Frank Phillip Lytle, Jr, US, Delineante
14 de febrero. Frank P. Lytle, Jr. Aunque perdió la audición cuando tenía un año, «Frank era un seguidor de Jesús y un líder de hombres». Así reza una frase en la página web de la Abilene Christian University para la beca Frank & Lois Lytle Family Endowed Scholarship, que el hijo de Frank creó por profundo respeto a sus padres.
Frank fue diácono de la iglesia y trabajó en muchos ministerios para sordos. Siempre estuvo «al frente» liderando en organizaciones de sordos por todo Michigan y Arizona”. Parece que Frank siempre tuvo el impulso de ver lo que había que hacer y hacerlo. Escuchen esto.
El éxito es para los que se niegan a rendirse.
Frank, de trece años, se revolvió en su asiento y volvió a mirar hacia la puerta. Él y sus compañeros de la Escuela de Día para Sordos de Detroit esperaban con impaciencia la llegada de Henry Ford.
Por fin entró el gran fabricante de automóviles. Llevaba un traje oscuro, una corbata impecable y una camisa blanca planchada.
Impresionante. El Sr. Ford habló y Frank trató de leerle los labios. ¿Lo había entendido? El intérprete firmó: «Si te gradúas en esta escuela, ven a la fábrica y te daré trabajo».
Era cierto. El Sr. Ford le había prometido un trabajo. En 1934, mucha gente decía que los sordos no tenían trabajo, pero Dios le había dado la capacidad de aprender y de trabajar duro. Un día aceptaría la oferta de Ford.
Cuatro años más tarde, la sede mundial de Ford Motor Company se cernía sobre Frank, de diecisiete años. Se secaba las manos sudorosas en los pantalones. Su madre le animaba con la cabeza. Entraron en la oficina de empleo, y la madre de Frank le ayudó a comunicar su deseo de un trabajo. La empresa contrató a Frank -con un buen sueldo- como aprendiz-obrero en Herramientas y Matrices.
Cuando Frank se marchó, apenas sentía el suelo bajo sus pies. Tenía un trabajo de hombre.
Frank era feliz trabajando en la fábrica, pero quería convertirse en un oficinista de cuello blanco. Los obreros soportaban todo tipo de turnos, de día y de noche. Pero la noche de la fiesta de patinaje de su antigua escuela, él tenía libertad para asistir. Apareció Lois, la chica más guapa del mundo. Al patinar con ella del brazo, los sueños de Frank se hicieron realidad. Encontraría un trabajo de oficina. Luego se casaría con Lois. Un hombre de familia necesitaba mejores salarios y horarios.
Pasar de un trabajo manual a uno de oficina era siempre un salto, pero era inaudito para un hombre sordo. Aun así, Frank se matriculó en clases de dibujo.
El primer día de clase, Frank trabajó en la fábrica. Luego fue a la escuela y se sentó en un sitio desde el que podía ver bien al profesor. Pero mientras el profesor escribía en la pizarra, el hombre seguía mirando hacia la pared cuando hablaba.
Frank no podía leerle los labios. Frank copió todo lo que había en la pizarra, pero no lo entendió todo. Después de clase, pidió explicaciones al profesor, pero éste no le ayudó.
Los hombros de Frank se hundieron, pero se negó a abandonar. Durante cuatro años trabajó en su turno de fábrica y luego se sentaba en clase, copiaba la pizarra y se preguntaba qué habían oído los demás. Entonces Frank se presentó al examen para certificarse como delineante. Frank suspendió.
El sueño de Frank se hizo añicos. Pero su madre le hizo volver a las clases de dibujo. Se matriculó otro año, y esta vez el nuevo profesor le ayudó más. Una vez más, Frank se presentó al examen de certificación. Aprobó y le ascendieron a delineante.
Su primer día, Frank entró en la sede mundial de Ford con su traje oscuro, corbata impecable y camisa blanca planchada. Con la cabeza alta, pero el pulso chisporroteando como un motor mal afinado, se sentó a la larga mesa cubierta de rollos de papel blanco y ancho.
El jefe le entregó una nota. «He oído tu historia», decía. “Una historia maravillosa. Te daré dos semanas y veremos si funciona”.
Los miembros de Frank se quedaron flácidos. Tras cinco años de sacrificio, lucha constante y perseverancia tenaz, ¿podrían arrebatarle de nuevo el sueño?
Las dos semanas se alargaron. Al final de ellas, el jefe dio a Frank un «visto bueno».
Primer sordo en obtener un empleo de oficina en Ford, Frank diseñó y construyó motores durante cuarenta y dos años y medio. Antes de jubilarse, dirigía un equipo de veintiséis personas.
«Papá actuó con la fuerza que le dio Dios para superar todos los retos de ser un chico completamente sordo en un mundo de oyentes», dijo Rick Lytle, hijo de Frank.
El éxito de Frank trajo esperanza a la comunidad sorda. Animó a sus amigos a seguir adelante con su carrera. Y varios lo hicieron. Crearon un nivel de vida que, para los sordos de su época, no tenía precedentes.
«Al igual que nosotros, [papá] no sabía… cómo Dios estaba trabajando entre bastidores», dijo Rick. Pero «Papá actuó con simple fe, bondad y trabajo duro». Dios multiplicó los esfuerzos de Frank y «bendijo muchas vidas».
“He puesto a Yahveh siempre delante de mí. Porque él está a mi diestra, no seré sacudido” (Salmo 16:8 BSB).
¿Cómo te enfrentas a dificultades abrumadoras? El éxito es para los que se niegan a rendirse.
Basado en una entrevista con Rick Lytle, hijo de Frank Lytle el 5 de noviembre de 2019.
«Beca dotada de la familia Frank y Lois Lytle». Consultado el 1 de octubre de 2020. Universidad Cristiana de Abilene. https://acu.academicworks.com/opportunities/2592.
Historia leída por Blake Mattocks
Historia escrita por Paula Moldenhauer, http://paulamoldenhauer.com/