Winfred Bonifacio, Inglaterra, obispo
5 de junio. Winfred Bonifacio. Bonifacio era un pastor a cargo de una parroquia y otros pastores. Por eso se le llamaba obispo.
Unos 250 años antes de Bonifacio, un grupo de feroces paganos conquistó la parte occidental del Imperio Romano, equivalente a la actual Francia, Bélgica y Alemania Occidental.
Se les llamaba francos, por la palabra germánica/nórdica que significa jabalina, el arma favorita de los francos, junto con el hacha arrojadiza.
No era gente con la que se pudiera meter uno. Este era el tipo de gente a la que Bonifacio tuvo que enfrentarse en la historia de hoy.
La idolatría puede esclavizar, pero Dios puede liberar al pueblo.
Con satisfacción, el obispo Bonifacio observó a la multitud y se inclinó para afilar su hacha. El ruido de la hoja de hierro contra las piedras de afilar llamó la atención, y él ocultó una sonrisa al ver que más gente se unía a los espectadores.
Ayer había hecho un anuncio público, seguro de que hoy atraería a una multitud, y el chirriante sonido era el recordatorio perfecto de su plan. Hoy destruiría el roble de Thor.
El roble de Thor era enorme, y los paganos bailaban a su alrededor y adoraban a uno u otro ídolo, una ceremonia que a veces implicaba sacrificios de plantas, perros, gatos o el pagano de al lado.
Bonifacio se puso de pie y miró a los hombres que se habían reunido. Algunos parecían simplemente curiosos, pero muchos le devolvían la mirada con expresiones endurecidas, como si desafiaran a Bonifacio a talar el árbol. Un hombre lo miró con ira y escupió al suelo.
Pero Bonifacio se recordó a sí mismo la palabra del Señor a Josué: «Sé fuerte y valiente. No temas ni te desanimes, porque el Señor tu Dios estará contigo dondequiera que vayas» (Josué 1:9 NVI).
Un antiguo temor mantenía cautiva a esta gente, y Bonifacio se propuso acabar con ese temor. Muchos de los miembros de esta tribu germánica tenían miedo de convertirse al cristianismo. Sus supersticiones los ataban a conjuros, adivinaciones y sacrificios de cereales, verduras y animales, y a veces incluso de niños.
Cuando Bonifacio dijo que su Dios, Jesús, era bueno, la gente le creyó. Pero tenían miedo y razonaban: ¿de qué servía el amor de Dios si al adorarlo provocabas la ira de otro dios? Incluso muchos de los que habían elegido creer en Cristo no podían superar su miedo a los llamados dioses, y se escapaban bajo el amparo de la noche para ofrecer sacrificios ante el gran roble.
Bonifacio tenía que liberarlos.
Pasó cuidadosamente el dedo por el hacha. Estaba lista, y él también. No se podía permitir que un árbol mantuviera cautivo a un pueblo.
Bonifacio entró a zancadas en el bosque falso-sagrado, y a medida que llegaba más gente, la multitud agitada crecía. Alrededor de Bonifacio se arremolinaban los susurros emocionados de los hessianos. Decían cosas como: «Morirá en el instante en que levante ese hacha… ¡Detenedlo! ¡Traerá la ira de los dioses sobre nosotros! … ¡Thor lo golpeará con un rayo! … Dejadlo en paz… El extranjero empuña el hacha, no vosotros ni yo. Veremos si el Dios de Bonifacio es tan fuerte como dice».
Bonifacio no dudaba de la fuerza de Dios y no temía a Thor, pero con la emoción creciente de la multitud, se alegraría cuando todo esto terminara. Cuando se detuvo frente al enorme roble, rezó para pedir fuerzas para derribar el árbol. Levantó el hacha.
Los murmullos se acallaron. Un silencio antinatural llenó el bosque. Con una última plegaria pidiendo la ayuda de Dios, Bonifacio bajó el hacha con fuerza.
De repente, una ráfaga de viento golpeó las ramas superiores del gran árbol. La gente gritó, y el árbol crujió y crepitó, y las ramas más pequeñas de la copa llovieron sobre él y la multitud que lo rodeaba. Bonifacio se cubrió la cara con los brazos.
Entonces, antes de que Bonifacio pudiera volver a golpear, con un gran gemido, el roble se estrelló contra el suelo.
Cuando el polvo se asentó, el árbol yacía partido en cuatro grandes trozos de tamaño similar. Bonifacio se quedó impactado. Él y la mayoría de la gente se apresuraron a acercarse para ver más de cerca.
El interior del árbol estaba podrido.
Bonifacio se dirigió a la multitud atónita. Les ofreció la verdad que los liberaría de las mentiras que los habían mantenido esclavizados por el miedo y la superstición. Esta vez lo escucharon y creyeron.
¿Qué paso audaz puedes dar para ayudar a alguien que te importa a liberarse de una mentira? La idolatría puede esclavizar, pero Dios puede liberar a las personas.
DC Talk. Jesus Freaks: Revolutionaries. Bethany House Publishers, 2014.
Lansing, Marion Florence, M.A. Mediaeval Builders of the Modern World: Barbarian and Noble. Ginn and Company, 1911. https://archive.org/details/barbariannoble00lansrich.
Talbot, C. H. The Anglo-Saxon Missionaries in Germany, Being the Lives of SS. Willibrord, Boniface, Leoba and Lebuin together with the Hodoepericon of St. Willibald and a selection from the correspondence of St. Boniface. Nueva York: Sheed and Ward, 1954.
Historia leída por: Daniel Carpenter.
Introducción leída por: Daniel Carpenter.
Producción de audio: Joel Carpenter.
Historia escrita por: Paula Moldenhauer, http://paulamoldenhauer.com/.
Editora: Teresa Crumpton, https://authorspark.org/.
Gerente de proyecto: Blake Mattocks.
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