Peter Marshall, US, Pastor
4 de enero. Peter Marshall. De joven, en Escocia, Peter creía que había sido llamado a ser misionero, pero no tenía estudios ni dinero para conseguirlos. Así que emigró a Estados Unidos. «Trabajé duro durante muchas horas», dice. «Cavé zanjas. Empuñé pico y pala. Estaba en paro».
Peter se trasladó a Alabama, donde se unió a una iglesia, llegó a ser presidente de su grupo de jóvenes, dio clases de Biblia para hombres y se preparó para el seminario.
En el seminario, aprendió a predicar con una «imaginación santificada». Se lo explicó a un compañero de clase: «Lo que tenemos que hacer es tomar un pasaje de las Escrituras y reconstruir el contexto con tanto cuidado y precisión que la escena cobre vida. Primero la vemos nosotros. Luego llevamos a nuestros oyentes al lugar de los hechos con la imaginación. Hacemos que vean y oigan lo que ocurrió tan vívidamente que el pasaje vivirá para siempre en sus mentes y corazones».
La predicación de Pedro conmovió los corazones. En esta fecha de 1947, fue elegido capellán del Senado de Estados Unidos.
Cuando obedecer a Dios pone a prueba nuestra fe, Dios siempre es fiel.
Cuando Peter Marshall fue elegido capellán del Senado de los Estados Unidos, ya llevaba más de quince años orando ante auditorios llenos.
Sus conversaciones espontáneas con Dios habían inspirado a las congregaciones tanto como sus sermones con palabras. Pero, para comodidad de los periodistas oficiales del Senado, este nuevo cargo exigía que Marshall escribiera sus oraciones con antelación.
Se acabaron las conversaciones espontáneas con Dios. ¿Cómo podía ser auténtico si tenía que escribir y leer sus oraciones en lugar de limitarse a hablar con Dios? No hacía eso con nadie más en su vida.
Marshall sabía que Dios le había abierto esta puerta para ministrar a los líderes del país, así que tenía que encontrar la manera de superar su incomodidad. Le planteó el problema a un respetado amigo.
«Así que tienes miedo de que Dios no pueda dirigir una oración que tiene que ser compuesta antes de ser entregada y leída. ¿Es eso?», le preguntó su amigo.
Sí, ése era el problema. Dicho así, sonaba un poco patético.
Su amigo dijo: «Pidamos a Dios que escriba esas oraciones a través de ti».
Juntos rezaron y pidieron a Dios que fuera el autor de las oraciones en beneficio del Senado.
Dios no tardó en responder a Marshall. Se acostumbró a escribir sus oraciones para el Senado con un par de días de antelación.
Una mañana, Marshall entró en la cámara del Senado y leyó la oración que había preparado: «Padre bondadoso, nosotros, tus hijos, tan a menudo confundidos, vivimos en oposición cruzada en nuestros objetivos centrales, y por lo tanto estamos en oposición cruzada unos con otros», comenzó. «Llévanos de la mano y ayúdanos a ver las cosas desde Tu punto de vista…».
Cuando terminó y abandonó la sala, un senador le sorprendió en el pasillo y le pidió disculpas por su comportamiento.
Marshall no tenía ni idea de lo que había provocado el arrepentimiento del hombre. Sólo más tarde descubrió que la noche anterior, tras un acalorado debate sobre el nombramiento del presidente de la Comisión de Energía Atómica, este senador y otro estuvieron a punto de irse a las manos. Y esa misma mañana, la oración de Marshall habló sobre el conflicto en curso y condujo al arrepentimiento.
Las oraciones preescritas de Marshall se refirieron a situaciones inmediatas varias veces más durante su servicio como capellán, pero también sirvieron para otro propósito. Cuando empezó a abrir las sesiones del Senado con oraciones, pocos senadores estaban en el hemiciclo -o siquiera prestaban atención- mientras él rezaba.
Pero a medida que fue creyendo que Dios estaba en esas oraciones mecanografiadas, Marshall vio un cambio. Los senadores decidieron estar presentes en la oración. Los pajes y los periodistas también se esforzaban por estar presentes. También lo hicieron los visitantes de la tribuna. El poder de Dios era evidente.
Marshall siguió rezando a su «Jefe», como le gustaba llamar a Dios, y Dios siguió revelando Su presencia a los demás y haciendo crecer la fe de Marshall.
«Si a alguno de vosotros le falta sabiduría, pídasela a Dios, que da a todos abundantemente y sin reproche, y le será dada» (Santiago 1:5).
¿Hay algún área de tu vida en la que Dios te está pidiendo que confíes en Él obedeciéndole, a pesar de lo incómodo que te sientas? Cuando obedecer a Dios pone a prueba nuestra fe, Dios siempre es fiel.
Rogers, Harold B. «Dr. Peter Marshall Elected Chaplain After Party Fight». Evening Star. (Washington, D.C.). 5 de enero de 1947. http://chroniclingamerica.loc.gov/lccn/sn83045462/1947-01-05/ed-1/seq-1/.
Marshall, Catherine. A Man Called Peter: La historia de Peter Marshall. Bronx, NY: Ishi Press International, 1951.
Hussey, Paul J. «Peter Marshall: Predicando con una imaginación santificada». Consultado el 25 de julio de 2020. https://www.preaching.com/articles/past-masters/peter-marshall-preaching-with-a-sanctified-imagination/.
Historia leída por Peter R Warren, https://www.peterwarrenministries.com/