John Frith, Inglaterra, sacerdote
20 de junio. John Frith. Frith era un erudito brillante y un hombre que amaba a Dios. Estaba dispuesto a morir antes que respaldar una norma eclesiástica que sabía que era falsa.
Todo lo que tenía que hacer era aceptar que las autoridades eclesiásticas tenían razón en algunas cosas, como la comunión y el infierno, y podría haber tenido una vida larga y productiva. En cambio, siguió diciendo la verdad y, cuando tenía 30 años, en este día de 1526, fue declarado hereje y condenado a morir en la hoguera.
Es mejor morir por la verdad que vivir en la mentira.
Después de varias semanas desalentadoras en aislamiento, Frith se alegró de visitar a su amigo y compañero reformador William Holt. Cuando Holt le preguntó a Frith sobre las actividades recientes entre los reformadores protestantes, Frith le habló de las enseñanzas de dos prominentes reformadores suizos.
Frith dijo que, después de pensarlo mucho, había rechazado firmemente la posición de la Iglesia católica romana. Había orado, estudiado y consultado a otros eruditos, y había decidido que la posición de los reformadores protestantes era la verdadera.
Holt, astutamente, se mostró entusiasmado y de acuerdo con la postura de Frith sobre la doctrina en disputa. Y le pidió a Frith que pusiera sus argumentos por escrito, para poder comprenderlos mejor.
Al principio, Frith dudó. Si lo escribía y caía en manos equivocadas, Frith podría ser tachado de hereje, arrestado, condenado y ejecutado. Pero Holt era su amigo. Nunca había perdido de vista el escrito. Y fue persuasivo. Así que Frith, que quería que su amigo comprendiera correctamente el desacuerdo, finalmente accedió a escribir su argumento. Y así lo hizo.
Pero Holt era un espía. Sin demora, entregó lo que Frith había escrito al lord canciller Tomás Moro, el principal perseguidor de los llamados herejes en Inglaterra. Después de leer lo que Frith había escrito, una confesión de herejía, Tomás Moro declaró que las enseñanzas de Frith eran heréticas y confusas para aquellos que no eran capaces de discernir las verdades teológicas. Inmediatamente mandó arrestar a Frith.
Frith quedó atónito.
«Porque no es un enemigo quien se burla de mí, entonces podría soportarlo; no es un adversario quien me trata con insolencia, entonces podría esconderme de él. Sino tú, un hombre, mi igual, mi compañero, mi amigo íntimo» (Salmo 55:12-13 ESV).
Ante el precio de la traición de su amigo, Frith decidió que era mejor morir por la verdad que vivir en la mentira. Frith no negaría lo que había escrito.
Tomás Moro mandó llevar a Frith a Winchester para ser interrogado. Pero los dos arzobispos, que se suponía que debían llevarlo a Winchester, urdieron un complot para dejar escapar a Frith. Uno de ellos dijo: «Señor Frith, tengo órdenes de llevarlo a Croydon; y conociendo la ira de sus enemigos, considero que lo llevo como a un cordero al matadero».
Los arzobispos no podían soportar la idea de lo que le esperaba a Frith. En su angustia, hicieron caso omiso de cualquier peligro para ellos mismos y conspiraron para sacar a Frith de la «boca del león». Pero Frith se negó a escapar.
Con una sonrisa, dijo: «¿Creen que tengo miedo de expresar mis pensamientos, que se basan claramente en la absoluta veracidad de la revelación divina, ante los obispos de Inglaterra?».
Frith dijo que, mientras era libre, apreciaba su libertad siempre y cuando fuera en beneficio de la iglesia de Cristo. Pero ahora, por la providencia de Dios, habiendo sido entregado en manos de los obispos, Frith se consideraba obligado por los lazos de gratitud y amor hacia su Redentor a luchar por la pureza de la fe.
Creía que si huía, estaría huyendo de Dios y del testimonio de Su Palabra. Peor aún, estaría negando al Señor que lo había comprado, y entristecería los corazones de Cristo y de los cristianos fieles que habían vivido antes que él.
Frith prometió a los obispos que, si no lo llevaban al lugar designado, viajaría allí por su cuenta. Así que los obispos, aunque reacios, accedieron.
¿Alguna vez la traición de un amigo cercano o un familiar te ha hecho cuestionar tu fe? Es mejor morir por la verdad que vivir en la mentira.
La mente de un puritano. «Memorias de los reformadores: John Frith (1503-1533)». Consultado el 8 de mayo de 2020. https://www.apuritansmind.com/the-reformation/memoirs-of-the-reformers/memoirs-of-the-reformers-john-frith/.
Samworth, Dr. Herbert. Tyndale’s Ploughboy. «John Frith — Parte 1». Publicado el 23 de abril de 2019. https://www.tyndalesploughboy.org/john-frith-part-1/.
Historia leída por: Blake Mattocks.
Introducción leída por: Daniel Carpenter.
Producción de audio: Joel Carpenter.
Editora: Teresa Crumpton, https://authorspark.org/.
Gerente de proyecto: Blake Mattocks.
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