Peter Muhlenberg, EE.UU., Político, Soldado
21 de enero. Peter Muhlenberg. Cuando Peter tenía poco más de veinte años y era un simple diácono, un amigo de la familia le sugirió que podría ser un buen misionero entre los nativos americanos. Pero el padre de Peter vetó la idea y dijo que Peter podría ‘volverse indio antes que convertir a los indios en cristianos’».
Pero Peter sabía trabajar duro. Cuando se le asignaba un trabajo, lo hacía. Se podía contar con él. Se convirtió en un verdadero pastor. En esta fecha de 1776, Peter predicó su sermón de despedida, reclutó un batallón y lo condujo a la guerra.
Cuando terminó la historia de su vida, Peter había sido ascendido a general de brigada y asignado al ejército de George Washington en Pensilvania.
Pero la historia de hoy comienza en los primeros días de Peter, cuando llegó por primera vez a Norteamérica para predicar.
Hay un tiempo para hablar y otro para luchar. Sé como los que no se arrugan.
El ministro luterano Peter Muhlenberg sólo tenía veintinueve años, pero este joven sabía trabajar. Hablaba alemán e inglés, y cada vez que el Señor lo llamaba a una tarea, Peter estaba allí.
Predicando, bautizando, casando y enterrando, pastoreó dos iglesias de habla inglesa y seis de habla alemana, todo al mismo tiempo. Las congregaciones estaban muy separadas, incluso hasta cien millas, y el rector anterior sólo había conseguido ver a algunas de ellas dos veces al año.
Pero Pedro se las apañó, pescó y cazó con sus feligreses y se ganó su amistad, su respeto y su confianza.
Debido a su educación y a su habilidad para hablar tanto alemán como inglés, recibió presiones para convertirse en magistrado de la recién creada región.
Pero Pedro se debatía con la idea del servicio político. ¿Debía él, un predicador, participar en el gobierno? Algunos de sus compañeros líderes espirituales dijeron que no. Él no estaba seguro, así que unos meses más tarde renunció a su cargo de magistrado. Sin embargo, el pueblo le votó presidente del Comité de Correspondencia, un gobierno fantasma creado en la sombra por las colonias. Difundían la interpretación colonial de las acciones británicas entre las colonias y a los gobiernos extranjeros.
Esta vez, aceptó que servir a su congregación significaba atender tanto sus necesidades espirituales como cívicas. Escribió a su hermano: «Vuelvo a ser elegido presidente, de modo que, lo elija o no, voy a ser político». Ocupar este cargo le convertía automáticamente en representante del condado de Dunmore en la Convención de Virginia.
Y así fue como los dirigentes políticos se enteraron de las extraordinarias cualidades de Peter Muhlenberg.
A principios de 1776, los líderes revolucionarios de Virginia formaron ocho nuevos batallones, uno de ellos de habla alemana. Y, por supuesto, eligieron a Peter para dirigir esta unidad.
Peter continuó trabajando en la iglesia y en el gobierno, pero la nueva llamada a servir a su comunidad requería un paso de fe aún mayor: renunciar a sus puestos de liderazgo espiritual y cívico y asumir un papel de autoridad militar.
Sabía que Dios le había llamado para servir al pueblo de Virginia, especialmente a la población de habla alemana. Así que vio este nombramiento militar como una invitación de Dios a utilizar sus habilidades de liderazgo de una manera nueva. Aceptó el cargo de coronel.
El 21 de enero de 1776, Peter se vistió por última vez de ministro y predicó un emotivo sermón de despedida. Dijo a su congregación que el tiempo de predicar y rezar había pasado; ahora era el momento de luchar. Después de que la congregación cantara «Fortaleza poderosa es nuestro Dios», Pedro pronunció la bendición y se quitó la túnica ministerial.
Se vistió con su uniforme militar.
Bajó del púlpito, se ató la espada al costado y reclutó a todo un batallón de su congregación. Varios cientos de hombres respondieron a su llamada. Y Pedro los dirigió.
«Por tanto, no desperdiciéis vuestra confianza, que tiene una gran recompensa. Porque tenéis necesidad de perseverancia, para que cuando hayáis hecho la voluntad de Dios, recibáis lo prometido…. Pero nosotros no somos de los que retroceden ante la destrucción, sino de los que tienen fe para la preservación del alma» (Hebreos 10:35-36, 39 NASB).
¿Hay alguna fortaleza que Dios te ha dado y que te está pidiendo que uses? Hay un tiempo para hablar y un tiempo para luchar. Sé como los que no se arrugan.
Hocker, Edward W. The Fighting Parson of the American Revolution: a Biography of GENERAL PETER MUHLENBERG, Lutheran Clergyman, Military Chieftain, and Political Leader. (Filadelfia: Publicado por el autor, 1936) p 59. Consultado el 9 de septiembre de 2020. https://babel.hathitrust.org/cgi/pt?id=mdp.39015027039075&view=1up&seq=7.
Smith, George M. «THE REVEREND PETER MUHLENBERG: A SYMBIOTIC ADVENTURE IN VIRGINIA, 1772-1783.» p 55, 56. Consultado el 9 de septiembre de 2020. https://loyolanotredamelib.org/php/report05/articles/pdfs/Report36Smithp51-65.pdf.
Relato leído por Blake Mattocks