuela en apuros y convertirla en una gran universidad. Con trabajo duro, dedicación y la ayuda de Dios, haría de Harvard una institución de educación digna.
Cuando las clases comenzaron, Dunster tuvo que lidiar con los duros recuerdos del anterior director de la escuela, Nathaniel Eaton. Había sido un hombre cruel, que fue removido del liderazgo temprano porque golpeó a su ujier.
Para algunas personas, Dunster fue un respiro bienvenido. Pero para otros, era otro posible tirano que venía a causar estragos en el aprendizaje. Pero Dunster no dejó que lo que sucedió en el pasado afectara el futuro. Harvard iba a cambiar y avanzar, incluso si tomaba años.
Comenzó tomando las riendas. Dunster sabía que no podía dirigir una escuela desde detrás de un escritorio. Tenía que saber lo que los estudiantes estaban aprendiendo, y tenía que estar familiarizado con cómo se enseñaba. Entró al salón de clases, enseñando el currículo completo, todas las materias, él mismo. Para hacer a Harvard más académicamente creíble en los Estudios Bíblicos, agregó idiomas semíticos al plan de estudios. Para ayudar aún más a la educación de sus estudiantes, estableció un programa de estudios de cuatro años, que eventualmente se convirtió en el curso típico de artes liberales que las universidades estadounidenses usan hoy en día. Para Dunster, el aprendizaje era importante, y si sus estudiantes iban a estar preparados para el mundo, tenían que ser educados mental y espiritualmente.
“Que todo estudiante sea instruido claramente”, dijo Dunster en el Código Dunster, “y que se le inste fervientemente a considerar bien, que el fin principal de su vida y estudios es conocer a Dios y a Jesucristo, que es la vida eterna, y por lo tanto, poner a Cristo en el fondo, como la única base de todo conocimiento y aprendizaje sólidos”.
Dunster sabía que el currículo por sí solo no era suficiente para construir una escuela. Como su presidente, también había deberes administrativos que atender, como la facturación y la contabilidad de los estudiantes. También creó un código de leyes y pautas de admisión. Pero había otro problema. Si Harvard iba a crecer como Dunster quería, necesitaba espacio físico. Se necesitaba tierra y nuevos edificios.
Sin embargo, el dinero era escaso. Vivir en las colonias americanas era más una garantía de pobreza que de riqueza. ¿Cómo conseguiría tierras para la escuela cuando la gente quería tierras para sus propias casas y para la agricultura?
Dunster conocía la pobreza él mismo. Apenas tenía suficiente dinero para mantener a su familia. Pero creía en el futuro de Harvard, una semilla plantada en la tierra que eventualmente se convertiría en un árbol poderoso. Harvard necesitaba tierra, y él la proporcionaría. Sacando papel y tinta, firmó una donación de cien acres de su propia propiedad a la escuela.
Los meses se convirtieron en años. Los años se convirtieron en décadas. Hubo crecimiento, y Harvard ya no era la escuela con dificultades que casi se hunde. Pero incluso después de la partida y muerte de Dunster, Harvard continuó con lo que él había establecido.
Como una semilla plantada en la tierra, creció hasta volverse poderosa. Dunster no vivió lo suficiente como para ver su universidad convertirse en una de las más prominentes del mundo, pero había imaginado en lo que podría convertirse con trabajo duro y dedicación. Las vidas de sus estudiantes y de los estudiantes que vinieron después de ellos, fueron impactadas por su legado.
“Encomienda al SEÑOR tus obras, y tus planes se cumplirán” (Proverbios 16:3 NVI).
¿Qué tipo de legado dejará tu trabajo? El trabajo de nuestra vida puede no dar resultados rápidos, pero los resultados pueden durar toda la vida.
Harvard University. History of the Presidency. “Henry Dunster.” Consultado el 22 de junio de 2020. https://www.harvard.edu/about-harvard/harvard-glance/history-presidency/henry-dunster.
Youngs, Bill. “Dunster, Henry.” Consultado el 22 de junio de 2020. http://www.americanrealities.com/dunster-henry.html.
Historia leída por: Daniel Carpenter
Introducción leída por: Daniel Carpenter
Producción de audio: Joel Carpenter
Editor: Teresa Crumpton, https://authorspark.org/
Gerente de proyecto: Blake Mattocks
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