Craig Garland, EE. UU., Construcción
24 de marzo: Craig Garland. Craig dirige un ministerio en una cárcel y un grupo de estudio bíblico local, ambos centrados en ayudar a personas con adicciones. Esta es la historia de hoy.
Dios puede usar el «Sí, envíame» de un hombre para liberar a los adictos.
Mientras Craig hacía su trayecto de cuarenta y cinco minutos al trabajo, no podía creer que a los cuarenta y dos años hubiera siquiera considerado hacer lo único que había dicho que nunca haría.
Después de años de ánimo por parte de su padre, Craig decidió ofrecerse como voluntario para servir en su iglesia en cualquier función en la que pudieran necesitarlo. Y había sido inflexible en que nunca haría nada tan drástico como asistir a la escuela bíblica. Así que cuando se matriculó en las clases, se dijo a sí mismo: «Nunca digas nunca».
Aunque Craig estaba seguro de que Dios lo había llamado al ministerio, no tenía ni idea de qué era lo que Dios lo había llamado a hacer, específicamente. Craig esperaba que Dios usara la escuela bíblica para guiarlo en la dirección correcta.
Pero tres años después, Craig seguía buscando orientación.
Una mañana, al tomar una curva, vio un autobús escolar al costado de la carretera. Los niños que iban en el autobús agitaban frenéticamente los brazos por las ventanas. Al acercarse, pudo oír sus gritos histéricos pidiendo ayuda.
Craig detuvo el coche detrás del autobús, saltó y corrió hacia la parte delantera. El conductor estaba inmóvil, mirando hacia abajo, hacia un terraplén. Craig le preguntó: «¿Qué pasa?».
El conductor tartamudeó: «Está muerta». Craig miró por encima del terraplén. Había un cuerpo flotando boca abajo en un charco de agua.
Craig se quedó paralizado durante un minuto. Entonces, dos mujeres se acercaron corriendo. Eran enfermeras que se dirigían al hospital local y le pidieron a Craig que les ayudara a sacar el cuerpo del agua. Craig les dijo a los niños que se quedaran en el autobús.
Él y las dos mujeres bajaron tambaleándose por el terraplén, mientras el conductor del autobús se quedaba con los niños.
Craig le dio la vuelta al cuerpo. Era una mujer, una mujer a la que había visto muchas veces de camino a clase. La pobre mujer era una prostituta muy conocida, que se vendía para alimentar su adicción; él la había visto caminando por la autopista 119. Ahora su cuerpo estaba golpeado, magullado y devastado por los años de abuso de drogas.
Craig se quedó mirando sus ojos hundidos, y fue como si ellos le devolvieran la mirada preguntándole por qué nunca se había preocupado antes. ¿Por qué nunca se había detenido a ofrecerle ayuda? ¿Por qué había esperado hasta que fuera demasiado tarde?
Craig pensó: esta mujer era la hija de alguien, la nieta de alguien y tal vez la madre de alguien. Entonces pensó en su propia hija. Si ella estuviera atrapada en la adicción, él querría que alguien le tendiera la mano, que le hablara de un Dios que puede estar más cerca que su propio aliento, el Único que puede cambiar toda su vida. Si tan solo alguien se hubiera tomado el tiempo de tenderle la mano, de mostrarle que se preocupaba por ella, de compartir el evangelio… Si tan solo él lo hubiera hecho.
En ese momento, en el corazón de Craig, escuchó el llamado de Isaías 6:8: «Entonces oí la voz del Señor que decía: “¿A quién enviaré? ¿Quién irá por nosotros?” Y yo respondí: “Aquí estoy, envíame a mí”» (NVI). Craig dijo: Sí, envíame a las personas atrapadas en la adicción.
Las sirenas de la ambulancia rompieron el silencio. El conductor y su asistente subieron a la mujer a una camilla y luego a la parte trasera de la ambulancia. Con lágrimas corriendo por su rostro, Craig se quedó allí, incrédulo, mientras la ambulancia se alejaba. Nunca volvió a ver a la mujer, pero veía su rostro cada vez que miraba a los ojos de una persona atada por las cadenas de la adicción.
A los 42 años, Dios había puesto a Craig en el camino que quería que recorriera, pero no de la manera que Craig esperaba. Craig no pudo cambiar el destino de la mujer que había caminado por la autopista 119, pero pudo ser parte del cambio en la vida de innumerables personas.
Esa tragedia pronto dio lugar a un ministerio en la cárcel que se centró en cómo romper las cadenas de la adicción de los reclusos. Mientras Craig seguía buscando otras oportunidades, Dios le abrió las puertas a él y a su esposa para enseñar la Biblia a las mujeres de un centro de recuperación de adicciones en su ciudad natal.
¿Alguna vez has sentido el llamado de Dios en tu vida? Tú puedes ser alguien. Dios puede usar el «Sí, envíame» de un hombre para liberar a los adictos.
Historia basada en una entrevista con Craig Garland, 2019.
Historia leída por Joel Carpenter.