Stuart W. Epperson, EE. UU., magnate de los medios de comunicación
19 de junio. Stuart Epperson. Stu creció en una granja de tabaco. Cuando tenía unos dieciséis años, él y un amigo estaban cavando maíz en la ladera de una montaña en Virginia cuando vieron humo y corrieron a ver qué pasaba. Resultó ser uno de los parientes de Stu y el hermano de su amigo operando un alambique de licor de maíz. ¡La primera oportunidad de Stu como emprendedor!
Dijo que ese verano fue cuando supo que había nacido para el emprendimiento.
Fundó Salem Media Group, la principal emisora de radio, proveedor de contenidos de Internet y editorial de revistas de Estados Unidos dedicada a la programación cristiana y de valores tradicionales. Cuenta con más de 100 emisoras de radio, incluidas 67 en los 25 principales mercados, y SRN News, con más de 2400 afiliados.
En esta fecha, en 1967, Stu fundó la Winston-Salem Rescue Mission. También fundó el Salem Pregnancy Support Center, One Kid At A Time, la Christian Association of Youth Mentoring y Kidz Xtreme, un programa cristiano interurbano para jóvenes centrado en las viviendas de la Sección 8. No está mal para un chico que transportaba alcohol ilegal. La historia de hoy repasa un momento de la vida familiar adulta de Stu.
El hombre que comprende su influencia puede utilizarla para las generaciones venideras.
Una mañana de diciembre, casi tan pronto como Stu se instaló en su oficina, se enteró de que alguien había entrado en la casa de su hijo. Hubo disparos. Y su nuera Julie estaba allí. Stu agarró su teléfono y la llamó.
Su teléfono sonó, y sonó, y sonó.
Por fin, Julie contestó. Con la voz quebrada, le contó a Stu lo que había sucedido.
Como todas las mañanas de lunes a viernes, había dejado a los niños en la escuela y había regresado a casa.
Estaba entrando en el garaje cuando vio un montón de cristales rotos en el suelo. Y la puerta que había cerrado con llave hacía unos momentos estaba ahora abierta de par en par. Instintivamente, sacó su teléfono del bolso y logró marcar el 911.
Puso el coche en marcha atrás para salir del garaje, pero un hombre con un pasamontañas negro apareció en la puerta con una pistola en la mano. Le gritó que saliera del coche, pero ella aceleró a fondo y él abrió fuego. Dos disparos salieron de su .45, pero milagrosamente ambas balas la fallaron. El coche de Julie se estrelló contra un árbol y el delincuente escapó a pie.
En cuestión de minutos llegó la policía y encontró a Julie en la casa de un vecino, conmocionada, pero feliz de estar viva. La policía también descubrió que, al huir del lugar, el delincuente había dejado caer su pasamontañas y su cuchillo, pruebas que podrían utilizar para llevar al enmascarado ante la justicia.
El día en que llegó la cita con la justicia, Stu acompañó a Julie a la audiencia en la que el criminal sería condenado por intento de asesinato.
Habiendo trabajado con jóvenes problemáticos a través de varias organizaciones que había fundado, Stu estaba familiarizado con el proceso. Pero esta vez, la ira de un joven había llegado literalmente a la puerta de su casa, casi acabando con la vida de Julie. A lo largo de todo esto, había sido un reto para Stu responder de una manera que honrara a Dios.
En lugar de llevar esta historia personal a las ondas de su imperio mediático nacional o utilizar su poder para destruir al joven que casi había destruido a su propia familia, Stu se presentó en el tribunal y buscó una oportunidad para influir positivamente en el resultado. ¿Podría salir algo bueno de todo esto?
«Cuando llegó el momento de dictar sentencia, el juez permitió a los familiares hablar en nombre [del delincuente]. El único miembro masculino de la familia presente era su bisabuelo. Con lágrimas en los ojos, el anciano le dijo al tribunal que era «un buen chico que se había juntado con malas compañías».
Stu pidió permiso al juez para hablar ante el tribunal y preguntó por qué el padre o el abuelo de este chico no estaban presentes en una audiencia tan importante. Se supo que, lamentablemente, ninguno de los dos había participado en la vida del joven delincuente. Dos generaciones de padres habían estado ausentes de su deber. Y el juez dijo que veía esto «todo el tiempo».
«Las cárceles están llenas de jóvenes que tienen padres, si es que se les puede encontrar», escribió Stu más tarde sobre la experiencia.
Como miembro fundador de la junta directiva de la Asociación Cristiana de Mentores Juveniles, se ha comprometido a ayudar a los jóvenes con problemas a salir de una vida de malas decisiones. Esto se consigue mediante relaciones cercanas con figuras paternas que están dispuestas a invertir en los jóvenes. A lo largo de los años, Stu ha visto cómo se restaurabran las vidas de muchos jóvenes.
«He sido testigo de los resultados positivos que se obtienen cuando un padre ausente o un mentor adulto decide involucrarse en la vida de un niño. Forjar un vínculo emocional es la verdadera paternidad y la mejor esperanza para detener esta epidemia», dijo Stu.
«Sigan mi ejemplo, como yo sigo el ejemplo de Cristo» (1 Corintios 11:1 NVI).
Tienes influencia; úsala de manera productiva. El hombre que comprende su influencia puede usarla para las generaciones venideras.
Las piedras claman. Radio Transformer. «50 líderes de la generación evangélica: n.º 43 Stu Epperson». 24 de mayo de 2010. https://stonescryout.org/?p=3348.
Epperson, Stuart Sr. «Qué significa ser padre». Winston-Salem Journal. 16 de junio de 2018. https://www.journalnow.com/opinion/columnists/stuart-epperson-sr-what-it-means-to-be-a-father/article_a2f080e8-b9af-5e8e-8ac3-c974111fefa4.html.
¿Quieres saber más sobre este hombre?
La primera incursión de Stu en el mundo empresarial fue fabricar alcohol ilegal con un familiar.
Llenaron el maletero de su Ford de 1940 con azúcar y puré de maíz por valor de diez dólares y lo convirtieron en alcohol ilegal, que vendieron por toda la montaña a cinco dólares la jarra. Stu dijo que entonces supo que eso era para lo que había nacido. El espíritu empresarial, no la fabricación de alcohol ilegal.
Al final de ese verano, el familiar fue arrestado. Él fue a la cárcel y Stu fue a la Universidad Bob Jones. Él dice: «Discutíamos sobre quién tenía más confinamiento».
En Bob Jones, Stu aprendió a vivir en Dios y a construir una estación de radio, y después de graduarse, dos años después de que su casa familiar tuviera electricidad, también tenía su propia estación de radio. «Era ilegal, pero se construyó», dice.
A continuación, para hacer realidad su sueño, necesitaba un edificio para albergar una estación de radio legal. Así que hizo un trueque. Un constructor pondría un edificio totalmente equipado en el terreno de Stu y, una vez que la estación de radio estuviera en funcionamiento, Stu anunciaría la empresa del constructor. Treinta y cinco constructores lo rechazaron antes de que uno aceptara que el país necesitaba una estación de radio cristiana.
Historia leída por: Joel Carpenter.
Introducción leída por: Daniel Carpenter.
Producción de audio: Joel Carpenter.
Historia escrita por: John Mandeville, https://www.johnmandeville.com/.
Editora: Teresa Crumpton, https://authorspark.org/.
Gerente de proyecto: Blake Mattocks.
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