Asahel Nettleton, EE.UU., Evangelista
5 de octubre. Asahel Nettleton. Nettleton fue un teólogo y evangelista estadounidense de Connecticut y una figura clave durante el Segundo Gran Despertar. Había estudiado los escritos de su predecesor Jonathon Edwards.
Nettleton predicaba tres veces cada domingo y dos o tres veces durante la semana, además de predicar a pequeños grupos interesados en el avivamiento. En esa época, miles de personas se convirtieron al Señor.
Un hombre orgulloso puede ser seducido por mentiras, pero un hombre humilde puede ver la verdad.
En la noche del Día de Acción de Gracias del año 1800, Nettleton, de diecisiete años, había ido a un baile con sus amigos. A la mañana siguiente, se divirtió pensando en el baile y en sus planes para más tarde ese mismo día, cuando volvería a ver a sus amigos.
De la nada, el pensamiento lo invadió: «Todos moriremos e iremos al Juicio Final, ¿y con qué sentimientos recordaremos estas escenas? Toda su ilusión por la diversión se desvaneció. Y ocultó estos sentimientos a sus amigos, pero no pudo escapar de ellos.
Sus amigos planeaban abrir una escuela de baile y esperaban su ayuda, pero él se negó a tener nada que ver. «El mundo había perdido su encanto. Todas las diversiones en las que se había deleitado se habían cubierto de penumbra». A menudo pensaba en la muerte, el juicio y la eternidad. «Tenía una vaga idea general de que era un pecador; pero [no veía] la fuente de iniquidad que había dentro de él».
Así que decidió que se salvaría. «Leía, oraba y me esforzaba de todas las maneras posibles por prepararme para ir a Dios, para que me salvara de su ira». Pero cuanto más se esforzaba, peor se sentía. «A veces pasaba gran parte de la noche en oración. Así esperaba obtener el perdón de sus pecados y la paz y el consuelo que Dios había prometido a su pueblo.» Pero parecía que Dios se negaba a escuchar sus plegarias.
Nettleton realmente deseaba que algunos de sus amigos partieran con él en pos de la religión, pero era demasiado orgulloso para hablar abiertamente con ellos. Cuando hablaba de su deseo de evitar el pecado, lo trataban con desprecio.
Luego, al ver que Dios no respondía a todo el esfuerzo de Nettleton, se quejó de Dios. De hecho, llegó a odiar la idea de un Dios que decidiera no responder a sus plegarias. Probablemente, Dios ni siquiera existía. Nettleton «escudriñaba las Escrituras a propósito para encontrar contradicciones en ellas», pero las Escrituras seguían condenándolo.
Deseó que la Biblia fuera falsa. Pero pensó: «¿Y si la Biblia resultara ser cierta? Entonces estaría perdido para siempre».
Finalmente, Nettleton vio «la plaga de su propio corazón». Se dio cuenta de que nunca había preguntado y buscado como Dios requiere. Que Dios miraba el corazón del hombre. Que Él requería que Sus criaturas le sirvieran. Nettleton vio que todas sus oraciones y estudios habían sido impulsados por motivos egoístas. No había amado a Dios, ni se había preocupado por Su gloria. Nettleton sólo había promovido su propio interés y felicidad.
Nettleton «no había odiado el pecado porque se cometiera contra Dios, sino que simplemente había temido sus consecuencias».
Unos diez meses después de aquel baile decisivo del Día de Acción de Gracias, Nettleton notó que su actitud había cambiado. Las Escrituras que había temido ahora parecían llenas de vida y esperanza. Rezaba con gusto a menudo. Vio que Jesucristo era un hombre inteligente y valiente empeñado en amar a la gente, y Nettleton quiso pasar tiempo con él. Y Nettleton sabía que Jesús era Dios eterno. De alguna manera, por obra de Dios, Nettleton se había convertido en cristiano. Conoció la paz y una gran alegría.
«Gracias a Dios estás en Cristo Jesús, que ha venido a ser para nosotros sabiduría de Dios, es decir, nuestra justicia, santidad y redención» (1 Corintios 1:30).
¿Estás luchando por confiar tu vida a Jesús? Orgulloso, un hombre cree mentiras, pero humillado, puede ver la verdad.
Tyler, Bennet y Andrew Bonar. La vida y los trabajos de Asahel Nettleton. Carlisle PA: The Banner of Truth Trust, 1975, p. 20.
Ehrhard, Jim. «Asahel Nettleton: The Forgotten Evangelist». oChristian.com. Consultado el 18 de julio de 2020. http://articles.ochristian.com/article3096.shtml.
Historia leída por: Daniel Carpenter
Historia escrita por: Toni M Babcock, https://www.facebook.com/toni.babcock.1