Thomas Bilney, Inglaterra, Sacerdote
12 de octubre. Thomas Bilney. Thomas encontró por primera vez el perdón a través de una traducción de la Biblia hecha por Erasmo.
A medida que Thomas crecía en la fe, estudiaba los escritos de William Tyndale, y Thomas hablaba cada vez que podía: predicaba que todo hombre tenía derecho a leer las Escrituras en su propio idioma. En 1531, Tomás fue quemado en la hoguera. Esta es su historia.
¿Falta de fe? Dios es el Dios de los nuevos comienzos.
El bondadoso Tomás tuvo dificultades para ser bondadoso consigo mismo. En un estado mental confuso, había tomado una decisión comprometedora, y ahora se encontraba preso en un infierno de autorreproches que creía haber dejado atrás.
Desde su anodino comienzo, Thomas creció hasta convertirse en un hombre educado, estudioso y escrupuloso. Nacido en Norfolk, Inglaterra, asistió a la Universidad de Cambridge y se hizo sacerdote, estudiando en Trinity Hall. Pero Tomás sufría en privado, agobiado por el peso de su propio pecado. Por muy obedientemente que cumpliera las leyes de Dios o las numerosas reglas y obligaciones de la Iglesia, nunca era suficiente para satisfacer su alma atribulada.
En Cambridge, se enteró de una nueva traducción del Nuevo Testamento por Erasmo, pero el Papa había prohibido su lectura al clero. Atormentado por su necesidad de salvación y buscando la verdad fuera de los estrictos parámetros del Papa, Tomás se llevó la traducción a escondidas a su habitación privada.
Leyó la carta de Pablo a Timoteo: «Palabra fiel y digna de ser recibida por todos: que Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores, de los cuales yo soy el primero» (1 Timoteo 1:15). Tomás pensó: «Yo también soy como Pablo, el mayor de los pecadores, pero Cristo salva a los pecadores». Esta sencilla verdad le liberó de la condena de la ley.
Cuando Tomás pudo confiar únicamente en la sangre de Cristo -su única esperanza- se convirtió en un hombre cambiado.
Tomás compartió libremente su fe con los demás. Incluso influyó en el renombrado Hugh Latimer, sacerdote y orador de gran talento. Pero otros sacerdotes empezaron a ver en Tomás una amenaza creciente.
Mientras predicaba a Cristo, denunciaba el culto a las reliquias y a los santos y la necesidad de peregrinar, lo que irritaba a los demás clérigos. Thomas fue arrestado el 28 de mayo de 1527 y llevado ante el tribunal episcopal de Westminster. Tenía que elegir entre dejar de predicar o ser quemado en la hoguera hasta morir.
Bajo la tremenda presión de las autoridades y de sus amigos, Tomás vaciló. Si salvaba su vida, aún podría servir a Dios, razonó. En un estado mental débil y comprometido, Tomás aceptó dejar de predicar, pero aun así lo condenaron como hereje y lo encarcelaron durante dos años.
Fue entonces, en el calabozo de la Cruz de San Pablo, cuando una profunda y paralizante desesperación volvió a atormentar a Tomás. Apenas tuvo valor para levantar los ojos al cielo. Sin embargo, Dios, en su gran misericordia, le perdonó y reavivó en él una nueva determinación de servir al Señor.
Tomás se llenó de una nueva determinación. Renunció a su anterior renuncia y estaba ansioso por recuperar los años perdidos en la cárcel. Volvió a predicar la sencillez de la fe y empezó a distribuir los Nuevos Testamentos de Tyndale impresos en la lengua del pueblo.
Como era de esperar, Tomás fue arrestado de nuevo y acusado de «hereje reincidente». Fue condenado a morir en la hoguera en Norwich. En un campo hundido llamado Foso de los Lolardos, Tomás sucumbió a las llamas repitiendo el nombre de «Jesús» y «¡Creo!».
¿Estás preparado para un nuevo comienzo? Dios es el Dios de los nuevos comienzos.
Fisher, Stuart. «Thomas Bilney-el Reformador olvidado». Evangelical Times. Publicado en marzo de 2014. https://www.evangelical-times.org/21301/thomas-bilney-the-forgotten-reformer/.
D’Aubigné, J, H. Merle. «La muerte de Thomas Bilney» Extraído de La Reforma de Inglaterra. Volumen 2. Artículo publicado el 20 de julio de 2001. https://banneroftruth.org/us/resources/articles/2001/the-death-of-thomas-bilney/.
Historia leída por: Chuck Stecker
Historia escrita por: Toni M Babcock, https://www.facebook.com/toni.babcock.1