Samuel D Caldwell, EEUU, Pastor Abolicionista
17 de noviembre. Samuel Caldwell. En un momento en que la tensión racial amenazaba con paralizar la ciudad, sólo una breve línea en un periódico de 1842 señala el acto de sabiduría y compasión de Caldwell, pero lo que hizo salvó la vida de un hombre, estableció a su familia, ayudó a asegurar la paz en Boston y fortaleció el movimiento abolicionista. En esta fecha de 1842, Caldwell entregó el dinero recaudado para conseguir la libertad de George Latimer.
Aunque uno nunca llegue a los titulares, hacer el bien puede reportar dividendos duraderos.
Cuando comenzó esta historia, Caldwell no conocía a un hombre llamado George Latimer, que vivía en Boston. Pero era un esclavo fugitivo y su antiguo «dueño», James Gray, quería recuperar su «propiedad». Así que Gray se las arregló con sus compinches deshonestos para que acusaran a Latimer de un delito que no había cometido.
Pero cuando George Latimer fue encarcelado por cargos falsos, Boston se llenó de emoción. Y James Gray llegó para llevarse su propiedad -un ser humano llamado George Latimer- de vuelta a Virginia, de vuelta a la esclavitud.
Los abolicionistas celebraron una multitudinaria asamblea y exigieron la libertad de Latimer. Trescientos hombres negros libres rodearon el juzgado de Boston para asegurarse de que Latimer no fuera sacado de la ciudad sin el debido proceso legal.
Hombres influyentes de la localidad crearon The Latimer Journal and North Star, un periódico abolicionista, y lo distribuyeron a 20.000 lectores. En su número del 16 de noviembre, el Journal publicó Rescue the Slave, una llamada a las armas de seis estrofas.
Tristemente el fugitivo llora en su celda….
Rezando por la libertad, más querida que la vida,
Arrancado de su pequeño, arrancado de su mujer,
Huyendo de la esclavitud, escúchenlo y salven….
¡Hombres cristianos! ¡Hombres cristianos! ¡Ayudad al pobre esclavo!
Boston respondió con indignación. Hombres apasionados se comprometieron a garantizar la libertad de Latimer. Y si era necesario, usar la fuerza.
Mientras Boston se enfurecía, el pastor Caldwell y los feligreses del Templo de Tremont respondieron con sabiduría y compasión. Trabajaron incansablemente para recaudar dinero para comprar la libertad de Latimer. La gente dio con sacrificio, por compasión, no por abundancia. En una ciudad llena de emociones, Caldwell ofreció una solución pacífica. Compró la libertad de Latimer por 400 dólares.
Caldwell desempeñó un papel clave a la hora de calmar las pasiones explosivas de Boston. En lugar de la violencia, los bostonianos se centraron entonces en una labor que cambió las reglas del juego en la lucha por acabar con la esclavitud en Estados Unidos. Más de 65.000 personas solicitaron al estado una legislación que protegiera a los antiguos esclavos que habían buscado refugio en Massachusetts.
Caldwell también rescató a un hombre y liberó a su familia para que prosperara. La esposa de Latimer, Rebecca, tuvo tres hijos, y uno de ellos, Lewis, se convirtió en un brillante dibujante e inventor, que colaboró con genios como Alexander Graham Bell.
Las acciones de Caldwell reflejan el carácter de Dios.
«Quien hace justicia al oprimido; Quien da de comer al hambriento. El Señor libera a los prisioneros» (Salmo 146:7).
¿Cuál es una respuesta sabia y compasiva que puedes ofrecer a una situación de tensión en tu vida? Nunca se sabe qué corriente de bien puede surgir de la tranquila onda que creas. Aunque nunca aparezcas en los titulares, hacer el bien puede reportarte dividendos duraderos.
Atlas de Boston. 11 de noviembre de 1842.
The Latimer Journal and North Star (Boston, MA). 16 de noviembre de 1842.
Mac, Toby y Michael Tait. «Chapter 47.» En Under God. Minneapolis: Bethany House Publishers, 2004.
Davis, Asa J. «The George Latimer Case: Un punto de referencia en la lucha por la libertad». Última modificación: 21 de noviembre de 2005. http://edison.rutgers.edu/latimer/glatcase.htm.
Historia leída por: Nathan Walker
Relato escrito por: Paula Moldenhauer, http://paulamoldenhauer.com/