John G. Paton, Escocia, Misionero
5 de noviembre. John G. Paton. Dos semanas después de que John se casara con Mary, la joven pareja se dirigió al campo de misión, una isla llena de gente que llevaba lanzas, vestía sólo pintura y a veces cenaba con sus compañeros isleños. En esta fecha de 1858, John llegó a Tanna, una isla de las Nuevas Hébridas.
Unos meses más tarde, John y Mary tuvieron un hijo. Al cabo de otro mes, madre e hijo murieron. Durante cuatro años, John vivió y trabajó entre los salvajes, que le odiaban. Excepto por un viejo jefe.
Con el tiempo, John se volvió a casar. Mientras construía su casa, necesitaba clavos y algunas herramientas pequeñas. Así que encontró una astilla plana de madera, garabateó unas palabras en ella y le pidió al viejo jefe que se la llevara a la señora Paton. Así lo hizo.
El viejo jefe vio cómo la señora Paton miraba la astilla y luego iba a buscar exactamente los objetos que el jefe sabía que John necesitaba. El jefe se quedó atónito. Después de eso, cuantas más buenas obras veía hacer a John, más se interesaba por lo que John tenía que enseñar.
Cincuenta años después, el famoso pastor Charles H. Spurgeon llamó a John el «rey de los salvajes». Esta es la historia de Juan.
El miedo constante puede derribar a un hombre, o puede llevarlo a confiar en Dios.
John reunió los suministros médicos necesarios para tratar a Ian, el gran jefe de la isla. La misión de hoy podía ser una misión de misericordia… o podía ser otra trampa. Las facciones nativas estaban constantemente en guerra. Y a menudo culpaban a John -y a «la Adoración»- de sus problemas. A menudo habían amenazado con matarlo, cocinar su carne y llevar una ración a cada pueblo de Tanna.
Los habitantes de Tanna, una isla cercana a Australia, no tenían el concepto de un Dios misericordioso. Asesinaban a niños y viudas. No había discriminación. Y su amenaza de cocinarlo no era palabrería. Cuando invitaban a un hombre a cenar, podía acabar en el menú.
La casa del Jefe Ian estaba a cuatro millas de distancia. Así que John recorrió el sendero a través de la espesa vegetación, y el sudor le corrió por la espalda. En la aldea de Ian se arremolinaba demasiada gente. Algo no iba bien.
¿Le habían tendido una trampa? ¿Otra vez? Pero Ian parecía moribundo, así que John entró en la cabaña y rezó con él.
Pero entonces todo estaba demasiado tranquilo. Miró afuera; todo el pueblo se había vaciado. Esto no podía ser bueno.
«Acércate y siéntate junto a mi cama para hablar conmigo, Missi», dijo Ian.
John haría el trabajo que había venido a hacer. Se sentó junto a la cama.
Ian yacía quieto y en silencio.
John le habló suavemente. Pero un destello repentino de una hoja se clavó junto al corazón de John y lo detuvo a mitad de frase.
No se atrevió a moverse ni a hablar. John estaba tan asustado que su visión se perdió por un momento. En silencio, le pidió a Dios que lo perdonara, o que se lo llevara para su gloria.
De repente, Ian giró el cuchillo y lo clavó en una hoja de caña de azúcar. «¡Vete! ¡Vete rápido!», gritó.
John salió a hurtadillas de la cabaña y se alejó del pueblo. Una vez que llegó a la parte densa del bosque, corrió por su vida los seis kilómetros que le separaban de su casa.
Esa noche, como ya era costumbre, John no se desnudó antes de meterse en la cama. Nunca sabía a qué se enfrentaría durante la noche o la madrugada. Si su fiel perro daba un ladrido agudo, John estaría preparado.
El calor agobiante se sentía más pesado que de costumbre, y John repasó los aterradores sucesos del día, sólo un incidente de muchos. Tiempo atrás, un jefe salvaje le había apuntado con un mosquete cargado mientras John trabajaba. John le había hablado amablemente y continuó con sus tareas. El jefe -con su mosquete apuntando principalmente a John- le siguió durante cuatro horas.
John se aferró a la creencia de que sería «inmortal» hasta que terminara su trabajo en la isla. Su querido Padre era «demasiado sabio y amoroso para equivocarse» en cualquier cosa que «hiciera o permitiera». Pero a veces John se preguntaba cómo podrían el amor y la paz abrirse camino en la cultura violenta y profundamente arraigada en esta isla. Juan se revolvía en la cama.
Había poder en Cristo resucitado, el poder de una vida sin fin. Y los nativos de una isla vecina habían llegado a la fe. John miraría al Señor y seguiría luchando. Después de todo, Jesús había hecho una promesa justo después de decir a sus discípulos que llevaran el Evangelio a todo el mundo.
«Enseñándoles a guardar todo lo que yo os he mandado; y he aquí que yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo» (Mateo 28:20).
«¡Preciosa promesa!», pensó Juan. «¡Oh, cómo adoro a Jesús por ella!». Le invadió la calma. «Dios estaba cerca». Dios era bueno. Dios tenía el poder de «hacer lo que mejor le pareciera». Juan se dio la vuelta. «He aquí que yo estoy siempre contigo», pensó Juan. Sintiendo que Jesús -con todo su poder- estaba realmente allí en la cabaña con él, Juan durmió.
¿Qué te da fuerzas para afrontar tus miedos? El miedo constante puede derribar a un hombre, o puede llevarlo a confiar en Dios.
Patton, James. La historia de John G. Patton. New York: A. L. Burt Company Publishers, 1892. Texto electrónico de Carl D. DuBois. Consultado el 5 de agosto de 2020. http://www.gutenberg.org/files/28025/28025-h/28025-h.htm.
Paton, John G. John G. Paton: Missionary to the New Hebrides, An Autobiography, editado por James Paton. Nueva York: Fleming H. Revell, 1889. Texto electrónico consultado el 11 de agosto de 2020. Volumen Uno: http://www.archive.org/stream/johngpatonmissio188901pato#mode/2up. Volumen Dos: http://www.archive.org/stream/johngpatonmissio188902pato#page/n4/mode/2up. Volumen tres: http://www.archive.org/stream/johngpatonmissio03pato#page/n6/mode/2up.
«John G. Paton». Banner of Truth. Consultado el 5 de agosto de 2020. https://banneroftruth.org/us/about/banner-authors/john-g-paton.
Piper, John. John G. Paton: ¡Seréis comidos por caníbales! Minneapolis: Desiring God Foundation, 2012. Texto electrónico consultado el 11 de agosto de 2020. https://document.desiringgod.org/john-g-paton-en.pdf?ts=1446647644.
Historia leída por: Peter R Warren, https://www.peterwarrenministries.com/
Historia escrita por: Paula Moldenhauer, http://paulamoldenhauer.com/