Robert Boyle, Irlanda, Científico
30 de noviembre. Robert Boyle. Robert no sólo fue un pionero en los métodos científicos, las características del aire y el comportamiento de los gases, sino también un pensador claro sobre las cosas de Dios.
Escribió: «No soy cristiano, porque es la religión de mi país y de mis amigos. No admito las opiniones de nadie en todo el bulto». Continúa diciendo que a veces ha estado en desacuerdo con los científicos y con el clero. Escribió: «Y cuando elijo viajar por el camino trillado, no es porque encuentre que es el camino, sino porque juzgo que es el camino.»
En esta fecha de 1660, Robert ayudó a fundar la Royal Society de Londres, un grupo creado para promover el aprendizaje científico a través de la experimentación, la primera organización de este tipo en el mundo. He aquí su historia.
Párate en la libertad de la fe, ¡y piensa con originalidad!
Cualquiera que haya ido al instituto y haya hecho un experimento científico puede agradecérselo a Robert. Cuando nació, en 1627, ¡incluso la idea de realizar un experimento era controvertida! Los científicos pensaban que podían «descubrir» cosas argumentando dentro de los confines de las reglas de la lógica. Aristóteles y otros habían establecido estas reglas 2.000 años antes.
Pero Robert era diferente. Él quería hacer descubrimientos observando la naturaleza y sacando conclusiones de lo que realmente ocurría, no diseccionando las ideas centenarias de alguien. Creía que era su deber buscar los propósitos de Dios en la naturaleza.
La naturaleza era obra de Dios, así que si la estudiabas, también aprenderías más sobre Dios y su bondad.
«Porque desde la creación del mundo, las cualidades invisibles de Dios -su eterno poder y su naturaleza divina- se han manifestado claramente, entendiéndose por medio de las cosas hechas, de modo que los hombres no tienen excusa» (Romanos 1:20 NVI).
La fe inquisitiva de Robert le dio el deseo de explorar las maravillas ocultas de la ciencia.
Probablemente aprendiste la Ley de Boyle en clase de química -la presión de un gas es inversamente proporcional al volumen que ocupa- y fue Robert quien la descubrió a través de esta nueva y maravillosa idea de la experimentación.
Sus primeras publicaciones detallaban cómo realizar un experimento controlado. Palabras como procedimiento, observación y aparato empezaron con Robert. Incluso escribió un largo artículo sobre el único tema de repetir experimentos «fallidos» para aprender de ellos.
Robert creía que si pensaba fuera de la caja en lugar de buscar lo que quería ver, podría descubrir algo nuevo. «Incluso cuando no encontramos lo que buscamos», decía, “encontramos algo que vale tanto la pena buscar como lo que nos perdimos”.
Cuando Robert publicó por primera vez su trabajo basado en experimentos controlados, la gente lo ridiculizó. Pero él tuvo que desafiar el statu quo y negarse a escuchar a sus detractores.
En lugar de ceder a las críticas, Robert simplemente se esforzó más por documentar su trabajo y demostrar sus argumentos. Con el tiempo, se ganó el respeto de la comunidad científica.
Como Robert tomaba copiosas notas durante sus experimentos controlados y publicaba sus resultados, otros grandes pensadores se sintieron atraídos por él. Un grupo de ellos, que acabó convirtiéndose en la Royal Society, se reunía periódicamente para discutir su pensamiento «fuera de lo común» y comparar notas sobre sus experimentos.
Robert continuó experimentando y publicando los resultados de su trabajo, y siguió cuestionando. Tituló sus libros El quimista escéptico y Nuevos experimentos y observaciones. Sus trabajos refutaron muchas de las teorías de Aristóteles y abrieron nuevos campos, como la química. Robert llegó a ser tan respetado que el rey de Inglaterra a veces se dejaba caer por allí para hacerle preguntas científicas.
Aunque Robert se hizo popular por sus avances científicos, siguió teniendo que luchar contra el statu quo. Se le propuso ser presidente de la Royal Society, pero lo rechazó porque no quería estar sujeto al juramento de la Sociedad. La cúspide de la estructura social de Inglaterra quería atraerle a la alta sociedad, pero ser popular le alejaba de las cosas que realmente le importaban.
¿Cómo puede ampliar tu impacto en el mundo pensar de forma innovadora? Apóyate en la libertad de la fe y piensa con originalidad.
Burling, Alexis. Robert Boyle. Líderes de la Revolución Científica. Nueva York: The Rosen Publishing Group, 2018.
Principe, Lawrence M. «Robert Boyle: Filósofo y escritor angloirlandés». Britannica. Consultado el 21 de agosto de 2020. https://www.britannica.com/biography/Robert-Boyle.
«Robert Boyle (1627 – 1691)». BBC: History. Consultado el 21 de agosto de 2020. http://www.bbc.co.uk/history/historic_figures/boyle_robert.shtml.
«La historia de la Real Sociedad de Londres». MacTutor. Consultado el 21 de agosto de 2020. http://www-history.mcs.st-and.ac.uk/Honours/RShistory.html.
Historia leída por: Joel Carpenter
Relato escrito por: Paula Moldenhauer, http://paulamoldenhauer.com/