Fred Rogers, EE.UU., presentador de televisión
19 de febrero. Fred Rogers. Rogers fue titiritero, escritor, productor y ministro ordenado. En su ordenación, la Iglesia Presbiteriana le pidió que utilizara la televisión para atender a niños y familias. En esta fecha de 1968 se emitió el episodio de estreno de El barrio del Sr. Rogers, que se emitió en PBS de 1968 a 2001.
Rogers produjo, escribió y presentó el programa de televisión El barrio de Mister Rogers. Era licenciado en composición musical y escribió 200 canciones para el programa, incluido el tema principal, «Won’t You Be My Neighbor?».
Entre varios premios Emmy y otros galardones, en 2002 Rogers recibió el mayor premio civil de la nación: La Medalla Presidencial de la Libertad. He aquí una historia de Rogers como vecino.
Siempre hay tiempo para dar ánimos.
Rogers era un hombre ocupado. Como presentador de Mister Rogers’ Neighborhood, no paraba de trabajar, dirigiendo un programa de televisión aclamado internacionalmente y formando su propia familia. Sin embargo, por muy ocupado que estuviera, el Sr. Rogers siempre dedicaba tiempo a los demás. Sabía que siempre había tiempo para dar ánimos.
Un joven estudiante universitario llamado Anthony lo estaba pasando mal: se sentía desesperado, solo y enfadado. El desánimo le abrumaba. En medio de todo eso, sufrió una pérdida devastadora. ¿Cómo podría mejorar el futuro?
Al salir de su dormitorio, caminaba por el pasillo pero escuchó una canción familiar y se detuvo a escuchar: «¿Quieres ser mi vecino?». Se giró y encontró una sala vacía en la que emitían El barrio de Mister Rogers, y el presentador preguntaba qué hacer cuando uno se siente enfadado. Anthony vio el programa sin sentarse y, de repente, empezó a sentirse un poco mejor. Fue la magia de las amables palabras de Rogers.
Pasaron varios días y Anthony subió al ascensor de la universidad para bajar al vestíbulo. Cuando se abrieron las puertas, apareció una cara conocida. Era el mismísimo Sr. Rogers, con un gran abrigo y una bufanda y llevando un pequeño maletín delante.
Rogers le saludó con la cabeza y subieron juntos al ascensor en silencio. Cuando se abrieron las puertas, Rogers permitió que Anthony saliera primero. Pero cuando entraron en el vestíbulo, Anthony habló. «Sr. Rogers… No quiero molestarle. Pero quería darle las gracias».
Rogers sonrió y preguntó: «¿Creciste como uno de mis vecinos de televisión?». Anthony dijo que sí, y Rogers abrió los brazos para darle un abrazo. «Me alegro de volver a verte, vecino».
Se abrazaron y caminaron juntos por el vestíbulo, entablando una pequeña charla. Mientras llegaban a la puerta, Anthony mencionó que había visto el programa unos días antes y que realmente le había ayudado a superar un momento difícil. Volvió a dar las gracias a Rogers.
Pero en lugar de irse a sus asuntos, Rogers se detuvo y dejó que la puerta se cerrara. Se quitó la bufanda, hizo un gesto hacia la ventana y se sentó en el alféizar. Se volvió hacia Anthony preocupado. «¿Quieres decirme qué es lo que te preocupa?».
Anthony se sorprendió. La mayoría de la gente no se tomaba la molestia de oír hablar de su vida. Pero el Sr. Rogers era diferente.
Anthony se sentó junto a la ventana y le contó a Rogers lo que le preocupaba, pero esta vez fue más allá. Le contó que su abuelo había muerto y que la pérdida de una de las pocas cosas buenas que le quedaban en la vida le había destrozado.
Rogers le escuchó atentamente y le contó que a él también le había dolido perder a su abuelo. «Nunca dejarás de echar de menos a la gente que quieres», dijo. Incluso contó cómo su abuelo le regaló un bote de remos cuando era más joven, por su duro trabajo. El bote ya no estaba, pero él seguía teniendo la ética de trabajo que le enseñó su abuelo. «Esas cosas nunca desaparecen».
La conversación terminó, y Anthony volvió a darle las gracias y a disculparse si le hacía llegar tarde a una cita. El Sr. Rogers se limitó a sonreír y le contestó: «A veces estás justo donde tienes que estar».
«Por tanto, animaos unos a otros y edificaos unos a otros, como hacéis también vosotros» (1 Tesalonicenses 5:11 NASB).
Piensa en una persona que conozcas y que esté pasando por un mal momento. Encuentra hoy un momento para decirle una palabra amable, enviarle un mensaje de texto o llamarle. Siempre hay tiempo para animar.
Burke, Daniel. «El Sr. Rogers era un televangelista para niños pequeños». Entertainment. Actualizado el 23 de noviembre de 2019. CNN. https://www.cnn.com/2019/11/23/entertainment/mister-rogers-faith-religion/index.html.
Editores de Biography.com. «Fred Rogers: Biografía». Última actualización 17 de septiembre de 2020. Biography.com. https://www.biography.com/performer/fred-rogers.
Keane, James T. «Reseña: La fe que hizo del señor Rogers un gran evangelista». Publicado el 25 de noviembre de 2019. America: The Jesuit Review. https://www.americamagazine.org/arts-culture/2019/11/25/review-faith-made-mr-rogers-great-evangelist.
Breznican, Anthony. «Recordando al señor Rogers, un ‘ayudante’ de la vida real cuando el mundo aún necesita uno». Publicado el 23 de mayo de 2017. Entertainment Weekly. https://ew.com/tv/2017/05/23/remembering-mr-rogers/.
King, Maxwell. The Good Neighbor: La vida y obra de Fred Rogers. Nueva York, NY: Abrams Press, 2018.
Historia leída por Peter R Warren, https://www.peterwarrenministries.com/
«Cuando era niño y veía cosas aterradoras en las noticias, mi madre me decía: ‘Busca a los que ayudan. Siempre encontrarás gente que ayuda’».
~Fred Rogers