AJ Freeman, EE.UU., Evangelista
20 de diciembre. AJ Freeman. Después de quedar totalmente ciego, Freeman escuchó el Evangelio de una enfermera donde estaba hospitalizado. Se aferró a esa palabra de verdad y salió de una grave depresión.
A partir de ahí, Freeman fue a la Escuela de Ciegos y aprendió un oficio: cómo hacer escobas. En poco tiempo, abrió una fábrica y empleó a 15 hombres, que hacían 600 escobas al día para él. En su tiempo libre, predicaba el Evangelio.
Freeman ansiaba predicar el Evangelio, pero tenía que mantener a su familia y, después de todo, era ciego.
Un día, llegó a casa y encontró a su hija de 10 años enseñando a un grupo de niños acerca de Jesús, y los niños estaban respondiendo. Freeman tomó esto como una confirmación de su llamado, y tomó a su pequeña hija como su compañera de predicación y guía. En esta fecha de 1903, Freeman fue ordenado en la Iglesia Libre Sueca de Moline, Illinois. Esta es su historia.
Los desafíos en la vida de un hombre son recursos en las manos de Dios.
Mucha gente considera la ceguera un obstáculo, pero el primer día de Freeman como predicador, estaba claro que nada iba a frenarle. Las predicaciones de Freeman siempre atraían a una multitud, y él agradecía que acudieran, aunque sólo fuera por simpatía o fascinación.
Freeman no predicaba delante de vidrieras ni ante un púlpito. Trabajaba desde una «iglesia sobre ruedas», llamada Palmquist’s Memorial, y la iglesia móvil funcionaba con dos caballos.
Es difícil imaginar a un pastor ciego viajando por el estado de Illinois sin nada más que su hija pequeña para guiarle, pero Dios fue delante de Freeman y le proporcionó todo lo que necesitaba para responder a su llamada.
Aquel primer día, mientras Freeman se preparaba para compartir a Jesús con la gente del pueblo, hubo cierta confusión porque la gente confundió el Memorial de Palmquist con un carro de pescado, ya que ambos eran muy parecidos.
Con dinero en la mano, un hombre se acercó al carro. «¿Qué clase de pescado vende?».
«No soy pescador, sino pescador de hombres». le dijo Freeman al visitante.
Pronto se acercó otro lugareño, creyendo que Freeman vendía medicinas.
Freeman le explicó que la única medicina que podía ofrecerle era la Buena Nueva del Evangelio.
El pastor ciego y su iglesia sobre ruedas tirada por caballos resultaron ser una rareza irresistible para muchos, pero a Freeman no le importaba. Los niños venían de toda la ciudad para subir a la iglesia móvil e inspeccionar su parte inferior.
«Señor», dijo uno de los pequeños, »mi madre me ha dado pan para dar de comer a los caballos. ¿Me permite?».
Cada pregunta y cada conversación eran una oportunidad para que Freeman escudriñara los corazones de sus interlocutores y compartiera la Buena Nueva de la gracia salvadora de Dios. La ceguera era una ventaja, no un obstáculo.
«Hay diferentes tipos de dones, pero el mismo Espíritu los distribuye. Hay diferentes tipos de servicio, pero el mismo Señor. Hay diferentes tipos de trabajo, pero en todos ellos y en todos es el mismo Dios en el trabajo. Ahora bien, a cada uno se le da la manifestación del Espíritu para el bien común» (1 Corintios 12:4-7 NVI).
El obstáculo que tienes ante ti puede ser difícil; da el primer paso para superarlo. Los desafíos en la vida de un hombre son recursos en manos de Dios.
«El evangelio sueco para ciegos». Fundación Americana para Ciegos. 1917. https://archive.org/stream/blindswedishevan00alfr/blindswedishevan00alfr_djvu.txt.
Rusten, E. Michael y Sharon. «El evangelista ciego». The One Year Christian History. Michigan: Tyndale House Publishers, 2003. Pp. 710-711.
Historia leída por Daniel Carpenter