Francis Chan, Estados Unidos, pastor
18 de abril. Francis Chan. Durante los primeros cinco años de su vida, Chan se crió en Hong Kong en un hogar budista. En sexto grado, perdió a su madre, a su madrastra y a su padre. En sus años de secundaria, su tío mató a la tía de Chan y luego se suicidó. Pero a Chan le habían enseñado sobre Jesús, y nunca lo abandonó.
Chan se convirtió en pastor, fundó y desarrolló una iglesia, y alcanzó la fama. Junto con Danae Yankoski,
Chan escribió Crazy Love y se convirtió en un autor superventas del New York Times. Pero en este día de 2010, Chan renunció a la iglesia que él y su esposa Lisa habían fundado en 1994, para poder trabajar más, llegar a más personas y amar a los menos amados entre nosotros.
Fue cofundador de Multiply, un movimiento de discipulado a nivel nacional, y forma parte de la junta directiva de Children’s Hunger Fund, que desde 1991 ha distribuido más de mil millones de dólares en alimentos y otras ayudas a más de 20 millones de niños en Estados Unidos y en todo el mundo. Chan también forma parte de la junta directiva de World Impact, un ministerio que «empodera a los líderes urbanos y se asocia con las iglesias locales para llevar el Evangelio a sus ciudades».
El éxito puede atraer a las personas hacia nosotros; dejarlo de lado puede atraerlas hacia Dios.
Francis Chan se movía nerviosamente detrás del escenario mientras se preparaba para hablar ante el abarrotado salón de baile. Un hombre que estaba cerca le preguntó cómo se preparaba para hablar ante multitudes tan grandes.
Con una sonrisa, Francis respondió: «Tengo una serie de siete preguntas que me hago, pero… una de ellas es: «¿Realmente amo a estas personas?»». Francis sabía que se había hecho famoso, pero también sabía que a veces hay que sacrificar el éxito para servir a Dios.
Hacer crecer una iglesia desde una sala de estar hasta una megaestructura, escribir varios libros superventas o convertirse en un conferenciante muy solicitado puede parecer un éxito para la mayoría de la gente, pero no para Francis Chan. Para él, el éxito se encontraba siguiendo el plan de Dios para la iglesia, que se resume en una palabra: amor.
De hecho, el amor llevó a Francis a abandonar la megaiglesia que había fundado. Quería perseguir una imagen de la iglesia en la que los miembros se amaran y edificaran mutuamente por igual.
Francis contó a la audiencia las veces que había sentido un profundo amor por sus compañeros de trabajo en la iglesia, pero admitió que también había ocasiones en las que le resultaba difícil amar a esas mismas personas.
Una noche, fue a cenar con uno de esos hombres y su esposa. Francis disfrutó de la velada y pensó que la pareja estaba bien, es decir, supuso que estaban bien.
Sin embargo, unos días más tarde, los graves problemas matrimoniales de esa pareja se hicieron públicos. Francis había pasado toda una velada con ellos y no tenía ni idea de lo que realmente estaban sufriendo.
En lugar de amar activamente a su personal y a su congregación, Francis se dio cuenta de que «solo estaba transmitiendo el mensaje». ¿Y si hubiera amado a esa pareja lo suficiente como para hacerles las preguntas adecuadas? Francis sabía que el amor que Jesús esperaba de su iglesia era activo y comprometido, no solo gente que predicaba y escuchaba un sermón.
A medida que Francis continuaba estudiando las Escrituras, no podía evitar fijarse en cuántas veces la Biblia decía que los cristianos debían amarse los unos a los otros. Un pasaje al que volvía una y otra vez decía: «Un mandamiento nuevo os doy: que os améis unos a otros. Como yo os he amado, así también debéis amaros unos a otros» (Juan 13:34, NVI).
Esto inspiró a Francis a dejar la megaiglesia para buscar una nueva estructura eclesiástica más pequeña, en la que los miembros estuvieran íntimamente involucrados en la vida de los demás. Con esta forma de iglesia, simplemente no había forma de evitar preguntarse si amaba a las personas con las que se encontraba cara a cara. Su éxito se definía por el grado de amor que compartían.
La norma que Dios espera de nosotros es que nos amemos unos a otros como Jesús nos ama, una norma imposible de alcanzar por medios naturales. Pero Francis señaló que nuestro amor «no debe ser natural, sino sobrenatural», potenciado por el propio Cristo.
Durante las próximas veinticuatro horas, ponte a prueba: cuando otros te hablen, deja tu teléfono y dales la atención que el amor requiere. El éxito puede atraer a las personas hacia nosotros; dejarlo de lado puede atraerlas hacia Dios.
«Francis Chan». Christianity Today. Consultado el 2 de agosto de 2020. https://www.christianitytoday.com/pastors/contributors/francis-chan.html.
«Francis Chan Bio». Just Stop and Think. Consultado el 2 de agosto de 2020. http://www.juststopandthink.com/francis-chan-bio/.
Klett, Leah MarieAnn. «Francis Chan descubre la relación entre su madre biológica y su traslado a Hong Kong: «Es la confirmación de la bondad de Dios»». Christian Post Reporter. 11 de marzo de 2020. https://www.christianpost.com/news/francis-chan-discovers-link-between-birth-mother-move-to-hong-kong-its-confirmation-of-gods-goodness.html
Chan, Francis. «How Deep The Father’s Love For Us (Alliance Council)». Crazy Love Ministries, http://crazylove.org/podcasts/57, 18: 47. Consultado el 15 de diciembre de 2018.
Thompson, Keith. «Francis Chan | Por qué dejé la megaiglesia que creé». YouTube. Publicado el 4 de julio de 2017. Consultado el 16 de diciembre de 2018. https://youtu.be/KQ9Yeq-tavk
Chan, Francis. Cartas a la Iglesia, Colorado Springs: David C Cook, 2018, 72.
Historia leída por Chuck Stecker.