John Wesley, Inglaterra, Pastor
14 de octubre. John Wesley. Wesley creció en un hogar cristiano, el decimoquinto de los diecinueve hijos de un pastor anglicano y una madre devota. Siempre se consideró creyente y se hizo sacerdote. En esta fecha de 1735, se embarcó rumbo a la recién fundada colonia de Georgia, pero ni los colonos ni los nativos aceptaron su mensaje. Al cabo de dos años, regresó a Inglaterra.
En 1738, en una reunión morava, Wesley escuchó la predicación del prefacio de Martín Lutero a la Epístola a los Romanos. Wesley escribió que había cambiado. «Sentí que confiaba en Cristo, sólo en Cristo, para la salvación, y me fue dada la seguridad de que Él había quitado mis pecados, incluso los míos, y me había salvado de la ley del pecado y de la muerte».
Después de eso, Wesley era un hombre que ardía por el Señor. Quería predicar la verdad, pero los anglicanos eran hostiles hasta el punto de cerrarle sus iglesias. Por lo tanto, Wesley se convirtió en un predicador itinerante. Medía 1,70 m y pesaba unos 50 kilos, por lo que tenía que subirse a una silla o plataforma para predicar. Predicaba quince veces a la semana, más de 40.000 sermones en total, y recorrió más de 250.000 millas en una época en la que muchos caminos estaban llenos de barro.
Como predicaba al aire libre, pudo llegar a muchas personas que la Iglesia de Inglaterra había desatendido. Pero aun así algunas multitudes se mostraron hostiles, y una vez un no aficionado soltó un toro en la congregación al aire libre. Esto no desanimó a Wesley. Siguió predicando durante cincuenta años; su último sermón lo pronunció cuatro meses antes de morir.
Incluso cuando somos infieles, Dios permanece fiel.
¿Alguna vez has cuestionado el propósito de Dios para tu vida? John Wesley lo hizo.
En apariencia, era el modelo de vida de un ministro cristiano devoto. Y dirigía a los miembros de la iglesia en un estricto régimen religioso. Sus días incluían oración, estudio de la Biblia, comunión semanal y ministerios sociales.
Pero en su interior, las dudas sobre su propia salvación atormentaban a Wesley. Tenía miedo de morir.
Wesley fue llamado a ser sacerdote en una nueva parroquia de Savannah, Georgia. Para llegar allí, tuvo que cruzar el océano en un viaje de tres meses a América. Y zarpó en octubre de 1735.
Las primeras semanas en el barco transcurrieron sin incidentes. Pero a la quinta semana de viaje, arreciaron las tormentas y el océano se hinchó. Nubes grises ensombrecieron el barco y todo el cielo se ennegreció. Lluvias torrenciales golpeaban la cubierta y llenaban el aire con el sabor del agua salada. Aullaban vientos huracanados y las olas sacudían el barco de un lado a otro. Wesley trató de cumplir con sus deberes pastorales sin mostrar su miedo, pero el terror se apoderó de su corazón.
Escribió en su diario: «Tengo una buena religión de verano. Puedo hablar bien; es más, y creerme a mí mismo, mientras no hay peligro cerca; pero que la muerte me mire a la cara, y mi espíritu se turba».
Había un grupo de cristianos alemanes a bordo -los moravos- y se reunían habitualmente para adorar y cantar al Señor. En enero, horribles tormentas azotaron el barco durante más de una semana.
Una tormenta se levantó en medio del servicio de adoración de los moravos. Cuando la tormenta partió la vela mayor, los pasajeros ingleses gritaron y el sonido fue petrificante. Pero los misioneros moravos siguieron cantando al Señor.
Más tarde, Wesley preguntó a Peter Bohler -uno de los moravos- si los moravos tenían miedo.
Y Bohler respondió: «Gracias a Dios, no». Wesley preguntó si las mujeres y los niños habían tenido miedo, y Bohler respondió lo mismo. «Ni sus mujeres ni sus niños tuvieron miedo de morir».
Impresionado por su indomable valor, Wesley se convenció de que los moravos tenían una fe que él no tenía. Y esperaba que Peter Bohler le ayudara a encontrar ese tipo de fe.
Wesley pensaba que la fe salvadora tenía que ganarse con el tiempo a través del esfuerzo humano. Pero Bohler le enseñó que la fe salvadora no existía en grados. O se tenía, o no se tenía.
Bohler insistió firmemente en que Wesley necesitaba purgarse de su filosofía religiosa basada en las obras. Y Bohler preguntó a Wesley sobre Jesús.
«Sé que es el Salvador del mundo», fue la mejor respuesta que Wesley pudo ofrecer.
Y Bohler le dijo a Wesley que seguía siendo un incrédulo.
Esto dejó a Wesley totalmente confundido. Pensó que si él mismo no creía, no podía seguir predicando a los demás. Decidió aferrarse a la verdad de las Escrituras: «Confía en el Señor con todo tu corazón y no te apoyes en tu propia prudencia; sométete a él en todos tus caminos, y él enderezará tus sendas» (Proverbios 3:5-6 NVI). Y Wesley se propuso plantear la pregunta sobre la predicación a Peter Bohler.
Bohler respondió enfáticamente: «De ninguna manera» no dejes de predicar.
Wesley dijo: «’Pero, ¿qué puedo predicar?».
«[Bohler] respondió: ‘Predica la fe hasta que la tengas; y entonces, porque la tienes, predicarás la fe’».
Wesley creyó que la respuesta de Bohler confirmaba la dirección divina de Dios. Decidió entonces poner a prueba su vocación.
Inmediatamente, Wesley comenzó esta aventura. «En consecuencia, el lunes 6 -dos días después- comencé a predicar». La primera persona a la que ofreció la salvación fue un preso condenado a muerte. Después de orar con Wesley, el condenado se levantó de la oración y exclamó: «Ya estoy listo para morir. Sé que Cristo ha quitado mis pecados, y no hay condenación para mí».
A partir de ese momento, todos los domingos se podía encontrar a Wesley predicando con confianza. Mientras compartía el evangelio con otros, continuó su diligente búsqueda de la fe de los moravos.
¿Qué intentarías hacer hoy si supieras, sin lugar a dudas, que es el propósito determinado de Dios para tu vida? Incluso cuando somos infieles, Dios permanece fiel.
Wesley, John. El Diario de Juan Wesley. 12 de abril de 2010.
Wesley, John. Historia de la Iglesia Cristiana. «Capítulo 7. Nueva York, NY: Charles Scribner’s Sons, 1970.
Miller, Basil. «John Wesley. Archive.Org. 1987. https://archive.org/stream/johnwesleymenoff00basi#page/58/mode/2up.
Historia leída por: Nathan Walker